陈礼问小绒：“你站街对面做什么？”
“铺子里太近了嘛。”
小绒道：“他似乎不喜欢我站在旁边，我便离远了一些。”
何小顺继续道：“我最后实在受不了，只能写师父没有婚配，她这才回来，然后马上又问我，你为啥还没给铺里找个女主人？”
陈礼把手里的纸条慢慢放下，表情很是古怪：
“你怎么答的？”
“我没答。”
“然后呢？”
何小顺往后院窗户看了一眼：“她后来一直站在窗外。”
小绒轻声道：“他还没有回答。”
陈礼揉了揉眉心：“以后有事，一次写完。”
小绒想了想，回答道：“有些事情，要做完上一件才会想起下一件。”
“那也不要躲在门后看他。”
“站在明处会挡客人。”
“窗外也不行。”
“我可以坐在门口。”
陈礼看了一眼那张竹椅。
她方才坐在那里摇扇子的模样，已经让永安铺像是忽然多了个老板娘，这恐怕比躲在门后更麻烦。
陈礼换了个办法：“一天最多让他帮你三件事。”
小绒问：“递镜子是一件，擦镜子是第二件，还是都算一件？”
陈礼沉默了一下。
何小顺不知道她说了什么。
但看见师父半天没有回答，他忽然觉得胸口那股闷气散了不少，至少这女人不是只会欺负徒弟。
陈礼最后道：
“从明日起，我出门前给你三张纸，每写一件事，用掉一张，用完便不能再找小顺。”
小绒微微颔首：“可以。”
何小顺警惕地看着她：
“她答应了？”
“答应了。”
“真的？”
小绒走到柜台边，拿起笔，在一张纸上写了几个字，推到何小顺面前。
“今日剩下的事，可以不算在明日三件之内吗？”
何小顺看完，脸色顿时一白：“师父！”
陈礼把纸揉成一团，叹道：“从现在开始算。”
小绒遗憾地看了眼那团纸，却没有反对。
何小顺终于松了口气。
铺门很快关上。
门板落栓，窗户也被何小顺一扇扇合好。
陈礼让他去后院热些饭，自己则走到停尸间门口。
巡夜司送来的尸体安静躺在木板上。
陈礼先检查了一遍，没有破损，这才揭开巡夜司的封条，将白布掀起。
躺在下面的，正是哑巴。
换颜膏早已备好，陈礼简单处理了尸体的脸色，又替他换上永安铺平日抬尸所穿的粗布衣裳，没过多久，白布下的人便不再像一具停在义庄多日的尸体。
更像是个沉默寡言、面色不太好的短工。
陈礼心念一动，哑巴睁开眼睛，从木板上慢慢坐起。
小绒坐在一旁，手里仍拿着团扇。
她看了哑巴一会儿，轻轻点头：“这位便是陈掌柜特意从义庄带回来的？”
哑巴看向小绒，死人情形成的联系中，传来一丝明显的警惕。
他不认识这个女人，却能感觉到，她不是一个寻常死人。
小绒并不介意他的戒备，只是温和地笑了笑：“你好。”
哑巴没有回应。
陈礼搬来一张椅子，在他对面坐下。
“那个总打哈欠的人，你认识吗？”
哑巴的眼神没有变化，死人情形成的联系，却轻轻震动了一下。
水，夜船，还有压在胸口的困倦。
认识。
“他与你们一同过江？”
这一次传来的意思更加明确。
是。
“他叫什么？”
联系中只有一片模糊。
没有名字。
或许哑巴生前不知道，也可能与秦九山一样，一旦触及某些不能说的东西，残灵便会本能避开。
陈礼没有强迫，问了另一个问题：“他是带头的？”
哑巴垂在身侧的手指轻轻蜷了一下。
服从，忌惮。
还有一种隔着很远的感觉。
陈礼皱眉：“你听他的命令？”
是。
“所有人都听他的？”
传来的情绪有些混乱。
有人听，有人不完全听。
黑衣人在过江客中地位不低，至少能指挥他们这支队伍。
但他似乎也不是最上面的人。
“临江还有多少你们的人？”
没有回应。
“你不知道？”
哑巴传来一丝模糊的烦躁。
船上的人，过江的人，分开。
之后便再也没有完整画面。
他只知道自己那一队的安排，至于其他人藏在哪里、有多少人，连活着时都未必清楚。
陈礼继续问：“你们里面，有没有谁与他不和？”
警惕，戒备，却没有明确的人。
“有没有被舍弃的人？”
仍旧没有。
“有没有专门负责杀人的？”
这一次，哑巴的手臂忽然绷紧。
杀意，刀，黑暗。
还有一种很熟悉的血腥味。
但这些东西没有落到具体的人身上，陈礼问了几遍，得到的仍旧只是破碎感觉。
残灵终究不是活人。
哑巴愿意帮他，死人情也比之前更深，可愿意并不代表能够把已经破碎的记忆重新拼起来。
尤其是过江客内部的事情。
生前不能随便说，死后也只剩下本能的服从与戒备。
陈礼靠在椅背上，慢慢整理眼下的局面。
巡夜司盯着七尸案，黑蜡丸虽然让周捕头重新去查沈府，却只能证明七个人为什么来临江，不能证明他们是谁杀的，通济船行仍旧没有摆脱嫌疑。
梁府收买他，是想让巡夜司把更多目光放到过江客身上，黑衣人却已经主动来敲打他，还说很快会有新的生意。
陈礼如今站在三边中间。
向左一步，梁府会觉得他不尽心。
向右一步，过江客便可能来要他的命。
站着不动，周捕头也迟早会问他，七尸案究竟查出了什么。
一枚黑蜡丸，只能让事情多绕一圈，不能让案子真正停下。
陈礼真正缺的，是一个人。
一个确实杀过人，能让巡夜司顺着查下去的人。
这人最好与过江客有关，却又不能重要到让黑衣人立刻翻脸，最好已经被过江客舍弃，或者本就与过江客不完全是一条心。
陈礼看着哑巴，问道：“你们过江以后，有没有找过本地人做事？”
哑巴传来一些杂乱的画面。
仓库，巷口，递出的银子，看不清脸。