小人鱼将装着【树之心】的木箱子顶在自己的脑袋上，从海水里游到岸边，一蹦一跳的靠近林夏。
林夏很自然的接过对方头顶的木箱，顺手揉了揉小人鱼的脑袋。
“辛苦你了，先吃点东西吧，这都是给你准备的。”
林夏将准备好的饭菜递给小人鱼，几道菜以鱼肉为主，还有些其他肉类和蔬菜水果，林夏不知道小人鱼吃不吃其他食物，所以准备的数量就多了些。
很快，林夏就知道自己想多了，小人鱼来者不拒，只要是林夏给的吃的，她都开开心心的吃进了肚子里。
林夏见状也放下心来，他坐在一旁打开装有【树之心】的木箱，几根细小的树木枝芽就从里面伸了出来。林夏惊奇的发现，【树之心】上竟然发芽了。
一边倒出木箱里进去的海水，一边调出属性面板，关于【树之心】的描述没有什么改变，只是那白色薄膜下的阴影区域更大了，或许当他完全占据整颗【树之心】的时候就会被孵化出来吧？
小人鱼风卷残云般吃光了林夏带来的食物，倒不是她饿了，她在海里自己就能填饱肚子。
而是她从来没有吃过人类的食物，味蕾得到了极大的满足。
“噗噜噗噜！”小人鱼拍着自己已经有些圆滚滚的肚子，用期待的眼神看向林夏。
这小东西，现在跟自己是越来越亲近了。
林夏不知道是这段时间相处的功劳，还是得益于自己拥有【破损的珐菈萨之矛】。
他宠溺的揉了揉小人鱼的脑袋，对她说道：“放心吧，明天我还会再给你带其他好吃的，差不多同一时间，你听到我的呼唤就到这里来找我。”
“噗噜噗噜。”
林夏将装有【树之心】的箱子合上，又递还给小人鱼。
“这件东西还需要你再保管一下，等我们再次出海之后就可以挪到船上了。”
“噗噜。”
小人鱼鱼尾一荡就消失在了夜晚的海水之下，林夏不敢跟她待在一起太久，万一被其他人给看到了，就会是不小的风波。
没看到科尔得到那只半鲛人之后的模样吗，那样的冒牌货跟是超凡生命的小人鱼根本没有可比性。
不敢相信如果小人鱼的行踪暴露的话，会在琥珀湾镇引起什么轩然大波，林夏的心底急切起来。
“明天，必须要去那个废弃船厂看看了。”
......
在科尔的庄园处，忽然来了两名尊贵的客人。
科尔热情的招呼着面前顶着一头褐色短发的俊朗青年，嘴里的夸赞之词从对方进门时就没停过。
“好久没见了，科尔先生，真没想到你现在居住在这里。”
卡莱斯亲昵的挽着科尔的胳膊，两人像是多年未见的好友。
只是他们的这一组合非常奇怪，一个二十五六的青年人竟然和四十好几的中年人一副挚友的模样。
“我也不是常住在这的，只是近年来的贸易生意又做起来了，我很看好琥珀湾镇就在这里买下了一座废弃的庄园，同时资助一些勇敢的冒险者为我从大海之上带回一些珍品。”
科尔谦卑的介绍着，可是眼底兴奋和自傲的光芒怎么也掩盖不掉，他迫切的希望将话题引到自己所期望的话题上面。
卡莱斯也很配合对方，这也正是他来此的目的。
“听说你赞助的船队出事了，但是有两个幸运儿在海难中活了下来？我可听说他们现在都被赞颂成英雄了。”
第46章 卡莱斯和卡蕾娜
科尔的小胡子瞬间就翘了起来，他故作悲痛的说道：“是有这样的事情，我为那些遇难者感到十分的惋惜，也衷心的为那两位幸运儿感到高兴。
“但要说英雄的话他们还远远算不上，比起卡莱斯你这样的男人，他们可担不起英雄二字。”
卡莱斯面对科尔的奉承只是礼貌的笑笑，没有立刻接话。
科尔见气氛烘托的差不多了就直接提出了邀请。
“我从这次的赞助之中获得了一样特别的宝物，卡莱斯你要随我一起去看看吗？”
卡莱斯脸上笑容热情了几分，重新开口：“我知道，这个我也听说了，你获得了一条美丽的人鱼对吧，刚好我的妹妹对这些神奇的生物特别感兴趣，这次特意跟我来就是想要见识一下这美丽的人鱼。”
“你的妹妹......”
“下来吧卡蕾娜，科尔先生要带我们去参观他的收藏，里面正有那条美丽的人鱼。”
科尔这才注意到在卡莱斯的马车后面跟着一辆小一号的白色马车，随着卡莱斯的呼喊马车门缓缓打开，一名穿着黑色衣裙的美丽少女从马车上款款走下。
衣裙是珊瑚王国最近时兴的帝国式风格，拉窄的腰身使得少女的身形更加的高挑修长，淡褐色的波浪长发在晚风中轻轻荡漾，一双眸子明亮的像是星辰在闪耀，戴着白色丝质手套的双手轻轻抚摸怀里的白色猫咪，迈着优雅的步子朝着科尔和卡莱斯两人缓缓走来。
走到两人的面前，卡蕾娜微微屈身行礼，卡莱斯当即为科尔再介绍了一遍。
“这是我的妹妹卡蕾娜，我们本来是要坐船一路北上的，去更北边的天鹅港，但是听闻科尔先生你这里捉到了一条人鱼，我和卡蕾娜对此都很感兴趣，所以就中途停靠前来拜访您。”
卡蕾娜微笑着，依旧没有出声。
科尔的目光被面前优雅美丽的少女吸引了，随即巨大的虚荣心和满足感升起。
他现在无比庆幸自己赞助约恩出海的举动，原本只是一次尝试性的投资，没想到竟然收获如此丰厚的回报。
这才是得到人鱼的第二天，就有贵族少爷和小姐专门上门想要参观。
科尔的眼前仿佛看到了无数的金币在跳动，巨大的财富和荣光在向他招手。
他反应过来之后忙不迭的回礼。
“当然，这是我的荣幸，两位的光临让我这里蓬荜生辉！”科尔力求礼节做的完美，甚至因为用力过猛动作有些僵住了。
“那就快带我们去吧，我也已经迫不及待了。”卡莱斯拍了拍科尔肩膀，打断了他这“僵硬”的舞蹈。
走到庄园中央，一座巨大的展台之上，被白布盖着的玻璃水箱静静放在那里。
“我今天将这只人鱼推到了庄园前面，让小镇的人也都长了长见识，从明天开始我就不会再公开展览了，只有受到邀请的人才能在我的庄园之中一睹人鱼的真容。”
科尔解释着，卡莱斯不住的点头。
三人来到展台之上，四周的侍从被科尔驱赶开，他亲自握住白布准备揭开。
“我需要提前提醒一下两位，”科尔的脸色严肃起来，同时也悲切起来：“这条人鱼或许不是你们想象中的那么美好，我们一直都生活在欺骗与谎言中，那些美丽人鱼的传说吸引着无数人前仆后继最后却一无所获，我实在幸运得到了上天的眷顾和命运的垂青才能获得这么一条活的人鱼。
“但，这奇妙的生物却并不是如同童话里那般美丽，甚至可以称得上是丑陋，这巨大的谎言被拆穿时我是悲痛的，但这也正是其价值所在，它是我们人类探索精神的实质延伸！它为我们揭露了如此贴合自然的真相，尽管有些残酷。”
卡莱斯一脸错愕的看着犹如在唱歌剧一般的科尔，实在想不明白对方的脑子抽了什么风，怎么突然开始了长篇大论。
然后白布被缓缓揭下，卡莱斯也没有了理会科尔的心情。
‘好丑！’
这是卡莱斯看到所谓的人鱼之后的第一印象，对方那裂开的嘴巴和空洞的眼神就贴在玻璃壁上，面目狰狞的对着自己。
科尔察觉到了卡莱斯脸上的失望，他嘀嘀咕咕的在心底盘算，不知道自己刚刚的演讲能不能成为这个丑陋人鱼的加分项。
丑是丑了点，但是好歹是稀缺物。
倒是那位卡蕾娜小姐平静的很，她怀里的白色猫咪被吓得炸了毛，她单手将它按住没一会儿就抚慰着让其安静了下来。
卡莱斯对于这条人鱼是失望的，没有美丽动人的脸庞和优美的身段根本算不上是人鱼！
他嘴里敷衍的赞美了几句：“确实，人身鱼尾的奇怪生物，这在陆地之上根本看不到，只有在那片神秘的大海之中才能遇到如此......如此新奇的生物，科尔先生你果真是一个幸运的人！”
“承蒙您的吉言！”
“卡蕾娜，你觉得怎么样？这条人鱼还是很新奇的吧。”卡莱斯转头忐忑不安的看向自己的妹妹，他知道对方的性子，这样的东西可能不会提起她的兴趣，如果没了兴趣她转身就会走。
卡蕾娜的反应出乎了卡莱斯的预料，他没想到卡蕾娜竟然真的饶有兴致的凑了上去，还朝着玻璃水箱探出了自己的手。
嗯？卡蕾娜会对这些丑陋怪异的东西感兴趣吗？
正当卡莱斯疑惑，科尔兴致勃勃的时候，卡蕾娜伸手在玻璃水箱的缝隙中一抹，一道黑色的痕迹就留在了她洁白的丝质手套上。
卡蕾娜凝视着手套上的脏污，科尔见状立刻朝着侍从不满的呼喊起来：“你们是怎么做事的，都不知道好好清洁一下这个水箱吗！”
他训斥完侍从，连忙凑过来歉意的说道：“不好意思，卡蕾娜小姐，这是侍从的疏忽，我会赔给你一双新的手套，希望这点脏污不会影响你观赏的心情。”
卡蕾娜忽然开口了，声音像天籁般一样动听。
“油。”
“嗯？什么？”科尔没有反应过来。
“这上面的油，是从哪里蹭到的？”卡蕾娜将自己的食指凑到科尔的面前，为其展示自己手套上沾染的脏污。
那是未曾被清洁干净的黑色吸魔油。
第47章 幻梦
查尔斯的家乡叫做海鸥镇，那是曾经栖息着整个琥珀湾最多的海鸥族群，如果不是那场大海难引发的混乱与饥荒，让饥饿的人们将视线投向那些飞翔的鸟儿的话，这里应该依旧可以看到那盘旋天际的“白色海浪”。
在王国法令和东岸海市局的扶持下，曾经同样遭受灭顶之灾的琥珀湾镇渐渐重新焕发出了生机，但是这里却没有太多的变化，依旧显得有些死气沉沉。
毕竟海鸥镇处在海岸线的一处“拐角”里，更北边有着繁盛的天鹅港，绕过海岸突出的一角有繁华的琥珀湾镇，这处静静躺在海湾拐角里的城镇，曾经也是以景色优美和人们打渔贩卖而闻名。
现在的这里，天上见不到海鸥，曾在过去的七八年里查尔斯也闻不到晾晒好的鱼干味道。
货船兜兜转转直到傍晚时分才在海鸥镇停靠，街上的灯光还亮着，照亮了道路两侧晦暗的红色墙壁，还有一扇扇紧闭的窗。
查尔斯独自走在房屋投下的阴影与灯光照耀的缝隙里，朝着记忆中的那个地方前进。
在这里，所有的热闹似乎全都远去，唯一停留在耳畔的喧嚣只有那货船上，一个又一个缠着自己问东问西的船员。
靠近自己的房屋，一栋同样白色斜顶红色砖墙构成的低矮小屋，与四周的环境完美相容。
查尔斯掏了掏自己口袋里那并不存在的钥匙，犹豫了一瞬直接用力推开了门。
“吱呀----！”
令人牙酸的响动从门轴处传来，似乎也惊扰了隔壁的邻居。
“啊呀，是查尔斯回家了吗！？”
邻居家刚刚吃过晚饭的大婶从自己屋子里探出了头，面露惊讶的看着还停留在门口的查尔斯。
“啊，苏珊大婶，我回来了，晚上好。”
查尔斯礼貌的打着招呼，动作优雅且标准，像是舞台剧上一丝不苟的演员。
“哎呀呀，真是不得了，看来你出去以后学到了许多新东西，今天我没听说有哪艘船停留在港口啊，你是怎么回来的？”
苏珊隐约记得查尔斯登上的那艘船，好像叫什么“橡木花”号？那艘船在海鸥镇招收船员已经是半年多前的事情了，所以她有点记不清了。
“我们的船停靠在了琥珀湾镇，我今天是搭乘一艘路过的货轮回来的。”
“啊，这样啊，确实琥珀湾镇那边的港口更大一些，来往船只更多一些，我之前还在跟家里男人商量，要不要攒一笔钱搬去琥珀湾镇住呢，那边的房子肯定会越来越值钱，现在早去买下将来生活也会更轻松，小查尔斯，你攒钱了之后一定要在那边买下房子啊，你是有本事的......”
邻居大婶喋喋不休的说着，好像要把半年多没说的话一次性跟查尔斯说完。
东头的大叔又跟家里吵架了，西边的那个小子也要出海，后面街道居住的那个和蔼的老婆婆在一个月刚刚去世......
家长里短的唠着，生活的琐碎和情感就藏在这些言语之中。
“折腾了一天也累了吧，那些货轮肯定比不上你们那个船，在家里好好休息.....你吃了晚饭没有？还没有啊，也是，这么晚才到家那里来得及吃饭呢，你等等，我这里还有不少饭菜我给你拿过去，你都多久没回来了，家里厨房都全是灰，不用跟我客气，我也算是看着你长大的......”
查尔斯拎着几条鱼干和一提饭菜回到了家，伴随着呲呲声响，自己当时赶时髦在家里弄得煤气灯亮了起来。
灯光忽明忽暗，查尔斯端坐在落灰的餐桌前一口一口的吃着饭菜。
终于，最后一口食物也被他吃下肚，只留下沾染油渍的餐盘，外面的灯光渐渐熄灭，啪呲一声，查尔斯家里的煤油灯也熄灭了，房间顿时一片黑暗。