那巨大的影子，遮天蔽日。
所有的圣西恩城居民，只要抬起头，就能看见那有着神圣帝国军团旗帜的钢铁堡垒。
每个人脸色都白了。
神圣帝国的军队来了！
红色的狼烟，冲天而起。
.......
圣西恩城王宫中。
收到消息的杰洛斯十三世，与圣西恩城所有叫得出名号的贵族大臣，此刻都齐聚一堂。
其中包括二王子与大王子。
所有人脸色都是一片苍白。
所有人都陷入巨大的惶恐之中。
神圣帝国的战争飞艇，正以一种极其霸道的姿态，将圣西恩城给围了起来。
“不是路过........”场上所有人都想起来了两周之前，来自边境侦查法师上报的消息：
发现神圣帝国军团法师的影子。
但是在长达两周的风声鹤唳之后，他们迟迟没有发现其它的可疑痕迹，就很快解除了警报，将此事定位为神圣帝国军团个别法师恰好路过。
现在，事实告诉他们，是他们天真了。
神圣帝国的军团，真的来了。
“弗莱明军团长怎么说？”已经十分衰老的杰洛斯十三世询问道。
“我并没有见到弗莱明军团长，接见我的只是冰焰军团一个年轻的军官。”那被派去与冰焰军团交涉的大臣面色沉穆地转达对方的意思。
“他只给我说了三句话。”
“一，我们可以投降，但时间仅限于明天的第一缕阳光照耀到圣西恩城城墙之上前。”
“二，在他们指定的时间前投降，城内所有的贵族、大臣包括王室，都会失去原有的所有地位，但是生命与财产可以得到保留。”
“三，宣誓效忠于神圣帝国然后只以你的价值来评价你，决定你的地位，否则........被摧毁。”
三句话转达完毕，场上所有的人，这些昔日高高在上，仿佛永远掌握一切的“尊贵”之人们，当场都是脸色大变。
事实证明，并不是地位高的人心理素质就好，只是在他们的位置上，能让他们产生心理波动的事情太少了。
可一旦这样的事情发生了，可能很多人表现得还不如平民。
“怎么会......怎么会？”有贵族大臣们不解。
西恩公国与神圣帝国的疆域并不接壤。
甚至相反，他们倒是与金雀花王朝的领土部分接壤。
所以从哪个角度来说，在这片公国林立之地，西恩公国都不应该是第一个遭重的国家才对啊。
这样的战略方针，就会导致神圣帝国在征服西恩公国之后，西恩公国会成为神圣帝国广阔版图上的一块飞地。
“我们都忽略了一点，假若神圣帝国真的按部就班，按照远近顺序一个公国一个公国的征服过来的话……
“他们版图扩张还未接近金雀花王朝，金雀花王朝那边就已经能反应过来，会做出相应的应对。”
“到那时，他们再想拿下与金雀花王朝版图直接相邻的领土，付出的代价就要大上许多了。”
“所以，神圣帝国第一个出手目标，必然是与金雀花王朝领土有接壤的西恩、亚甸、俄伏加中三选一。”
“甚至多只军团同时开动，以闪电战的形式对三个公国大军压境都有可能。”这时，西恩公国的高级将领开口说道。
“至于所谓的飞地.......那只是基于我们自己的角度考虑，对于神圣帝国来说，只要他们愿意，西恩与神圣帝国领土之间的诸多公国，只需要一个月时间，他们就能尽数扫平。”
“启动圣西恩城的法阵严守，同时派人向金雀花王朝求援，还来得及吗？”有贵族大臣手足无措地问道。
“神圣帝国明显是奔着金雀花王朝而来的，只是拿我们西恩当做一个前线战略点.......这种情况下，金雀花王朝一定会派出援兵相助吧？”
那个高级将领冷静开口，无情打碎贵族大臣求援的幻想：“一旦我们启动法阵准备据守，城外的冰焰军团就会立即出手。”
“那些怒鲨级战争飞艇的炼金火炮只需要一轮齐射，圣西恩城的城墙就会化为一片废墟。”
神圣帝国的战争飞艇分为多个级别，从高到低依次是圣龙级、雄狮级、怒鲨级、狂狼级四个级别。
而即使是圣西恩城最强大的飞艇，也与神圣帝国最低等级的狂狼级战争飞艇有着数十上百年的技术差距。
“更别说他们的高环军法师若是出手，破坏力更胜战争飞艇。”圣西恩宫廷法师团的法师长平静地叙说着。
“在神圣帝国的军团面前，我们根本没有任何机会。”
所有人都沉默了。
“各位，准备投降吧，我们没有权利让城里无辜的平民们白白送命，螳臂当车.......实属不智。”
许久之后，杰洛斯十三世悠悠叹了一口气，颤颤巍巍地说道。
做出这个决定，对他来说很艰难。
这意味着，传承了数千年的西恩公国从今日起，将成为历史里的一粒尘埃。
而他，杰洛斯十三世，将成为亡国君主。
.......
一个小时后。
城门大开，迎接神圣帝国冰焰军团的士兵们入城。
同时，统治西恩公国数千年之久的杰洛斯王室，向全国境内所有子民发出了一份声明：
从今天起，西恩公国，正式加入神圣帝国，从独立自主的国家，变为神圣帝国西境总督辖下的西恩行省。
在发表完这份声明之后，西恩公国就不复存在。
西恩公国，用实际行动证明了神圣帝国为什么是这个世界上最强大的国家。
在神圣帝国冰焰军团的围城之下，他们只坚持了一个小时，就是宣告投降。
西恩公国，建立于诺兰历7349年，霜冻月，1日。
亡于诺兰历9656年，雾霜月，22日。
总计2307年。
..........
对于许多小人物而言，这或许是悲剧，或许是喜剧。
总之，这只是很平常的一天，他们像往日一样平常的生活着，然后莫名其妙就发现自己换了一个国籍。
在太阳落下之时，所有人都成为了神圣帝国的子民。
命运的大手，还未停下。
冰焰军团占领圣西恩城的第二天，即雾霜月23日。
为彰显神圣帝国对新子民的恩泽和关怀，同时为消除原西恩公国子民对神圣帝国的隔阂，并且传递新政权仁政和宽容的信号。
冰焰军团宣布大赦。
第208章 旷野之息（本卷终章）
圣西恩城法师监狱。
自被送入这里，高德就仿佛被人遗忘了一样，已经在幽暗的牢里呆了整整一天的时间。
这一天的时间里，审问的人没来，甚至连送饭的监狱人员都未曾来过。
高德并不知道发生了什么。
可能是准备先饿上自己几天，让自己先撑不住了主动求饶？
或许吧。
高德不去想太多，而是将自己的注意力全部投入到监狱四壁上的符文纹路中。
在足够的专注下，即使是饥饿也会被屏蔽。
不见天日的牢房中，对时间的概念也变得模糊起来。
不知道过了多久。
“哐当！”
高德所在的牢房大门突然被打开。
两名监狱工作人员众星捧月般，跟着一个身穿剪裁合体长袍军装的年轻法师走了进来。
“这个人是什么罪名？”那年轻法师问道。
大赦，从来就不是不分轻重赦免全部罪名。
有些罪行是不在赦免范围内的。
“他并没有入狱文书......这个人昨天才刚刚入狱的，好像是得罪了上面的贵族大臣，才被送进来的。”那监狱人员恭敬讨好地答道。
“得罪了贵族大臣.......可怜的家伙，不过运气还算不错，碰见了我们。”那人笑道，然后一摆手，随意道：“放人！”
“怎么回事？”高德根本还没反应过来，但手上限制法力流动的炼金物品已经被监狱人员快速卸下。
“恭喜你，你自由了，”监狱人员道：“还不感谢神圣帝国的大人们。”
自由了？神圣帝国？
高德完全愣住了。
........
从幽暗的法师监狱中走出，新鲜的阳光重新沐浴在身上。
高德心里并没有太多的喜悦，更多的竟然是平静。
没有人知道在入狱的这两天里，他究竟想明白了什么。
圣西恩城，高德总共只来过两次。
一次就是一年多之前，在洁莉卡的帮助下，坐飞艇从不莱梅城来到圣西恩城。
第二次，就是现在这一次被押送入圣西恩法师监狱。
但高德能明显感觉得到，现在的圣西恩城，与以往有些不同。
他微眯着眼睛，打量着这座城市。
似乎一切又没变，但似乎一切又都变了。
很快，高德就明白是哪里发生了变化。
那原本高高悬挂在旗杆上，代表西恩公国与杰洛斯王室的旗帜已经消失不见。
取而代之的，是一面燃烧的火焰之心的旗帜与一面高其半杆的，黑金搭配的黑鹰旗帜。
前一面旗帜高德并不认识。