“简直是胡闹！”
黄秋急得直跺脚，他知道自己劝不住苏秦了，猛地转过头，看向一直站在旁边沉默不语的苏海：
“苏老哥！您说句话啊！”
“您可是刚刚在鬼门关前走了一遭的人！”
黄秋指着苏秦，语气中带着几分求援的意味：
“您最清楚那些衙门里的人是什么德行。您难道就眼睁睁看着他往火坑里跳？”
苏海被点到名，身子微微一颤。
他握着手里那个装满名贵补品的木匣，手指因为用力而骨节泛白。
他看了看急得满头大汗的黄秋，又看了看站在一旁神色平静的儿子。
老人的嘴唇蠕动了几下。
“黄大人说得……在理。”
苏海的声音有些干涩，透着一种庄稼人骨子里的敬畏：
“秦娃子，这事儿……是咱们欠考虑了。”
“乡亲们把那卖粮的银子都给了你，那就是给你在道院里花用的。”
苏海叹了口气，语气中满是妥协：
“你二牛哥、李庚叔他们，虽然没读过书，但也知道啥叫轻重缓急。”
“这是大家伙儿的心意，是想让你在外面不受委屈，能安安稳稳地修仙。
你若是拿这钱回来盖房，惹了官司……”
“那大家伙儿的心血，不就白费了吗？”
听到苏海这么说，黄秋长长地松了一口气。
总算是有个明白人了。
只要这当爹的能压住，这事儿就还有转圜的余地。
然而。
苏海的话并未说完。
他顿了顿。
那双因为常年劳作而显得有些浑浊的眼睛，缓缓抬起，再次落在了苏秦的身上。
这一次，他的眼神里，没有了刚才那种对于官府的畏惧，也没有了那种患得患失的算计。
取而代之的，是一种前所未有的、极其复杂的柔和与坚定。
“但是……秦娃子。”
苏海的声音忽然变了。
不再是那个小心翼翼的乡下老农，而是带上了一丝作为一个父亲，对于儿子最深沉的理解。
“乡亲们的心意，是心意。”
“可你的心意……也是心意啊。”
苏海看着儿子那挺拔的脊背，眼眶微微有些发酸：
“你想让大家伙儿住上好房子，想让村里的娃娃冬天不挨冻……
爹知道，这是你心里放不下的牵挂。”
“你长大了。”
“你现在，是咱们苏家村……最有出息的人。”
苏海向前走了一步，伸出那只粗糙的大手，轻轻拍了拍苏秦的肩膀。
那力道不重，却仿佛传递着某种千钧的重量。
“你做的决定……”
“爹不懂那些弯弯绕绕，爹也不管外面那些人怎么说。”
“当父亲的，只能支持。”
苏海咧开嘴，露出了一个混杂着皱纹与风霜的微笑。
那笑容有些苍老，却透着一股子砸碎了骨头连着筋的硬气。
“只要你……想好了。”
苏海看着苏秦，那眼神里，是毫无保留的信任。
哪怕前面是刀山火海，哪怕真要把这条老命再搭进去一次。
只要儿子说要走，他这个当爹的，就绝不拦着。
苏秦静静地听着。
他看着父亲脸上的那个微笑，喉结微不可察地滚动了一下。
他没有说出那些感动的话语，也没有做出什么激动的表态。
他只是同样地，向着父亲，露出了一个平和的微笑。
父子二人，在夕阳下相视一笑。
无需多言。
那种血脉相连的默契，在这一刻，胜过世间一切雄辩。
“我明白了。”
苏秦轻声应道，语气中带着一种尘埃落定后的从容。
他转过头，看向还愣在原地的黄秋，语气虽然依旧客气，但却多了一分不容置疑的决断：
“那便……”
“召开全族大会吧。”
这句话一出。
黄秋整个人都僵住了。
他张了张嘴，看着这对仿佛中了邪一样的父子，只觉得脑子里“嗡嗡”作响。
“疯了……真是疯了……”
黄秋在心里暗骂。
他本来还想再劝，但就在他准备开口的瞬间。
他在官场上摸爬滚打了六年的直觉，忽然让他捕捉到了一丝异样。
他看着苏秦那双古井无波、没有丝毫慌乱与冲动的眼睛。
“不对……”
黄秋的心头猛地一跳。
“这苏师弟，绝对不是那种不知天高地厚的莽夫。”
“他在月考中能在那般绝境下隐忍不发，最后绝地反击，这等心智，怎么可能会在这个节骨眼上，犯这种低级的错误？”
一个极其大胆的猜测，在黄秋的脑海中迅速成型。
“难道说……”
黄秋的目光不由自主地瞥向了流云镇的方向。
“沈家……”
如果真的是沈家出面兜底，把这建房的动静洗白成沈家的产业或者工程……
那这事儿，虽然感觉还是有些冒失，但也确实能勉强办得下来。
至少，流云镇的那些捕快，是不敢轻易去查沈家账目的。
想到这里。
黄秋将那些到了嘴边的劝阻之词，硬生生地咽了回去。
他知道，有些事，自己这种底层的吏员，是看不透上面的布局的。
多说多错，不如闭嘴。
他只能在心里默默叹了口气，将那份担忧压了下去。
……
夜幕降临。
苏家村的祠堂前，再次燃起了熊熊的火把。
只是今夜的火光，比以往任何一次都要明亮。
全村老小，无论是刚从地里回来的汉子，还是在家缝补的妇人，甚至是被大人抱在怀里的孩童，此刻都聚集在打谷场上。
几百口人，黑压压的一片。
人群中，没有了以往开会时的喧哗与吵闹，所有人都安静地站着。
只是，若是细看。
便能发现，在这安静的人群前方，那几个平日里最说得上话的族老，眉头都紧紧地锁在一起。
尤其是二牛和李庚。
他们俩站在最前排，脸色显得有些沉重，偶尔互相对视一眼，都能看到彼此眼中的不解与焦急。
因为就在刚才，苏海挨家挨户通知开会时，隐约透露了苏秦的打算。
这让刚刚才因为苏秦收下那笔银两而松了一口气的乡亲们，心里又悬了起来。
“秦娃子这是要干啥啊？”
二牛压低了声音，跟身边的李庚嘀咕着：
“咱们好不容易凑的钱，那是给他当盘缠的。他咋又要拿回来折腾？”
李庚抽了口旱烟，没说话，只是看着那站在高台之上的青衫少年，眼中满是无奈。
苏秦立于祠堂的石阶之上。
跳跃的火光映照着他那张年轻而沉静的脸庞。
他没有立刻开口。
目光在人群中缓缓扫过，将每一张熟悉的面孔都收入眼底。
但他很快便发现了一丝异常。
“庚子叔。”