走出去几步之后赵灵跟上来，声音压得很低：“广南县青石镇，就是白书墨那个白家？好像只有这么一个白家吧？”
她声音带着一些难以置信。
李天然：“嗯。”
赵灵沉默了一会儿：“白书墨的身份是我帮你伪造的。
我去查的时候，青石镇确实已经被妖兽踏平了，白家没有留下活口。
我以为他们都死了。”
李天然没有看她：“现在他们活着。”
赵灵停了一下：“我搞错了。”
她的声音有点紧，顿了一下又说：“白家现在在这里站住脚了。
但你刚才听到那些人说的了，东域的修士在这边……不算什么。”
“中州的天地灵气比东域浓，这里的筑基修士底子更厚，你的九阶天灵根在东域是顶尖，在这里……”
她没有说下去，但她的意思已经很明显了。
李天然走了一段路，脑子里在翻账。
白家没有死绝，白远山还活着？
可那白书墨是真死了，他顶了白书墨的身份活了一年。
他需要白家的资源突破金丹，他必须去。
他在街道中间停了一下。
回头看了一眼灵茶摊的方向，然后对赵灵说：“明天去白家主城。”
赵灵看了他一眼：“你确定？”李天然：“嗯。”
赵灵没有再问。
她的表情没有变，但她的手收回了袖子里。
马柔在后面听见了。
目光在李天然背上停了一下，然后移开了。
第二天早上，三个人往白家主城方向走。
走了不到一个时辰，远处路上出现一个骑青驴的身影，灰白色的驴子，走得不快，但稳稳当当。
那人在李天然面前勒住驴，跳下来。
筑基后期，穿着白家青色劲装，袖口绣着一片茶叶形状的徽记。
他比李天然矮半个头，脸上有晒出来的黑，笑起来的时候眼角的纹路很深。
“你是李天然？你投帖说是从东域来的？”
李天然：“是。”
年轻人咧嘴一笑：“我叫白远志，白远山的堂侄。家主让我来接你。”
他说话带一股东域那边的口音，“听说你也是从东域来的？哪个县的？”
“广南县。”
白远志的眼睛亮了一下：“广南县青石镇？我也是青石镇的！”
他往前走了一步，“白家逃出来的时候我才六岁，但我记得那个镇子。
青石镇前面有一条小河，河边有一排柳树。你记得吗？”
他问这话的时候带着一种着急，像在等一个人告诉他“我记得”。
李天然看着白远志的眼睛：“我记得。镇口有一棵大榕树，底下有个茶摊。”
白远志的表情变了，他先是愣了一下，然后笑了。
不是客气的笑，是真的被人接住了的高兴。
他拍了拍李天然的肩膀：“走，我带你进去。”
白远志骑着青驴走在前面，李天然走在旁边，赵灵和马柔跟在后面。
白远志说话的时候手还在比划：“我跟你说，白家刚到中州的时候，啥都没有。
就家主一个人筑基初期，带着十几个老弱妇孺，连个落脚的地方都没有。
最开始是给青木白氏种茶换口饭吃，种了五年茶，才攒出一些家底。”
他说着回头看了李天然一眼：“你知道那五年怎么过的吗？
白家主城那边现在有城墙，那时候就是几间土房子，下雨的时候漏得一塌糊涂。”
“中州跟东域完全不同。”
白远志继续说，“东域那边是宗门说了算，中州是家族说了算。
东域一个中型宗门一年的灵石产出，够三个筑基修士修炼到巅峰。
中州这边，白家这种小家族一年的产出够十个筑基修士用。”
他停了一下：“天地精华不一样。
中州的地脉是活的，东域的地脉是死的。在这里修炼一年，顶东域两年。”
赵灵在后面一直没说话，听到这句的时候，她的脚步顿了一下。
她低头看了一眼自己的手，又抬起来了。李天然用余光看见了，但他没有回头。
赵灵从后面说了一句：“那白青禾的筑基巅峰，相当于东域的什么水平？”
白远志偏头想了想：“硬实力的话，差不多相当于东域的半步金丹吧。
主要是灵力厚度和底蕴不一样，中州的人从筑基开始就用更浓的灵气打底子。”
赵灵没有再说话。
李天然问：“白家为什么要招外人？”
白远志的声音低了一些：“因为百族天骄榜。中州所有修仙家族五年一次的资源分配大会。
排名决定灵脉份额、秘境名额、跨洲通商资格。
前五百能拿到培养元婴真君的资源，前一百能进‘中州望族’，前五十必定能培养出化神道君。
白家今年第一次参加，目标是前五百。”
他顿了一下：“白家现在只有金丹真人，再往上走就需要元婴的资源了。
所以家主今年才招人，不限血脉，只要够强，改姓白就行。”
李天然沉默了一会儿：“前五百需要什么水平？”
白远志偏头看了他一眼：“筑基巅峰是基本要求，天灵根是加分项。
白家上一届圣子白青禾，二十三岁，筑基巅峰，九阶天灵根。但他只能算‘符合条件’。”
他顿了一下：“中州不缺天才。九阶天灵根在东域是百年一遇，在中州属于‘还不错’。”
白家主城的城墙不高，但很厚，灰青色的石头垒起来的，有些地方长了青苔。
城门口站着两个白家弟子，腰佩玉牌，正在检查进出的人。
白远志带着李天然走过去登记，刚在册子上写完名字，旁边一个穿白家劲装的年轻人就开口了。
声音不大，但门口安静，谁都能听见：“东域来的？又来了一个。青石镇那边的野种真是杀不完。”
他说完就走了，没有看第二眼。
白远志没有回嘴，继续低头在册子上写字，写完了才说了一句：“走这边。”
李天然跟上去，没有回头，但他记住了那个人的脸和声音。
李天然问：“你习惯了？”
白远志走了一会儿才开口：“习惯了。
本地那边的人觉得我们是逃难来的，拖累了白家。
家主能压住他们，但私下里的话管不住。”
他停了一下：“白家有两拨人。
一拨是跟着家主从东域逃过来的老人，大概二十来个。
另一拨是后来在这边招的本地的，姓白的也有，不姓白的也有。
本地那边的人，不太看得起东域过来的。”
他停了一下：“白青禾就是本地那边的。”
李天然：“白青禾是谁？”
“上一届圣子。二十三岁，筑基巅峰，九阶天灵根。本地出生的，从来没去过东域。”
白远志说，“他觉得白家的家业是本地人撑起来的，东域来的是来分东西的。
他本来以为自己这一届能继续当圣子，但家主决定重新遴选，他不高兴。”
李天然没有说话，但他把这些信息收进了脑子里。
议事堂不大，一张木桌，几把椅子，墙上挂着一幅中州的地图，用朱砂圈了一些地方。
白远山坐在桌后，面前摊着一卷册子。
李天然进来的时候，他抬起头看了他一眼。
那一眼很平，没有打量，没有审视。
灰白头发，面容消瘦，穿着一件半旧的青色长袍，袖口磨得有点发白。
白远山开口，第一句话：“你曾用是我儿子的身份？”
声音不高，是陈述。
李天然：“是。”
白远山没有说话，他看了李天然一会儿，又问：“我儿子死了？”
李天然沉默了一会儿：“……是。”
白远山的手指在册子边缘按了一下。
指腹压出一道印痕，然后松开了。
他没有立刻说话。
沉默了很久，白远山开口的时候，声音比刚才低了一些：“我一直知道他可能已经不在了。
二十年了。
他在东域没有什么消息传过来。
我派过人回去打探，但青石镇没了，广南县也没了，天剑宗那边我不认识人。”