他恭声应道。
苏皇后满意地笑了，似乎对他的识趣十分受用。
她伸出纤纤玉指，轻轻点了点陈皓的额头，语气又恢复了那份亲昵与妩媚。
“你办事，哀家自然是放心的。而且，此行你并非孤军奋战。”
苏皇后缓缓道。
“黄河水患近年已然安定，于谦将军治水有功，哀家已下旨，调他回朝。”
“不日便会抵达京城，届时，他会与你一同领兵，前往冀州。你们二人再度配合，一文一武，定能将那白莲教连根拔起。”
于谦。
听到这个名字，陈皓眸子里终于露出了一丝喜色。
这位五羖大将在沙场征战多年，斗战经验丰富。
之前他与于谦在黄河岸边并肩作战，也结下深厚的情谊，彼此知根知底，配合默契。
有这位沙场宿将相助，剿灭白莲教一事，更是如虎添翼。
“奴才，遵命！”
陈皓的声音里，带上了一丝发自内心的振奋。
“嗯……”
苏皇后发出一声满足的轻吟，似乎连日来的疲惫都消散了不少，她将身子彻底放松，斜倚在软榻之上。
一双玲珑剔透的玉足从凤袍下摆伸了出来，在烛光下泛着象牙般温润的光泽。
陈皓心领神会，默默地绕到榻前，跪坐下来，将那双玉足轻轻捧起，置于自己膝上。
他垂下头，修长的手指带着恰到好处的力道，开始为她按捏足底的穴位。
寝殿之内，旖旎的龙涎香愈发浓郁，烛火摇曳。
将两人的身影拉得悠长。殿外是深沉的夜色与潜藏的杀机，殿内却是这般温存的景象。
苏皇后舒服地眯起了凤眸，享受着陈皓的服务，指尖无意识地拨弄着身侧的流苏。
胸前的饱满雪白也随之微微颤动，添了几分风情与魅惑。
她的指尖缓缓滑落，划过陈皓的脖颈，带来一阵酥麻的痒意。
那触感细腻，带着她独有的香气，让陈皓感觉有些缠缠绵绵，挥之不去。
一时间，无人再提那朝堂之上的风波诡谲，也无人再言那即将到来的血雨腥风。
只剩下这满室的暧昧与春情，在静谧的夜里，无声地流淌。
烛火轻轻摇曳，在殿内投下斑驳的光影，将两人的身影拉得忽长忽短。
陈皓的指腹不轻不重地按压在苏皇后柔若无骨的玉足上。
那细腻的触感，足以让任何心志不坚的男子心猿意马，他却神色专注，仿佛在雕琢一件绝世的艺术品。
“说起来。”
陈皓垂着眼帘，声音平缓地打破了这片旖旎的静谧
“今夜在靖安侯府，奴才还见着了一桩奇事。”
“哦？”
苏皇后慵懒地应了一声，纤长的脚趾无意识地蜷了蜷，轻轻勾了勾他的掌心，带着一丝猫儿般的妩媚。
“能让你陈大总管都觉得是奇事，倒让哀家也好奇了。”
“靖安侯府献上了一头异兽，名曰白泽......”
陈皓的语气里带着一丝恰到好处的惊叹。
“人面牛角，通体雪白，竟能口吐人言。奴才入宫多年，也算是见过些奇珍异兽，却也不曾想，这天地之间，当真有这般神异的造物。”
他的话显然勾起了苏皇后的兴趣，她微微坐直了些身子，凤眸中闪过一丝光亮。
“白泽？哀家似乎在古籍中见过记载，传闻此兽知晓天下鬼神之事，能趋吉避凶。当真如此神奇？”
“回娘娘，确实如此。”
陈皓点头，手上的动作却未停，力道依旧平稳，“那异兽声音稚嫩，却言语清晰，确有几分神异。只是……”
他话锋一转，没有继续说下去。
陈皓知道，对于一个站在权力之巅，却又时时感到如履薄冰的女人来说、
“预测吉凶”这四个字有着致命的吸引力。
苏皇后虽垂帘听政，权倾朝野，但终究名不正言不顺，太子尚在，宗室与朝中守旧派的掣肘如芒在背。
她心中那份想更进一步，登临九五的野望，被巨大的压力死死压制着，久而久之，已成心结。
此刻若是大谈祥瑞、天命，反而会触动她最敏感的神经，让她觉得是在用虚无缥缈之说来粉饰太平。
果然，苏皇后的眼神闪烁了一下，瞬间的渴望之后，又重新倚回软榻，声音里带着几分自嘲。
“趋吉避凶……若真能如此，哀家倒想问问它，这大周的国祚，哀家的将来，究竟是吉是凶。”
殿内的气氛，因这一句话，瞬间由暧昧转为沉凝。
陈皓心中一动，知道时机到了。
他手上力道稍稍加重，按在她足心的涌泉穴上，一股温热的暖流顺着经脉缓缓上行。
“娘娘说笑了。”
“奴才愚钝，不懂什么天命神谕。奴才只知道，所谓的吉凶，不过是弱者托庇于虚妄的借口。真正的强者，从不问鬼神，只信自己手中的刀。”
他抬起眼，目光沉静而锐利，直视着苏皇后的凤眸。
“白泽纵然神异，也不过是锦上添花之物。这天下的‘吉’，是娘娘您夙兴夜寐，批阅奏折，整顿吏治，一步步从乱局中挣来的；这朝堂的‘凶’，是娘娘您运筹帷幄，平衡各方，挥斥方遒，一分分从险境中剔除的。”
“天命若是有形，那也该是娘娘您手中的朱笔，您点到哪里，哪里便是天意。何须去问一只不会执笔的畜生？”
一番话，掷地有声，字字都敲在了苏皇后的心坎上。
她怔怔地看着跪在身前的陈皓，那张总是恭顺低眉的脸上，此刻却有一种令人心安的坚定。
他没有说什么“娘娘乃真命天女”之类的空洞奉承，而是将所有的功绩与希望，都归于她自身的努力与决断。
这比任何关于天命的预言，都更能抚慰她那颗因压力而紧绷的心。
长久的沉默后，苏皇后忽然“噗嗤”一声笑了出来。
她伸出玉足，用脚尖轻轻点了点陈皓的下巴，动作亲昵而带着一丝女王般的奖赏意味。
“你这张嘴啊，真是越来越会说话了。哀家有时候真想撬开你的脑子看看，里面到底都装了些什么
陈皓垂着眼，手上按捏的力道不轻不重，却未接话。
关于那白泽所言的预测吉凶之能，他心中自有判断，却不便在此时多说。
他很清楚，眼前这位皇后虽然贵为一国之母，手握后宫大权，甚至能够临朝听政，批阅奏折。
可终究还是个女子。
虽有掌国之心，甚至想要成为这大胤朝真正的女帝，但朝堂之上的压力何其巨大。
那些世家门阀、朝中重臣，哪个不是虎视眈眈?
即便苏皇后手段再高明、心计再深沉，面对满朝文武的质疑与抵制，心中也必然有着旁人难以察觉的芥蒂与不安。
陈皓沉默片刻，忽然放下了手中的玉足。
他缓缓抬起头，那双平日里古井无波的眸子，此刻却透出几分真挚:
“娘娘。”
“嗯？”
苏皇后微微侧过脸，疑惑地看向他。
“奴才有句话，不知当讲不当讲。”
陈皓的声音低沉而认真。
苏皇后轻笑一声，伸出手指，轻轻点了点他的额头:
“你这性子，什么时候变得这般吞吞吐吐了?有话便说。”
“奴才知晓，娘娘这些年为掌朝政，受尽了朝臣刁难，背负了无数非议。那些迂腐的老臣，口口声声说什么'牝鸡司晨'，什么'女子不得干政'……“
他顿了顿，语气中透出一股冷冽的杀意:
“在奴才看来，这些不过是无能之辈的妄言罢了。娘娘您才智过人，手腕高明，这朝中上下，有几人能及得上您？”
“历朝历代，又不是没有女子执掌天下的先例。上古时期，曾有绝代女帝和女皇，娘娘您……又有何不可？”
苏皇后的瞳孔微微一缩。
她没想到，陈皓会在这个时候说出这番话。
寝殿内静默了片刻。
良久，苏皇后才缓缓开口，声音中带着几分复杂:
“你……真这么想？”
“奴才句句发自肺腑。”
陈皓抬起头，目光坚定:
“娘娘，这天下是强者的天下。谁有本事，谁便该坐那个位子。那些腐儒的陈词滥调，不过是因为他们害怕罢了。”
“害怕娘娘您真正掌权之后，他们就再也无法像现在这般，把持朝政，中饱私囊。”
他的声音越发低沉:
“奴才愿为娘娘扫清一切障碍，待西厂建成之日，便是娘娘登临大宝之时！”
苏皇后怔怔地看着他。
烛火摇曳中，她那张绝美的容颜上，竟浮现出一丝难以察觉的动容。
许久，她轻叹一声，伸出手，轻抚陈皓的脸颊:
“小陈子……你总能说到哀家心里去。”
她的声音温柔得近乎缱绻:
“有你在，哀家……不孤单。”
陈皓垂下眼，将那只柔若无骨的玉手握在掌心，恭敬地贴在额头:
“能为娘娘分忧，是奴才的福分。”
苏皇后眼中闪过一抹满意，随即又恢复了那副雍容华贵的姿态。
她收回手，重新倚回软榻，慵懒地伸了个懒腰，饱满的身姿在凤袍下若隐若现:
“对了，你此次出征冀州，虽有于谦相助，但战场凶险，刀剑无眼……“