马车进了城，
天已经很晚了，街上的铺子有的还在营业，有的已经上了门板。
几个小孩在巷口拍皮球，看见马车过来，呼啦一下跑开了。
马车在院门口停下，方昭下了车。
炸脖凤凰从房梁上飞下来，落在他肩上。
“憋死我了，下回一定要带我出去！”
“知道啦。”
方昭走进了堂屋，方孝玉端着菜从厨房出来。
桌上摆了三菜一汤，红烧肉，炒青菜，凉拌黄瓜加一碗蛋花汤，
“回来了？洗洗手吃饭吧。”
方昭坐下来，阿九也跟着坐下，三个人围着一张小方桌吃饭。
方小玉给方昭夹了一块红烧肉，又给阿九夹了一块。
阿九闷头吃饭，不说话，吃得很快，
“姐，过两天我要出一趟远门。”方昭说。
“去哪？”
“省城。”
“去干什么？”
“办点事。”
方小玉没有追问：“路上小心。”
……
第二天一早，方昭去了黄府。
黄腾彪在后院花厅见了他。
老狐狸今天穿了一身宝蓝色的绸缎长袍，头上戴着一顶瓜皮帽，手里把玩着一串沉香手串，看起来气色不错。
“方公子来了！快坐快坐。”
方昭坐下，阿九照例站在他身后。
黄德胜也在，站在黄腾彪旁边，脸色不太好看。
“黄老爷，黑风寨的马匪已经打散了。”方昭开门见山，
“寨子端了，剩下的残部逃进了深山，短期内不会再出来作乱。”
黄腾彪眯着眼睛看了方昭一会儿，然后笑了，弥勒佛一般慈祥。
“方公子果然英雄了得！我黄某没有看错人！”
他拍了拍手，管家端着一个红漆托盘上来，上面盖着红布。
黄腾彪揭开红布，托盘上整整齐齐码着二十根金条，金光闪闪，
“方公子，这是剿匪的谢礼，不成敬意，还望笑纳。”
方昭摇了摇头。
“黄老爷，金条就不必了，我帮您剿匪，不是为了钱。”
黄腾彪有些不解：“那方公子是为了什么？”
方昭端起茶杯喝了一口，不急不慢地说：
“黄老爷，我这个人做事讲规矩，您给我的人马枪械，是剿匪用的，不是给我私用的，匪剿完了，人马枪械应该归还给您。”
黄腾彪一怔，他显然没想到方昭会主动提出归还人马枪械。
老狐狸的眼珠子转了转，琢磨着方昭到底打的什么算盘。
第189章 戴高帽
“方公子真是高风亮节啊！”黄腾彪打了个哈哈，
“那枪械人马的事，不着急，方公子先用着，什么时候用完了什么时候还。”
方昭等的就是这句话！
总算是说到这句了。
“那就多谢黄老爷了。”
方昭拱了拱手，心满意足，也没有必要再待着了，“黄老爷要是没别的事，我先告辞了。”
黄腾彪也站起来，亲自送到花厅门口。
“方公子慢走！改日再请方公子喝酒！”
“好说！”
方昭带着阿九出了黄府，上了马车。
阿九赶着马车走了一段，忽然问了一句：“公子，您为什么把金条退了。”
方昭笑了笑：“二十根金条没有必要，我要的是黄腾彪手里那一百条枪和两百号人！”
“我不要金条，让他以为我在巴结他。”
“黄腾彪对于枪这件事，就能松口一些，
自己说不着急还，将来就算有人问起来，也好交代一些。”
事情比他预想的要顺利。
黄腾彪这个老狐狸，聪明是聪明，但有一个致命的弱点！
太自以为是。
他觉得退掉金条是为了卖好，巴结他讨好他。
退掉金条，实际上是为了让他在枪械人马这件事上，放松一下警惕。
……
方昭退掉金条的消息，很快就传遍了全城。
方昭猜测，很可能是黄腾彪自己传的。
老狐狸逢人便说方公子高风亮节，剿匪不图财，是真正的少年英雄！
无非是在给方昭戴高帽子，
你既然不图财，那以后也不好意思图别的了！
……
第二天，
方昭在院子里喝茶。
炸脖凤凰卧在桌上，啄着花生米，
“主人，黄腾彪到处夸你，是不是没安好心啊？”
方昭笑了笑：“他夸我至少比骂我好吧，骂我说明他想翻脸了，夸我说明他还不敢翻脸呢。”
凤凰似懂非懂地点了点头，继续啄桌上的花生米。
“你吃着。”
方昭放下茶杯，进了书房，把周铁栓给的那张地图摊在桌上。
地图右下角，省城的方向！
省城离这座小城大约三百里路，
骑马走官道的话，快的两天，慢的三天。
方昭打算去一趟省城，去摸摸沈督军的底细。
黄腾彪最大的靠山就是沈一识！
只要沈一识还在省城坐着，黄腾彪就觉得自己有恃无恐。
只有让沈一识觉得，黄腾彪这颗棋子已经不值得保了，那黄腾彪彻底完蛋，
但只要黄腾彪有沈一识保着，就是百足之虫，死而不僵。
所以让沈一识放弃黄腾彪，是一个很重要的事情，
这不是一件容易的事。
沈一识能在省城坐稳这么多年，说他完全是靠运气，那真是太酸了。
方昭之前了解过这个人，他手里有兵有钱，是真正的实力派军头。
而他现在这点家底，跟沈一识比起来，连根毛都算不上呢。
沈一识是一个极有势力的，自己完全可能连靠近都没法靠近他。
更别提说服他放弃黄腾彪了。
但方昭有自己的优势！
他年轻没人认识他，
最重要的是，他手里有黄腾彪的账本，上面清清楚楚记着沈这些年收了多少好处。
如果能够周转一下，未尝不能以小博大。
……
当天下午，方昭去了五里铺。
周铁栓在院子里跟几个弟兄，商量建庄子的事。
地上摊着一张草纸，上面画着弯弯曲曲的线条，大概是山里的地形。
“方公子！”周铁栓站起来，把位置让给方昭。
方昭蹲下来看了看那张草图。
他发现，周铁栓选的地方在城西四十里的青牛山，山高林密，地势险要，
而且山坳里有大片平地，
能种地能盖房子，
有一条山溪流过，水源不缺。
“这地方不错嘛。”方昭说，思索片刻，
“但离城太远了，来回不方便。”