坐在对面的钟奕，此刻正拿着一块兽皮擦拭着手中的骨刀。
闻言，他手上的动作顿了顿，那双琥珀色的竖瞳中闪过一丝燥意。
“谁说不是呢。”
钟奕的声音低沉，如闷雷滚动：
“我那边也不怎么样。”
“御兽一脉这次月考，也就是开了个‘万兽栏’的内围，放了几头通脉九层巅峰的妖兽让我们练手。”
“杀是杀痛快了，可这奖励……”
他冷哼一声，将骨刀重重拍在桌上：
“还不如王烨那小子在灵窟里捡几个宝箱来得实在。”
“听说他在里面不仅修为精进，还搞到了不少好东西，甚至连那‘济民侯’的敕名都混到了手。”
“这运道……确实让人眼红。”
提到王烨，殿内的气氛变得有些微妙。
同为顶尖战力，同为保送种子，王烨这回算是彻底拉开了与他们的身位。
那不是实力的差距，而是机缘的鸿沟。
“顾长风……”
一直沉默的莫白，忽然沙哑着嗓子开口了。
他缩在黑袍里，只露出一双浑浊的眼睛，声音像是夜风刮过枯骨：
“三级院的大能，手笔自然不同凡响。”
“他愿意将这五品灵筑借给农司，本身就是一种态度。”
“一种……要在农司选拔真正‘衣钵’的态度。”
“咱们羡慕也没用。”
莫白枯瘦的手指在桌面上划过一道痕迹：
“术业有专攻。人家是灵植大修，自然偏爱灵植一脉。”
“怪只怪咱们当初选路的时候，没这般好运道。”
众人默然。
道理都懂，但这心里头的落差，却不是那么容易抹平的。
“不过……”
坐在主位的蔡云，此时缓缓转动着手中的玉珠，打破了这份沉闷。
他的目光并未停留在众人的抱怨上，而是深邃地望向虚空，仿佛在注视着某个不存在的点。
“王烨的运道虽好，但也还在常理之中。”
“毕竟他是罗姬亲传，本身底蕴深厚，厚积薄发，得此机缘也是水到渠成。”
蔡云的声音平稳，却带着一股子洞穿迷雾的锐利：
“真正让人看不透的……是那个变数。”
此言一出，殿内几人的动作齐齐一滞。
变数。
这两个字，在这一刻，只指向一个人。
那个青衫落拓、以通脉五层之身，在灵窟中翻云覆雨，硬生生从一众老生口中夺食的少年。
“苏秦……”
丁洛灵轻声念出这个名字。
她今日并未再去推演阵法，而是双手交叠在膝头，神色间带着一丝少有的凝重。
“确实是变数。”
“也是……异数。”
丁洛灵抬起头，目光环视众人：
“你们都在说法球里的机缘，说王烨的运气。”
“但你们有没有想过，王烨之所以能拿到那‘济民侯’，是因为他本身就有那个实力，有那个资格。”
“可苏秦呢？”
“一个刚入门的新人，一个连九品证书都没拿到的白身。”
“他凭什么？”
丁洛灵的声音微微拔高：
“凭什么能拿到那唯一的【青云护生侯】？”
“凭什么能引动【冬至·复灵】果位的关注？”
“甚至……”
她看向顾池，眼神锐利：
“凭什么能让那传说中的【虚实符】，为他而动？”
顾池沉默了。
他把玩铜钱的手指僵在半空，脑海中再次浮现出那日苏秦毫不犹豫选择“向右”的画面。
那种决绝，那种纯粹，至今想来，依然让他感到心惊。
“凭心。”
顾池缓缓吐出两个字，神色复杂：
“凭一颗……我们都已经快要遗忘的，赤子之心。”
“但这还不够。”
角落里，陈鱼羊懒洋洋地换了个姿势，插话道。
他嘴里没叼草根，手里也没拿铲子，只是用一种极其随意的口吻，抛出了一个重磅炸弹：
“赤子之心的人多了去了，每年死在荒野里的愣头青不知凡几。”
“光有心，那是送死。”
“还得有命，有运，有……资格。”
陈鱼羊坐直了身子，那双总是半眯着的眼睛睁开了些许，透出一股子认真的光芒：
“诸位，咱们都是明白人。”
“大周仙朝，官身果位，那是一个萝卜一个坑。”
“想要往上爬，除了实力，更得看‘上面’的意思。”
他伸手指了指头顶：
“【冬至】果位的关注……这东西，可不是随便给的。”
“那意味着，在某种规则层面上，他已经进入了‘序列’。”
“虽然现在他的修为还低，积累也薄弱，甚至连最基本的百艺证书都没有。”
“但有了这个东西……”
陈鱼羊顿了顿，目光扫过众人，一字一顿地说道：
“他，便已经具备了——上桌的资格。”
“上桌……”
钟奕咀嚼着这两个字，眉头紧锁。
所谓“上桌”，指的便是他们这个圈子。
这个由二级院最顶尖、最妖孽、也最接近“官身”的一小撮人组成的圈子——【薪火社】。
他们之所以聚在一起，不为别的，就是为了互通有无，共享资源，为了在那残酷的三级院竞争中，抱团活下去。
“陈兄的意思是……”
莫白那阴冷的声音幽幽响起：
“要吸纳他？”
这话一出，殿内再次陷入了沉默。
吸纳一个新人。
这在薪火社的历史上，是极其罕见的。
薪火社的门槛极高，非各脉魁首不可入，非有绝技傍身不可入。
苏秦虽然拿了天元，虽然有了敕名，但他在硬指标上——修为、资历、证书，全都差了一大截。
“要不……”
陈鱼羊看众人都没说话，便主动挑破了这层窗户纸，依旧是那副懒洋洋的调调，仿佛只是随口一提：
“咱们给他发个帖子？”
“邀请他……来薪火社坐坐？”
这，赫然是一个石破天惊的提议。
一个刚入学不到半月的新人！
竟然要被邀请加入这象征着二级院最高权力的薪火社？
若是传出去，怕是整个二级院都要炸锅。
几个人面面相觑了一下。
顾池手中的铜钱“叮”的一声落在桌上。
钟奕摸了摸下巴上的胡茬。
丁洛灵微微蹙眉，似在权衡。
随后，都陷入了更大的沉默。
这不仅仅是一个名额的问题，更关乎薪火社的定位，以及他们未来的路。
许久之后。
“不合适。”
一道清冷理智的声音，打破了这份沉默。
丁洛灵摇了摇头，率先表态。