“在灵厨这一道上，他的天赋和造诣，可以说是断层式的领先。”
说到这，古青苦笑了一声：
“这人吧……手艺是真没得说，就是性子有些古怪。”
“他是个厨痴，除了做菜，对什么都不感兴趣。”
“而且嘴特别毒，尤其是对食材的挑剔，简直到了令人发指的地步。
若是有人拿次品食材去糊弄他，或者是不懂吃的人糟蹋了他的菜，他是真的会拿菜刀赶人的。”
“王烨师兄和他之间的梁子……”
古青压低了声音，像是怕被人听见似的：
“据说就是因为有一次，王烨师兄在他那儿吃饭，嫌淡了，往那碗价值连城的【清汤燕窝】里……加了一勺辣椒油。”
苏秦：“……”
他忽然有些明白，为什么这两人会老死不相往来了。
对于一个追求极致味道的厨痴来说，这种行为无异于在画圣的真迹上涂鸦，确实是死仇。
“不过，他为人其实挺好的。”
古青连忙找补道：
“只要你尊重他的手艺，拿出真正的好食材，他比谁都热心。”
“他经常说，好的食材是天地的馈赠，厨师的使命就是不辜负这份馈赠。”
苏秦点了点头，对这位素未谋面的师兄有了个大概的印象。
一个偏执、骄傲，但有着绝对实力的技术宅。
“对了，古师兄。”
苏秦忽然想起了什么，问道：
“他的名字，就叫‘原鲜’吗？这名字倒也别致，透着一股子厨家的本味。”
“名字？”
古青闻言，却是摇了摇头，脸上露出一种看“外行”的表情：
“不，苏师弟，你误会了。”
他站起身，对着食味轩的方向遥遥一拱手，语气中充满了敬意：
“‘原鲜’二字，并非名字。”
“而是——敕名！”
“敕名？”
苏秦彻底愣住了。
这个词，他太熟悉了。
就在刚才，他自己刚刚获得了“天元”的敕名。
他深知这东西的分量，那是只有在大考中夺得魁首、获得所有考官一致认可才能获得的殊荣。
“不错，敕名。”
古青看着苏秦惊讶的表情，认真地解释道：
“在二级院，除了入学大考的‘天元’敕名之外，各大修仙百艺的脉系内部，也有着自己的考核与赏赐。”
“这位‘原鲜’师兄，入二级院两年。”
“在他还在校期间，曾连续整整八个月，夺得了灵厨师一脉月考的魁首！”
“八连冠！”
古青伸出八根手指，语气中满是震撼：
“那是压得同期所有灵厨学子都抬不起头来的绝对统治力！”
“为了表彰他的成就，道院特意赐下了这道敕名——【原鲜】。”
“寓意‘返璞归真，得味之源’。”
“虽然他因为已经保送，没有参加年终大考。”
“但在所有人心里，只要有他在，整个灵厨师一脉的魁首，就已经没有悬念了。”
“其他人，只能去争那个第二。”
古青叹了口气，眼中满是高山仰止的感慨：
“这就是真正的妖孽。”
“和你一样，都是那种能让人绝望的存在。”
苏秦听着，心中也不禁有些动容。
连续八个月的月考魁首……
这意味着在长达大半年的时间里，此人的状态、技艺始终保持在巅峰，且在不断进步，从未被人超越。
这份稳定性与统治力，确实恐怖。
“怪不得……”
苏秦低声自语：
“怪不得王烨师兄会让我来找他。”
“这【万愿穗】乃是愿力凝结，非实物灵材，处理起来最是考究火候与心神。”
“若非这种级别的灵厨大师，恐怕还真拿捏不住。”
古青点了点头，接过话茬：
“正是如此。”
“万愿穗处理起来极为复杂，它不是草木，而是一团纯粹的能量与因果。”
“一般的九品灵厨师，甚至连触碰它都做不到，稍有不慎就会被愿力反噬，或者让灵材消散。”
“我虽然也能处理一些九品灵材，那也是因为之前有幸跟在‘原鲜’师兄身边打过下手，学了一鳞半爪。”
古青看了看自己那双略显粗糙的手，有些遗憾地说道：
“但可惜，我的修为是短板，神念不够凝练。”
“这八品的万愿穗……我是真的心有余而力不足，怕给你糟蹋了。”
“但如果是‘原鲜’师兄……”
古青的语气变得笃定无比：
“让他来，一定可以！”
“他对食材特性的把握，对火候的控制，在咱们二级院，那就是天花板！”
苏秦站起身，整理了一下衣冠，眼中闪过一丝期待。
既然如此，那这位“原鲜”师兄，便是非见不可了。
苏秦正欲迈步出门，衣袖却被人轻轻扯住。
“苏师弟，且慢。”
古青拦在身前，眉头微蹙，那张平日里总是挂着憨厚笑容的脸上，此刻却写满了慎重。
他看了一眼苏秦空空如也的双手，摇了摇头：
“你就打算这么空着手去？”
苏秦步伐一顿，有些不解：
“不是去求人办事，而是去请人掌勺。我也备了银两作为酬谢……”
“银子？”
古青苦笑一声，打断了他：
“师弟，你把那位‘原鲜’师兄想得太简单了，也把这二级院里的规矩想得太浅了。”
古青拉着苏秦重新坐下，压低声音，语气中透着一股子过来人的沧桑：
“那位‘原鲜’师兄，敕名在身，又是保送三级院的人物，平日里想请他做菜的人，能从食味轩排到山门口。
莫说是银子，便是拿着功勋点去砸，人家若是心情不好，也未必会多看一眼。”
“他这人，有个怪癖。”
古青伸出一根手指，轻轻敲了敲桌面：
“他只认两样东西。
一是顶级的食材，这你有，那株万愿穗确实够格。
但这第二样……”
“是什么？”
苏秦问道。
“是诚意，或者是……能入他眼的‘厨具’。”
古青叹了口气：
“他是个厨痴，对银钱看得极淡，但对那些稀奇古怪、能辅助烹饪的灵器，却是毫无抵抗力。”
说到这，古青站起身，目光投向青竹幡的西侧，那里隐隐有火光透出，伴随着金铁交鸣的叮当声。
“走吧，苏师弟。
在去见那尊大佛之前，咱们得先去拜访另一位‘高人’，备上一份他也拒绝不了的厚礼。
否则，即便你是天元魁首，今晚这门，怕是也未必能进得去。”
……
青竹幡西侧，夜色在这里被撕开了一道火红的口子。
这里是胡门社中专修【炼器】一脉弟子的聚集地。
不同于前山竹林的清幽雅致，此地热浪滚滚，空气中弥漫着一股焦炭燃烧后的硫磺味与金属冷却时的腥气。
一座座独立的石屋依山而建，宛如一只只匍匐在暗夜中的火兽。
每一座石屋的烟囱里都吞吐着暗红色的火光，将半边天际映照得忽明忽暗。
古青领着苏秦，穿过嘈杂的打铁声，径直来到了一座位置最为偏僻、看起来毫不起眼的石屋前。
这石屋虽然外观简陋，甚至有些灰扑扑的。
但门口却并未像其他屋子那样堆满废弃的矿渣，反而打扫得干干净净。
就连门前的石阶都被磨得锃亮，透着股子匠人特有的严谨与洁癖。