而苏秦……
他依旧站在那里。
身后的稻田金黄，村民安然无恙。
但他付出的代价，是那一株足以作为成道之基的八品灵植。
“一百四十名……”
钟奕看着那个数字，那双琥珀色的兽瞳中闪过一丝复杂。
他是个粗人，想事情比较直接。
“难道说……”
钟奕摸了摸下巴上硬茬茬的胡须，声音有些沉闷：
“蔡云给的这个锦囊，目的就是为了保住他在这一轮不被淘汰？”
“这一株点化后的万愿穗，虽然珍贵，但若是能换来一个前五十的名次……”
钟奕说到这里，声音不自觉地低了下去，似乎连他自己都不太信服这个理由：
“若是能拿到入室弟子的身份，得到罗教习的亲自指点……”
“或许……从长远来看，也不算太亏？”
他想到了自己当年。
前三次月考失利，没能进入前五十。
后来是靠着那是拼命接任务、攒功勋，硬是把修为堆上去，才在入学的第四个月，通过挑战赛杀进了前五十，拿到了入室弟子的名额。
那其中的艰辛，只有他自己知道。
如果用一株八品灵植，能换来这几个月的黄金时间，换来名师的提前教导……
这笔账，倒也能勉强算得过去。
毕竟，时间对于天才来说，就是最大的成本。
然而。
他这番话刚一出口，就立刻遭到了反驳。
“不。”
一个清冷如冰泉般的声音响起。
一直沉默不语的丁洛灵，此时缓缓抬起了头。
她那双充满智慧的眸子里，闪烁着理性的光辉，毫不留情地否定了钟奕的猜测：
“哪怕是前五十的奖励，也绝对没有这株八品万愿穗珍贵！”
丁洛灵伸出手指，在空中虚划了一道线，像是在进行着精密的计算：
“八品万愿穗，蕴含愿力法则，可成长，可进阶，是神魂类、因果类的顶级异宝。”
“而入室弟子……”
她摇了摇头：
“虽然能得到教习指点，但那只是‘机会’，并非‘实物’。”
“更何况……”
丁洛灵的目光犀利，直指核心：
“能否进入前五十，看的不仅仅是这一次的爆发。”
“看的是——谁坚持得更久。”
“苏秦现在确实挡住了这一波兽潮。”
“但他为此耗尽了底牌，失去了最强的依仗。”
“下一波呢？”
“下下波呢？”
“没有了万愿穗，仅凭他通脉五层的修为，拿什么去跟那些还有余力的老生拼耐力？”
丁洛灵看向蔡云，眼神中带着一丝探究：
“虽然蔡社长的神通很强。”
“也动用了八品灵材流光岁月沙，施展了七品鉴定法术……”
“但升华出的神通，绝对无法对那么多通脉后期顶尖学子的命运进行观测。”
“那道锦囊的神通……”
丁洛灵的声音变得笃定无比：
“绝对无法做出如此精细、且充满变数的排名预测。”
“所以……”
她深吸了一口气，给出了自己的结论：
“那道锦囊给出的建议，绝非是为了——排名！”
“而是……”
丁洛灵的目光闪烁：
“它认为，除开排名之外……”
“顺着心去做，苏秦所能获得的东西……”
“要比那株万愿穗，还要更多！”
“更珍贵！”
此言一出，满座陷入了沉默。
比八品灵植还要珍贵？
在这月考的灵窟之中，除了那虚无缥缈的排名和奖励，还有什么东西能比得上八品灵植？
顾池坐在那里，听着丁洛灵的分析，脑海中却在飞速地旋转。
“比八品灵植更珍贵……”
“顺着心去做……”
“涂鸦般的符箓……”
这几个看似毫无关联的线索，在他的脑海中不断碰撞、重组。
忽然。
一道灵光，如同划破夜空的闪电，猛地照亮了他混乱的思绪。
顾池的手指猛地一颤，那枚一直在指尖跳动的铜钱，“啪”的一声落在了桌上。
他没有去捡。
他的脸色，在这一瞬间变得极其精彩。
有震惊，有骇然，还有一丝……极尽的复杂与沉默。
“我……或许知道那是什么了。”
顾池的声音有些发干，像是被人掐住了脖子。
“是什么？”
陈鱼羊、钟奕、丁洛灵……所有人的目光，瞬间全部聚焦到了他的身上。
就连一直闭目养神的莫白，此刻也睁开了那双浑浊的眼睛，投来了好奇的一瞥。
顾池没有立刻回答。
他深吸了一口气，缓缓站起身来。
他没有看向众人，而是转过身，面向坐在主位上、一脸风轻云淡的蔡云。
他的眼神极其复杂。
有不甘，有挫败，但更多的，是一种发自内心的……叹服。
“蔡兄啊蔡兄……”
顾池摇了摇头，嘴角露出一抹苦笑：
“以往，我还对你有些不服……”
“大家都是各自一脉的首席，论修为，论手段，我自问不输于人。”
“你凭什么能稳坐这薪火社的社长之位？凭什么能让我们这些人心甘情愿地叫你一声社长？”
“都说你眼光毒，手段高……”
“但我心里总觉得，那不过是因为你家底厚，资源多罢了。”
“真要论起硬实力，论起对百艺的理解……”
“我顾池，未必就不如你。”
顾池的声音低沉，带着一股子剖析内心的坦诚：
“毕竟，只有那年终大考，各脉之间才会统一大比，真刀真枪地干上一场。”
“没打过，我心里就不服。”
“但现在……”
顾池深吸了一口气，对着蔡云深深一揖，动作标准，神态恭敬：
“我承认。”
“你的实力……确实在我之上。”
“这一局，我输得心服口服。”
顾池这突如其来的感慨与认输，让全场都陷入了更深的沉默。
大家面面相觑，都从对方的眼中看到了震惊。
顾池是什么人？
那是符司的首席，是出了名的骄傲与自负。
平日里谁都敢调侃两句的主儿，此刻竟然会对蔡云如此低头？
这简直比太阳打西边出来还要稀奇！
到底是什么？
那道符箓……究竟是什么来头？
竟然能让顾池在还没揭晓谜底之前，就直接认输？