“萧师兄！”
“恭喜萧师兄二次叩关……”
萧华在众人的奉承中，整了整衣襟，傲然而立。
他的目光不自觉地落在了院落偏僻处，那道身影恍若未闻，自顾自锤炼桩功。
接下来几日，武馆格外热闹起来。
往来富户络绎不绝，纷纷前来恭贺萧华。
自打突破暗劲，杨师不再阻止他外出。
因此，每到傍晚，武馆外的侧面边便会挺有马车车驾，邀请萧华前去赴宴。
有人回忆起当年萧华初来时，满身补丁，黑瘦可怜，当初花的还是十两银子的走读。
如今每到傍晚，便会有人等着他歇功前去听曲。
院中一些贫苦弟子羡慕不已，因为萧华的穿着打扮，不再是普通黑色劲装，经常是锦衣玉袍。
面对万众追捧，萧华的结识的人脉也自与之前不同，经常满身酒气的回来，与其他弟子讲述今日又结识哪些地方权贵。
对此，叶辞置若罔闻。
他知道过不了多久，自己也该突破到暗劲了。
难受的是孟昭庭等人，他们属于内院中被认为有望突破暗劲的，也认为跟萧华是朋友的弟子们。
但他们没有萧华突破的快，彼此之间显得泾渭分明。
如今的萧华只与齐望、蒋定安等人为伴。
蒋定安本就是个热闹人，赴宴听曲这种事他从来乐此不疲，没有萧华他也经常出去喝酒，这几日晚上更是花天酒地。
叶辞不觉得萧华抢走了友情，镖局本就要跟富户搞好关系，蒋师兄也算是拓展业务。
真正让叶辞担心的是，比武的时间越来越近了。
还剩两天。
石膏人会发现自己。
叶辞考虑该如何躲开这场比武。
这天晚上，叶辞本打算休息的，蒋定安喝了酒回来，一头就撞进了叶辞的寮房。
“师兄！”
“叫大哥！”
“……”叶辞看他满脸红光，浑身酒气，无奈道：“大哥。”
“哎！来找你谈谈天。”
蒋定安拍打着叶辞的肩膀：“你也老大不小了，师兄给你找个姑娘结亲，咱生个大胖小子……”
“？？？”
叶辞觉得有些语病，便深深叹了口气：“你少喝点……”
“你也坐。”
蒋定安大喇喇往床上一坐，兴致颇高，拍着叶辞道：“就这么说定了！今个好几个富户问我有没有合适人选，大哥我肯定首先想到你，那几个姑娘我都知道，长相不赖，家境相当不错，你娶了她们，以后气血散啥的不用愁，他们肯定给你供着！”
“宴宾楼，大哥我请客，时间你定，到时候三个姑娘同时到场。你就挑……”
“中意哪个，你就跟我说，你师兄做媒……在这松江县，想娶谁家姑娘，你连他娘的连彩礼都不用给！”
他拍打胸口，酒气直喷的吹嘘道：“大哥这张脸，就是你的彩礼！”
“彩礼，你先坐会儿……”
叶辞无可奈何，出了门前往热水房打了壶热水，又找隔壁的孟昭庭借了些茶叶，这才给蒋定安泡了壶醒酒茶。
等喝了些茶水，他的酒气消散了些，练武之人便是这般，新陈代谢更快。
若是喝酒误事，恐怕杨师也不会允许他们喝了。
回来时，蒋定安早已脱了靴子，盘坐在叶辞床上掰手指：
“一个是成衣铺黄掌柜家女儿，一个是赌坊老冯家女儿，这两个姑娘身段好，胸大……还有一个五大家族中韩家的，长的也算眉清目秀，但腿脚有点不方便，你若是看中修炼资源，为兄建议你选韩家。”
蒋定安说的五大家族是指内城中的沈、韩、赵、金、张家，这五家在县里根深蒂固多年，家里请的护卫都有暗劲的本事，私下里更是跟一些化劲宗师有交情，甚至跟府城一些大人都有来往。
一旦跟五大家族扯上关系，在县里也算是某种程度的发达了，院中很多明劲弟子可都没有这等资源。
看来蒋定安在背后默默发了力。
在叶辞看来，韩家那个腿脚不好的女子，恐怕只是庶出……而且这三家之所以答应蒋定安，应当是看师兄是亲传弟子，也是有望突破化劲的。
嫁女是假，更多恐怕还是因为看中自己与蒋师兄的关系。
现实也是如此，不少富户注意到蒋师弟频繁举荐一个从未参加过酒局的师弟，他们这才有意结交。
叶辞婉言谢道：“谢过蒋师兄了，我暂时不打算娶妻……倒是你，嫂子还在家等你吧？”
叶辞知晓他早已娶妻，不禁暗自摇头，有了妻子不回家，居然跑到自己这里来。
“唉！你哥结婚太早，嫂子又严厉，早晨还跟我吵架呢……这女人太狠，唉……要是允许我纳一房妾便好了，我喝多了也有个温软的娘子陪我……”
“大哥是过来人，趁着酒劲跟你说说其中苦楚，这娶妻第一要务，便是要与她说好可以纳妾。”
“万万不能因为看上人家漂亮，便发下毒誓说绝不纳妾，唉……现在想来当真是追悔莫及！”
“还有，妻子不可是练武出身，更不能是那种练出门道的，否则一闹便是满城风雨。”
“家有悍妻，害得我喝酒之后都不敢回家！”
他自怨自艾，随后道：“兄弟，你千万不要走上大哥的老路。不过你放心，这次，给你物色的都是知书达理、温柔贤淑的姑娘，不会武，个个都……”
“停！”
叶辞制止他继续说媒，岔开话题道：“最近嫂子怎么跟你吵架了？”
“还不是南蛮子闹得，你嫂子是交州人，前阵子她弟弟托人给她送信，说担心交州府有危险，便想过来投靠她。”
“她这个当姐姐的，便让我爹安排镖局去接，最近哪有镖头敢往交州跑，今早他便让我亲自去一趟……可我不是晚上约了饭局……再说，明天是五大家族的金家请客，她非要急匆匆的，听风便是雨，让她弟多等几天还能死是咋的？”
“哎吆……”
说到一半，他轻轻拍了拍嘴：“这话给她娘的听见，肯定又要跟我拼命！她弟不会死，她弟长命百岁！”
“我去接吧！明早便能出发。”
叶辞忽地眼前一亮，望着蒋定安道。
第34章 南去
不久之前，南蛮大军趁边关防备松懈，一举冲破了边境防线，烧杀抢掠，直逼腹地。
这已是一个多月前的消息。
如今官府告示说朝廷大军奋勇杀敌，步步紧逼，终于将南蛮子的大军彻底击溃，残余兵力已回了南方。
蒋家大嫂日夜忧心其弟弟安危，听闻这消息才让蒋师兄去接。
按蒋师兄所说，他对朝廷的消息不太相信，所以心中不太情愿前往，故而借着酒局拖延。
叶辞让他宽心，南蛮子根本打不过来，南蛮骑兵确实凶悍，然而不擅攻城。
诸多县城阻隔，若想绕行极为不易，交州一府之地岂那般容易被拿下，估摸着最多拿下几个县城。
沂州府与交州府接壤，这一个多月来，既然松江县局势平稳，叶辞认为消息是可信的。
次日天还未亮，院门口就传来了马蹄声。
叶辞起身换上劲装，挂上刀弓，便出了门。
出门时，蒋定安已牵着两匹枣红色的马站在那里，马背上驮着鼓鼓囊囊的包袱，还插着两杆平安镖局的杏旗。
“我已替你向师傅告假，不用去参加县里的明劲大比，陪我一起去接那婆娘的狗弟弟。”
“多谢师兄。”
“谢我？谢什么！”
蒋定安翻了个白眼，语气陡然一转：“这趟差事算你五十两银子，一分不能少！”
叶辞眼底掠过一丝笑意：“那就更多谢师兄。”
昨夜蒋定安虽喝多了酒，但也清醒。
见叶辞主动请缨前往，以他的性子，自然不会让师弟独自前去。
“别跟大哥客气，整天谢这谢那的，娘的，听到就烦。跟你说，交州那地方现在乱得很，哪怕南蛮子退了，路上还有劫匪横行，虽说你是明劲，独自去也让我不放心！我俩同去也好，路上互相有个照应。”
叶辞笑了笑：“我虽只是明劲，寻常劫匪倒也能应付，倒是嫂子担心的不无道理，万一南蛮子再打回来，她弟弟真出了事……恐怕更得收拾你。倒是你，暗劲武夫还怕些许骑兵吗？他们可拿不下你……”
“我倒不怕南蛮骑兵，只是不喜独自赶路，否则路上前往连个说话的伴都没有。你愿一同前去再好不过，这一趟来回恐怕得要小二十天，咱们俩快马加鞭，瞧瞧能不能早些回来。”
蒋定安将翻身上马，勒住缰绳，扬了扬下巴：“走！速去速回，回来还得给你介绍姑娘呢……路上，我再跟你说说韩家那姑娘……”
叶辞：“……”
一天下来，叶辞耳里除了呼呼的风声，便是蒋定安啰里八嗦的声音。
他是对着空气也能唠嗑的主。
进了交州地界，行人稀少。
县里的百姓窝在城中，乡下百姓进了山里，庄子几乎都是空的。
一路疾驰，白日里两人不敢耽搁，只在沿途的驿站稍作歇息，啃几口干粮，喝几口热茶，便又匆匆上路。
夜里累了，两个男人也不忌讳，便在野外歇息。
路上遇到了几伙劫匪，蒋定安性子急躁，不等他们说完，便提着刀冲了上去，带着劲风，几下就将为首的劫匪砍翻在地。
两人反而抢了几两碎银子，算是意外之财。
又行了两日。
两人抵达一处名为青牛镇的地方。
这镇子虽属乡下集镇，比不上县里内城繁华，却也还算热闹，街道两旁错落着各类小店，偶尔有行人往来，总算是有了几分人间烟火气。
“娘的，总算找到个能歇脚的地方。”
蒋定安勒住马缰，语气里满是唏嘘：“先吃点东西，歇口气。”
两人牵着马，在街巷里转了半圈，找了一家看起来还算干净的酒楼。酒楼里客人不多，零零散散坐着几桌。
叶辞打量他们，多是往来的行商打扮，就是有人要钱不要命。
两人找了个靠窗的位置坐下，蒋定安嗓门极大，一坐下就对着柜台方向喊道：
“掌柜的，来两斤酱牛肉，再来七八壶热酒，越快越好！老子快饿死了！”
店小二瞥了蒋定安一眼：
“没有。”