郑慕文是个六十多岁的老头，他对冯绣虎倒也还算客气，但言语中的疏离同样明显。
毕竟在他看来，教育司这个部门，和冯绣虎一个神甫八竿子打不着关系，而冯绣虎提着礼物上门，无非是有事相求。
从熊桂媛那得知，郑慕文爱好下棋，所以细腰儿投其所好，准备的礼物正是一副围棋。
冯绣虎将礼物摆上台前，随着顾芝俪打开了礼盒，围棋精致的做工顿时令郑慕文忍不住投来视线。
收回目光，郑慕文端起茶杯抿了一口：“冯神甫知礼数，识大体，我看全不似外界传的那般夸张。”
冯绣虎点头：“谁说不是呢？那都是谣传。”
“但是……”
郑慕文话锋忽然一转，他将棋盘往冯绣虎推了几分：“无功不受禄，冯神甫的好意我心领了，东西就拿回去吧。”
冯绣虎把棋盘推回去，问道：“意思是有功就能收礼了？”
郑慕文眼皮一跳：“冯神甫有话不妨直说——但我人微言轻，恐怕也帮不上什么忙。”
冯绣虎说：“我不要你帮忙，我是看你每天闲得慌，所以帮你报了个老年围棋兴趣班，到时候你记得去参加一下——就在周五下午，地点是迷雾大座堂。”
郑慕文一愣：“什么班？”
但他很快反应过来：“我为什么要去教会？这不合适。”
冯绣虎纠正他：“我觉得合适。”
郑慕文不禁皱眉，虽然暂时不知冯绣虎的目的，但他深知绝不能往坑里跳，遂直接摆明了态度：“就连大国公都知道，郑某奉行的向来是在其位谋其政，兢兢业业做好本职工作，从不牵扯进教会和神庙的瓜葛，不论冯神甫有着什么打算，恐怕都是找错人了。”
冯绣虎挑眉：“这么坚决？”
郑慕文一脸正气地点头：“就这么坚决。”
冯绣虎指着棋盘：“送礼也不行？”
郑慕文偏开头：“郑某从不在意这些俗物。”
冯绣虎想了想：“那我要是把你房子点了呢？”
郑慕文大怒：“你敢！”
冯绣虎不好意思地笑了笑：“我真敢。”
郑慕文反应过来眼前是谁，意识到他确实是真的敢，于是再次怒斥：“便是露宿街头，郑某亦不改口！”
“有骨气。”
冯绣虎冲他竖了个大拇指。
郑慕文冷笑一声：“哼，谬赞了。”
冯绣虎拿指头点他：“行，你等着。”
说罢，起身就走。
郑慕文在后面喊住他：“慢着，把东西拿走，郑某家里沾不得这些秽物。”
冯绣虎看向桌上棋盘，说道：“不急，我等会儿回来拿。”
离开郑宅，顾芝俪觉得奇怪——冯绣虎今天走得太容易了。
遂问道：“遇到这种软硬不吃的，你怎么办？”
冯绣虎反问她：“所谓中立派，就是两不相帮对吧？”
顾芝俪点头：“差不多吧。”
冯绣虎又问：“那反过来说就是，也没有靠山，没人给他们撑腰。”
顾芝俪不明所以：“教育司司长还需要有人撑腰吗？他官已经够大了。”
“那得看遇着的是谁。”
冯绣虎舔了舔嘴唇：“走，我带你吃蛋糕去。”
……
梅香点心铺。
迈克和程爱梅已经等在这里了。
今早冯绣虎让顺子给迈克带话，所以迈克才去找了程爱梅，并带来这里等候冯绣虎。
程爱梅的妻子郑素梅正在店里忙活，冯绣虎没有惊扰她，径直走到程爱梅桌前。
程爱梅不知道冯绣虎找他作甚，也没有意识到事情的严重性，还笑吟吟地给冯绣虎打招呼：“冯班长，还没来得及给你说声恭喜——死而复生这种事可不是每个人都能遇到的。”
冯绣虎坐下来，揽住程爱梅肩膀：“你知道死而复生这件事里最关键的一点是什么吗？”
程爱梅一愣：“是什么？”
冯绣虎正色道：“是勇气，向死而生的勇气。”
程爱梅听不懂他葫芦里卖的什么药：“呵，呵呵……是吗？”
只听冯绣虎认真问他：“所以，你有这种勇气吗？”
程爱梅心中升起不好预感，干笑道：“我又没死过，我上哪儿知道去……”
冯绣虎摆手：“没关系，都是可以培养的，我们先从简单的开始。”
“比如先抽你老丈人几个嘴巴子。”
PS：中立派其实才是最好拿捏的。
254程爱梅往事
清高，正直，兢兢业业。
这是郑慕文这类人给自己打上的标签。
冯绣虎觉得自己也是个高尚的人，但他没在郑慕文身上感受到同类的味道。
他思考了原因，觉得可能是因为郑慕文就占了个“高”字，于是便误以为自己是个“高尚”的人了。
这种站得够高的人通常有个通病，他们打心眼儿里看不起站在低处的人。
但他们不会明说，而是会通过冠冕堂皇的言辞去挑对方的毛病，让对方怀疑自身的同时，也进一步佐证了自己的高尚。
这时候，只要有一个低处的人站出来，撕下他道貌岸然的嘴脸，挑战他的权威，质疑他的品德，他就会急得跳脚，他就会怕得要死。
他怕的不是被伤害，也不是利益损失，而是怕自己和低处的人搅和在一起，大家就觉得他不够高尚了。
冯绣虎当不了这个人，因为他现在已经站得足够高，就算把郑慕文折腾得再狼狈，别人看了也只会给郑慕文竖起大拇指，道一声“郑公真有骨气”。
但是没关系，还有程爱梅这个绝佳的人选。
冯绣虎的话把程爱梅吓坏了。
他连忙摇头，头发都甩得飞起：“不行！绝对不行！”
程爱梅快速回头瞟了眼店内的郑素梅，压低声音央求冯绣虎：“那可是我老丈人！这事别说干了，光是说出来被我媳妇儿听见都得弄死我。”
冯绣虎递给他一支烟，自顾自点燃，问道：“你媳妇儿跟你老丈人多久没见过面了？”
此话一出，程爱梅不禁沉默了。
他点起香烟，闷闷抽了起来，直到半截燃尽，才苦笑一声：“理不能这么论，郑司长公务繁忙，我家店里的情况你也看见了，生意一直好得很。两边都闲不下来，碰不着面也很正常——但我媳妇儿每个月都会送甜点过去，来往是一直都有的。”
“是吗？”
冯绣虎斜眼看他：“我怎么听说自从跟了你，郑素梅连郑宅的门槛都没跨进去过？”
程爱梅藏在袖子里的拳头下意识握紧。
但倏而又立刻放开，再次堆起笑来：“只是一些家长里短的小问题罢了，不值得放在心上。”
他的言外之意是，这是他们家的家务事，不希望冯绣虎来多管闲事。
冯绣虎听出来了，于是扇了他一巴掌。
程爱梅捂着脸，愕然地看着冯绣虎。
冯绣虎问他：“重了还是轻了？”
程爱梅点头回道：“有点重，打疼了。”
冯绣虎又问：“郑慕文也这样抽过你吧？比我重还是比我轻？”
程爱梅默默低下头去，不吭声。
冯绣虎却还不肯罢休，继续咄咄追问：“你媳妇儿也被你老丈人抽过吧——我敢打包票，肯定比抽你时更重。”
程爱梅猛地抬起头来，眼神中压抑着怒火：“说这些有意思吗？你到底想做什么！”
冯绣虎反手一巴掌又把程爱梅的火气给抽回了肚子里：“有脾气冲我吼，没胆子跟你老丈人干一架？”
程爱梅紧紧攥着裤腿，鼻孔里喘着粗气：“他是府衙高官，又是阿梅她爹，我能怎么办？我哪来的胆子！”
“我借你呀。”
冯绣虎揽住他的肩头：“是把你媳妇儿受的气一并讨回来，还是继续憋屈下去——你可记住了，今天这机会要是抓不住，你就得憋屈一辈子，永远都别想在郑慕文那里翻身。”
程爱梅豁然起身，气势汹汹。
冯绣虎喜出望外：“决定了？”
程爱梅深吸一口气，小声道：“我想跟我媳妇儿商量一下。”
冯绣虎翻了个白眼：“商量不了。”
“你告诉了她，她拦也不是，不拦也不是，所以不告诉她才是对的。”
程爱梅心知有理，但还是过不去心里那道坎。
纠结片刻，他转身走回店里。
见他忧心忡忡，郑素梅问道：“当家的，怎么了？”
“嗯……”程爱梅视线游移，最后落到桌案上刚出炉的甜点上面。
他开口道：“把这份装起来吧，趁我现在有空，我给咱爸送去尝尝。”
“嗯？”
郑素梅微怔，目光在程爱梅脸上停留了几秒后，展露笑颜：“行，那你路上小心。”
……
冯绣虎本想乘马车，但程爱梅说下午还要去港口区跑业务，必须把自己那辆大杠脚踏车骑着。
冯绣虎拗不过他，只好陪同。
装有甜点的精致食盒被程爱梅小心翼翼地放在车前的篮子里，和他的掉色公文包放在一起。
他自己则推着车，和冯绣虎并肩步行。
冯绣虎其实知道程爱梅心里还有些怕，所以才故意采用了最慢的行进方式，但他没有点破。
似乎是为了缓解内心的紧张，路上程爱梅主动说起了他的故事。
“郑司长一家原本是土生土长的太京人，他有两个女儿，阿梅是家中老幺，她的姐姐叫郑素兰。”
“那时候郑慕文还没坐到现在这么高的位置。”