“此事我确实知晓。”沐云环抱双臂，“所以你说的这个活，便是精怪妖鬼之事？”
王孟颔首道：“不错。洛州程氏在距此不远的嵩县，有一处产业叫立礼山庄。
“庄主程元轨今日遣人来此求援，说是近日发现诸多妖族频频出现在立礼山庄附近，似有意加害他们。”
沐云剑眉一皱。
“洛州程氏？听名字似乎是一个世家大族。”
“一流的世家，仅次于五大门阀。”王孟道，“祖上出过一任宰相，如今在朝中也有子弟任职。”
“一流世家的庄主，在自己的地盘上还怕妖族？”沐云盯着王孟，“妖族什么时候那么嚣张，敢打世家大族的主意了？”
此事透着蹊跷。
妖族式微已久，大多躲在深山野林，很少主动招惹人族世家。
尤其是洛州这种朝廷腹地，妖族出现本就罕见，居然还敢侵扰世家豪族的山庄？
王孟耸肩道：“问过了，说是他们洛州程氏本家最近生意繁忙，家丁客卿几乎都派往外地帮忙，人手不足，无法支援立礼山庄，所以找到咱们这里来了。”
“这么明显的借口你也信？”沐云白了王孟一眼。
本家生意再忙，难道抽不出几个高手？立礼山庄若是重要产业，更该派人保护。若是无关紧要，又何必向司天监求援？
王孟嘿嘿一笑。
“只要有钱收，管他作甚？程家开价不低，一人五颗中品灵石，事成另有酬谢。咱们去转一圈，若真有妖族，杀了便是。若没有，就当出门踏青，灵石照拿。”
他拍拍沐云肩膀。
“在洛州地界，妖族翻不了天。”
沐云沉吟不语。
话虽如此，但心里总觉得不安。
虽然如今妖族式微，被赶到山沟沟里，但主要原因是妖族大多天性散漫，千万年来没发展出统一政权，无法拧成一股绳，力出一孔，所以整体战力远远不及人族。
不过，这不代表妖族战力不济。
事实上，若论金丹境强者，妖族数量比人族更多。
妖族寿命长，修行方式与人族不同，强者的比例其实不低。
只是他们内斗严重，形不成合力。
但若妖族被逼急了，如何反应却犹未可知。
兔子急了还咬人呢，何况妖族？
在洛州，妖族翻不了天，这句话不一定对，得看情况。
“好，我也去。”沐云沉声道。
多想无益，必须亲眼观察，方有定论。
何况还有灵石入账。
上来便是五颗中品灵石，不愧是一流的世家大族，出手阔绰。
“好兄弟！”王孟重重一拍沐云肩膀，“半个时辰后，大门集合，咱们都骑马去，记得牵上你心爱的小母马。”
“什么小母马，这么难听，我那是天策军马。”沐云臭着脸道。
“好好好，那是你自己的马吧？有名字吗？难道你以后一直叫它天策军马？”
沐云一愣。
这马跟了他数年，从冀州到益州，再到洛州，跋山涉水，劳苦功高，确实该有个名字。
以前没想过这事，现在被王孟一提，是该好好想想了。
坐骑堪比战友，战友的名字，可不能随便糊弄事。
必须起一个有文化、有内涵，让人一听便知背景不凡的名字。
第156章 立礼山庄
沐云沉吟片刻，眸光忽然一亮，脱口而出：“它有名字，叫萝卜……哦不，是葡萄。”
“葡萄？”王孟瞪大眼睛，随即摇头大笑，“这什么倒霉名字？亏你想得出来！马叫葡萄，你怎么不叫它苹果？”
“你管我。”沐云没好气道。
王孟笑得前仰后合，摆摆手走出房间。
“行行行，葡萄就葡萄！半个时辰后见！”
门关上，笑声渐远。
不到半个时辰，一身深青劲装的沐云，牵着他的爱马，已等在司天监大门外。
马儿通体枣红，四蹄雪白，神骏非常。
它安静地站着，偶尔甩甩尾巴，驱赶蚊蝇。
沐云抱着马颈，凑近马耳朵，微笑道：
“伙计，以后你就叫葡萄。”
那马毫无反应，也不知是否明白自己刚被起名作葡萄。
片刻后，王孟领着五十名司天监卫士鱼贯而出。
司天监卫士一水的腰宽膀阔，身披金黄轻甲，腰挂长刀。
他们步伐整齐，甲胄碰撞发出哗啦声响。
五十人列队而立，肃杀之气扑面而来。
沐云神识一扫，暗暗喝彩。
好家伙，个个都是筑基境的高手
司天监卫士大多原是守卫皇宫的神武卫，人数虽不多，可人人修为精湛，战力不俗。
王孟将手中一副轻甲扔给沐云。
“穿上。这是咱们司天监特制的铠甲，比军中的制式铠甲轻便，却更坚固。”
“谢了。”
沐云笑道，接过轻甲，立即披上。
这金黄轻甲并非宝甲，没有内置符纹，即便材质优良，工艺拔尖，也无法抵挡筑基高手一击。
但多一层防护总归不是坏事，而且它足够轻便，并未影响行动力。
王孟翻身上马，大手一挥。
“到马厩领马，出发！”
马夫早已备好马匹，卫士们纷纷上马。
王孟一马当先，沐云紧随其后，五十骑轰然冲出，奔入皇城大街。
马蹄声如雷动，引得沿途官吏侧目。
众人穿过皇城城门，再出春明门，踏上官道。
官道平坦宽阔，五十余骑纵马狂奔，烟尘滚滚。
嵩县县城位于洛州城东南方向约百里处，快马一个时辰便到。
晌午时分，沐云一行人已奔到嵩县县城郊外。
王孟勒住马，抬手示意。
队伍缓缓停下。
沐云抬头望去，只见四周皆是平整的良田，绿油油的麦苗随风摇曳，一片生机盎然。
田埂纵横交错，沟渠里流水潺潺。
远处村落炊烟袅袅，鸡犬相闻。
洛水平原不愧为神州第一大平原，物产丰富，人杰地灵。
整片洛水平原均在洛州的治下，而洛州是朝廷的自留地，不设都督，所有赋税均入户部。
天下膏腴之地，十之六七在洛州，大半人口也在洛州，可见朝廷之强势。
朝廷只需牢牢占据这洛水平原，便有对抗天下的底气。
王孟取出地图看了看。
“立礼山庄在县城东边十里，咱们直接过去，不必进县城。”
他调转马头，带队往东奔去。
路两旁杨树成行，树荫斑驳，马蹄踏过，扬起淡淡尘土。
过不多时，沐云等人远远便望见一座通体碧绿的气派牌楼，顶着“立礼山庄”四个鎏金大字。
牌楼后便是立礼山庄，但说是山庄，却更像坞堡。
外有城墙，高大厚实不逊县城。
内设三座堡垒，均有三层楼高。
外墙灰白，石料严丝合缝，一看便知坚固耐用。
城墙的四个角还建有箭楼，箭楼的射击孔黑黢黢的，宛如猛兽眼窝。
城墙上不时有身披深灰皮甲的家丁巡逻。
他们步伐整齐，腰挎长刀，背上挂着短弩。
可谓守卫森严。
沐云一看这等阵势，暗忖道：‘什么山庄，完全就是一座堡垒。’
洛州程氏家大业大，财力雄厚，说不定还配了城防大阵。
这么一座固若金汤的“山庄”，别说区区小妖精怪，便是金丹大妖来了，也得费一番手脚方能攻陷。
既然如此，又何必到司天监求援呢？
他骑在马上，目光扫过城墙上的防御设施。
箭楼的位置经过精心计算，可以覆盖每一段城墙。
城墙外五十步内，树木杂草全被清除，地面平整得能跑马。
这是标准的防偷袭布置。
沐云心里那点疑惑，像水底的石头，越来越沉。
众人奔至立礼山庄里许开外，城墙上的家丁便警惕起来。
十数名家丁立马聚在城头，一字排开，举起弩弓，搭箭上弦。