待最后一缕金芒消散，方圆两三百米内的一切，棱角都被磨圆。
原本废墟，变成泛着金属光泽的沙地坟场。
好似被一只巨掌抚过。
……
……
……
……
战事从正午时分，一直持续到夜幕降临。
冬日天黑得早，傍晚六点多，天色就已经完全暗了下来。
宁城东边。
已是尸横遍野，血流成河。
那些居住在贫民窟的流民，在战火中成片地倒下。
有的被魔门的毒雾毒死，有的被项家的炮火炸死，有的则在混乱中被踩踏而死。
特别是在城寨的人口密度，远高于宁城的情况下。
不到半日。
就有数万流民，死于战乱当中。
还有更多的流民，恐慌中向城寨外部涌去，冲破城东大桥。
面对如此乱局。
洋人巡捕已无法维持秩序。
在最初的弹压后，防线就彻底被密如蚁豸的流民彻底冲破。
宁城东边的几个区域，在流民的冲击下，迅速糜烂。
还有地痞流氓，趁火打劫，冲进商铺和民居抢夺财物，与巡捕和流民发生冲突，进一步加剧了混乱。
偌大一个宁城。
乱象尽显。
……
……
炮声和喊杀声。
在入夜后逐渐稀疏下来，但并未完全停歇。
偶尔还会有零星的枪响，或者爆炸声从某个角落传来，打破夜晚的寂静。
城寨的核心区域。
原本巍峨的议事厅和内院，此刻已经化为一片废墟。
断壁残垣之间。
横七竖八地躺满了残骸，有魔门高手的，有城寨护卫的，也有项家麾下的士兵。
鲜血在瓦砾和碎石之间流淌，汇成一条条血色小溪。
空气中弥漫着浓烈的硝烟味、血腥味和尸体烧焦的臭味。
这里残骸太多了。
而且混杂在一起，短时间内，根本不可能全数清理好。
“该死的魔道妖人。”
“五毒门……居然短短时间里，壮大到了这个地步。”
东江州都督项英杰，此刻站在一片相对完整的台阶上，脸上也难掩疲惫之色。
他的左臂泛着黑气，时不时还有蛊虫从伤口里冒出。
那是与五毒门巨擘方墨交手时留下的伤。
在项英杰身后，站着项家族老项骅和项真。
项骅的那副金丝眼镜已经不知去向，整个人气息虚浮，顶上【精花】受损严重。
“咳咳……如今的五毒门，隐隐要成为诸多魔门之首了。”
“也不知道悬山剑派的剑圣，还能压得住不？”
项真更惨，之前坐镇铁舰，算是被魔门巨擘带着众多魔门高手群殴。
要不是项英杰及时赶到。
恐怕【精花】都要破碎了。
此刻脸色苍白如纸，每走一步都显得有些吃力。
几人交流间。
“禀都督，金铁师一万精锐……”
一名副官清点完战损，过来汇报情况，声音沉痛：“尚存不到两千人。其中轻伤者约八百，重伤者约四百，余者为可战之兵。”
“战舰方面，如今仅剩一艘尚可航行，其余几艘均已沉没或严重损毁。”
项英杰沉默了片刻，缓缓点了点头。
他的目光望向远处那片还在燃烧的废墟，声音低沉“魔门那边呢？”
副官翻了翻手中的册子，答道：“五毒门副门主方墨被都督重创，已向东南方向逃窜。幻水教左使确认战死，尸骸已在西侧废墟中找到。”
“黑陨门的长老、合欢宗副宗主阮芷、莲意教右使均重伤逃亡，下落不明。”
几大魔门巨擘伤的伤，死的死。
至于麾下的魔门高手，几乎全灭。
然而东江州都督府，为此所付出的代价，也是巨大的。
可谓是没有赢家。
“我知道了，你下去养伤吧。”
项英杰点了点头，旋即看向身后的项骅和项真，“两位族老辛苦了。若非你们拖住那几位魔门巨擘，我也没机会重创方墨。”
项家已经足够重视五毒门了。
却着实没想到。
方墨在最后关头，居然能够调动天人之果【瘟癀月】的虚影，使得无数疫虫爆发，坑杀了金铁师数千精锐。
还打退了项英杰等人，逃了出去。
这手段。
或是方墨用来对付南方会武的。
没想到世事难料。
用在了城寨。
项骅摇了摇头，声音有些虚弱：“若非你亲自出手，今日这城寨，恐怕就要易主了。”
他顿了顿，又继续说道：“城寨四祖虽然还活着，但手下几乎全没了。内外核心区域全部被打烂，元气大伤。
其潜台词很明确。
就是从今往后，城寨四祖，怕是再也翻不起什么浪来了。
虽然损伤惨重。
但不幸之中的万幸。
就是可以将城寨给收入囊中了。
项英杰神色平静，没有接话。
项真捂着断臂处的伤口，咬了咬牙，“徐家那边……”
“徐家如今自顾不暇，谅他们也不敢在现在动手。”
项英杰摆了摆手，打断了他的话：“我们把城寨的残局收拾好。今晚让弟兄们好好休息一夜，明日再议。”
……
……
夜色深深。
城寨东边的沿海区域。
这里原本是一片错落有致的街区，虽然算不上繁华，但也有一些还算体面的店铺。
半道阁的分阁，当初就坐落在这片区域之中。
在数月之前。
姜景年为了追索毕方之火的线索，曾动用柳师姐的关系，在这里获取过重要的情报。
然而现在。
街区已经化作废墟。
半道阁的分阁，早在这两个月内，就已完全撤出。
人去楼空不说，此时更是被炮火波及，只剩下一堆焦黑的断壁残垣。
海风从远处吹来，带着咸腥和硝烟混合的气味，吹过那些残破的废墟，发出呜呜的声响，像是有人在低声哭泣。
‘那个倭寇宗师，直到现在，还没发现我的月华。’
‘看来状态也不是很好。’
姜景年浑身笼罩在【雾蛊幻衣】之下，身形与夜色融为一体，沿着海岸线无声前行。
他正在沿着月光的牵连，追踪长谷浩彦逃遁的痕迹。
然而，就在他刚走过一片倒塌的围墙时，耳边突然传来老迈的声音，“姜少侠，数月不见，可还安好？”
“恩！？”
姜景年的脚步猛地一顿。
他转过头，循声望去。
海岸边。
凸出的礁石上，坐着一个山羊胡老头。
那老头穿着旧棉袍，头上戴着顶毡帽，手里握着一根钓竿，钓线垂在海水之中，随着海浪轻轻摆动。
他看起来就像是随处可见的普通老人，正悠闲地坐在海边夜钓。