苏秦望着窗外沉下来的暮色，在心里，把这句话改了半个字。
不是欺天地。
是天地的账法里，有一个三百年没人补的漏。
而钻这个漏的手，已经把生意，做到了金榜上，做到了官印下。
“哥？”苏禾小声唤他。
苏秦回过神，给弟弟碗里夹了一筷子菜。
“吃饭。”
“这笔账，哥记下了。”
他低下头，扒了一口饭，嚼得很慢。
七品天官，法域一府，改法之阶。
从今天起，他不是只能看着的人了。
秤有漏，就补秤。
账有假，就查账。
一笔一笔来。
字要一笔一笔刻。
根要一寸一寸扎。
饭桌上，灯火暖暖的。陈鱼羊在念叨明天买什么菜，苏禾扒完了碗里的最后一口饭，把碗一放，宣布今晚要睡在哥哥屋里。
苏秦应了。
夜里，他行了今日的衡岁诀。
十柱称量，一柱一柱地过。
称到最后，他在心里，给今天记了一笔总账。
承印，七品天官。上梁。
同日，纸名承印。记债。
一梁一债，同日入账。
这就是他在这座棋盘上的第一天。
苏秦吹了灯。
黑暗里，识海深处，那方新落的官印，沉沉地卧在十柱之殿的顶上，像一块终于归位的镇石。
而在殿外更深的地方，那枚青玉的抡才之信，安安静静地，陪着它。
两方印，一新一古。
守着同一个人。
守着同一本账。
......
承印后的第二日，卯时三刻。
翰林院深处，钟响三声。
不是报时的钟。报时的钟浑圆，这三声钟音沉而短，像有人用指节在一口古钟上叩了三下。
苏秦正在修撰厅整理案上的文具，听见钟声，笔搁下了。
门外，有执事沿廊传话，声音不高：
“问政堂开课。凡本届新翰林、在院复修官，卯正入堂。”
苏秦整了整衣冠，出门。
廊下已经有人在走。
沈青崖从藏书楼方向过来，一身翰林青衫，步子不快不慢。陆明谦从另一头小跑着赶来，袖子里还塞着半卷没看完的书。
三个新翰林，在问政堂门前，汇齐了。
陆明谦压低声音：“问政堂——你们打听过没有？这是什么课？”
“打听了。”沈青崖淡淡道：“翰林院三年，此课贯穿始终。不讲经，不授法。”
“那讲什么？”
沈青崖看了一眼那两扇敞开的堂门。
“讲怎么做官。”
……
问政堂很大。
堂内不设讲台，不排学席。只有一张一张的方案，散落而设，案与案之间隔着数步，像一片棋盘上落了二十来枚棋子。
案不分前后。
也不分次序。
苏秦进堂的时候，堂内已经坐了大半。
洪茂坐在东侧，官袍还是那件洗得发白的旧袍，人往案后一坐，像一截铁桩。林卓坐在他斜对面，正慢条斯理地磨墨。
还有几张苏秦眼生的面孔——有人肤色黝黑，手背上有常年拉纤绳磨出的旧痕；
有人指间夹着一串算珠，坐下之后仍在无意识地拨动；
还有一位年长的，眉眼间刀刻一样的川纹，一望便知在刑名里泡了半生。
这就是翰林院的另一半学生。
不是新科。
是从天下各处，凭实绩挣回来的复修仙官。
苏秦寻了一张空案坐下。
坐下之后他才发现，自己左手边隔着一案，坐的正是那位始终不言不语的女官。
女官闭着眼，背脊笔直，像一柄收在鞘里的剑。
堂中无人喧哗。
新科的三人不熟规矩，不敢先开口。
复修的仙官们各自安坐，谁也不与谁寒暄——这些人在地方上都是说一不二的人物，聚在一堂，反而谁都不摆谱，也谁都不凑趣。
卯正。
堂外，脚步声来了。
两个人的脚步。
前头一个，步子极轻，是常年抱卷走廊的人。后头一个，步子极稳。
先进门的，是那个白发老书办。
老人怀里抱着一摞卷宗，进堂，把卷宗搁在正中那张空案上，码齐，退开。
自始至终，眼皮没抬。
后进门的人，苏秦看清的一瞬，心里轻轻一动。
年轻。
太年轻了。
一身深色官袍，身量颀长，眉目清隽，看年纪，不过二十六七。
若不是那身官袍的制式、腰间那方印囊的形制，把他放进新科进士的队伍里，也毫不突兀。
可满堂的复修仙官——洪茂，林卓，那位刑名老吏，那位闭目的女官——在他跨进门槛的一瞬，齐齐起身。
不是虚礼。
是极标准的下官见上官之礼。
苏秦三人跟着起身。起身的同时，苏秦识海里那方新承的官印，自行沉了一沉——像一盏灯，在一盏更亮的灯面前，自己把焰心压低了半分。
不是威压。
是官印见了上位官印，自守的礼。
年轻人走到正中案后，站定，抬手虚按：
“都坐。”
满堂落座。
他先朝那摞卷宗的方向，也就是朝着已经退到堂角的老书办，点了一下头。
“辛苦。”
老书办躬了躬身，抱着空了的布套，无声地出去了。
年轻人这才环视全堂，开口。
“新来的三位，不认得我。”
“我姓沈，沈清渠。现忝居吏部右侍郎。”
堂内，陆明谦的呼吸明显滞了一下。
沈清渠。
这个名字，三人都不陌生。
裴声在青云班的道场上，亲口讲过的人物——七年前全朝大考第四名，
十九岁入翰林院，三年而出，直授五品实缺；如今身居三品，执掌天下仙官考绩升降，年未而立。
蔡云打听总裁官消息的时候，酒桌上的人提起这个名字，都要放低声音。
翰林院出品的、活着的传奇。
如今这个传奇站在堂前，比堂下一半的学生都年轻。
“问政堂的课，我一年来讲八次。”
沈清渠的声音不高，字字清楚：
“今日是本届头一课。规矩，先说给新人听。”
“这一堂，没有师生。”
“我站在这里，不是因为我学问比你们好——堂下诸位，主政年头比我岁数长的，就有两位。”
他说这话的时候，目光在洪茂和那位刑名老吏身上各停了一瞬，语气里没有半分客套的谦，是平平实实的陈述。
“我站在这里，只因为我在吏部，经手的卷宗比你们多。”