“接下来，我便与你们二人讲讲天罡大比的规矩。”
“你们且听好了。”
……
……
半个时辰后，李原和沈青璇一前一后走出了赵元奎的住处。
两人并肩走在青石小径上，谁也没有说话。
走出几步后，沈青璇忽然停下脚步。
“李原。”她开口，声音依旧清冷。
李原也停下脚步，转头看向她。
夕阳下，沈青璇的面容比平时多了几分柔和。
那双杏眼里，带着一种李原从未见过的复杂神色。
“我……能不能喊你师弟？”
李原微微一怔，随即笑了笑：“师姐想怎么喊就怎么喊，都行。”
沈青璇看着他，嘴角微微上扬，露出一丝难得的笑意。
“那就好。”
她没有再多说什么，转身，沿着小径往自己的住处走去。
李原站在原地，望着她消失的方向，沉默片刻。
然后他收回目光，继续往前走。
回到小院，李原关上门，在石凳上坐下，回想赵元奎说的大比。
天罡大比，分首席弟子和普通弟子两个部分。
普通弟子的比试，规则相对复杂。
李原没太注意听，反正就是决出九院的前八。
这前八名，将获得挑战各院首席弟子的资格。
至于首席弟子的比试，规则要简单得多。
首席弟子不需要参加初选，也不需要参加循环赛。
他们只需要以逸待劳，在演武台上等着。
等普通弟子中决出最强的八人，再由这八人依次上台挑战。
若是挑战者赢了，他便替代原首席弟子的位置，获得争夺天罡九子排名的资格。
若是挑战者输了，原首席弟子继续保留席位。
而首席弟子之间的排名，则是在挑战环节结束后，由九位首席弟子通过交手来确定。
胜场最多的为首席之首，以此类推。
反正李原只需要击败来挑战他的弟子就行。
以他如今的实力，别说是普通弟子中的前八名，就是其他院的首席弟子，除了姜天朔以外，他也不觉得有谁能威胁到自己。
真正让他上心的，是首席弟子排名确定之后的事。
在那之后，将会有其他宗门或世家的人前来挑战。
届时，越州各大宗门、世家都会派人来观礼。
有些是来捧场的，有些是来看热闹的，也有些，是来砸场子的。
在以前，大家大多只是装装样子，走个过场。
规矩是，挑战者可以提出赌注，被挑战者可以选择接受或不接受。
接受的话，则也需要出等价的赌注。
最后赢家通吃。
赌注可以是金票、丹药、精血、功法、宝器……任何有价值的东西。
以前大家碍于面子，赌注都只是象征性的。
可这一次，灵液在前，恐怕没有会在乎那点面子。
甚至似乎好几个宗门世家的年轻一辈已经放出了话，用他们手里的一些珍稀资源，赌地脉灵液。
当然，也可以选择不接。
但大家都是年轻人，对自己的实力都有自信，没有几个会在这个时候认怂。
尤其是那些首席弟子，代表的不仅仅是个人，更是整个院的脸面。
你若不接，传出去就是天罡门首席弟子不敢应战，丢的是整个宗门的脸。
所以，现在的大比，性质已经变了。
不再是单纯的宗门内部切磋，而是一场各方势力之间的暗战。
李原微微摇头。
“算了，到时候再说吧。”
“名声这东西，说到底也不过是虚名而已。”
他现在需要考虑的，是如何在短时间内将实力再往上提一截。
若是有人来挑战他，且赌注是五禽功需要的顶尖异兽精血，他倒也不介意出手。
虎、熊、鹿，这三种形态的顶尖异兽精血，他现在还没着落呢。
他站起身，正要回屋继续修炼。
“咚咚咚。”
院门被敲响了。
李原微微一怔，走过去拉开门。
门外站着一个流云院的年轻弟子，面色恭敬。
“大师兄，山门外有人找您，说是您要买的东西到了。”
李原心中一动，面上却不动声色，只是淡淡点了点头。
“知道了。”
“那东西是直接送过来还是……”年轻弟子小心翼翼地问道。
“不用，我亲自去取。”
李原说完，转身回屋，从柜子里取出那沓金票，清点了一下，揣进怀中。
然后他走出院子，迅速朝山门方向走去。
……
天罡门山门外。
牌坊前的空地上，此刻站着一名黑衣男子。
他约莫三十出头的年纪，身形精瘦，面容普通。
李原从山门内走出，一眼便看见了那人。
那黑衣男子也看见了李原，眼中闪过一丝精明，显然是提前看过李原画像的。
他当即迈步上前，在距离李原丈许处停下，恭恭敬敬地抱拳躬身。
“李首席，您要的东西带来了，请您查看。”
李原微微点头，接过他递过来的木匣。
木匣不大，约莫两个巴掌并拢的大小，通体呈深褐色，是用上好的紫檀木制成的。
匣子表面打磨得光滑如镜，隐隐能看见木质的纹理。
边缘镶嵌着细细的银丝，勾勒出一朵云纹的图案，做工精细，一看就不是凡品。
锁扣处挂着一把精巧的铜锁，钥匙就插在锁孔上。
李原捏着钥匙，轻轻一拧，“咔哒”一声轻响，锁扣弹开。
他掀开匣盖，里面铺着一层暗红色的绒布，绒布上嵌着一个凹槽，凹槽里躺着一枚龙眼大小的丹药。
那丹药通体呈淡金色，表面隐隐有云纹流转，凑近了闻，能嗅到一股淡淡的药香。
那香气并不浓郁，反而有些清冽，如同山涧中的泉水，沁人心脾。
李原看了一眼，心中暗道：“这就是洗髓丹？倒是第一次见。”
他其实从未见过真的洗髓丹，只是听孟虎描述过大概的模样。
但这不妨碍他装模作样地检查。
他将丹药从匣中取出，放在掌心，凑到眼前仔细端详。
又凑近闻了闻，轻轻点了点头，似乎在确认什么。
然后他将丹药放回匣中，合上盖子，将钥匙拔出，连同木匣一起收入怀中。
随即他抬起头，看向那黑衣男子，嘴角微微上扬，露出一丝温和的笑容。
“东西应该没问题，多谢了。”
他伸出手，拍了拍那黑衣男子的肩膀。
黑衣男子受宠若惊，连忙躬身：“李首席客气了，这是应该的。”
李原从怀中掏出那沓金票，递给黑衣男子。
“这是说好的价钱，你点一下。”
黑衣男子接过金票，飞快地点了一遍，确认无误后，小心翼翼地将金票塞进贴身的内袋里。
“李首席，东西已送到，钱已收讫，在下便告辞了。”
他朝李原拱了拱手，转身大步离去，很快消失。
李原站在原地，目送那道身影消失，面上依旧带着温和的笑容。
但他的右手，在拍对方肩膀的那一刻，已经悄无声息下了药。
它附着在黑衣男子的衣领上，无色无味无害，只有追踪之效。
这是他根据崔百炼那本《百煞毒经》一种有感，从而改良以后的玩意，名叫“追魂香”。
一旦沾染，七天内都不会消散。
无论对方跑到哪里，他都能循着气味找过去。
就连金票上面，他都下了追魂香。