陈谦低头看着胸口，那张原本只是用来寄魂的纸人，此刻正如同一盏即将燃尽的油灯。
它散发着微弱而温暖的光芒，在这方世界，成了他与阳间唯一的联系。
陈谦想到的疯狂办法，需要进入一个假死状态，之后通过这个状态进入第三层。
但代价是时间。
纸人的光芒正在以肉眼可见的速度黯淡，那意味着他肉体在水下的耐受极限正在逼近。
“四分钟……最多四分钟。”
光灭，人散。
陈谦不再犹豫，身形一晃，向着罗盘指引的方向疾驰而去。
穿过熙熙攘攘的鬼群，前方豁然开朗。
那是鬼市的中央广场。
一座巨大的青铜方鼎矗立正中，鼎内插着三炷永远烧不完的高香，袅袅青烟下，堆积着满满一炉灰白色的粉末。
魂土！
陈谦眼中精光一闪，那气息安宁静谧，那是不是宝贝，看一眼便已知晓。
那就是李承运要的东西！
然而，还没等他靠近，眼角的余光却瞥见了一幕令人心惊的画面。
在青铜鼎的后方，矗立着那根散发红光的巨大石柱。
石柱下，竟然围着几个人！
不是鬼魂，而是同样呈现出透明状态的活人！
正是那群苗疆人！
苗疆女子和五个汉子，竟然也进入了这第三层！
“他们是怎么进来的？”
陈谦心中大骇。
他并没有看到他们自杀，难道是用了什么特殊的手法？
更让陈谦头皮发麻的是石柱周围的景象。
除了他们，地上还盘膝坐着四具干尸，早已风化，却依旧保持着结印的姿势。
而在中央石柱与干尸之间，密密麻麻地缠绕着无数猩红如血的丝线，像是一个巨大的血茧！
地面之上，用某种暗沉近黑颜料，画满了令人眼花缭乱的图案与文字。
那绝非随意涂抹的鬼画符。
靠近干尸脚边的是层层叠叠、如同漩涡又似枷锁的环形咒文。
每一个扭曲的笔画都透着强烈的束缚与镇压之意。
稍远处，则蔓延开大片难以辨识的古老文字，字体狰狞狂放，似篆非篆，似虫非虫。
它们并非整齐排列，而是以一种充满痛苦挣扎的姿态“爬满”地面。
多字迹的末尾拖出长长的、颤抖的痕迹，仿佛书写者是在极致的痛苦或疯狂中完成。
场面像是在完成一场封印！
虽然不解，但好在这群苗疆人对那就在手边的魂土视若无睹，反而死死盯着那根巨大的石柱。
陈谦顺着他们的目光看去。
只见石柱的基座上，刻满了繁复的符文，而在最显眼的位置，赫然刻着那个熟悉的印记。
一个圆圈，里面画着三道波浪线。
“镇妖司！”
陈谦脑中轰鸣。
这印记，与他父亲那本泛黄笔记中夹带的残图，一模一样！
“这里……竟然也是镇妖司的手笔？”
而那石柱下，除了苗疆的几人，还有盘膝坐着一具身穿古老服饰的干尸。
那干尸身上的衣物花纹，竟然和苗疆女子等人身上的苗疆服饰如出一辙！
“先祖？还是……同门？”
陈谦心中升起一股明悟。
这群苗疆人根本不是为了财宝，他们是为了这具尸体。
或者说，是为了这尸体守护的某种秘密而来！
似是察觉到了窥视。
苗疆女子猛地转头。
那双没有眼白的眸子隔空锁定了陈谦。
她身边的大汉立刻拔出弯刀，身形虚幻带着一股凛冽的杀气，呈扇形向陈谦包抄而来。
眼神不善，显然不打算让任何外人靠近这里。
而苗疆女子则转过身，从怀中掏出一个贴满符咒的黑木盒，打开盒盖。
“嗡”
无数细如尘埃的金色蛊虫飞出，像是一层金纱，缓缓覆盖在那具干尸的七窍之上。
然后……钻了进去。
“麻烦了。”
陈谦看着逼近的三名大汉，又看了一眼那诱人的魂土，心中焦急。
就在这时，他的目光不经意间扫过了石柱顶端。
那块不断搏动的红色石头，正散发着妖异而温暖的光芒。
那种光芒，太诱人了。
仅仅是看了一眼，陈谦就感觉到自己的灵魂仿佛被注入了一股暖流，原本因为离体而产生的虚弱感瞬间消失，甚至……
一种前所未有的强大感充斥全身。
“只要拿到它……只要拿到它……”
“我就能瞬间点燃心火，甚至一步登天！”
一个声音在他脑海中疯狂呐喊。
陈谦的脚步不由自主地向着那红石挪动了一步。
“切莫贪心！”
一声暴喝在心底炸响，如同一盆冰水浇下。
他在心底继续默念切莫贪心。
他看了一眼还在“虚空”中像傻子一样争抢红光的赵锋和王通，背后的冷汗瞬间下来了。
“不能贪！拿了魂土就走！”
陈谦死死咬牙，强行扭过头，不再看那红石一眼。
他身形一晃，脚踏八步赶蝉，避开了那三名大汉的锋芒，直扑青铜鼎。
“唰！”
他一把抓起一把魂土，塞进怀里。
“走！”
东西到手，陈谦没有丝毫停留，转身就跑。
那三名苗疆汉子见他只是拿了一把灰土，并未靠近石柱，也没有追击，只是冷冷地守在原地。
“师傅！送我回去，该你显神通了。”
陈谦在心中大喊，同时手按纸人，试图激活那个“回魂”的机制。
然而……
没有回应。
纸人上的光芒非但没有爆发，反而越来越弱，就像是风中的残烛，随时都会熄灭。
“怎么回事？”
陈谦慌了。
为什么不行？
利用溺水导致的窒息，强行让身体陷入假死，逼迫灵魂出窍进入第三层取宝。
这是第一步。
而第二步，也是最关键的回程票，他押注在了李承运身上！
他亲眼见过李承运施展“剪纸寄魂”，那老鬼能通过纸人操控张大的尸体。
同理，自己这张纸人，就是李承运留下的后门。
只要自己拿到了魂土，自己的肉身濒临死亡，李承运为了拿到救命的魂土，绝对会，也必须通过纸人强行接管他的肉身！
以李承运的手段，操控一具溺水的躯体游出水面，易如反掌！
这是一场阳谋，是用魂土绑架李承运来救自己！
恐惧如潮水般袭来。
纸人的光芒已经微弱到了极点，那代表着他在水下的肉身开始回天乏术。
溺水的黄金时间，只有四分钟。
一旦超过，大脑缺氧，就算魂魄回去了，也是个死人！
“不……不能死在这儿！”
陈谦看着周围逐渐变得模糊的鬼市景象，那种身体正在一点点凝实、同化的感觉越来越清晰。
他就要变成这鬼市里的一员了！
可现在……
死寂。
无论是脑海，还是纸人。
“该死！老东西你说话啊！”
“魂土我拿到了！你不要了吗？”