整套动作行云流水，不过眨眼之间，两招落定，对手便已软软倒在血泊之中，脖颈扭曲，双目圆睁，气绝身亡，连半句求饶都没能说出口。
何易初收掌回身，衣袍上未沾半分血星，神色依旧平淡无波，仿佛方才只是随手拂去了衣上的尘埃，不费吹灰之力，瞧着尤为轻松。
何易初展现出的实力实在太过恐怖强横，出手狠辣果决，实力深不可测，堪称外门历年大比里前所未有。
底下的弟子们先是死寂了片刻，随即瞬间炸开了锅，倒吸冷气的声音此起彼伏，议论声像潮水般漫遍了整个演武场。
有人瞪着眼，满脸骇然，凑到身边同门耳边压着嗓子开口：
“何师兄这等实力，就算放到内门里，恐怕也不容小觑吧？这速度、这力道，哪里像是外门弟子该有的实力！”
旁边的人连连点头，语气里满是藏不住的敬畏：“就是！除非是聚力境亲自出手，否则外门里根本无人能够阻止他！”
又有人叹了口气，语气里带着几分笃定：“咱们外门之中哪里来的聚力境？这么说来，此届魁首非何师兄莫属了？根本没人能跟他争啊。”
“我看的确如此！”
旁人立刻接话，摇着头一脸叹服，“想从何易初手里抢走魁首之位，简直难如登天，我看这次大比，没人能接得住他三招以上。”
一时间，尽是吹捧声。
第201章 未来是他的
演武场的日头正烈，金辉泼洒在青灰色的石台之上。
第一轮数十场比斗并未耗费太多时辰，很快便依次落幕。
演武台的石板缝隙里渗着暗红的血渍，断折的剑穗、碎裂的护腕与脱落的甲片散落各处，被伙计抬下去的人里，有的尚能闷哼着忍痛，有的已然没了声息。
原本密密麻麻站满场边的参赛弟子，不过一轮功夫便少了近三成，余下的人脸上也多了几分凝重，再没了开场时的轻松浮躁，看向台上的眼神里都带着几分审慎。
没过片刻，“苏景”两个字便清清楚楚地传了过来。
他这一轮的对手是个身形偏瘦的青年，穿着洗得发白的衣袍，眉眼间带着几分局促，显然在外门并无什么名头，连周遭弟子议论时，都鲜少有人提及他的名字。
听见自己与苏景同场，那青年脸色微白，拳头不自觉紧了紧。
苏景足尖轻点，身形如一片轻叶掠上丈高的演武台，落步时石板未起半分尘屑。
对面的弟子早已站定，见苏景看来，喉结滚了滚。
双方按规矩草草见礼过后，那弟子咬着牙先出手，长剑出鞘带起一阵风，剑势里带着几分破釜沉舟的狠厉，却终究失了章法，破绽百出。
苏景侧身轻易避开剑锋，手腕一翻便扣住对方持剑的手腕，力道顺着指尖迸发而出，只听“咔嚓”一声脆响，对方腕骨当即脱臼，长剑“当啷”一声砸在石板上。
紧接着苏景一掌虚按在对方肩头，吞吐间，那人便如遭重锤，踉跄着向后退出数步，“噗”地吐出一口血，重重跌坐在地，半天爬不起来。
整套动作不过两三息，台下众人刚看清交手的残影，胜负便已分晓。
那弟子撑着地面想挣扎起身，抬头撞见苏景冷淡的眼神，浑身骤然一僵——前面苏景出手利落、毫不留情的传闻早已传遍全场，他此刻只觉得寒气从后脊窜上来，满脑子都是殷齐铭死时的模样，生怕苏景补上一招便取了自己性命。
当下他也顾不上什么颜面，膝盖一软便“噗通”跪倒在地，额头抵着冰冷的石板，声音发颤地连连求饶，连肩膀都在不住发抖，连头都不敢抬一下。
苏景看着他这副惶惶不可终日的模样，心头反倒有些哭笑不得。
他出手向来有分寸，从无滥杀的念头，更没兴趣欺凌弱小，没想到一场比斗下来，竟在旁人眼里成了嗜杀成性的凶徒。
他没再多说什么，也没去扶对方，只侧身看向台边的徐闲歌，待对方高声宣布“苏景胜”，便转身迈步，径直跃下了演武台，衣摆扫过台边的石阶，没带起半分多余的声响。
直到苏景的身影彻底融进台下的人群里，那跪在地上的弟子才敢缓缓抬头，紧绷的脊背一下子垮了下来。
他捂着还在渗血的胸口，脱臼的手腕垂在身侧阵阵钻心疼，却还是长长地舒了一口气，额头上的冷汗顺着脸颊滑落，像是刚从鬼门关前走了一遭回来。
又过了一段时间，第二轮所有场次尽数收尾。
场间的弟子又少了一截，有人就地盘膝打坐，掏了丹药塞进嘴里疗伤；有人三五成群凑在一处，低着头低声议论着接下来的对手与场次；也有人目光扫过全场，暗暗估算着自己晋级的把握。
空气中疗伤丹药的清香混着未散的血腥味，反倒衬得气氛越发紧绷。
三声沉闷的铜锣响过，第三轮比试正式开场。
一袭红袍的徐闲歌从高台席位上起身，缓步走到演武台正前方的主位。
她衣摆曳地，艳红如燃，锦缎料子在日光下泛着细碎的光泽，在满场弟子间，像一簇醒目的火焰，一眼便能望见。
她目光清淡地扫过台下黑压压的人群，清冽的声音清清楚楚地传遍了演武场的每个角落：
“第三轮首战，苏景对常乐咏！”
话音落下的刹那，全场先是一瞬的死寂，随即轰然爆发出漫天议论声。
惊诧的、质疑的、讥讽的、等着看好戏的，各色声音搅在一起，像一阵骤起的狂风卷过人群，嗡嗡的声浪几乎要掀翻演武场的檐角。
有人皱着眉感慨苏景运气太差，刚崭露头角就撞上了外门顶尖的硬骨头。
有人嗤笑他前两场赢了些无名弱手便飘了，这一轮注定要栽个大跟头。
也有少数看好苏景的人，攥着衣角往前挤了挤，等着看这场龙争虎斗究竟谁胜谁负。
宣完对战名单，徐闲歌脸上没什么多余的表情，既不解释对阵安排，也不多留半分，袍袖一拂便径直转身，踩着石阶回了高台的席位，垂眸端起茶盏，再不关心台下的喧嚣鼎沸。
高台上的观战席里，文幽支着肘靠在栏杆上，指尖慢悠悠摩挲着下巴，语气里带着几分玩味：
“苏景遇上常乐咏……倒是有几分意思。”
他顿了顿，侧头跟身旁的薛延恩说道：
“常乐咏是我堂弟子，根骨天赋都是拔尖的，性子又稳当，肯下死功夫打磨根基，晨练晚修从不间断，如今实力稳居外门上流，本就是本届内门名额的有力竞争者。更要紧的是，他大大小小的宗门比斗、外出历练经历了上百场，实战经验之丰厚，远非刚冒头的苏景能比。”
文幽摇了摇头，语气里带着几分笃定：“苏景这一战，怕是麻烦了。”
薛延恩闻言微微颔首，并未反驳，只是眉头不自觉地蹙了起来，手指无意识地敲着面前的桌案。
他心里再清楚不过，前两战苏景的对手本就实力平平，胜得轻松却也没多少参考价值，常乐咏却是实打实的外门种子选手，这一场硬碰硬，着实凶险。
他望着台下苏景清瘦挺拔的背影，指尖的动作顿了顿，暗自为他捏了把汗。
“老薛，不是我泼冷水，”
文幽坐直了些，转头看向他，神色认真了几分，“这小子底子是好，进步速度也着实惊人，可武道路哪有一蹴而就的道理？想凭着本届大比就一步踏入内门，实在太难了些。”
他语气放缓了些，目光落向远处的演武台，声音里带着几分叹惋：
“就算这轮败了也不算什么，他年纪还轻，往后有的是时间打磨心性、沉淀实力。这孩子的心性和天赋都摆在那儿，只要不出岔子，未来……终究是他的。”
薛延恩沉默了片刻，指尖的动作彻底停了下来。
他长长地舒了口气，紧绷的肩背稍稍放松，缓缓点头道：“你说得不错。”
第202章 交锋，勾起
演武场东侧的灵蛇堂位置，弟子们挤成一团，目光齐刷刷钉在前方的演武台上，神色间带着几分按捺不住的躁动。
有人攥紧了腰间佩剑的剑柄，有人凑在一处低声议论，周遭嘈杂的声浪里，唯独最前方的那道身影站得稳如磐石。
一名尖脸弟子往前凑了半步，压低声音对着身前的人开口，语气里带着几分郑重：
“常师兄，那苏景不一般，虽才入宗门没多久，但进步神速，出手狠辣，死在他手下的弟子不在少数。”
站在人群最前方的青年身形挺拔，皮肤是常年在外历练晒出的深麦色，一身玄色劲装衬得肩宽腰窄，线条硬朗。
他双手环胸立在原地，下颌微抬，目光斜睨着高台方向，眉梢眼角都带着一股不加掩饰的倨傲。
周身气息沉凝内敛，周遭的弟子下意识都与他保持了半步距离，不敢轻易扰他。
此人，正是灵蛇堂外门弟子里数一数二的人物——常乐咏。
“进步再快，也终究是个新来的外乡人。”
常乐咏缓缓摇了摇头，语气平淡，却带着十足的笃定。
显然苏景此前的战绩与来历，他早已经摸得清清楚楚，只是并没把这匹突然冒出来的黑马放在眼里。
话音刚落，身旁几名弟子便按捺不住，纷纷往前挤了挤，语气激动地开口：
“常师兄，苏景当众杀了殷师兄！你可一定要为殷师兄报仇啊！”
“没错！殷师兄再怎么说也是咱们灵蛇堂的人，那苏景当众动手，根本就是没把咱们灵蛇堂放在眼里，摆明了折咱们的脸面！”
“就是！常师兄你可得好好教训他，让这新来的知道规矩！”
几人你一言我一语，情绪越发激昂，看向演武台的眼神里满是愤懑与期待。
“无需多说，我自会处理。”
常乐咏淡淡开口，语调没有半分波澜，仿佛只是在说一件微不足道的小事。
可话音落下的瞬间，他周身却悄然散出一股凛冽的杀意，裹挟着淡淡的灵力威压四下散开，周遭燥热的空气都仿佛骤然降了几度。
身旁几名弟子话音一滞，下意识便闭了嘴，连呼吸都放轻了几分。
说罢，他松开环着的手臂，指尖微微一动，腰间佩剑的墨色剑穗轻轻晃了晃。
他脚步沉稳地迈步而出，穿过人群时，周遭弟子自动自发地让出一条通路。
他目不斜视，径直朝着演武台的方向走去，每一步落下，身上的气势便凝实一分，玄色衣摆扫过地面的尘土，带着压迫感。
而演武台另一侧，苏景也已缓步登台。
他衣摆随风微动，身形立在青灰色的石台之上，稳如青松，神色平静无波。
两人相隔十余米遥遥站定，目光在空中相撞。
苏景暗自打量着对面的常乐咏，此人的名号他早从薛延恩口中听过，是灵蛇堂外门的顶尖好手，炼皮境实力打磨得极为扎实，实战经验更是丰厚。
可此刻亲眼对上，感受着对方外泄的气息，苏景眉梢微挑，心底只觉——不过如此。
“苏景，你是师弟，我让着你，你先出招。”
对面的常乐咏冷声开口，目光沉沉锁在苏景身上，语气里带着居高临下的从容，仿佛胜负早已注定，全然没将眼前的青年视作对等的对手。
闻言，苏景唇角勾起一抹淡笑。
送上门的先手优势，他自然不会推拒，话音清朗，不卑不亢：
“那就恭敬不如从命了，常师兄。”
话音未落的刹那，他脚下猛地发力，脚下石板在巨力之下发出一声细微的脆响。
整个人如离弦之箭般骤然飙射而出，十余米的距离转瞬即至。
他双指并拢如剑，指尖萦绕着凝练的气血，裹挟着破空锐啸，径直朝着常乐咏心口要害刺去。
指风凌厉如出鞘利刃，空气被划开一声尖啸，气势骇人，全然没有半分青涩手软。
见状，常乐咏也收起了几分漫不经心，不再静待。
他单臂猛地一晃，腕间劲力迸发，腰间长剑“铮”然脱鞘而出，雪亮的剑身划破燥热的空气，宛如一道劈落的闪电，迎着苏景刺来的指锋直撞而去。
叮——！！
指尖与剑身硬碰的刹那，一道清亮刺耳的交鸣声骤然炸开，细碎的火星在日光下迸溅四散，两股力道相撞的气浪向四周铺开，连台面上积着的尘土都被掀得向后一退。
苏景身形只在半空微顿，便借着反震之力灵巧地拧腰转身，足尖虚点台面，整个人非但没有半分迟滞，反倒以更迅猛的势头再度杀向常乐咏。
双指依旧并作剑形，指风比先前更见凌厉，破空的锐啸声又尖了几分，仿佛方才那记硬碰硬的交锋，对他筋骨没有造成半分影响，来去之间只剩一道模糊的残影掠过低空。
对面的常乐咏，境况却大不相同。
他握剑的右手控制不住地微微发颤，剑身兀自嗡嗡轻鸣，一股刚猛得超乎预料的力道顺着剑脊窜入经脉，震得他虎口阵阵发麻，整条右臂都泛起酸胀之意。
他此前虽听过苏景的名头，心底却始终存着轻视，只当是新人靠狠劲搏出的虚名，直到此刻实打实对上，才惊觉对方的根基之扎实、力道之沉厚，远在他预判之上。
“有点意思。”