整个下午，周元都沉浸在撼山拳的练习中。
他一遍又一遍地重复着那些招式，从生涩到熟练，从形似到逐渐抓住那一丝神髓。
汗水湿透了衣衫，手臂酸痛得几乎抬不起来，但他毫不在意。
夕阳西下，当武馆的弟子们三三两两准备离开时，周元才收了功。
他抬起手，看着自己的拳头，一种前所未有的充实感涌上心头。
【武技：撼山拳（第一重）（未入门）】
【进度：4/300】
这种通过自身努力，一点一滴掌握力量的感觉，让他感到一种莫名的心安。
……
半个月时间，一晃而过。
周元的生活变得极为规律，家与武馆，两点一线。
除了吃饭睡觉，所有的时间都被他用来苦练六合桩功与撼山拳。
与此同时，王癞子在他家附近晃悠的次数也越来越多了。
那双充满贪婪和淫邪的眼睛，像秃鹫一样，死死盯着他家那扇破旧的木门，显然是有些按捺不住了。
这天深夜，污泥巷万籁俱寂。
周元家的狭小院落里，一道身影正在月下腾挪。
呼！
周元一记撼山拳打出，拳风呼啸，将院中那棵歪脖子树的叶子都震得簌簌作响。
他缓缓收功，胸膛微微起伏。
姐姐周婷屋内的油灯，早已熄灭多时。
他调出面板，看着上面的变化。
【功法：六合桩功（未入门）】
【进度：80/300】
【武技：撼山拳（第一重）（未入门）】
【进度：85/300】
半个月的苦修，成效显著。桩功的进度稳步提升，撼山拳更是让他拥有了真正的杀伤力。
他满意地点了点头。
但他没有像往常一样回屋睡觉。
他不动声色地走到墙角，从柴火堆里抽出一把磨得锃亮的柴刀。
他将柴刀小心地揣进后腰的衣衫里，冰凉的铁器贴着皮肤，带来一丝刺骨的寒意。
做完这一切，他走到低矮的院墙边，双手在墙头一撑，身体轻盈地翻了出去，悄无声息地落在了屋外漆黑的巷道中。
......
第5章 第一次杀人
黑水巷深处，月光被逼仄的屋檐切割成碎片。
周元的身影融入阴影，每一步都悄无声息，宛如在夜色中潜行的孤狼。
他很快就找到了目标。
巷子拐角的一处废弃窝棚前，王癞子正和他的两个跟班围着一堆篝火，火光映照着他们贪婪而丑陋的嘴脸。
“……妈的，真他娘的晦气！今天手气背，就赢了这么点！”
一个跟班将一把铜钱摔在地上，骂骂咧咧。
“行了，别嚎了。”
王癞子从怀里摸出一个钱袋，扔在地上，
“今天抢的这个外乡人还算肥，够咱们快活几天了。”
尖嘴猴腮的那个跟班立刻凑了上去，谄媚地笑道：“还是癞子哥有本事！不过，咱们什么时候去搞那周婷那小娘皮？”
王癞子的脸上浮现出淫邪的笑容，他舔了舔干裂的嘴唇。
“不急，我这几天都摸清了。
那小子每天天不亮就出门，天黑才回来。
明天一早，等他走了，咱们直接上门！
他姐姐那个瘸子，还能跑了不成？到时候，门一关，咱们兄弟三个……”
“嘿嘿嘿……”
三个混混发出心照不宣的猥琐笑声，在寂静的夜里显得格外刺耳。
周元胸中的杀意彻底沸腾。
他没有再隐藏身形，一步步从阴影中走了出来。
“谁！”
跟班最先察觉到了动静，猛地回头。
当看清来人是周元时，三人都是一愣，随即王癞子脸上堆满了残忍的狞笑。
“哟，还真是说曹操，曹操就到。怎么，偷听我们兄弟说话？”
他缓缓站起身，捏着拳头，骨节发出咔吧的脆响。
“小子，天堂有路你不走，地狱无门你闯进来。今天就让你知道，得罪你癞子爷爷的下场！”
话音未落，他身形一动，一拳就朝着周元的面门砸了过来。
这一拳势大力沉，带着一股恶风，是街头斗殴练出的狠辣。
但在周元的眼中，这一拳却慢得可笑，破绽百出。
他甚至懒得躲闪，同样一拳迎了上去。
撼山拳！
“砰！”
两拳相交，发出一声沉闷的骨裂声。
王癞子脸上的狞笑瞬间凝固，取而代之的是极致的惊恐和痛苦。
他感觉自己像是撞上了一堵墙，一股无可匹敌的巨力从对方的拳头上传来，瞬间碾碎了他的指骨，顺着手臂一路蔓延。
“啊——！”
凄厉的惨叫划破夜空。
王癞子的整条右臂以一个诡异的角度扭曲着，软软地垂了下去。
另外两个跟班吓傻了，他们何曾见过如此场面。
周元没有丝毫停顿，在王癞子惨叫的同时，他怀中的柴刀已经出鞘。
一道寒光闪过。
王癞子的惨叫声戛然而生，脖颈处喷出一道血泉，他捂着喉咙，难以置信地看着周元，身体晃了晃，重重地倒在地上。
鲜血溅在周元的脸上，温热而黏稠。
他没有理会，转身看向剩下的两个混混。
那两人魂飞魄散，屁滚尿流地转身就跑。
“鬼啊！”
周元脚下一踏，身形如箭，几步就追上了跑在后面的那个。
柴刀从后心捅入，一绞，拔出。
那人扑倒在地，抽搐了两下，便没了动静。
最后一个尖嘴猴腮的跟班吓得腿都软了，直接跪在地上，涕泪横流地磕头。
“好汉饶命！爷爷饶命啊！不关我的事，都是王癞子……都是他逼我干的！”
周元走到他面前，柴刀上的血珠顺着刀尖滴落。
“饶命？”
他面无波澜，一刀挥下。
人头滚落。
做完这一切，周元站在三具尸体中间，剧烈地喘息着。胃里一阵翻江倒海，但他强行压了下去。
第一次杀人，身体的反应远比想象中要大。
但这世道，不杀人，便要被杀。
他蹲下身，在三人身上摸索片刻，找到了两个钱袋。
倒出来一数，碎银和铜钱加起来，竟有十两之多。
这笔横财，足以让他安稳修炼很长一段时间。
收好银子，他没有回家，而是提着柴刀，径直走向了漕河边。
冰冷的河水冲刷着他身上的血污和手中的柴刀，也渐渐让他那颗狂跳的心平复下来。
这就是武道的力量吗？
仅仅是还未入门的桩功和拳法，就能让他轻易斩杀三个成年壮汉。
若是炼皮大成，甚至更高境界，又该是何等光景？
周元回到家时，天色已经微亮。
他像往常一样，没有惊动姐姐，悄悄回到自己屋中，合衣躺下。
直到天光大亮，他才起身，和往常一样，悄声出了门，赶往武馆。
巷口，宋家的杂货铺已经开门。
宋涛正搬着一袋米，看见周元走过来，刚想张嘴嘲讽几句，话到嘴边却又硬生生咽了下去。
他迎上了周元的视线。
平静，淡漠，仿佛一潭深不见底的古井。
宋涛只觉一股寒意从脚底直冲天灵盖，手一软，那袋米“砰”的一声砸在地上，撒了一地。
“你……”
宋涛刚吐出一个字，就见周元已经目不斜视地从他身边走过。