“嗡——”
飞剑剧烈震颤，发出一声哀鸣。周通被震得虎口发麻，飞剑脱手飞出，钉在远处的山壁上，剑身上的符文逐一闪耀、黯淡，最终彻底熄灭。三阶飞剑，碎了。
周通脸色惨白，踉跄后退，撞在另一个修士身上。他指着傅长生，声音发颤：“你……你到底是什么人？”
傅长生没有回答。他转身走进洞府，对苏逸道：“进来。”
苏逸心中震撼无以复加。二阶飞剑，筑基修士的本命法器，在他手中如同朽木。这份修为，至少是紫府以上。
他深吸一口气，跟着傅长生走进洞府。身后，周通和另一个修士面面相觑，脸色铁青。
“走，去找我堂姐！”周通咬牙，“我就不信，一个无名之辈，还能翻了天！”
洞府内，陈设简朴。石床、石桌、石凳，桌上放着一只破旧的茶壶和几只缺了口的茶杯。墙角堆着几只储物袋，袋口敞开，露出里面的杂物——几件破旧的道袍、几枚低阶灵石、几瓶廉价的辟谷丹。
苏逸站在洞府中，手足无措。他看着傅长生在石凳上坐下，也跟着坐下来，却不敢坐实，只是半边屁股挨着凳面。
“傅道友，你……”他小心翼翼地问，“你的修为，到底到了什么境界？”
傅长生没有回答，只是抬手，一道翠绿色的灵力从指尖涌出，将洞府的禁制重新激活。禁制亮起，淡青色的光罩将整座洞府笼罩，隔绝了一切探查。
苏逸感应到那道灵力中的威压，眼中满是不可置信，“你……你百多年前还是一个凡人，怎么……”
傅长生道：“说来话长。你的伤，让我看看。”
傅长生将手指搭在他的腕脉上，神识探入他的体内。经脉断裂了七处，丹田上也有一道裂纹——不算致命，但也绝非轻易能治愈。
“这些年，你是怎么过来的？”傅长生问。
苏逸苦笑，将这些年的事一一道来。
当年他接了赵家的任务，斩杀了食魂花妖，本以为能顺利交差。没想到返程途中遭遇了一只三阶巅峰的邪祟。他以照妖珠勉强抵挡，却被邪祟的法术击中丹田，伤了根基。回到宗门后，他闭关疗伤数年，伤势非但没有好转，反而越来越重。修为从筑基巅峰一路跌落，先是筑基后期，然后是筑基中期、筑基初期，最终跌到了炼气期。
宗门给他下了最后通牒——若三十年内无法恢复修为，便降为杂役弟子。三十年过去，他的修为依然停留在炼气期，没有半点恢复的迹象。于是他被剥夺了外门弟子的身份，发配到杂役房，每日劈柴挑水、打扫院落，以微薄的俸禄勉强度日。
苏逸顿了顿，抬起头看着傅长生，眼中满是恳求：“傅道友，我知道你是好人。但我不想连累你。那周通的堂姐是金丹期的精英弟子，在宗门中很有势力。你得罪了他们，日后在宗门中寸步难行。你走吧，这里的事我来处理。”
傅长生没有接话。他从袖中取出那只玉瓶，放在桌上。
“这是什么？”苏逸问。
“龙血宝树的汁液。”傅长生道，“可修复经脉，重铸道基。”
苏逸一怔，随即连连摆手：“不行不行，这东西太贵重了。你自己留着用，我……”
傅长生打断他：“我让你用，你就用。”
他打开玉瓶，一滴翠绿色的汁液从瓶中飘出，悬浮在半空中。汁液散发着浓郁的生命气息，光芒温润，将整座洞府照得通明。苏逸感应到那股气息，眼中闪过震惊之色——五阶灵物！他在宗门中待了百余年，从未见过如此珍贵的灵药。
傅长生抬手，将那滴汁液按入苏逸的眉心。
汁液入体的瞬间，翠绿色的光芒从苏逸体内涌出，将他整个人包裹。他体内的经脉在光芒中重新续接，丹田上的裂纹也以肉眼可见的速度愈合。他的气息开始攀升——炼气三层、炼气五层、炼气七层、筑基一层、筑基三层、筑基五层……
最终，停在了筑基后期。
苏逸睁开眼，低头看着自己的双手，眼眶通红。他站起身，朝傅长生深深一拜：“傅道友，从今往后，这条命就是你的了。”
傅长生扶起他，淡淡道：“你的命是你自己的。我帮你，是因为你帮过我。”
苏逸还要说什么，洞府外忽然传来一阵急促的脚步声。禁制光罩被人从外面轰击，震得整座洞府都在颤抖。
“苏逸！你给我出来！”周通的声音从外面传来，带着几分得意，“我堂姐来了，你那个靠山呢？让他出来！”
苏逸脸色一变，看向傅长生：“傅道友，你先走。他们不敢把我怎么样……”
傅长生站起身，拍了拍衣袍上的灰尘，朝洞府门口走去。苏逸连忙跟上，想要拉住他，却被一道无形的力量弹开。
洞府外，周通站在最前面，身后跟着一个身穿金色道袍的年轻女子。女子看上去二十出头，面容清秀，眉宇间带着几分傲气。她的修为在金丹后期，气息沉稳，显然是精英弟子中的佼佼者。她身边还站着几个筑基期的弟子，都是来看热闹的。
周通指着傅长生，对那女子道：“堂姐，就是他。他毁了我的飞剑，还出言不逊，说外门弟子都是废物。”他添油加醋，颠倒是非黑白，将傅长生说成一个仗势欺人的恶徒。
那女子——周玉茹——没有急着动手，而是上下打量着傅长生。她的神识在他身上扫过，却感应不到任何修为气息。她的眉头微微皱起。她修炼的是《太虚感应篇》，对灵力的感知极其敏锐。若对方修为在她之上，她应该能感应到模糊的修为波动；若对方修为在她之下，她也能感应到具体的修为境界。但傅长生身上什么都没有——不是凡人，而是她的神识根本无法触及他的修为。
“你是什么人？”周玉茹开口，语气比周通客气多了，“我为何从未在宗门中见过你？”
傅长生看着她，淡淡道：“你不需要知道。”
周玉茹面色一沉，但依然没有动手。她在宗门中待了数百年，深知人外有人的道理。对方敢在她面前如此镇定，要么是无知，要么是有所依仗。她不敢赌。
苏逸从洞府中走出来，看到周玉茹，脸色一白。他走到傅长生身边，低声道：“傅道友，这位是周玉茹师姐，金丹后期，在内门精英弟子中排名前十。她的师尊是元婴长老，得罪不起。”
周玉茹听到苏逸的话，眉头皱得更紧了。她在等傅长生表态，若对方服软，她也愿意大事化小。毕竟周通的飞剑虽然被毁，但理亏在先，闹大了对她没有好处。
但傅长生没有说话。
周玉茹深吸一口气，将神识催动到极致，朝傅长生碾压过去。金丹后期的神识如潮水般涌出，带着凌厉的威压，朝傅长生压去。这是她的试探——若对方接不住，那就不足为惧；若对方接住了，她就立刻收手，赔礼道歉。
神识在傅长生面前三尺处，如同撞上了一堵无形的墙壁。
“轰——”
周玉茹的神识被反弹回来，她闷哼一声，后退数步，嘴角溢出一丝鲜血。她抬起头，看着傅长生，眼中满是惊骇。她的神识——金丹后期的神识——在傅长生面前如同蝼蚁撼树，根本没有还手之力。
“元婴……你是元婴真君！”周玉茹的声音微微发颤。
洞府前的众人脸色骤变。元婴真君！灵墟宗的元婴真君不过三十位，每一位都是赫赫有名的人物。他们从未见过傅长生，但元婴真君的修为做不了假。
周通双腿一软，瘫坐在地上。另一个修士脸色惨白，嘴唇哆嗦，说不出话。
苏逸也愣住了。他猜到傅长生的修为不低，但没想到是元婴真君。元婴——那是他这辈子都不敢奢望的境界。
“前辈，晚辈有眼不识泰山。”周玉茹深吸一口气，拱手行礼，“今日之事，是晚辈管教无方，得罪了前辈。晚辈回去定当严加管教，绝不让他们再踏入此地一步。”
她转身，对周通厉声道：“还不滚过来，给前辈磕头赔罪！”
周通连滚带爬地跪到傅长生面前，磕头如捣蒜：“前辈饶命！前辈饶命！弟子不知前辈身份，冒犯了前辈，求前辈开恩！”
傅长生没有看他，只是对苏逸道：“你来处置。”
苏逸一怔，看着跪在面前的周通，心中五味杂陈。百年前，他是外门弟子中的佼佼者，周通不过是一个刚入门的新人。如今他跌落谷底，周通却成了外门弟子。若没有傅长生，他今天就要被赶出洞府，从此沦为杂役。
他想起了那些被周通欺辱的日子——被抢走的灵石，被堵在洞府门口不敢出门的屈辱。他的手在颤抖，心中有一个声音在说——杀了他，杀了他。
但他没有。
“滚。”苏逸的声音沙哑，“从今往后，不要让我再看到你。”
周通如蒙大赦，连滚带爬地跑了。周玉茹朝傅长生又行了一礼，带着其他弟子匆匆离去。
洞府前恢复了安静。
苏逸看着傅长生，张了张嘴，想说“多谢”，却觉得这两个字太轻了。他深吸一口气，认真道：“傅道友，不，傅前辈，你对我有再造之恩。从今往后，这条命是你的。”
傅长生摆手：“我说过，你的命是你自己的。我帮你，是因为你帮过我。你若真想谢我，就好好活着。”
他从袖中取出一枚玉简，递给苏逸：“这是《青木诀》的筑基篇，与你修炼的木属性功法契合。你拿去参悟，筑基巅峰之后，我再给你后续的功法。”
苏逸接过玉简，手在发抖。他知道《青木诀》是玄阶功法，在灵墟宗中只有内门弟子才有资格修炼。傅长生不仅救了他的命，还给了他如此珍贵的功法。
“傅前辈，我……”苏逸的眼眶又红了。
傅长生拍了拍他的肩膀：“别叫前辈。还是叫傅道友顺耳。”
苏逸愣了一下，随即笑了。他抹了把眼泪，重重点头：“好，傅道友。”
…
…
周玉茹匆匆前往内门，将此事禀报给了她的师尊——元婴长老玄清真人。
玄清真人修为在元婴后期，掌管宗门的外事。他听了周玉茹的禀报，眉头微皱。
“元婴九层？你确定？”
周玉茹点头：“弟子以神识试探，被反震受伤。对方的修为，至少在元婴后期之上。弟子斗胆猜测，可能……可能是元婴巅峰。”
玄清真人沉默片刻，从储物戒中取出一枚玉简。玉简中记载了灵墟宗所有弟子的信息，从外门杂役到内门精英，一应俱全。他神识探入，搜索“傅长生”这个名字。
没有。
他又搜索了百年来所有弟子的出入记录。傅长生最后一次出现在记录中，是百余年前被苏逸引入宗门，之后便一直在三号峰的药园中看守灵药，从未离开过。他的修为记录是“无”——没有修为，凡人。
玄清真人眉头皱得更紧了。一个凡人，如何能在百余年之间修炼到元婴九层？除非他原本就是元婴修士，只是隐藏了修为潜入宗门。但百年前他为什么潜入？百年来他为什么没有任何动作？他的目的是什么？
“你先回去，不要声张。”玄清真人收起玉简，“这件事，本座会禀报掌门。”
掌门居所在灵墟宗的最深处，是一座独立的院落。院落不大，青砖黛瓦，古色古香。院中种着几株翠竹，竹影婆娑，清风徐来。掌门无量子正坐在院中的石桌前，自己与自己下棋。他一身灰色道袍，发髻松散，看起来像一个普通的乡村塾师，而不是半步化神的宗门掌门。
玄清真人站在院门外，拱手道：“掌门师兄，有件事需要你定夺。”
无量子头也不抬，落下一枚黑子：“说。”
玄清真人将傅长生的事一一道来。
无量子听完，终于抬起头。他的目光深邃，如同两汪深潭。他沉默片刻，道：“带他来见我。”
傅长生跟着玄清真人来到掌门居所。院门的禁制光罩裂开一道缝隙，二人踏入其中。
无量子坐在石桌前，面前的棋盘上黑白交错，棋局已经到了中盘。他没有起身，只是抬手指了指对面的石凳：“坐。”
傅长生在他对面坐下。
无量子打量着傅长生，神识在他身上扫过。元婴九层，根基扎实，法力浑厚，但身上没有灵墟宗功法的气息。他修炼的功法，与灵墟宗任何一门都不相同。
“你的修为，从何而来？”无量子开门见山。
傅长生没有隐瞒：“晚辈从天南大陆来，无意间落入此界。当时修为全失，花了百余年时间才恢复。”
无量子眉头微皱：“天南大陆？那是哪个界面？”
傅长生道：“一个下等界面，灵气稀薄，化神修士已是顶尖。”
无量子的眉头皱得更紧了。他活了千年，从未听说过“天南大陆”这个界面。但傅长生说话时眼神平静，心跳平稳，不像在撒谎。
“你潜入灵墟宗，目的是什么？”
傅长生道：“晚辈初到此界，举目无亲，只想找一个落脚之地。灵墟宗是晚辈遇到的第一个宗门，便留了下来。晚辈并无恶意，之前隐瞒修为，是怕引起误会。请掌门见谅。”
无量子沉默。他从袖中取出一面铜镜——六阶下品“照心镜”，可照出对方是否说谎。他将铜镜对准傅长生，注入灵力。镜面上，傅长生的倒影清晰，心口处一片清明，没有黑雾。
没有说谎。
无量子收起铜镜，沉吟良久。傅长生的修为是元婴九层，若他愿意，灵墟宗中除了太上长老，还有几位半步化神，无人能制。他若真有恶意，没必要在这里浪费时间解释。但他毕竟是外来者，身份不明，若轻易接纳，万一他是敌对门派派来的细作……
“你的事，本座不能做主。”无量子站起身，“你在这里等着，本座去请示太上长老。”
傅长生点头。
无量子离开院落，朝后山禁地走去。
后山禁地，是灵墟宗的禁地中的禁地。禁地入口是一道石门，门楣上刻着“太虚上人”二字。无量子上前，从怀中取出一枚令牌，按在石门上。令牌亮起，石门缓缓滑开。
门后，是一片洞天福地。
天空是淡金色的，没有云，只有一层薄薄的光幕笼罩着整片天地。大地上山峦起伏，河流蜿蜒，灵气浓郁得如同实质。远处，一座湖泊如明镜般镶嵌在山谷中，湖水清澈见底，湖面上飘着几朵睡莲。
湖畔，一个白发老者坐在一块青石上，手中握着一根钓竿，正在垂钓。他的气息内敛得近乎于无，若不是肉眼看见，无量子几乎感应不到他的存在。化神中期——灵墟宗的太上长老，太虚上人。
“掌门，何事？”太虚上人没有回头，声音平淡。
无量子将傅长生的事一一道来。末了，他道：“弟子怀疑，此人可能是敌对门派派来的细作。但他百年来在宗门中没有任何动作，今日又主动暴露修为，不像是细作的做派。弟子拿不定主意，请太上长老定夺。”
太虚上人沉默片刻，放下钓竿。他从袖中取出一枚古朴的龟甲，龟甲上刻满了符文——六阶下品“先天易数盘”，可占卜吉凶，推演机缘。他将龟甲托在掌心，注入灵力。