谷笑淮却不由分说，一掌将丹丸拍入沐云口中，再发出一道柔劲，将丹丸推下。
沐云猝不及防，丹药已咽下，化作一股清润的暖流，顺着喉咙滑入腹中，瞬间扩散至四肢百骸。
那暖流温和舒适，所过之处，脏腑的疼痛感快速减轻，疲惫的经脉也似得到了滋养，整个人顿时精神了不少。
陈三站在一旁，眼角猛地一抽，心头暗惊不已。
他曾在军需处的高阶丹药清单上见到过鹤泽丹，乃是极为罕见的疗伤圣药，市价高达五十颗上品灵石。
要知道，一名炼气境的精锐士卒，一年的军饷也不过三颗下品灵石。
五十颗上品灵石，换算下来便是五十万颗下品灵石！
许多军官打拼一辈子，也未必能攒够钱买上一颗。
谷副营长竟能随手拿出此等珍药，面不改色，可见其底蕴之深厚，绝非寻常修士可比。
只是不知，这底蕴是谷副营长个人所有，还是凤羽营本就如此财雄势大，底蕴雄厚？
沐云心中也闪过同样的念头，对凤羽营的向往愈发强烈。
凤羽营作为天策军真正的底蕴，不仅实力强悍，连资源都如此雄厚，若是能加入其中，必然能获得更好的修行资源与指导，对自己应对天地大劫，有着莫大的帮助。
只剩一年多了！
…………
众人日夜兼程，全速返回霜鹰堡，所幸一路无事。
当霜鹰堡高耸的北门城楼出现在视线中时，众人均长出一口气，仿佛卸下沉重的枷锁。
他们这一趟，可谓从鬼门关转了一圈回来。
谷笑淮独自向郭昇将军与三位天策营长作了报告。
随后诸位将军接见陈三伍全员，表示他们冒险救援袍泽，并助其带回重要情报，所立之功已不逊于乙级上等军功，将有厚重赏赐。
乍闻此言，除了沐云依旧淡定之外，众人均无比振奋，连一贯冷静的陈三也欣喜若狂。
不过徐晓绯却知道陈三那是装出来的，目的是不希望在长官心里留下他城府深沉的印象。
“嘿，心思尽用在没用的地方上。”徐晓绯与谷笑淮对视一眼，无奈苦笑道。
谷笑淮凑过头来，低声笑道：“他可是领兵的好苗子。没想到小小的一个新兵伍，竟出了两名人才。”
“还差得远哪。”徐晓绯一副不以为意的样子。
谷笑淮作为多年老友，自然看出老徐对其手下那两名潜力非凡的兵尖子十分自豪。
当下眼珠一转，有心作弄一下好友。
“我听说沐云兄弟有志于凤羽营哪。”
徐晓绯的得意顿时一泄如注。
“那还有啥好说的，天要下雨，娘要嫁人，难道还能拦着他不行？”徐晓绯叹道。
“呵呵，放心吧，到时候我一定帮你关照他。”
“哼，什么好苗子都被你们凤羽营抢走了。”
徐晓绯郁闷地灌了一口酒，又斜睨道：“你喊那小子什么，沐云兄弟？你脑子进水了，这么一来辈分不全乱了吗？”
“他救我一命，自然是我兄弟。我喊我的兄弟，你喊你的小子，咱俩各论各的，不碍事。”
谷笑淮嘿嘿一笑，抄起酒杯，一饮而尽。
当晚赏赐就发了下来。
除沐云之外，陈三等人均获赏青纹丹、辟毒丹各五颗，寒铁铠甲一副，寒铁长枪一杆，还有低阶灵石三十颗。
凭这批赏赐，都能在乡下置田建屋，半生不愁了。
众人自是笑得合不拢嘴。
沐云的赏赐只有一件，一杆中阶宝兵级长枪。
那宝枪杆呈白色，枪刃为金色，比精钢长枪轻薄些许，名为“素金”。
其内藏的咒纹有两个功能，一者是组成一层风障，保护使用者免受寻常箭矢暗器的袭扰。
二者是在枪尖凝聚出一截两尺长的金行气刃，等于扩大了攻击范围，而且金行之气以锋锐著称，激发金行气刃无疑令杀伤力剧增。
素金长枪是凤朝军队的中阶制式宝兵，以其显著的增伤之功深受筑基境将士的喜爱。
如果折算为市价，沐云所得的素金长枪比陈三他们单人所得的全部赏赐还要高不少。
陈三等人虽然羡慕沐云能获赏一柄中阶宝兵，但绝不认为上头有失偏颇。
毕竟他们离筑基境还有很长的路要走，甚至不一定能走到，就算给他们中阶宝兵也用不上。
谷笑淮还带回来其他情报，比如蛮族主力军团的部署位置。
从蛮军的部署情况来看，近期之内不会有成建制的蛮军入侵了。
加上蛮族一年前攻打霜鹰堡死伤惨重，等于减少了吃饭的嘴。只要有充足的食物过冬，蛮族就不会冒险南下劫掠。
可是谷笑淮发现蛮族在加紧训练新军，也扩大了武装生产，说明蛮族大举南下之心不死，霜鹰堡仍需保留足够的守军。
三天之后，谷笑淮即动身返回天策大营。临走前他来营房找沐云。
“谷副营长，你伤还没痊愈吧，为何不多休息一段时间？”
“主要是异劲麻烦，昨天老徐已帮我将异劲完全祛除，剩下单纯皮肉伤，不碍事。”
谷笑淮说得轻巧，沐云却知道他左胸的贯穿伤靠近心脏，必定伤及肺叶，估计连呼吸都剧痛无比，更不用说骑马赶路了。
“虽然关键情报已经用水境术向昭凰……楚将军报告了，可是她一贯谨慎，不当面细细问询清楚是不会安心的。”
谷笑淮苦笑道。
沐云叹了一口气，拱手道：“你辛苦了，谷副营长。”
“哎，别这么见外，喊我谷大哥就好。
“沐云兄弟，我听说你决定参加下一次的凤羽营选拔。
“只剩一年多了，你可千万不要懈怠。
“我在凤羽营等你，一年之后，你若不来，我便来寻你！”
谷笑淮双眸烁烁，直视沐云双眼。
沐云用力点一下头：“放心吧，谷……大哥。加入凤羽营是我一贯的目标。”
第85章 一生要强的老师父
“好。”
谷笑淮微笑点头，指尖捻着几页叠得整齐的麻纸，从怀中缓缓摸出。
“你真元浑厚，招式有老徐教也差不到哪里去，唯独轻功身法，还差点意思。”
他指尖敲了敲麻纸，语气平和道。
“这是我学过的一门身法，你拿去练练，对日后执行凤羽营任务有帮助。”
沐云伸手接过。
麻纸粗糙却平整，字体端正遒劲，墨色鲜亮。
一眼便知是谷副营长这两日特意默写出来的。
养伤之余还这般费心，专门为自己默写秘笈，这份盛情如暖流漫过心口，委实难却。
沐云郑重将麻纸折好收入怀中，腰身微躬，连声道谢。
谷笑淮摆手道：“凤兰的身法自是极好的，但她那一套须配合秋瑟飘叶心法，不适合你。”
“属下明白，多谢谷大哥。”
谷笑淮见他领会，心满意足地点了点头，又叮嘱了几句练身法的要诀，便转身洒然而去，不带半分拖沓。
此后沐云日夜用功，苦练各项功法武学。
寒来暑往，一年时光眨眼便过。
沐云已臻至筑基中阶中期之境。
虽然面板属性未有变动，但真元比一年前浑厚了两倍有余，运转时经脉中暖流奔涌，比往日更迅猛顺畅，力道沉凝如铁，战力已然剧增。
神识更是精进良多，最大探索范围扩大至方圆两里，铺展开去，两里内的砂砾、枯木、飞虫都清晰映在脑海，连地底三尺的鼠洞都无所遁形。
以神识锁定配合宝兵级弩具，沐云的远程狙击愈发精准狠辣，杀伤力惊人。
这一年来，蛮族不曾大举入侵，但小股劫掠部队却从未断绝，甚至比往年来得更加频繁。
便如北疆的寒风总带着冰碴，而蛮族骑兵每次踏雪而来，马蹄扬起的雪沫中也都裹着血腥气。
他们不强攻城池，专挑巡逻小队和边境村落下手，抢粮劫物，杀人如麻。
霜鹰堡上下均有一个清晰的认知：蛮族在利用小型战斗练兵！
这意味着，一场更大的风暴正在酝酿，日后必有惨烈大战。
但霜鹰堡除了加派巡逻队，增强武备，加固城池之外，再无更多应对之法。
北域广阔无边，严寒彻骨，传说中其腹地甚至终年不见阳光，冰雪覆盖千里，寸草不生。
如此严酷环境，非人族所能生存，断无派遣大军深入北域彻底消灭蛮族的可能。
当年镇国公领兵进入北域寻找蛮军主力决战，也未曾抵达蛮族老巢所在的北域腹地。
冀州郭氏虽重创蛮族，令其二十多年不敢大举南下，但郭家也付出了大军折损超过三成的惨痛代价。
现如今我方军力未足，敌方底细不明，贸然大举进攻无异于火中取栗，做好防守方才是稳妥之举。
这一年时间里，沐云参与对蛮族小股部队的大小战斗二十多次，从最初的谨慎应对到如今的从从容容，已然成为一名经验丰富、值得信赖的老兵。
凤历二零二八年，三月上旬。
虽已是季春时节，但霜鹰堡贴近北域，依旧困于严寒。
这一日，鹅毛大雪簌簌飘落，转眼之间，霜鹰堡便披上了一层厚厚的银装，天地间一片洁白。
早操过后，徐晓绯将沐云唤到他的专属修炼静室。
静室不大，室内光线柔和温润，空气中弥漫着淡淡的松脂香。
“小子，你一直期待的凤羽营选拔，不日便要开始。你明日即可返回天策大营，找楚将军报到。”
徐晓绯斜靠在椅上，手抚着一柄旧枪的枪杆，指腹摩挲着上面的刻痕，声音比平日低沉了许多，语气里隐约透着一种空巢老人般的伤感。
沐云心内暗叹，躬身拱手，恭敬道：
“徐营长，感谢你两年来的悉心照顾与谆谆指导，你的恩情，弟子不敢或忘。”
“说什么恩情！”
徐晓绯右手一挥，截住沐云的话头，站起身来，负手转身，背对着他。
“咱天策军人，休提此酸腐说辞。