“大师兄。”
慧智看了他一眼。
那目光平和如常，没有任何责备。
可慧明的头颅，却垂得更低。
“收起真身。”
慧智的声音不高，却带着不容置疑的沉静。
慧明沉默片刻。
他身后那尊已缩至丈余的怒目金刚虚影，彻底消散。
他垂手而立，不再言语。
慧智转向玄枵，双手合十，深深一礼。
“神教主。”
“贫僧此来，本为观礼。未曾想师弟莽撞行事，惊扰了五仙山清静，更险些酿成大错。”
他顿了顿，苍老的面容上带着坦诚的歉意：
“此乃大佛寺管教不严之过。贫僧回寺后，自会禀明方丈，按律处置。”
“慧明行事鲁莽，却不失为师之德。济渡师侄之死，他耿耿于怀，执念成魔，方有今日之失。”
“若神教主与鬼教主肯宽宥，贫僧愿以戒律堂名义担保，大佛寺与五仙教，绝不因此事生隙。”
他的语气诚恳，不卑不亢。
既没有推卸责任，也没有过度卑微。
玄枵静静听完，缓缓落地。
他看了慧智一眼。
“慧智大师亲至，本座自然信得过。”
他顿了顿。
“只是，贵寺度魔堂弟子的那条命……”
他没有说完，目光已落向演武台。
众人随之望去。
台上，红莲业火已燃至最盛。
济漳立在火焰中央，周身业火如莲瓣层层绽放，将他整个人包裹其中。
他的面容平静得出奇。
那二十三年的执念、压抑、自我折磨，在这一刻随着业火的燃烧，仿佛一并化去。
他看着自己胸口的火焰，看着那些火光中浮现又消散的面容。
他没有哀嚎，没有求饶，甚至没有挣扎。
他只是静静地望着那火焰。
然后，他笑了。
那笑容干净澄澈，如二十三年前那个还未堕入魔道的小沙弥。
“师父……”
他的声音很轻，轻到几乎听不见。
“我终于……还清了。”
火焰骤然一盛，随即缓缓收敛。
不是熄灭。
是燃尽。
济漳的身躯化作飞灰，随风飘散。
原地留下的，只有七朵指甲盖大小的红莲火。
那火焰红如鲜血，艳如朱砂，静静悬浮在半空，如凝固的泪滴。
林岩单膝跪地，以刀拄身，大口喘息。
他浑身浴血，胸前那道伤口仍在渗血，肋骨不知断了几根。
可他依旧稳稳地跪在那里，背脊挺直。
他抬起手。
那七朵红莲火如受召唤，缓缓飘落，在他掌心盘旋、汇聚、交融。
最终凝成一朵婴儿拳头大小的红莲，焰心金红，瓣瓣分明。
他感受着其中澎湃的业力。
济漳屠过城。
他的业，浓烈如墨，厚重如山。
这朵红莲，足以让林岩的红莲业火火种成长三成。
他闭目片刻，将那朵红莲收入腹中，慢慢蕴养。
再睁眼时，台上已空无一物。
一切痕迹，已被山风吹散。
只有脚下青冈岩，残留着碎裂纹路。
慧明没有动。
他就那样站在原地，望着那片演武台。
他的面容依旧平静，甚至没有任何表情。
可他握念珠的手，指节已攥得发白。
那串跟随他百余年的菩提念珠，在他掌心悄然碎成齑粉。
他没有再看林岩。
没有看玄易。
没有看任何人。
他只是望着那片空台，望着那些随风飘散的、属于他弟子的最后痕迹。
良久。
他双手合十，深深垂下头颅。
不是对玄枵，不是对玄易。
是对那空无一人的演武台。
他诵了一声佛号。
那声音苍老低沉，充满了疲惫。
然后，他转身。
他对着玄枵，对着玄易，微微颔首。
那颔首极轻，幅度极小。
却是他作为真身境大修士、大佛寺度魔堂首座，所能做出的最大退让。
他没有说话。
他沿着来时的那条山道，一步步向下走去。
他的背影依旧挺拔，步伐依旧从容。
可那速度，终究比来时快了三分。
没有人拦他。
慧智立在原地，望着师弟渐行渐远的背影，沉默片刻。
他转身，对着玄枵与玄易再度一礼。
“大典之日，贫僧会再来。”
他没有再看那空无一人的演武台。
没有说任何多余的话。
他转身，迈步。
灰布僧袍的下摆拂过山道青石，很快消失在松涛深处。
五仙山，重归寂静。
储子羽站在原地，望着两个和尚远去的背影。
风过山道，卷起几片落叶，又缓缓落下。
他忽然觉得，自己方才那满腔的算计、期待、兴奋，此刻都像那落叶一样，轻飘飘的，没有分量。
他期盼两宗开战。
他期待五仙教吃亏。
他想象过无数种结局……玄易被逼发誓后的狼狈，慧明盛怒下的冲突，林岩被济漳斩于台下的惨烈。
他唯独没有想过这一种。
大佛寺退了。
不是溃退，不是惨败。
是慧智大师亲自前来，坦诚道歉，以戒律堂首座之尊，担保两宗不生嫌隙。
是慧明真身境大修士，最终只是深深一礼，沉默离去。
是济漳。
那个战力堪比通玄、佛魔双修、曾屠过城的济漳……
被一个先天后期的年轻人，以失传百年的红莲业火，燃尽多年的业，化作飞灰。
五仙教赢了。
赢得很干净。
而他储子羽呢？
他低下头，看着自己身上的官服。
那绣着云雁的四品官服，料子是大内贡品，针脚细密工整。