内侍不假思索的回道，“回殿下，今夜府上，除了一些太子詹士府的一些官员前来拜寿之外，齐王殿下、十三皇子以及永安公主也到场了。”
李贤脸上再度露出温和的笑意，“今晚，倒是挺热闹的，没想到十三弟和十八妹也到了。”
第36章 皇帝赏赐，寝宫召见
帝都之中，除了太子和二皇子之外，其余诸位皇子皆已就藩，十三皇子虽至中年，但身体孱弱，先天不足，因此神武帝特许他在京城驻留。
而李贤口中的十八妹则是永安公主，年方十二，聪颖秀丽，活泼可爱，颇受神武帝疼爱。他放下手中的书本，沉声道，“你先下去好好招待他们，切不可失了礼数，孤随后就到。”
待内侍走后，一个身穿儒衫的白面书生从外面走进来，“殿下，二皇子今晚前来祝寿，殿下要出面么？”
实在是不得不小心，太子和二皇子虽然在朝堂上打的你死我活，但在政治上哪有绝对的敌人，万一两人相会引起陛下猜忌，认为他俩暗中联手，到时候，他们都得喝一壶。
虽然说这种可能性微乎其微，但现在陛下七十五了，万一他老糊涂，什么事情做不出来？
几乎是刹那间，李贤就明白了他的意思，但他却摇摇头，沉声道，“二弟和十三弟，十八妹一起来为孤祝寿，我岂有不出面的道理，若是父皇连这都要怪罪猜疑，那从今往后，孤还不如闭门读书，不再参与朝堂政事。你安心便是，父皇还没到老糊涂的时候。”
而且，这可是他的府邸，如果在自家府邸他都要避讳不出的话，那他这太子也未免太窝囊，若是传出去，他这太子的名声就更不好听了。
······
庭院中，雕栏玉砌，木石交错，左畔有莲花池，冬日时节，水色澄明。
池中种满了各色各样的莲花，或白色如温玉，或红色如火焰，或金色如黄金，青色或翡翠，大如车轮，即使在冬日中，依然竞相开放。
一池莲花，清风吹过，荷香弥漫。
在整个莲池的所有莲花中，有一株九品白莲特别引人注目，亭亭玉立，皎洁的莲花瓣就好似出自天下最优秀工匠打造的薄薄的玉片，晶莹剔透。
夜晚的太子府，灯火暖光照耀，玉色生晕，
微风吹拂，莲瓣轻颤，上面撑起的微光如同碎金子，玉光和金光交映，交融成令人痴迷的色彩。
“哇，好漂亮的莲花，连宫里都很少见呢。”池畔，一个穿着宫装的少女拉过莲花轻嗅，俏脸上之上尽显满足之态。
她穿着粉红宫装，外面披着雪白的绒毛大衣，体态轻盈，身形高挑修长，一双眼睛明媚秀长，晶莹妩媚，一双眸子神采飞扬，活泼可爱。
少女虽然惊叹这里莲花之美丽，却并未采摘，而是观赏一番后便离开了。游廊相接．院中点衬几块山石，一边种着数本芭蕉，那一边是一棵富贵海棠，其势若伞，丝垂翠缕。
在这里，太子李贤遇上了少女。
一见面，少女便兴奋地提着裙子跑上前，“太子哥哥。”
“永安，好久不见。”见到妹妹，李贤走上前摸了摸她的脑袋，修长的眸子里满是宠溺之色。
对于这个妹妹，几个兄弟对其都是宠溺非常，毕竟他们之前的年龄差距太大了，六十岁，放到民间都能当她爷爷了，所以，无论是帝都之中的太子二皇子，还是到各地就藩的几位皇子，对这位妹妹都是极其关爱。
再加上神武帝的宠爱，永安公主当真是集万千宠爱于一身，这样的环境，没有将她养成嚣张跋扈的姿态，反而放大了她活泼可爱的一面，连诸位朝臣对其也是多有好感。
······
“二弟和十三弟难得来一次府上，今晚我们兄弟可要好好喝一杯。”将永安公主带到大厅之后，李贤也见到了齐王，邺王。
两位同样有继位野望的竞争对手见面，场面非但没有剑拔弩张，反而其乐融融，看上去兄弟情深。当然，在这样的情况下，做一些意气之争，反而落了下乘。
皇位争夺，从来都是血腥惨烈，兄弟之义，早在一次次的明枪暗箭中消磨殆尽，怎么可能还能如此和睦相处。
而一切的原因，都来自于宫中的一道赏赐，太子六十大寿，神武帝命人赐下了一副松鹤延年图，意思不言而喻。
皇位的竞争从来都是血腥残酷，但都是隐藏于水面之下，一旦浮出来，执掌社稷的九五之尊可不会容许。到时候，雷霆震怒之下，所有的努力都会付之流水。
所以，在这个时候，展现出天家的兄友弟恭，情深义重，才是皇帝和朝廷百官希望看到的场面。
但是，这幅场景确实有些奇怪，七十五岁的老爹祝贺儿子六十大寿······，放在民间倒是无所谓，但放在天家，确是古今独一份了。
······
皇城。
明窗净几，鼎烟新绿，案上宝砚氤氲墨香。夜色渐起，自远而近，弥漫在藤萝松色上，如烟似雾，又若轻纱，飘飘荡荡，入参差的宫殿中，见朱墙碧瓦，画槛雕栏。
大内的寝宫，就在最里面，殿中已经早早点上莲花灯，灯光激射，千千百百，亮若白昼。
郁郁馥馥的檀香，驱散冷意。
老皇帝换去朝服，披了一件貂皮大衣，倚在龙榻上，在他身边，一个内侍正在向他禀告，听完，他眼里露出一丝玩味之色，随即抬手示意他下去。
太子大寿，对于他而言，不过是一件不值一提的小事，送寿礼也只是随手为之，并没有别的意思，只是他们喜欢过度解读罢了。
随后，他便将其忘却了，另一边，在内侍的带领下，苏铭踏入了寝宫，这是他第一次到这里来。
龙榻之上，老皇帝白发苍苍却是精神矍铄，说话亦是中气十足，完全不像是一个七十五岁的老人，见到苏铭，老皇帝脸上浮现出一丝微不可查的笑意，“多日不见，国师佛法倒是日益精湛了许多。”
“阿弥陀佛，宫中藏书浩如烟海，贫僧只是略窥片牍，便感悟颇多，多谢陛下。”苏铭道了声佛号，神色如常。
老皇帝脸上笑意更浓，再次问道，“如此便好，这上京城，国师可还住的习惯？”
“山中清修，虽然自在，但却少了几分人气，京城繁华，红尘万丈亦可锤炼佛心。”苏铭一板一眼的回答，配合他俊秀不凡，飘然出尘的身形，好似真是个得道高僧。
第37章 神武帝的坦言
突然，老皇帝从榻上坐直身子，望着苏铭，目光灼灼，似是要将他燃烧，一字一顿的说道，“国师喜欢就好，只是当今国事艰难，还望国师能替朕分忧。”
顿时，寝宫内的气氛顿时凝固起来，而苏铭也感受到一股难言的压力，话语落下，虚空中，云气圈圈晕晕，层层叠叠，紫青之中，隐有龙眸睁开，只一线，冰冷威严，俯视四方。
仔细看去，神龙口衔律令，封禁鬼神。
所有怪异顷刻退散，百难尽消。
这样的的龙气压制下，连苏铭的神魂也受到影响，运转逐渐滞涩起来。面对这种情况，苏铭神色未变，内心暗道，终于来了，老皇帝要图穷匕见了吧？
此时，他心中非但没有恐惧，反而升起了丝丝兴奋，不怕老皇帝动手，就怕他不动手，这一天他已经等了很久了。
而他也终于见识到了天子龙气的霸道酷烈，堂皇正大，沛然不可抵挡，此等威势，足以让任何修士不敢越雷池一步。
世上没有免费的午餐，而这国师之位也不是随随便便就那么容易拿到手的，任何事都有代价，只不过这代价有高有低而已。
苏铭身子微低，竖掌在胸，行了一礼，“食君之禄，忠君之事，陛下有命，贫僧自当尽力而为。”
老皇帝轻轻一笑，寝宫内的紧张气氛才轰然散去，连灯火也明亮了许多，“想必国师也发现了，大周历代君王也未曾达到朕这样的高度，王朝定鼎天下，镇守九州，无论是神仙亦或是妖魔鬼怪皆不敢冒犯天威，进犯朝廷，更遑论在暗中搅风搅雨。”
“只是，这样做，是有代价的，这所谓的代价便是，朕承担了大周的气运，背负天下大运于一身，何其难也。”
“所以，在很久以前，朕就设立了国师之位，召集修仙大能，与朕共同承担大周气运，护卫朝廷。”
“只是，这气运之重，重于泰山，尤其是对于修士而言，更是影响极大，所以，这几十年来，朝廷曾有过多任国师，但因为他们道行修行不足，不足以承担气运，皆被气运反噬，不幸身亡。”
“自前任国师身亡之后，朕不忍天下修士白白送死，因此独自承担大周气运，但近些年，大周气运日益增强，朕的身体也大不如以往，万一有什么差池，便会令朝野动荡，气运受损，为了朝廷以及天下万民，迫不得已之下，朕才想要重新遴选国师，一同承担大周气运。”
“而大周气运事关天下万民，若有闪失，将致使生灵涂炭，万民倾覆，还望国师慎重考虑，当然，承担大周气运之事事关重大，若是国师不愿，朕亦不勉强。”
老皇帝说完之后，长长的吐了一口气，目光依旧放在苏铭身上，想要从他脸上看出什么，但让他失望的是，从始至终，苏铭的神色都极为淡然，犹如古井不波看不出半点波澜。
“气运之道，在于民心，这万民之意浩瀚无垠，陛下以一介常人之身，承亿兆百姓之意，贫僧，替天下万民谢陛下。”说完，苏铭竖掌在胸，躬身一礼。
龙榻之上，老皇帝见到苏铭脸上的诚恳与敬重，心中最后一丝疑虑也散去，此人没有退缩，没有恐惧，反而直接感谢他这个皇帝，关心百姓，如此胸怀万民，慈悲为善的高僧能是坏人么？
想到这里，老皇帝面上露出一丝笑意，整个人也放松了许多，“朕身为天下之主，身负大运，理应如此，国师无须多礼，平身吧。”
苏铭缓缓起身，长吐一口气，虽然面色如常，但内心却是翻江倒海，原来，这才是大周遴选国师的原因。
老皇帝年纪大了，身体不行，所以才遴选国师替他分担，这也是为什么当初朝廷利用天梯选出国师的原因，这压根就是为了承担气运而选的。
但是，承担大周气运，绝对不仅仅是背负气运之重这么简单，一定还有别的问题，不然，仅仅是气运反噬，也不会他的那些前任身死，能成为大周国师，再差也是元婴真人，说不定连元神大能也不是不可能，但是，他们都死了，这其中，绝对有蹊跷。
虽然苏铭很快察觉了其中不对，但并未表露，而是轻声问道，“陛下，这么多年了，难道就找不到其他的方法解决这个问题吗？”
神武帝蔚然一叹，从龙榻上站起身，灯光映照下，令他看起来是如此苍老，连身体也有些佝偻了，这时候的他，才更像是一个七十五岁的老人。
“当年，朕也曾尝试过，但气运之道上承天意，下顺民心，稍有动荡，便会引起连锁反应，令百姓倾颓，所以，在试过几次之后，朕就放弃了。”
“为了天下万民，就算是背负再多的气运，朕也心甘情愿！”此刻，神武帝尽显君王风范，豪言壮语之中，皆是堂皇大气，正义凛然，令人不由自主的心悦诚服。
似是被他的言语感染，苏铭眼眶微红，脸上亦是露出崇敬之意，“陛下之心，令人敬佩，为了天下万民，贫僧愿意以身代之，替陛下承担气运之重，还望陛下恩准！”寥寥一语，掷地有声。
此刻，连神武帝都有些惊讶，他原本还想在言语中暗示几下，没想到此人居然立刻直接就被鼓动了。
这时候，隐藏在他骨子里的猜忌之心再度发作，一切似乎都太顺利了，顺利的令他不敢相信。
但他转眼一想，就算是眼前之人包藏祸心，也无济于事，因为，一旦与他共同承担气运，就要受气运限制，无法做出有损气运之事，甚至一旦气运受损，他也会被牵连，遭受反噬。
这就相当于是，神武帝既给自己找了个共同承担气运之重的人，又给自己找了个保镖，毕竟，当今天下，能让气运受创的，只有他自己了，一旦他死了，朝廷必生波澜，天下皆震，人心沉浮。
所以，这也算是间接地将苏铭绑上他的战车，至此之后，他们就是一条船上个人，不同的是，他能够弃船而逃，而苏铭却只能依仗他。
想到这点，神武帝才彻底放下心来。
第38章 承气运之重
此刻，虽然苏铭表面上一副大义凛然，慈悲度世，愿为陛下分忧的模样，但暗地里，已经开始偷笑了。
之前才藏书阁他就疑惑，为什么神武帝一介凡身竟能让朝廷发生如此大的变化，如果不是他没有修为，无法修炼长生，苏铭差点以为这是个仙朝。
原来，他是获得了气运的使用方法，无论是敕封神灵，还是运用朝廷龙气构成法网，都是对气运的使用。
大周两京十六道，拥有亿兆百姓，再加上军锋强横，吏治清明，这样的朝廷所诞生的气运，连元神大能都不敢直缨其面，没了修士作乱，朝廷便愈发趋于稳定，再加上玄镜司横扫各地世家宗门，集权中央，更使得气运越发强横。
只是，为什么现在的朝廷法网如此之弱？
想明白这些之后，有一个疑问涌上心头，难道是神武帝暗中下手，削减了朝廷气运，来减少他承担的气运之重。
不对，这老皇帝这几十年来也没做过什么天怒人怨的事情，怎么可能会让朝廷气运削弱到这种程度？
一定还有其他的原因。
面对苏铭的请求，神武帝眼神微微闪烁，随即开口道，“只是，这气运之重，重于泰山，事关万民之危，万不可马虎，若是国师不愿，朕亦不强求，国师还是考虑清楚，过几日再给朕答复吧。”
还是试探，现在已经走到这一步，或者说从踏入寝宫的那一刻开始，苏铭就别无选择，只能答应。
“阿弥陀佛，我不入地狱，谁入地狱。苍生何辜，陛下何苦，贫僧愿以身替之，为陛下解忧，为苍生解患！”此刻，苏铭宝相庄严，面露慈悲之意，眸中愁苦之色若隐若现，在他身上，神武帝好似看到了一道人性的光辉，照亮他的心田，驱散了他最后一点疑虑。
看来，是朕多虑了。
见到苏铭如此悲天悯人，神武帝内心竟升起了丝丝惭愧之意，但转瞬间就被掩埋，“既然国师再三请求，朕只能应允了，此事关乎大周国运，还望国师慎重，不要声张。”
“陛下放心便是，贫僧明白。”苏铭点点头，神色逐渐放松。
“随我来！”
见到苏铭点头，神武帝离开龙榻，命人打开宫门，前往御书房。
夜色深沉，宫中各处早已点燃了烛火，时不时还有身着铠甲，杀气腾腾的侍卫在巡逻，宫阙万间，灯火玲珑，别有一番景致。
御书房，两排顶板书橱，沉木所制，花纹肃穆，书案上摆着一方紫色金兽铜炉，烧着檀香，袅袅烟气冒出，凝而不散，宛若云霞，书案中央放置笔洗，斜插三五只毛笔，左前方，一只木盒，似玉似石，上面雕刻着龙纹，尊贵霸气。
神武帝带着苏铭来到此处，室内早有内侍点燃了焚香，烧好了铜炉，令空旷的房间多了几分暖意。当然，这是专门伺候皇帝的，毕竟他只是个普通人，可不像他这种大妖，寒暑不侵，金刚不坏。
御案上早已备好了青纸，墨香缭绕，漆黑的字迹却携带着沉甸甸的压力，光是这一份诏书就足以令神鬼退避，仙神消隐。
见到案上的诏书，苏铭便已明白，这是早有准备，就算是他不答应，皇帝也会用其他的手段逼他答应，正当一个坐了六十年皇位的老皇帝会是那样奉行大义，爱惜子民？
不，他最爱的，一直都是他自己。
随着神武帝打开宝盒，拿出印玺，缓缓盖下，这份诏书就生效了。
在印玺落下的那一刻，半空中，紫青横斜，交错左右，如修竹竿竿，参天展开，弥漫在四下，紧接着，帝都上空的气运缓缓收拢倒悬，似玉壶收口，冉冉垂入苏铭的识海之中。
似缓实疾，绵绵长长。