只见它以肉眼可见的速度开始生长！
一寸半、两寸、三寸……五寸！
最终，停滞在五寸长短，通体金光璀璨，宛如纯金铸就，在鼎旁缓缓游弋。
“这是夺走了……圣女的气运？”林岩瞬间明悟。
圣女布局覆灭崔家，本就是攫取崔家百年气运的大手笔。
再加上她自身作为白莲教圣女、无生老母亲传的气运……此刻她身死道消，这些气运便如无主之物，被自己这个“凶手”继承。
然而不等林岩欣喜，更诡异的事情发生了。
魂窍虚空之中，毫无征兆地……睁开了一只眼睛！
那眼睛巨大、冷漠、威严，瞳孔深处似有七彩霞光流转，与方才圣女请出的无生老母虚影，竟有七八分神似！
气运之眼！
无生老母留在圣女身上的后手，或者说是……标记！
眼睛冷冷地“看”了气运金鱼一眼。
只是一眼。
那条刚刚成长到五寸的金鱼，竟轰然溃散，重新化作无数金色丝线，如同百川归海，朝着那只眼睛涌去！
“不好！”林岩心头大骇。
这无生老母……竟能隔空抽取气运？！
若是被祂抽走这些气运，自己非但一无所获，恐怕还会被标记，将来必遭无穷追杀！
就在这千钧一发之际——
香火功德鼎，动了。
一直静静矗立在神祠前的古鼎，忽然轻轻一震。
鼎身之上，那些原本模糊不清的古老纹路，此刻竟亮起淡淡金光。
鼎口氤氲的烟气骤然浓烈，化作一只无形大手，朝着那只气运之眼……一把抓去！
“嗡——！！！”
眼睛似乎感到了威胁，瞳孔中霞光大盛，欲要反抗。
但香火功德鼎的镇压之力，似乎对这类“神道气运”有着天然的克制。
无形大手握住眼睛，狠狠一捏！
咔嚓一声！
那只威严冷漠的气运之眼，竟被硬生生捏爆，化作漫天金色光点。
而这些光点并未消散，反而被鼎口烟气一卷，尽数吞入鼎中。
片刻后，烟气再次涌出，化作更加精纯、更加浓郁的金色丝线，重新注入那条溃散的气运金鱼体内。
金鱼再次凝聚。
这一次，它不再只是五寸。
而是……九寸！
整整九寸！
金光璀璨，游弋之间，隐隐有龙吟之相！
鼎身之上，那些古老纹路的光芒渐渐黯淡，恢复如常。
但林岩能感觉到，这尊一直伴随自己的神秘古鼎，似乎……发生了一些微妙的变化。
镇压无生老母的气运之眼，吞噬其气运本源……这鼎的来历，恐怕远比想象中更加惊人。
林岩长长吐出一口浊气，只觉浑身疲惫欲死，但精神却异常清明。
他看向地上圣女的尸体，眼神复杂。
成王败寇，这一刻感悟越发清晰。
最终，他弯下腰，开始收拾残局。
他在圣女身上发现半卷经书，上面写着《弥勒下生经》。
来不及看，先收起来。
随即，他寻了一处隐蔽土坑，将圣女的尸体小心掩埋，覆上落叶。
“尘归尘，土归土。”
林岩转身，朝着密林外走去。
……
林岩强忍着肋骨断裂的剧痛，辨认好方向，向外小心摸去。
他拨开一丛茂密的灌木，眼前豁然开朗，已是密林边缘。
再往前，是一片相对开阔的坡地，坡下便是通往官道的岔路。
现在他继续找个地方，将肋骨接好。
然而，就在他踏出密林的刹那，瞳孔骤然收缩。
坡地上，火把通明！
至少二三十支松明火把摇曳着橘红色的光芒，将这片区域照得亮如白昼。
火光下，人影幢幢。
皆是身穿玄色劲装、腰佩制式长刀的官差。
他们动作迅捷，眼神锐利。
正以扇形队列搜索推进，封锁了所有可能下山的路径。
不更！
大乾朝廷监察武道、镇压地方的暴力机关！
他们如此搜山，显然是来抓圣女的。
更让林岩心头剧震的是，几乎就在他正前方不到十步距离，有一个高大的身影。
那人正背对着密林，只要一转身，就能与林岩撞个正着。
而那个背影，林岩太熟悉了。
宽阔如门板的肩膀，铁塔般的身躯，即便穿着那身玄色不更校尉服，也掩不住那股憨厚中带着莽劲的气质。
铁牛！
与他一同入白莲教武训营的铁牛！
同床睡了三个月的铁牛！
时间仿佛在这一刻凝固了。
恰在此时，铁牛似乎察觉到身后灌木的细微响动，也或许是出于武者的本能，他下意识地转过了身。
火光跃动，照亮了两张同样错愕的脸。
林岩清清楚楚看到铁牛腰间那块铜牌，上面刻着“大陵不更”的字样。
此刻，在火光反射下，泛着光泽。
一瞬间，过往的许多相处细节如同潮水般涌入脑海。
铁牛总是懂得很多，知道许多自己不知道的事情。
那不是因为对方“包打听”的性子，而是因为他乃是不更之人。
懂得自然多。
原来那憨厚的笑容下，藏着另一重身份。
他其实是不更埋入白莲教的卧底。
估计白莲教在大陵县郊外的香堂……此刻已与崔家一样，被清洗剿灭了。
铁牛张了张嘴，却一句话都没有说出。
那张憨厚的脸上出现了林岩从未见过的复杂神色。
有震惊，有尴尬，还有一丝不易察觉的愧意。
但更多的是被戳穿身份后的警惕。
他的手下意识按住了腰间的刀柄。
目光急速扫过林岩染血的衣衫、苍白的脸色，以及手中那柄同样沾血的百炼钢刀。
铁牛又张嘴想要解释什么。
但最终，所有的话语都凝固在了喉咙里。
此时此刻，任何解释都苍白无力。
任何言语都化解不了两人彼此的怀疑。
两人身份，已泾渭分明。
铁牛抿了抿嘴唇，深深看了林岩一眼。
那眼神里有无奈，有告诫，也有最后一抹旧识的微光。
然后，他猛地转过身，不再看林岩一眼。
来到坡下，他朝着其他正在搜索的不更卫士大声喊道：
“那边没人！其他地方搜仔细点！你们几个去那边草丛再看一遍！”
他的声音粗豪洪亮，仿佛刚才那瞬间的停顿和凝视从未发生。
他甚至还对不远处一个小队挥了挥手：
“往这边走，都跟着我！你们还不相信我吗？老子可是刚刚立了大功，最是知道那些邪教中人的想法！”
声音渐渐远去，带着刻意的张扬。
林岩站在原地，看着铁牛汇入其他玄衣人影中。
那铁塔般的背影在火光下渐渐模糊。
他心里五味杂陈。
但没有时间细想。
他毫不犹豫，身形如同鬼魅般向后一缩，再次悄无声息地没入浓密的黑暗丛林之中。
当务之急，是活下去。
还是先去老猿那里躲上几天，等外面彻底平息下来再说。