洪玉旊看着她眼中那抹执拗和担忧，知晓再劝无用，只得轻叹一声：“那你万事小心。若事不可为，及早抽身。姜师弟连句吴遗迹之行都毫发无伤……应该是吉人自有天相。”
“嗯。”
柳清栀轻轻点了点头，不再多言，转身便走。
……
……
柳清栀离开池云崖山巅，碎花洋裙在寒风中拂动，倩影好似山间一抹清冷的流云。
刚行至山门附近，迎面便撞上一人。
来人一身黑色大氅，腰间佩刀，皮肤黝黑，眉宇间带着几分凝重之色，正是杜海沉。
他似乎也是刚从外归来，身上带着风尘仆仆之感。
“清栀师妹？”
杜海沉见到她，眼中掠过一丝亮色，旋即又微微皱起眉头，“你这是要下山？”
柳清栀脚步不停，只微微颔首：“杜师兄。”
见她态度冷淡，杜海沉快步跟在后边，“师妹，此时下山？最近外边不太平，听说宁城和两东地区，都有大事发生。若无宗门正式外派的任务，还是尽可能少出门为妙。”
柳清栀目不斜视，声音平淡无波：“多谢师兄提醒，我自有分寸。”
见她油盐不进，杜海沉眼中闪过一丝懊恼，又加快几步，直接拦在她前方，“清栀，你可是要去找姜景年？”
柳清栀终于停下脚步，抬眸看向他。
那双秋水眸子依旧清澈，却透着拒人千里的寒意。
“杜师兄。”
柳清栀开口，声音很冷，“你我仅是师兄妹。我的行踪与打算，无需向任何人报备。也请你，莫要过度关切我的私事。”
她顿了顿，又继续道：“我听过门内的一些传闻，然而希望那只是传闻。至于其他……我怕师弟误会。”
说罢，不再看杜海沉僵住的脸色，径直绕过，没有丝毫的停留。
杜海沉站在原地，看着她彻底消失在山下的背影，嘴唇动了动，最终却什么也没能说出来。
山间的寒风吹动他的大氅，带来刺骨的凉意。
不知何时，细碎的小雪，悄无声息地飘落下来。
他就在这渐渐密起来的白雪之中，一动不动地站着。
……
……
金陵城，清心茶楼。
雅间内的空气，在诸葛心按在剑柄的瞬间，骤然凝滞。
“诸葛心，你还想动手不成？”
艾莉雅碧蓝的眸子微微眯起，身体虽未动，但她右手悄然滑入皮包内侧，握住了一柄小巧的秘宝手枪。
她有着五阶骑士的实力，即使不是诸葛心的对手，想要跑，对方也留不住。
戒二轻叹一声，上前半步，恰好挡在两人之间，双手合十，声音依旧平和，“诸葛施主，艾莉雅施主，如今局势不明朗，还请暂莫在闹市动手。”
他先看向诸葛心，缓声道：“悬山剑派，乃南方武林的泰山北斗，名门正宗，执正道牛耳。”
“童少侠既为贵派天骄，欲问询小吉村之事以明真相，追查魔踪，本是义举。若因些许误会，在此与艾莉雅施主动手，传扬出去，恐有损贵派清誉，亦令亲者痛，仇者快。”
他话语顿了顿，目光清澈地看向诸葛心：“况且，如今两东地区暗流汹涌，血月仪式牵扯甚广，诸多势力皆卷入其中。值此多事之秋，悬山剑派身为正道魁首之一，若连贵派都是邪祟的支持者，恐怕……”
他话未说尽，点到为止，“若真如此，南方武林人心惶惶，之后的南方会武，恐怕也无需再开了。”
戒二说话虽然有些文绉绉的，还极为客气。
但是诸葛心却听出了里边的绵里藏针。在暗指悬山剑派恃强凌弱，不分青红皂白，更有可能是血月仪式的支持者，影响整个南方武林。
诸葛心眉头紧蹙，她虽性子傲，但并非不明事理。
只是大师兄之命难违，且她对廖楚州的死耿耿于怀，急于找到任何线索和情报。
“大师此言，是在教我悬山剑派行事？还是想往我等身上泼脏水？”
诸葛心语气冷了几分。
“小僧不敢。”
戒二微微躬身，“只是陈述利害。相信以童少侠之明，悬山剑派之声誉，断不会行那逼迫无辜之事。艾莉雅施主乃金陵周报的主编，若贵派真以正道自居，行事光明磊落，又何必强行将人带走，反落人口实。”
艾莉雅听到这里，紧绷的神色稍缓，接话道：“大师说得在理。我艾莉雅虽是一介女流，但做事讲究证据，说话凭良心。若童少侠真能证明斯特林家族是血祭凶手，并为廖少侠报仇雪恨，我金陵周报自会为其扬威名！但若……”
她碧蓝的眼眸直视诸葛心，“若悬山剑派也与那血月仪式有染，或是为了别的什么不可告人的目的，想要堵我的嘴……”
“那我拼着这条命不要，也要把我知道的，一字不落的登报，传遍天下。让世人都看看，这所谓的名门正宗，内里是何等肮脏！”
霸主级的名门正宗。
最在乎的莫过于【名】与【器】了，这直接与大势相连。
“你放肆！”
诸葛心勃然色变，剑鞘中的玉剑发出嗡鸣，剑气隐现。
她最听不得旁人诋毁师门。
“诸葛姑娘！”
戒二声音微沉，一股柔和的气机隐隐散开，“清者自清，浊者自浊。艾莉雅施主所言虽直，却也是情理之中。你可是闻名天下的正道少侠，若行得正坐得直，又何惧几句质疑？”
先是绵里藏针。
又是一番吹捧。
使得诸葛心胸口起伏，握剑的手紧了又松，松了又紧，“……”
对方的话句句在理，她无法反驳。
更重要的是，大师兄也只是要带人过去问话。
若真在此动手，伤了这洋人主编，事情闹大，伤了剑派名声，那就不好了。
何况戒二对她，还有护持之恩。
僵持数息。
“好好好！”
诸葛心冷哼一声，缓缓松开了剑柄，“反正我话已带到，去与不去，你们自己掂量！大师兄在临江饭店七楼……”
说罢，她深深看了戒二和艾莉雅一眼，转身拂袖而去。
雅间内重归安静，只剩下茶香袅袅。
艾莉雅松了口气，看向戒二，苦笑道：“多谢大师解围，这悬山剑派的人还是一如既往的霸道。”
“霸道是霸道，然而对于我等，也未尝不是个机会。”
戒二摇头：“艾莉雅施主，依小僧之见，童少宣处，或许还是该去一趟。”
“为何？”
艾莉雅蹙眉，“我看他们未必安好心。”
“正因如此，才更该去。”
戒二目光深远，“童少宣此人，虽行事霸道，但多一方助力，总是好的。即便不能合作，至少也可探明悬山剑派在此事上的态度。若他们真与血月仪式有染……早些知晓，也好早做防备。”
话虽如此。
但如果悬山剑派这样的霸主级势力，也是血月仪式的幕后支持者之一。
那前路就真是一片绝望，完全看不到光亮了。
艾莉雅沉吟片刻，点了点头：“大师说得对。是福不是祸，是祸躲不过。那就去见见这位名震两东地区的童少宣。”
……
……
临江饭店，本地的豪华大酒店，坐落于天巡大江一条支流江畔。
楼高七层，登顶可俯瞰江景，视野极佳。
童少宣包下了整个顶层。
巨大的落地玻璃窗外，江水滔滔，船只往来如梭。
室内铺着厚实的羊绒地毯，上边摆放着真皮沙发和红木茶几，气派非凡。
童少宣大马金刀地坐在主位沙发上，并未欣赏江景，而是闭目养神，手指轻轻敲击着沙发扶手。
背后那对重锤，即便未动，也散发着无形的压迫感。
师弟包清闻和云归竹侍立一旁，低声交谈着。
“师兄，今早得来的消息，昨日摆擂之上，那林氏武馆中了咒杀之术。”
包清闻低声道，“听说波及范围极大，据说有两三百人遭殃，现场惨不忍睹。江湖传闻，说是斯特林家族不顾规矩使了盘外招，请动了宗师人物出手。”
“宗师人物？”
童少宣眼皮未抬，淡淡问道，“可确认了？”
“八九不离十。”
包清闻点头，“那种大规模的咒杀，绝非寻常。何况摆擂刚结束没多久，林氏武馆就被人在外截杀。而且不止林氏武馆，光远镖局、迦楼观，昨夜都同一时间，遭了灭门之祸。”
童少宣敲击扶手的手指微微一顿：“伽楼观？那个请了山云姜景年做外援的小道观？”
“正是。”
包清闻说道：“据说姜景年昨日赢了摆擂之后，便不知所踪……可能也遭了斯特林家族的毒手，反正生死不明。”
“那山云流派的道主呢？”
“没听说有下场……”
“这样啊！”
童少宣终于睁开眼，眼中闪过一丝惋惜：“可惜了。听闻此人已晋升内气境后期，一身战力极强，能在擂台上力压群雄，也算个人物。本想这次来金陵，顺手掂量掂量他的斤两。”
前几天来的时候，还想顺带解决一下姜景年。
没想到此子锋芒刚露出一些，就落到被斯特林家族截杀的下场。
“师兄何必惋惜？”
云归竹在一旁笑道：“那姜景年再厉害，在擂台上催动的也是内气，并非是一口真罡。擂台能胜，多半是催动了宗师底牌，代价极大，所以事后才被斯特林家族伏杀。”
“若真与师兄正面放对，凭师兄之能，三招之内，必叫他跪地求饶！”
童少宣不置可否地笑了笑，转而问道：“给禁炎府的挑战函，发出去没有？”
包清闻忙道：“已派人送去。禁炎府的江念慈，乃是两东地区有名的小巨头，天骄榜前十五的存在，据说也快要完成宏愿，晋升宗师。与师兄一战，正是棋逢对手。”