既然沈家是个商户，讲究的是利益交换和价值评估。
那他便去谈谈这笔买卖。
凭借他如今在二级院的身份——天元魁首，罗姬入室弟子，六社相印加身。
这块牌子，足够让那位沈半城，亲自倒一杯茶，把人完完整整、客客气气地送出来。
若是真有冲突，多半也是底下的管事眼界不够，擅作主张。
只要见了正主，亮了身份，一切自然迎刃而解。
苏秦走在黄土道上。
风吹过两旁刚刚收割完的稻田，带起阵阵泥土的芬芳。
“这世道，终究是看筹码的。”
苏秦在心中低语。
他没有回头，一步步向着流云镇的方向行去。
脚步沉稳，落地无声。
......
流云镇。
苏秦，沿着这条贯穿了整个镇子南北的主街，向【沈记商行】走去。
头顶上方，一层极淡的白色雾气如同一把倒扣的巨伞，将整个镇子笼罩其中。
那是沈家重金聘请阵法师布下的【聚水锁云阵】。
阵法日夜运转，不仅隔绝了外界的酷暑与风沙，更将方圆百里内的水行灵气强行汇聚于此。
镇外是大旱龟裂的黄土，镇内却是青砖绿瓦，湿润的空气里甚至带着几分江南水乡的缠绵。
街两侧的商铺鳞次栉比，药坊里飘出炮制灵材的药香，兵器铺中传出清脆的锻打声。
偶尔有几名骑着低阶妖兽坐骑的散修从街心穿过，惹来路边凡人敬畏的避让。
修仙界的繁华与凡俗的市井气，在这里被一道阵法揉捏得浑然一体。
苏秦走在人群中。
那一袭洗得发白、甚至在袖口处还有些许磨损的青衫，让他在那些衣着光鲜的镇民与散修中，显得毫不起眼。
他没有刻意散发那属于通脉五层修士的威压，头顶的斗笠，更是遮盖了那足以让这镇上所有豪绅重视的【天元】与【护生侯】敕名。
他收敛了所有的气机，就像是一个初次进城的落魄书生，任由周遭的喧嚣擦肩而过。
可不知为何，走在这条熟悉又陌生的街道上，苏秦的眼神，却渐渐生出了一丝恍惚。
这并非他第一次来流云镇。
鼻尖，一股混杂着猪板油、葱花与烈火煎烤的面香，穿透了街上繁杂的药味与脂粉气，突兀地钻入了他的呼吸之中。
苏秦的脚步，微不可察地顿了一下。
他的视线越过前方熙熙攘攘的人流，落在了街角的一处拐弯地界。
那里，有一间并不算大的铺面，门口支着一口发黑的大铁锅。
锅底的柴火烧得正旺，泛着黄亮色泽的油脂在热锅里翻滚，发出“滋滋”的声响。
一个系着油腻围裙的汉子，正挥舞着铁铲，将一个个烙得金黄酥脆的馅饼翻面。
香气，便是从那里飘来的。
苏秦站在原地，定定地看着那口铁锅，看着那升腾而起、在晨光中有些虚幻的白色油烟。
时间，仿佛在这一刻被某种无形的力量拉扯、折叠。
两世为人的灵魂，让他的神识远比同阶修士更加敏锐、磅礴。
那些原本被封存在大脑最深处、属于原身童年时期那些零碎且模糊的记忆，在这一刻，如同被拂去尘埃的古镜，陡然变得纤毫毕现。
画面、气味、声音，甚至连那一日脚下青石板传来的冰凉触感，都排山倒海般涌回了他的脑海。
那已经是很多年前的事了。
那时的苏家，还不是后来那个在苏家村能拥有一百三十亩水田、雇得起长工的富户。
那时的苏海，腰背比现在挺得直些，但身上的衣服却比现在破得多。
那是一件补丁摞着补丁的粗布短打，洗得早已看不出本来的颜色。
那是一个极其寻常的深秋。
天刚蒙蒙亮，年幼的苏秦便被父亲从热被窝里拉了出来。
父子俩推着一辆老旧的独轮木车，车上装着几十斤刚打下来的粗粮，以及几捆在后山辛苦采摘、晒干的野药草。
从苏家村到流云镇，几十里的土路。
坑洼不平，碎石遍地。
苏海一个人推着车，肩膀上勒着粗糙的麻绳，绳子深深陷入皮肉里。
他的步子迈得很重，每一步都在黄土路上踩出一个深深的脚印。
汗水顺着他那张棱角分明的脸庞流下，滴落在干燥的泥土里，瞬间便被吸干。
年幼的苏秦就跟在车旁，深一脚浅一脚地走着。
草鞋底磨破了，脚指头钻心地疼，但他不敢喊。
因为他知道，父亲比他更累。
等他们终于走到流云镇，在这繁华的街角寻了个空地支起摊子时，已是日上三竿。
镇上的人很挑剔。
他们吃惯了精粮，对品相有一定要求。
那些穿着绸缎的管事，看都不看他们这种乡下泥腿子带来的粗粮。
偶尔有几个散修路过，翻弄了一下那些野药草，也是丢下几句“年份太浅”、“杂质太多”的挑剔之语，便扬长而去。
父子俩在冷风中站了整整大半日。
苏海的嘴唇干裂起皮，甚至渗出了细微的血丝。
但他不敢去买水喝，只能时不时地咽一口干涩的唾沫。
直到日头偏西，才有一个好心的药铺学徒，以极低的价格，半买半送地收了那些药草和几斤粗粮。
铜板落入钱袋的声音，很清脆，却很稀少。
那时的苏秦，又饿又累。
他闻到了街角那家新出锅的馅饼香味。
猪油的荤香，混合着葱花的刺激，对于一个连着吃了几个月杂粮糊糊、肚子里没有半点油水的孩童来说，那简直是无法抵御的致命诱惑。
小苏秦停下了脚步。
他的脚像是被钉死在了那口油锅前。
他的眼睛直勾勾地盯着那一个个金黄酥脆的馅饼，喉咙里不受控制地发出吞咽声。
“爹……我想吃那个。”
年幼的苏秦指着油锅，声音里带着孩童特有的、不加掩饰的渴望。
他甚至拉住了苏海那粗糙的大手，轻轻摇晃着，吵着闹着。
苏海的脚步停住了。
他看着儿子那双充满期盼的眼睛，又转头看了看那口滋滋作响的油锅。
他没有呵斥儿子的不懂事，也没有说出半句责怪的话。
他只是站在那里，那张被风霜刻满痕迹的脸上，闪过一丝极难察觉的局促与挣扎。
那是贫穷在面对至亲之人微小愿望时，所产生的最深沉的无力感。
苏海的手，缓缓探入了内衫的深处。
他摸出了那个洗得发白、边缘已经磨破了的粗布钱袋。
那钱袋干瘪得可怜。
苏海解开上面死死系着的绳结，动作很慢，很小心。
他将钱袋倒在自己那布满老茧、甚至有些变形的掌心里。
一枚枚带着暗绿色铜锈的铜板，几块碎得像是指甲盖般大小的碎银子。
这就是他们这大半日、甚至是大半个月的全部心血。
苏海粗糙的指肚在那点可怜的积蓄上轻轻拨弄着。
他算得很清楚，这点钱，得买明年的盐巴，得买补衣服的针线，还得留着几文应急。
馅饼很贵。
在这被阵法护持、物价高昂的流云镇，一个裹着真肉的馅饼，要花掉他们卖好几斤粗粮的钱。
但苏海的犹豫，只持续了短短的一息。
他将那些铜板重新装回钱袋，只留下了那一小块碎银子。
他走到摊位前，将碎银递了过去，声音里透着一股子庄稼汉的憨厚：
“掌柜的，劳烦……来一个馅饼。要肉多的。”
滚烫的馅饼被油纸包着，递到了小苏秦的手里。
隔着油纸，都能感觉到那股烫手的热度。
那金黄的饼皮上还滋滋地冒着油光，葱香与肉香直往鼻子里钻。
小苏秦的眼睛亮了，他迫不及待地张开嘴，狠狠地咬下了一大口。
外皮酥脆，内里汁水四溢。滚烫的肉馅烫得他直哈气，但他却舍不得吐出来，含糊不清地嚼着，满脸都是满足的油光。
“慢点吃，别烫着。”
苏海站在一旁，看着儿子狼吞虎咽的模样，那张饱经风霜的脸上，终于露出了一抹舒展的笑容。
他下意识地舔了舔干裂的嘴唇，将目光从馅饼上移开，看向了别处。
“老苏啊……”
旁边一个卖杂货的摊主，也就是那位认识苏海的刘叔。
他手里拿着个烟袋，看着这一幕，忍不住凑了过来，压低了声音，语气里带着几分责怪，更多的是心疼。
“你这人，就是太惯着娃了。”
刘叔用烟袋锅子指了指苏海那干瘪的钱袋，小声嘀咕着算账：
“你知不知道那馅饼多贵？