那是个新来的孩子，初来乍到，年岁尚轻，只能做些别人都不愿意做的粗活，比如搬重物，扫厕所等。
此刻正攥着个布包，紧张得满脸通红。
“你叫什么名字？”陈皓问道。
那小太监吓得一哆嗦，结结巴巴道。
“回……回公公，奴才叫小石头……”
“手里拿的什么？”
小石头慌忙把布包递上来，里面竟是半袋炒花生，壳上还沾着泥土。
“这是……是奴才家里带来的，公公要是不嫌弃……”
陈皓拿起一颗剥开，花生仁饱满香脆：“味道不错。”
他把布包还回去。
“留着自己吃吧。往后在岭南司当差，好好做事，自有你的好处。”
小石头愣在原地，看着陈皓转身走向库房深处的背影。
突然“噗通”一声跪下，对着他的方向重重磕了个头。
初入宫时，自然是饱受各种欺负。
无依无靠，甚至受到了欺负，也不敢多言。
只是深夜里蒙在被窝中，彻夜痛哭。
看着陈公公的背影。
他的喉头不禁发紧了起来，就连眼眶也微微发烫。
......
“陈公公！陈公公！”
就在此时，一个熟悉而谄媚的声音由远及近。
陈皓转身。
看见小德子踉踉跄跄地冲进院子，额头上的汗珠在阳光下闪闪发亮
他的脸上堆着近乎扭曲的笑容，扑通一声跪在台阶下，膝盖砸在青石板上发出沉闷的响声。
“奴才给陈公公请安！”
小德子重重磕了三个响头，抬起脸时额头上已经泛红。
“奴才以前有眼不识泰山，狗眼看人低，求陈公公大人不记小人过......“
陈皓没有立即说话，只是慢条斯理地整理着袖口。
院子里安静得可怕，只能听见小德子越来越急促的呼吸声。
小德子声音发颤，突然从怀里掏出一个布包。
“这是奴才这些年攒下的全部家当，求陈公公给个机会......”
第三十九章 突破前夕！小陈子的进步
“奴才家里还有老母病重，弟弟妹妹都等着米下锅......
布包散开，露出几锭银子和一支做工精细的银镶金簪子。
想必是他准备送给哪个宫女的对食信物。
陈皓瞥了一眼，不知为何，突然想起自己刚到岭南司时。
对方仇视的眼神。
如现在看着对方这般。
那时候，这个家伙也是这般居高临下地看着他。
“小德子。”
陈皓终于开口，声音平静得可怕。
“你知道我为什么能活到现在吗？“
小德子茫然抬头。
“因为我从来不在身边留一条会咬人的狗。”
陈皓俯下身，官袍上的云雀暗纹在小德子眼前晃动。
“尤其是......一条曾经咬过我的狗。”
小德子脸色瞬间惨白。
“陈公公！奴才发誓效忠！奴才之前的时候......”
陈皓直起身，掸了掸袍角沾染的微尘，语气听不出喜怒。
“发誓就不必了，咱家不信那些空口白牙的东西。”
他抬眼望向院角那扇通往后院的窄门。
门后堆着半人高的杂物，隐约能闻到一股酸馊味。
“岭南司后院的恭房，前几日听杂役说堵塞了，污渍结了厚厚一层，苍蝇蚊子嗡嗡叫得人心烦。”
小德子的嘴唇哆嗦着。
他想磕头求饶，喉咙却像被什么堵住，只能发出嗬嗬的抽气声。
“你不是说家里等着你寄银子下锅吗？”
陈皓的声音不高，却字字清晰地钻进小德子耳朵里。
“那处的活计没人愿意干，咱家就给你寻个差事。”
他侧身对着廊下候着的随侍太监扬了扬下巴。
“去，取套粗布麻衣来，再把后院那套刷洗恭房的家什备好。”
随侍太监应声而去，脚步轻快得像是怕晚了一步，就会惹来不快。
小德子瘫在地上，看着陈皓那双云纹皂靴停在自己面前，眼前阵阵发黑。
“从今日起，你就专司清洗后院恭房。”
“记住了，恭房要擦得能照见人影，粪桶要刷得没有半点异味。”
“若是哪天咱家闻着不对味，或是见着哪个杂役抱怨你偷懒......”
他顿了顿，目光扫过小德子怀里那堆碎银和银簪。
“你这些家当，怕是不够给杂役们塞牙缝的。”
小德子浑身一颤。
然后突然回过神来，连滚带爬地磕头，额头撞得青石板咚咚作响。
“谢陈公公开恩！谢陈公公开恩！奴才一定好好干！一定把恭房刷得比镜子还亮！”
他此刻哪里还敢心疼那些银子。
方才陈皓的话和表情。
像一把淬了冰的刀悬在他头顶，稍有差池便是万劫不复。
小德子瘫软在地，最终在几个小太监的拖拽下离开了院子。
陈皓望着那个狼狈的背影，心里没有半分怜悯。
在这深宫里，心软就是对自己残忍。
但是，更因如此，让陈皓对小德子有些重视了几分。
经历过小海子之事后，他对自己的身边人，尤其的重视。
绝对不会放任上一次的事情发生。
他本来想借助清理旱厕之名，将对方判个不尊重上司的由头，然后奏请王公公，将之逐出岭南司。
却不曾想，对方竟然能够忍受的住羞辱。
陈皓眸子之中露出一丝寒光。
执掌岭南司的一个月。
陈皓已初步掌握了整个岭南司。
人情世故，向上社交，必不可少。
但是在小微之时，业务工作同样不能丢。
岭南司库房那几本泛黄的册子被他翻得卷了边。
哪页记着贡品入库的朱砂印，哪行标着香料受潮的记载，他闭着眼都能说得分毫不差。
每月清点时，他亲自带着小石头核对。
犀角的纹路、珍珠的圆度、绸缎的经纬，连最细微的瑕疵他都不放过。
关键的几个位置也悄然换了血。
库房值守的换成了手脚麻利的小石头，这孩子感念当初那份花生的恩情，夜里打更都比旁人多绕两圈库房。
采买登记的差事给了老黄，一个在岭南司熬了二十年的老太监。
前半生唯唯诺诺，乃是真正的边缘人物，被陈皓重用后倒生出几分硬气。
就连文书归档的闲职，也换了个识文断字的小太监。
据说曾是落第秀才，因家贫净身入宫，被陈皓从杂役堆里挑了出来。
自然也有不服气的。
前几日还有个管验收的老太监在廊下嘀咕说。
“小陈子毛还没长齐就敢动老人”。
这话传到陈皓耳中时，他正拿着狼毫批注账册。
他笔尖一顿，朱砂在纸上洇出个小点儿，却没抬头，只对身旁的小石头道。
“把上个月董太监采的那批苏木拿来，咱家要亲自验验成色。”
那老太监闻讯，脸都白了。
这批苏木里掺了些劣等货，本想蒙混过关，此刻哪敢真拿过来。
不等陈皓再发话，他自己就揣着两匹上好的云锦来赔罪，连说自己老眼昏花，差点误了公事。