陆明谦在正式差遣发出后，也被翰林院列入了协查名单。沈青崖和纪观澜同样到场。旧诏库校目时的四人组，如今整建制转入了文档司的追印案。
陆明谦查文字沿革。
“归本“最早见于大周立朝初年的印录法文。那时候官制初创，印录体系还很简单。一枚官印从启用到废止，全程只有三步。用印，销印，归本。
归本的意思，就是归还给颁发这枚印的源头。
立朝初年，谁颁的印？
三个来源。
吏部颁文官之印。
兵部颁武官之印。
宫中颁特旨之印。
归本，就是印从谁那里来，最后回到谁那里去。
后来官制渐繁，印录体系也越来越复杂。颁印的源头不再只有三个，分出了十几个衙门，又设了专门的印录房和封存库。”归本“这个词太笼统了，不能再用。
于是改了。
改成了“归库““归司““封存“。每一个词，对应一个具体的地方。归库是印录房，归司是原衙门，封存是封存架。
“归本“被淘汰了。
“从什么时候起不再用的？”苏秦问。
陆明谦翻了翻沿革册。
“大约在立朝七十年前后。从那以后的正式文档里，几乎看不见这个词了。”
“可我们这八份异常旧诏里，有几份出现了？”
秦衡之接过话。
“追印台上刚才显示的仓储诏，移库注里，归本。”
“再查其他七份。”
四人分头，在八份旧诏的销录、移库注、封存单和相关文书里，逐一搜检“归本“二字。
查了一个时辰。
结果出来了。
八份里，五份出现了“归本“或其近似古式表达。
天顺六年驿制诏，销录附注中有一行，“印痕归本，候验“。
天顺九年旧诏，缺失的第十七页虽然找不到，可天顺十四年附卷移库注里，残留着一行，“前案印法，归本候封“。
仓储改址诏，移库存单上，“归本“。
兵部粮道转运诏，主印归还册缺页的前一页末尾，断句处残存两个字，“归……“。后面撕了，可从字形和行文来看，极可能是“归本“。
学政增建诏，销印记录本身虽然完整，可在封存匣的签条背面，有一行极淡的朱笔小字，“本归，待验“。像是某个经手人随手批的。
五份。
剩下三份没有出现，但那三份的问题恰好在别处，不涉及移库和封存的措辞。
陆明谦把查到的结果摆在一起，皱着眉。
“这个词，早在立朝七十年就不用了。”
“可我们查到的这五份，年代从天顺到近世，跨了三百年。”
“一个被淘汰了三百年的旧词，怎么还能出现在后来的正式文档里？”
厅中静了片刻。
沈青崖开口了，他问的是另一个方向。
“归本，在旧制里指的是归还给颁印的源头。吏部、兵部，或者宫中。”
“可后来官制改了，印录体系分散了，颁印的源头多了十几个。'归本'失去了确切的指向。”
“所以这五份文档里写'归本'，到底归的是哪里？”
“是归到了已经不存在的旧衙门？”
“还是归到了一个这些文档的经手人认得，但我们如今认不得的地方？”
秦衡之没有立刻回答这个问题。
他走到追印台前，重新落印。
这一回，他不追单独一份诏。
他把五份出现“归本“的旧诏编号，同时输入石盘。
五条法则线，同时在盘面上亮起。
五条线的前段各不相同。不同的拟稿，不同的承接，不同的执行。各走各的路。
可到了销印链条的后段，“归本“那一步。
五条线，汇到了同一个点上。
同一个点。
五条来自不同年代、不同衙门、不同事务的法则线，在“归本“这两个字上，指向了石盘上的同一格。
那一格，没有名字。
没有库号，没有司名，没有任何一个现存衙门的标记。
它只有一道极古的法则纹路。古到石盘上其他所有纹路与它相比，都像是后来刻上去的。
五条线汇到这一格以后，全部消失在那道古纹之中。
像五条河，流进了同一片看不见底的海。
秦衡之盯着那一格，沉默了很久。
而后他收了印，转过身，看着苏秦。
“苏修撰，你看见了。”
“五条线，同一个归处。”
“可这个归处，不在文档司的任何一册名录上。”
“它不是任何一个现存的库房，衙门，或者封印所。”
苏秦看着石盘上那道已经暗去的古纹，心中有很多念头在翻涌。
代天印。
无名老人。
三百年。
可他一个字都没有说。
“秦大人。”
“嗯。”
“这一格的纹路，比盘上其他所有纹路都古。它是石盘造的时候就刻上去的，还是后来加的？”
秦衡之看了他一眼。
“好问题。”
他转向印录房的主事。
“调这面石盘的铸造档。”
主事去了。片刻后回来，捧着一册极旧的薄册。
秦衡之翻开。
铸造档上记着追印台石盘的来历。
石盘铸于大周立朝第三年。
铸盘之人，文档司首任主事。
铸盘时所刻的纹路总数，与当年的官印总数一一对应。
可纹路总数之外，铸造档上，多了一行注。
【另有一格，非臣所刻。盘成之日，此格已在。臣不知其来历，不敢擅动。留之。】
那一行注的墨色，已经淡得几乎看不清了。
可每一个字，苏秦都看得清清楚楚。
盘成之日，此格已在。
三百年前，文档司铸追印台的那一天。
这一格，就已经在石盘上了。
不是任何人刻上去的。
是盘自己带着的。
……
厅中，静得能听见天窗外的风声。
五条来自不同年代的法则线，全部汇向的那一格。
三百年前，没有人知道它是什么，没有人敢动它。
三百年后，有五份异常旧诏的销印记录，顺着“归本“两个字，流进了它里面。
苏秦站在追印台前，看着那方已经暗下去的石盘，把心中翻涌的所有念头，一个一个，按了回去。
不说。
不猜。
只记。
他转过身，走到案前，提笔。
在调查记录上，写下今日查到的事实。
【仓储改址诏追印。法则线于法销、印归、封存环节正常。辛字三格后，支线出现“归本“二字。归本之后，线断，不入录成。】
【五份异常旧诏中，“归本“或近似古式表达出现五次。追印台五线同追，汇于石盘同一格。】
【该格无名，无库号，无司名。纹路极古。铸盘档注，盘成之日此格已在，非人所刻。】
写完，搁笔。
四印落下。
陆明谦，沈青崖，纪观澜，苏秦。