这让他与老秃驴早早打了个赌。
赌这个聪明人会选在何时，来与他们跪地磕头，求曾经伸过一次援手的他们，再救他一次。
而这一赌，就是三年。
这三年中，他们的来往，都是少年那些“天经地义”的道理，以至于这场赌约他和秃驴都输了。
而在当中，令他都不禁有些欣赏，乃至另眼相看鱼吞舟一眼的，是鱼吞舟并非无所求，而是所求甚大。
少年坦荡荡，从不遮掩自己的目的，用少年的话来说，他是在攒。
攒善意，攒良缘，攒人心……
一点点积攒下来，直到积土成山，积水成渊，攒到有一天，他们愿意主动帮他。
老道虽然不认为这一天会到来，可也不妨碍他因此多看少年两眼。
毕竟年少时常听人说过一句话：
天不弃自强不息者。
早已不再年轻的老道人很想知道，老天爷打盹了这么多年，准备何时出手？
又是如何出手？
道人负手而立，俯瞰小镇格局，冷眼看着高门大宅里渐渐亮起的灯火，还有那即将坐上饭桌的三十九户人家……
他面露讥笑。
又是一场饕餮盛宴，只是饕餮被摆上了餐桌。
唯独在看到那个下山的身影时，道人不禁面露微笑，只觉有趣。
“相传古之君子，精诚所至，金石为开，故而君子正心诚意。”
“鱼小友，你不是君子，老道是不是那茅坑的臭石头不好说，可总会有人不是那石头。”
第4章 星火诀
鱼吞舟背着鱼篓下山，山路依旧湿滑，他脚步放得稳。
临近山脚，道上迎面走来几张生面孔。
为首的赫然是一位俊俏公子哥，身材修长，一袭月白宽袍大袖，右手缠绕着一串念珠，行走之间，轻轻捻动珠子，似是个信佛的。
他笑容温和，迎着走来的鱼吞舟，拱手问好：
“朋友，在下陈玄业，来自北陈，请问守心与玄苦两位大师的道场，可是在这山上？”
鱼吞舟点了点头，暗自打量这几位。
北陈？
他听老墨说过，出了小镇，距离他们最近的，就是两座诸侯国，号称南楚北陈。
公子哥刚要再开口，身后侍卫却已传音汇报道：
“殿下，此人就是情报中，三年前误入此地的乡野少年。稷下学宫的朱先生已验过其身，天赋平平，命格凡凡，生如田间垅边的一株稗草，不值得殿下关注一二。”
被尊称为殿下的陈玄业若有所思。
原来是这小子。
他笑意略敛，面目依旧温和，却没了与鱼吞舟继续攀谈的打算。
山路狭窄，两边人擦肩而过时，鱼吞舟身上的鱼腥味扑鼻，惹得陈玄业眉宇微皱，掩住鼻息，脚步往旁侧挪了挪，似怕沾了污秽。
“等等。”
突然间，陈玄业叫住了鱼吞舟，目光落在鱼吞舟背后的鱼篓中，笑容依旧和煦：
“小兄弟，你这鱼可出售？开个价，我都收了。”
听闻生意这么快就来了，鱼吞舟目光一亮，当即道：
“不卖钱，只换服气之法。”
陈玄业眉头微拧：“我可高价收购，由你开价便是。”
“只要功法。”鱼吞舟摇头道，“我若不能活着离开这座小镇，要钱做什么？”
陈玄业眉头一挑，看来这位不似想象中的好应付，他摇头道：
“小兄弟，你可知道在镇子外，哪怕只是一本下乘的服气法，是什么价位？这龙鱼……”
鱼吞舟打断了他，真心诚意道：
“我只知道小镇每届能活着走出去的，最多只有半数人，最少仅有一人。而多一条龙鱼，就意味着你比旁人多领先一步台阶，功法钱财再多，能带到下辈子？你换的不是龙鱼，而是你自己的一线生机！”
听闻这番话，陈玄业定定看了他半晌，眼中轻视褪去，似乎重新认识了眼前少年。
他突然叹了口气，摇头道：“你若是没误入此地，日后说不定能在商路上有所作为，只可惜……”
“你想用龙鱼换功法，在镇子上是行不通。”
他望向鱼吞舟，目含怜悯：
“我可以直接告诉你原因，各家虽不至于因你而明着串通一气，但却都保持有默契，譬如绝不会向你私授功法。”
鱼吞舟皱眉，但很快舒展开来。
小镇三十九家门庭绝不可能是铁板一块，涉及生死的“蛊争”，谁管你什么默契不默契？
龙鱼到手，提前一步，才是真的。
“那就算了，我去问问别人。”鱼吞舟转身就要走，干脆利落，半分留恋都无。
“等等！”
陈玄业再次喊住鱼吞舟，皱眉道，
“我若传你功法，势必会被其他人盯上，认为我坏了规矩，就为了两条龙鱼，得不偿失。你找其他人，也会是一样的结果。”
鱼吞舟听出了对方的意思，这是要谈价了。
只要能谈，一切就好说。
这时，颐气指使的声音从下方传来。
“喂，上午不是才叫你将龙鱼给我留着吗？”
一道身影飘然出现，衣袂飘飘，气质出尘，眉眼间倨傲不掩，手中折扇一开，仿佛是贵公子踏春赏景而来。
他斜睨了眼鱼吞舟：“朋友，你这就有点办事不厚道了。”
鱼吞舟明显一愣。
来者居然是上午打过照面的谢临川！
单论仪态外貌，这家伙远在陈玄业之上，面如冠玉，折扇开合间，更添几分风流。
不等鱼吞舟回话，陈玄业沉下脸，冷声打断道：“谢家三子谢临川？你敢公然违背各家默契，私授此子功法？”
“服气法而已。”谢临川手中折扇轻扇，漫不经心道，“只要观想图不是我给的，谁能找我茬？就算真想找我事，本公子还怕了不成？尽管来便是。”
他看向鱼吞舟，淡淡道：
“服气法我已备好，【飱食法】，下乘品秩。不过除了这两条龙鱼外，你下周的份额也要给我。没什么问题就将龙鱼送到我府上。”
鱼吞舟眨眨眼，目光交汇间，就领会到了谢临川的深意。
他看向陈玄业，真诚道：“价高者得，你若是不加价，我就和他换了。”
陈玄业丝毫没理会，自谢临川出现后，就一直冷冷盯着后者，神色沉了下来。
而听到鱼吞舟的话，谢临川嗤笑一声，纸扇一合，指向陈玄业：
“朋友，你找错人了，给你介绍下，这位是北陈来的太子——哦，不对，是废太子！太子之位已废，他也配和本公子争？”
鱼吞舟心中赞叹，这位谢兄演的真好，这幅盛气凌人的纨绔模样，看着就让人恼火。
嗯……
也可能不是演的。
这时，身后侍从突然传音，让陈玄业原本阴沉的神色瞬间舒展，如沐春风，看向鱼吞舟的目光中流露出几分志在必得：
“小兄弟，相见即是缘，我可以拿出一门上乘服气法，但除了这两条龙鱼外，你还要额外提供我往后一个月的龙鱼份额。”
“如何？”
他顿了顿，语气带着几分炫耀：“一本上乘服气法，放到外界，足以引动各方哄抢，作为一族底蕴了。”
谢临川当场质疑道：“你脑子不正常了？你敢拿出你们北陈皇室的上乘服气法来交易？”
对他们这样的人来说，不会缺上乘服气法，但这是身后家族、宗门的扶持，绝不是他们能拿来做交易的筹码。
陈玄业笑而不语，目光锁定鱼吞舟，这回是看也不看谢临川了。
鱼吞舟沉默几息，缓缓道：“可以，但我信不过你，要先经过这位的验证。”
他指向谢临川。
后者纸扇一合，适时冷笑道：“我倒要看看你能拿出什么上乘服气法！”
陈玄业并未拒绝，淡淡道：“也好，也让谢公子开开眼界，认清下世家与皇室的底蕴差距。”
他不知从何处取出一枚玉佩，递给身后侍从，侍从接过后上前一步，递到了谢临川面前。
谢临川一把抓过玉佩，贴到了自身眉心前，以心神查探。
“嗯？”他猛然抬头看向陈玄业，沉声道，“上古【星火诀】？！你们北陈真寻到了上古人皇遗迹？！”
陈玄业洒然笑道，胜券在握道：
“这位朋友，如何？上乘和下乘服气法，差的可不是一星半点，也只有上乘服气法，才有资格去参与小镇的‘盛宴’。”
谢临川忽然道：“这【星火诀】虽是上乘，却是古法一流，而古法通常都有不小副作用。”
陈玄业置若罔闻，只等鱼吞舟的回复。
只是鱼吞舟深谙不懂不发言，眼观鼻，口观心，似乎由得他们互相贬斥。
这副油盐不进的模样，让陈玄业暗恼，心道当真是不识抬举。
放到外界，一门上乘服气法出世，足以引发各方哄抢，相比之下，几条龙鱼算什么？
若非笃定了鱼吞舟离不开这座小镇，且此法另有玄机，他也不会拿出来。
陈玄业神色冷淡道：“若这位朋友还有其他选择，我也不拦着，大可去镇上看看，是否还有其他人能开出比我陈玄业更高的价码！”
在收到谢临川“见好就收”的目光暗示后，鱼吞舟当即上前一步，拿过谢临川手中玉佩，爽快道：
“好！就这么说定了，除去这两条龙鱼，往后一个月，每周还有两条送上！”
听到这句话，陈玄业神色才好看了些许，身后侍从上前一步，接过鱼篓。
陈玄业笑道：“说起来，还未请教朋友的名讳。”
“鱼吞舟。”
“鱼兄，你方才说的很有道理，我换的不是龙鱼，而是力压各方的优势！”