脚步声缓慢靠近。
阴影从侧面攀附爱国者的肩膀，一点点覆盖他半边身体。
说话之人，是胡佛卡兰度。
这位浑身缠满绷带的灰席强者，明明从始至终都站在会议室内。
但即便到开口说话的此刻。
他都没有引起过除爱国者以外，会议室任何一人的关注。
仿佛胡佛卡兰度，并非真实存在于此，而是爱国者脑海里的一道影子，一个意识。
“什么意思？”
爱国者轻抬眼，眉头微微皱起。
身为拥有金手指的穿越者，他在持有系统的百余年时间里，自然掌握了一定的底牌。
即便是身旁的胡佛，他都有信心在掀开底牌的情况下，在十秒内击杀对方。
至于黑袍人？
单就对方目前展现出来的实力，大概只需要三秒。
再算上黑袍人隐藏实力的可能，撑死给其十秒容错，同样不值一提。
因此。
爱国者真正关心的，还是黑袍人是否会为了逃跑或躲藏，做出一些预料之外的行动，来拖延自己完成任务的时间。
“黑袍人的性格十分谨慎，甚至说得上胆小，从来不在没有百分百把握的情况下出手。”
“在明知道这个世界有你们、有我们存在的前提下。”
“除非强到堪比神师大人...否则他绝不敢当众露面。”
二人说话间。
会议室里的其他人，则像是陷入暂停状态，一动不动。
胡佛就坐在爱国者的左侧。
他那布满血丝的眼球，直勾勾地凝视着爱国者，似看穿其内心的担忧。
“放心。”
“我既然敢让你大张旗鼓地行动，就自然有办法锁定黑袍人的位置。”
“他既然踏入了这个世界...就走不掉。”
话音落下。
胡佛的身影，便缓缓消散于空气中。
原本陷入定格状态的会议室，时间再度开始流逝。
“不用关注。”
迎着其余四位守护者以及黑人老头的目光。
爱国者轻轻摇头。
“黑袍人来不来，他的下场都不会改变，只是或早或晚的区别。”
“通知所有人就位，准备开始行动。”
“你们四个也一起去，我随后到。”
多年来建立的威信。
让爱国者所说的每一句话，都有着足够的分量。
他说黑袍人会死，在场之人毫不怀疑。
“明白。”
他们只纷纷点头，便快步离开会议室。
星光政府的每次大行动前，以爱国者为首的守护者联盟，都会在出发前，于公众面前发表讲话。
而这一次，同样不会例外。
因此，
不论是参与行动的超级英雄们，还是负责摄影转播的机组人员，都已经早早就位。
只等待最后的确认工作完成。
接下来，
便是主角的登场。
“...”
脚步声渐渐消失于门外，会议室内重归平静。
爱国者缓缓起身，环视四周。
四周空空荡荡，已经没有了胡佛卡兰度的身影。
但他能感觉得到。
那个绷带人的视线，从始至终都没有离开过。
对方或许就藏在这座城市内，或是藏在另外一个人的身体里，观察着事态发展。
【区区一个灰席之五，就有这种级别的能力】
【神师...乃至更往上的存在，又该强到什么地步？】
收回视线。
爱国者望向落地窗外的夜色，深吸一口气。
脑海里。
胡佛卡兰度在这两个月时间里，展现出来种种精神相关能力一一闪过。
他的瞳孔泛起微不可查的明亮。
内心深处，则有一股代表着兴奋的热流持续涌现。
对于一个游戏玩家而言。
没什么事物，是比值得击败的敌人，值得获取的奖励，更能让他感到兴奋。
黑袍人。
胡佛·卡兰度。
神师。
乃至更上层级的精英怪，BOSS等等，于他而言，都意味着一个又一个触手可及的宝箱。
真是想想都让人...迫不及待。
“呼——”
将内心短暂涌现的情绪压下。
爱国者收起思绪，朝着会议室外走去。
推开门。
映入眼帘的，是铺就着红地毯的华贵走廊。
正对大门的墙面，悬挂着爱国者的肖像，两侧则依次是历代成员，以及守护者联盟过往解决种种危机时的画像。
“阁下！”
“爱国者先生！”
感知着参与行动的大部队，已经顺利抵达楼下大厅。
爱国者迈开脚步，沿着走廊一路前行，并进入位于尽头的电梯内部。
他没有像普通的超级英雄那般，前往楼下大厅集合。
作为星光共和国，乃至整个超能世界中最强的存在，民众公认的人间之神。
他的位置，在天空。
叮咚——
转眼，电梯顺利抵达顶层之上的平台。
哗——
“星光必胜，邪恶必亡！”
随着两侧金属门缓缓拉开，外界的喧闹声音扑面而来。
守护者联盟的其余四名超级英雄，都在平台边缘静静等候。
负责打灯摄影工作人员，正乘坐着直升机于夜空下盘旋。
啪！
爱国者迈出电梯。
周边所有的聚光灯，全数汇聚于他一人。
与此同时，守护者大楼的墙体屏幕，整个星光共和国的每一台电视、电脑、手机上。
只要是在此刻，关注着官方频道的每一个人，都能清晰地看到屏幕上，这位身穿红蓝战袍的金发男人。
位于守护者大楼周边。
所有民众的目光，似都在这一刻，被大楼屏幕上的那个男人所吸引。
“爱国者！”
人群中，有人振臂高呼。
并令这简单的三个字，沿着四周疯狂传播，再次化为整齐的口号。
“爱国者！爱国者！！”
“爱国者万岁！”
“我们爱您！”
声如滔天浪潮，滚滚袭来，似要掀翻夜空。
爱国者，则在浪潮的簇拥下，一步步向前迈出，直至抵达平台边缘。
随着他的身影，正式映入下方民众的视野里。
浪潮愈发汹涌。
有人因情绪激动，本能地撕扯着自己的衣服，状若疯魔。
有人痛哭流涕，仿佛最为虔诚的信徒，见到了他崇拜一生的神明。