宋临岳沉默片刻，轻道一声。
他们先前从未想过是那场刺杀是萧锦年的手笔，于是惯性思考，觉得一定是靖王。
可在已经知晓答案的情况下再去推论，结果就大不一样了。
就像朝贡车队的礼官一样，萧锦年遇刺，所有人都觉得是靖王，舆论一起，靖王反而没有占到好处，还惹来了一盆污水临头，苦心经营的贤德形象都受到了质疑。
萧锦年听完他的猜测后点了点头：“不错，没有人会觉得是我，那就只能是他。”
“可是殿下，这等流言是不会将他拉下神坛的，更不会将您捧上皇位，您为此险些丧命，真的值得么？”
“皇位？”
萧锦年转头看向窗外，沉默许久后开口：“我不是为了皇位，我只是希望陛下和皇后娘娘，以及瑾意锦辰他们能好好活下去罢了。”
宋临岳眉心深皱：“殿下这是何意？”
“祈国有很多知晓靖王真面目的老臣在渐渐死亡，父皇则重病在身不见众生，而皇叔的声望却一天比一天更高，我现在又离开了，所谓百姓信仰，还能将他的野心抑制多久？”
“您觉得他要篡权？”
萧锦年睫毛一颤：“我离开之前，他已经开始宫中纵马了，我不敢猜他什么时候会忽然心血来潮，逼陛下禅让，去坐坐那把椅子，而陛下一旦答应，包括皇后、锦辰和瑾意在内的所有人都会被斩草除根，可是我遇刺的消息传回去之后，大家应该都会猜测他有不臣之心，这会是一盆冷水，能让他冷静一下，让他知道有我遇刺在前，这时候让陛下禅让，民间必起乱象。”
宋临岳听后眉心紧缩：“可他若真的下定决心，这种流言又怎能阻止得了他？到时血腥镇压，岂不尸骨如山……”
“舅父难道觉得关心我祈国的，真的只有我祈国的百姓？”
“不然还能有谁？”
萧锦年眼皮轻抬：“您是不是忘了，当初的赢国到底是以何名义入我大祈的？”
话音落下，宋临岳微微一愣，思绪仿佛被拉回了那战火连天的年代。
永和八年的五国乱祈，其实并非是五个国家一同结盟前来，而是先来了四个，他们对祈国大肆搜刮，但目的只是敛财。
后来，赢国打着帮助祈国赶走入侵者的名义，忽然进入大祈。
一开始他们还真以为赢国是他们的盟友，直到他们赶走了那四个国家后，忽然转头大肆占领祈国城镇，他们才知道，原来他们是为了吞并祈国而来。
萧锦年看着他：“靖王这些年一直看重名声，百姓只是一部分原因，更多的原因是他不想落下得位不正的口实，因为那些倭寇虽然已经撤走了，但目光却还一直盯着国土广大的祈国，只是当一块肥肉谁都想要的时候，大家就都不敢轻举妄动了，可靖王但凡沾上一点得位不正的污名，那些国家就又会有理由以为储君肃正的名义再次进入祈国，让他死无葬身之地，所以我遇刺一事传开后，他如果很快动手必会被抓把柄，什么都得不到，所以今日我要他忍着，他就必须忍着。”
“你……”
我要他忍着，他就必须忍着。
短短一句话，在大病初愈的萧锦年口中并不响彻，却让宋临岳肩头一颤，掌心不由得冷汗直冒。
因为他发现，萧锦年这一手真的直接将靖王逼在了死角，让他不敢轻举妄动。
说实话，宋临岳虽然对靖王充满憎恨，但却又不得不承认对方的强大，不然的话，他也不会直到离开祈国，才敢将靖王的真面目告知女儿。
在他心中，祈国根本没有人有资格做靖王的对手。
可直到此刻，他才发现原来一直有人试图与他对弈，且第一局未落下风。
“你……你的事，陛下和皇后知道么？”
萧锦年转头看着了他一眼：“我若连他们都瞒不过，又怎么能瞒得住我那位生性谨慎的皇叔。”
宋临岳有些不忍地看着他：“你这些年……难道就是这么过来的？”
“我无甚才能，唯有演技比萧明义好一些，便只能如此。”
他说这句话并非自谦，而是真觉得自己没什么才能。
他前世看了无数小说，每个穿越的男主都有办法拥有通天彻地之能，逆转一切。
但他，却什么也不会。
八年来，他看着无数人死在眼前，有的是被敌寇杀死，有的是因为天灾而饿死，他却无能为力。
他的妹妹瑾思，也因这乱世而丧命。
人不是生来就无私的圣人，但眼睁睁看着那些人死在眼前，没有人会无动于衷，于是只能自寻方法。
宋临岳沉默许久，深呼吸后又道：“那您方才找大衍礼官说那番话又是为何，莫非您真想这个时候回国？”
萧锦年摇了摇头：“他们怎么可能放我回国，而且我现在就算回去，其实也什么都做不了。”
“那您为何还立刻要见大衍礼官？”
“为了找一个和从前不太相像的理由。”
第11章 自由
找一个和从前不相像的理由，哪个从前？
是身在祈国的从前？还是受伤后的那个从前？
宋临岳一时间没有答案，于是再次看向萧锦年，就听对方的声音在耳畔缓缓响起。
“大衍派使臣要我西去为质之时，举国上下，所有人都说我是去游学的，皇叔签发的批文如此，礼部的公文如此，皇城的告示如此，祭祖的奏表亦是如此，好像我知道真相之后会死活不去一般，但其实，我等此机会很久了。”
萧锦年睫毛轻颤，语气沉沉：“身在祈国，我能做的事情很少，不敢结交朝臣，无法参与政事，生怕萧明义有所察觉，可到了大衍，我终究是多了几分自由。”
听到这句话，宋临岳眉头轻蹙。
他知道萧锦年的话没错，从接到大衍神帝的传召之后，所有人都说这是一场游学，生怕他会闹事。
毕竟在他们所有人的认知之中，去别国当质子这件事就是一件牺牲自由的事。
他们会被监视，会被控制，虽算不上囚犯，但和半个囚犯也差不多了。
但如果萧锦年先前的一切都是装的，这件事就不一样了。
宋临岳轻轻抬头：“对于殿下来说，祈国才是那个日夜都要假扮另一个人的囚笼吧，那大衍，确实要更加自由一些。”
“不错，但仅有眼下的自由还不够。”
萧锦年将眼眸慢慢眯起：“我为了安抚萧明义，把名声搞得太蠢了，如今我一到大衍，却忽然开始四下结交，到处钻营，我想届时不只萧明义会警惕，就连大衍都会警惕，觉得我另有所图，所以，我雇凶杀自己，也是为了消除这个日后的隐患。”
宋临岳张了张嘴：“我……不太明白。”
“没有那场刺杀，我却忽然性情大变，所有人都会猜到我之前是装的，一个能装五年的人，听上去太可怕了，就连大衍都不会允许我做太多事，但我被刺杀后就不一样了，我是忽然发现了靖王的真面目，同时身在大衍已无依无靠，在仇恨中慢慢转变了性子，结交是为了复仇，为了夺位，这样听起来，是不是更合理一些？”
宋临岳倏然睁大了眼睛：“所以您要那礼官亲耳听到您要杀了萧明义，为的是展示那份仇恨？”
萧锦年点点头：“所以接下来的几日，我会在房中酗酒，不见外人，自暴自弃一段时日。”
话音落下，宋临岳感觉整个头发都在发麻。
不过没等他发出任何感叹，他就发现萧锦年的声音再次从耳边响起。
“当然，迷惑是一方面，还有最重要的一点，是我给大衍制造的盲区。”
“何为盲区？”
萧锦年转头看向远方那巨大的浮空宫殿：“舅父觉得，大衍如何？”
宋临岳转头看去，思量许久后开口：“初见之时……仿若见到神迹，再细看，则更觉无与伦比。”
“那你说如此可怕的国度，既然无比需要灵石，为何不直接占领了我大祈？”
“这……”
“舅父无需深思，因为这件事我思考多年都没想明白，或许是因为朝堂局势？或者是那位大衍神帝另有目的？这个无法确认。”
萧锦年站起身走到窗前：“但不管怎样，大衍不想开战是既定的事实，可他们需要灵石，那么当我父皇归天，他们要怎么办？”
宋临岳抬头看着他：“他们需要想办法能继续控制祈国……”
“不错，继续控制祈国，那他就需要扶持一个傀儡皇帝，皇叔表现得太有城府了，而且他一向不亲大衍，绝不是最好的人选，如果我也表现的城府极深，那我在大衍绝不会好过，所以皇叔杀我一事让我改换了性子，而不是我本来就有城府，便是让他们信我的盲区，因为一个极度情绪化的人，才更容易受他们掌控。”
“可……可方才那大衍官员的态度，看上去不是要让你亲近啊。”
萧锦年点点头：“一番试探下来，他们的态度确实和亲近毫无关系，但其实和我想的倒是一致。”
宋临岳皱了皱眉：“莫非那礼官背后另有深意？”
“不算什么深意，我想他只是在唱黑脸，毕竟想要让一个人彻底衷心，一上来就亲近他并不是最好的办法，最好的办法是要让他知道自己再无依靠，等他彻底陷入绝望之时再来拯救他，所以我想，陈贺那个黑脸背后，也许很快就会出现一个红脸，当然，这种事也说不准，后续也只能走一步看一步……”
宋临岳听他说完，忽然陷入了无尽的沉默。
在没有这番交谈之前，他对这场刺杀的猜测其实只集中在靖王身上，却从未想过更多。
直到此刻，他才发现萧锦年仅仅只凭一场自导自演的刺杀，就改变了几乎所有能够改变的事情。
而更加沉默的，是说完第一句话后就再也没有开口的宋钰。
说实话，两人交谈的速度不算太快，但是内容实在太多，有很多东西她都没跟上，也就没想明白。
不过过程没听明白，结果是能听懂的，比如靖王，比如祈国，比如大衍……
这样的颠覆所带给她的强烈冲击，甚至远超于她知道靖王往事的时候。
一直以来，靖王在她心中都是无比强大的，仿若天神一般。
可当她知晓其残暴夺嫡的事情之后，这种对其近乎仰望的感觉就变了，变成了对他的恐惧和对祈国的担忧。
跟随朝贡车队这几日，她每晚噩梦连连，梦到的都是靖王那高大的身影，横亘于战火纷飞的祈国之上。
可此刻，她的脑中多了个人，与靖王一般高大，眼眸深邃无垠。
“可是……为何呢？”
宋钰忽然开口，声音带着几分颤抖。
萧锦年闻声抬头，露出一丝疑惑：“什么为何？”
“我知道欺瞒靖王不容易，可……扮痴扮傻也可，为何非要扮恶？就算那并非你本意，可还是有那么多人因你要扮恶而死不是么？”
宋钰说话间抬起眼眸，死死地盯着他。
知道那些故事之后，她忽然明白，萧锦年就是为了恶名才去残害那么多女子的，可不管目的如何，那些女子的命终归也是命的。
萧锦年当然明白她在说什么，沉默片刻后道：“我要大醉一场了，听说太平坊有一家名为聆楼的地方，酒水极好，去帮我买酒吧。”
宋钰捏紧了手指：“你不敢作答……”
“记得路上多晃几圈，问问路人哪里的酒水更好，不要直接奔着聆楼就去。”
“那也等说完这件事再去。”
萧锦年从袖中掏出一块玉佩递给她：“去吧，告诉卖酒的小厮，你要三缸半，他会告诉你所有答案。”
宋钰伸手接过玉牌，眼神微微一怔。
第12章 青鸟难归
“听说了没，最近周边各国都要来我大衍觐见，还要派王储来我大衍做质，据说有的都已经到了。”
“咱们大衍国力强盛，堪称第一，这些小国知道该顺势依附，还算有些自知之明。”
“如此盛世，让我深感荣耀，能生为大衍人，真是三生有幸。”
“哎，你们可知这些质子何时会受接见？如此大场面，咱们岂能不去凑凑热闹？”
“这你都不知道？就在两日之后啊，今日清晨，外城就已经贴好公文了！”
太平坊热闹的主街，沿街的茶楼酒肆之中，无数人都在议论关于万国来朝之事，脸上洋溢着无限豪情。