第825章 四秒的傲慢
会议室里的空气近乎凝滞，这间被塞尔吉奥临时划作餐厅的屋子，弥漫着一种难以言喻的压抑。
临时拼凑的长桌旁，三人维持着一种脆弱的平衡，进行着这顿绝不“日常”的饭局。
杰克沉默不语，只是高效地吞咽着双份的盒饭。对她而言，食物仅仅是维持异能训练的必需燃料。她吃得极快，眼神偶尔会锐利地扫过对面——那个穿着一身破烂紫裙的新成员，阿莱克西娅。
而谢庸，则正以某种近乎刻板的稳定节奏，消灭着他面前堆积如山的餐盒。
当第六个空盒被放到一旁时，他庞大的身躯在椅子上纹丝未动，惟有颌部的咀嚼肌在规律地运作。他并不真的需要这些食物，但他需要“进食”这个行为本身——这仿佛是一根脆弱的绳索，将他与“人类”的身份紧紧相连。
与他们二人形成鲜明对比的是，阿莱克西娅面前的盒饭，依旧原封未动。
她低垂着冰蓝色的眼眸，盯着餐盒里那糊状的主食和色彩浓艳得有些可疑的配菜，眼神中充满了毫不掩饰的嫌恶，仿佛在审视某种污秽之物。作为自诩超越凡俗的“蚂蚁女王”，这种低级的能量补充方式，无疑是对她高贵身份的一种亵渎。
杰克很快解决了自己的份额，利落地将空盒叠好，倏然起身。
“我先去活动一下。”她对着谢庸说道，语气带着惯有的恭敬，“待会儿大家用完餐，请叫我一声，我回来一起收拾。”
谢庸只是默默点了点头，伸手拿起了第七盒。
杰克快步离去，房门在她身后轻轻合拢。
几乎就在门锁扣上的同一瞬间，谢庸那不紧不慢、却带着某种无形压力的声音，便打破了房间内令人窒息的寂静：
“怎么？是食物不合我们女王陛下的胃口？”
阿莱克西娅用力抿紧了嘴唇，用沉默筑起最后一道微不足道的防线，试图以此表达她无声的反抗。
“啧……”门外的杰克并未真正走远，她背靠着冰冷的墙壁，暗中咂了咂舌。心里只觉得这个阿莱克西娅简直是好了伤疤忘了疼，明明不久前才被教训得毫无还手之力，现在居然还敢如此嚣张——在她看来，这简直是不可理喻的愚蠢！
会议室内，谢庸并未动怒，他一边咀嚼着食物，一边如同闲话家常般继续说道：
“吃饭，是所有活着的生物最基础的仪式。你现在拒绝它……是想用这种方式告诉我，你选择了‘不活’吗？如果这是你的最终决定，我完全可以成全你——只需要你给我一个明确的答复就好。”
“我根本不需要吃饭！”阿莱克西娅像是被这句话狠狠刺中，猛地抬起头，对着谢庸激动地喊道，声音里混杂着屈辱和一种被逼入绝境的尖锐，“我……我的身体构造早已超越了你们！早就不需要依靠这种低级的能量补充方式来维持！”
“巧了，我也不需要吃饭。”谢庸平静地陈述着一个事实，同时手已经自然地打开了第八个饭盒，“但是我依然要吃，每天都得吃，雷打不动的一日三餐。”
“那我只能说，你白白拥有了这么强大的身躯，心智却还像个愚昧未开的原始人！”阿莱克西娅不客气地反唇相讥，试图用言语的利刺挽回一丝摇摇欲坠的尊严。
谢庸正好吃完了手头的饭盒，将空盒稳妥地放下。
他并没有立刻去取下一份，也就是那第九份饭盒，而是用一种带着玩味，又隐含着一丝怜悯的目光看向她。那双见证过无数宇宙恐怖的眼睛里，仿佛映照着某种她无法理解的深渊。
“是啊……我确实愚昧，必须时刻谨记着吃喝拉撒睡的凡人习惯……”他顿了顿，语气依旧平稳得可怕，“这才能不断地提醒我，我还是个人，而不是一个迷失在力量中的……怪物。”
“我听得出你语气里的调侃，听得出你在故意抬杠。你恨我——但这种恨意目前还不足以让你立刻与我为敌，因为你心里很清楚，现在的你，远不是我的对手。”
“我若是现在逼你吃，想必你最终也会屈服，乖乖张嘴。”他看着阿莱克西娅嘴角不自觉地向下撇，露出一丝不屑，但话锋却突然一转，“不过，我这个人，向来不喜欢强按牛头喝水。你若是真打心底不想吃，也行。”
“只是……”谢庸把第九个饭盒拿到跟前，却依旧不打开，只是用手指轻轻点着盒盖，说道，“你口口声声说自己已经超脱了人类，那么……我就给你一个证明自己的机会——一个小小的试炼。只要你通过了，从今往后，吃与不吃，随你心意。”
“可我打不过你！”阿莱克西娅强调道，语气里带着一丝她自己都未曾察觉的急切，“你这不还是变着法儿逼我吃饭嘛！哼！”
“放心，我不会动手，至少今天不会……毕竟，下午已经‘指导’过你一次了。”谢庸轻蔑地摇了摇头，“只是，我这个人呢，别的长处没有，就是见识还算广博。我见过许多宇宙中不可名状、不可直视的污染与恐怖。”
“现在，我打算向你分享其中微不足道的一小部分……如果你能在我分享的过程中，保持清醒超过八秒……”
他说着，不知从何处取出了一个最普通不过的机械定时器，随手丢给了阿莱克西娅。
阿莱克西娅下意识地接住，疑惑地仔细看了一眼，确认那真的只是一个结构简单、绝无花假的计时装置。
“那么，我将给予你一点有限的自由。你日常的一些无伤大雅的行为，我可以不再干涉。”谢庸脸上露出一抹极具挑衅意味的笑容，“当然，很多底线你依然不能触碰，但在‘吃饭’这个问题上，我将授予你完全的自主权。你不想吃……我绝不再强迫。”
“你……你到底想做什么？！”阿莱克西娅虽然内心因为那“有限的自由”而产生了些许动摇——在此刻的处境下，哪怕只是一点点自主权，也如同沙漠中的甘霖——但更多的，还是源于对这个男人深不可测手段的警惕和恐惧。
“只是分享见闻而已。”谢庸的笑容不变，却更显深邃，“或许是通过语言，或许是通过意念传输信息。整个过程，持续八秒钟——你只需要在这八秒钟里，守住自己的心神，就能赢得你想要的。”
“你……你竟然会用意念传输信息……你…你……”阿莱克西娅感觉自己的逻辑有些混乱，无法理解，“那你为什么还保持着这种低效、愚昧的进食仪式？你——我觉得这肯定有诈！”
“诈或不诈，由你自己判断。”谢鹏继续用言语刺激着她，“但是，你不是自封为蚂蚁女王，视世间众生为蝼蚁吗？怎么，自认为高人一等、超凡脱俗的你，连这么一个小小的挑战都不敢接受？”
“若真是如此，那你那点可怜的傲慢，又算个什么劲呢？”
“……”阿莱克西娅死死咬住下唇，理智在疯狂地警告她这里面必然有陷阱，但对方精准的激将法和那诱人的“自由”许诺，却像伊甸园中的毒苹果，散发着令人难以抗拒的甜香。
仅仅八秒钟而已……她已经是超越人类的存在，拥有经过T-维罗妮卡病毒强化过的、坚不可摧的意志……区区八秒钟，能有什么问题？难道还能比下午那场惨败更可怕吗？
“……好！我接受！”她几乎是嘶吼着喊出了这句话，同时带着一种抢回主动权的迫切，用力按下了定时器上的开始键！
而谢庸对此，只是嘴角微勾，露出了一个计划得逞的、冰冷彻骨的微笑。
下一刻，异变陡生！
他的双眼之中陡然迸发出令人心悸的辉光！那并非物理意义上的光芒，而是某种直接作用于精神层面的、令人灵魂战栗的璀璨！
阿莱克西娅甚至来不及做出任何反应，就感觉自己的意识被一股蛮横、庞大到无法抗拒的力量强行撕扯、剥离了躯壳！瞬间被投入了一个无法用任何语言形容的、纯粹由暴怒、永恒杀戮与无尽鲜血构成的恐怖宇宙！
她“看”到了——堆积如山的颅骨形成了连绵到世界尽头的苍白山脉！
她“听”到了——亿万灵魂在永无休止的战争中发出的疯狂咆哮与绝望哀嚎，汇成震碎心智的交响！
她“感受”到了——一种纯粹到极致的、要碾碎一切秩序、泯灭一切生命、终结一切意义的毁灭欲望！
那是血神恐虐的领域！是战锤宇宙最黑暗、最血腥角落的惊鸿一瞥！
在这股席卷一切的绝对暴力与疯狂面前，她引以为傲的T-维罗妮卡病毒，她自封的“蚂蚁女王”的尊贵身份，都渺小得如同浩瀚宇宙中的一粒尘埃，微不足道。
她那看似坚固的精神防线，在接触这股信息的瞬间便土崩瓦解，脆弱的自我意识被那无边的血海狂涛冲刷、撕扯，几乎要在下一秒就彻底湮灭、归于虚无。
“血祭血神……颅献颅座……”她眼神彻底涣散，无意识地呢喃出这亵渎而恐怖的祷言，瞳孔中失去了所有神采。
就在这时，谢庸随意地一挥手，那恐怖的精神传输戛然而止。他好整以暇地拿起阿莱克西娅那只依旧死死攥着定时器的手，帮着她按下了停止键。
紧接着，他还颇为“贴心”地抹去了阿莱克西娅脑海中那短短四秒钟内的具体记忆，让她最好只留下一种纯粹的、无法理解的恐惧。房间里，顿时陷入一片死寂。
“嗬——！！”
过了仿佛一个世纪那么漫长，阿莱克西娅才如同溺水之人被猛地拖回水面般，胸膛剧烈起伏，狠狠地倒抽了一口冷气！全身不受控制地剧烈颤抖起来。
“呼……呼……呼……”
冷汗瞬间浸透了她单薄的紫色破裙，脸色苍白得如同刚从坟墓中爬出，整个人虚脱般瘫在坚硬的椅背上，仿佛刚刚经历了一场持续数日、榨干了她所有精神与力气的残酷酷刑。
“……现在感觉如何？”谢庸那平静得令人发指的声音，在她对面适时地响起，仿佛刚才那毁天灭地的四秒钟，仅仅只是她的一个幻觉。
阿莱克西娅涣散的眼神艰难地、一点点地重新聚焦，映入眼帘的是谢庸那张毫无波澜的脸孔。
劫后余生的极度恍惚，以及一种扭曲的、不肯认输的骄傲，让她几乎是条件反射般地脱口而出：“看……看到了吧！我……我一定挺过八秒了！一定！”
谢庸没有回答，只是用眼神示意她看看自己手中那几乎要被捏碎的定时器。
阿莱克西娅下意识地低头，目光艰难地聚焦在那个小小的屏幕上。
4.00秒。
冰冷的数字，清晰地、无情地定格在那里。像一把淬毒的匕首，瞬间刺穿了她所有的侥幸、所有的骄傲、所有的坚持。
只有……四秒？
仅仅四秒的功夫，她所谓的超越人类的意志，她所有的傲慢与自负，就在那股无法理解的力量面前不堪一击，彻底灰飞烟灭，甚至让她变成了现在这副魂不附体、虚弱不堪的模样？！
一种比之前肉体被痛殴、灵魂被剥离时更深刻、更彻骨的恐惧，如同万年不化的冰海寒潮，瞬间淹没了他她的每一寸意识！
这一次，她恐惧的不是疼痛，不是死亡，而是她自身认知的彻底崩塌，以及对眼前这个存在所代表的、那浩瀚无边的、无法理解的恐怖的终极敬畏。
等等……她刚刚……到底看到了什么？！为什么她什么都记不起来了？！
“啪嗒。”
手中的定时器掉落在了地上，发出清脆的声响。而她整个人也如同被抽走了所有的脊椎骨，彻底蜷缩起来，开始无法自抑地、细微地、持续地颤抖。
之前所有的嚣张、所有的讥讽、所有的反抗，在这一刻，被那短短的四秒钟，彻底碾磨成了卑微的粉末。
谢庸默默地看着她这副模样，重新拿起那两份早已凉透、属于阿莱克西娅的盒饭，轻轻推到她面前的桌上。
“看来，我们尊贵的阿莱克西娅小姐，并没能通过我这个愚昧凡人设下的小小试炼。”他语气平淡，却带着不容置疑的结论，“那么现在，你是选择……愿赌服输呢？还是……需要我再想点别的办法，嗯？”
阿莱克西娅颤抖着伸出手，用尽全身力气，才勉强打开了其中一个饭盒的盖子。
但下一刻——
“我不吃！”阿莱克西娅却又猛地将饭盒盖上，大声说道。
就在谢庸眼神微动，似乎在心中做出了某个决定时，她却即刻站起身，以一种略显生硬、却依旧能看出昔日影子的欧洲贵族礼节，对着谢庸微微屈膝，声音带着残留的颤抖，却努力维持着仪态说道：
“我……我吃不惯这种东西，尊贵的先生。我……我好歹是阿什福德家族出身的小姐，是受过良好教育的贵族。麻烦您……能否给我一些……至少能让我入口的东西呢？”
她抬起头，冰蓝色的眼眸中水光未退，语气却异常诚恳，甚至带着一丝恳求：
“我……我若是强行吃了这些，恐怕身体会产生强烈的生理不适，到时候若是在这里失礼呕吐出来……那对您，对我，都太不体面了。”
谢庸：“……”
这丫头，脑子转得倒是快！真是……不可爱！
第826章 骄傲的黄昏
谢庸看着阿莱克西娅那副到了眼下境地、仍不肯放下贵族做派的模样，心中原本因她不识好歹而升起的那点恼怒，反而渐渐沉淀，化作一丝近乎残酷的玩味。
他再清楚不过，对付这种彻底沉浸在自身悲剧与骄傲里的“死小孩”，强硬手段只会催生出更愚蠢、更激烈的抵抗。真正的驯服，在于精准瓦解其赖以生存的认知基石，让她从自己构建的神坛上跌落。
于是，他将那两份在她口中“难以下咽”的饭盒，又往前不紧不慢地推了寸许，声音平稳得像是在陈述一条物理定律：
“很遗憾，阿莱克西娅小姐。我必须告诉你，在这里，这两份饭盒已经算得上是‘顶级供应’。”
他微微前倾，目光锁住她那双冰蓝色的眼眸，一字一句地强调：
“请你搞清楚状况——我们此刻身处南美洲亚马逊雨林的最深处！这里，不是安布雷拉那设备完善的南极基地，也不是你在北美或欧洲那些窗明几净的公司总部！”
“南美洲？”
阿莱克西娅闻言，只是优雅地重新坐回椅子，眉梢微挑，语气里带着一丝恍然，却依旧不改那份固有的倨傲：
“原来如此……看来在我休眠的这十五年里，安布雷拉的业务版图拓展得倒是相当迅速。不过，即便是开拓这种蛮荒之地，依照公司规定，尤其是对高级研究员的餐食供应标准，也绝不至于低廉到如此……不堪入目的地步。”
“首先，”谢庸耐心地纠正，如同在批改一份充满错误的实验报告，“你的时间计算有误。你是在1998年苏醒，并在同年被我‘吸收’。而现在，是2001年年中。所以，你错过的是整整十八年，不是十五年。”
他无视对方眼中一闪而过的惊愕，继续用那平淡却极具穿透力的声音说道：
“其次，也是更重要的一点——这里，并非安布雷拉的资产。”
“我认为你在说谎，”阿莱克西娅的指尖轻轻敲击着桌面，目光扫过房间冰冷的金属墙壁和裸露的管线，语气带着质疑，“这建筑的内部风格与结构规格，分明还带着安布雷拉的工业设计印记！”
“眼光不错，这基地确实是由安布雷拉承建。”谢庸点头承认，但随即话锋如刀，切入核心，“但它的业主，是南美‘圣蛇’组织的领袖，大毒枭哈维尔。如今的安布雷拉，很乐意接这种……‘外包工程’。”
“你说什么？！安布雷拉……给一个毒枭建造基地？”
阿莱克西娅冰蓝色的眼眸瞬间睁大，里面写满了难以置信与被冒犯的忿怒，她几乎是斥责道：
“这简直是对我们理念的彻底亵渎！奥斯威尔·E·斯宾塞到底是怎么想的？他怎么会允许这种事情发生？！”
“当一艘曾经辉煌的大船开始漏水沉没，船上的船员就不会再挑剔救生艇的材质和来源了。”
谢庸摊开双手，说出了那个足以彻底撼动她世界观的事实：
“原因很简单，安布雷拉缺钱了——非常、非常缺。”
“缺钱？”阿莱克西娅像是听到了本世纪最拙劣的笑话，她甚至短促地、充满讽刺地笑了一声，“你知不知道安布雷拉的市值有多庞大？我们的政商关系网络遍布全球？我们能调动的资源近乎……”
“无论1983年的安布雷拉多么强大，2001年的它，正在被它亲手编织的这张关系网反过来撕碎！”