苏秦活了两世，见过的人多了。
越是这种位置的人物，越不会平白卖关子。
卫长缨那一句你自己进去看，底下压着的东西，只怕比说出来的还重。
苏秦正想着，前头石阶的拐角处，转出来一个人。
那人一身灰麻短打，洗得发白，袖口还磨出了毛边。
他嘴里叼着一根不知从哪儿薅来的枯草，趿拉着鞋，慢悠悠地往上晃。
走路的姿势没个正形，肩膀一耸一耸的，像个刚从田埂上偷懒回来、正琢磨着怎么躲开管事的闲汉。
在这座处处透着森严气象的青云院里，这副吊儿郎当的模样，扎眼得很。
苏秦的脚步，顿住了。
那张脸，他认得。
太认得了。
只是比起上回见面，这人身上的气息厚实了不止一筹。
苏秦的神识极淡地一拂，心里微微一动。
养气八层。
上回见这位师兄，他还在更低的境界打熬。
这才多久，竟已经摸到了养气八层。
“王师兄。”
苏秦快走两步迎了上去，脸上露出了这些天来头一个发自心底的笑。
王烨。
他的三师兄。
当年在二级院，把胡门社连同那面缝了又缝的绿幡，一股脑塞给他的人。
当年在传承空间里，把三级院血淋淋的内里一层一层扒给他看的人。
苏秦刚入三级院试听那阵子，两眼一抹黑，三级院的规矩门道，有大半是这位三师兄掰开了揉碎了，一点一点塞给他的。
哪个学党碰不得，哪条路是坑，哪个秘境的水有多深，王烨说起来，像是在数自家米缸里还剩几粒米。
那时候苏秦就知道，这位看着没正形的三师兄，是真把他当自己人。
王烨叼着草，抬眼瞧见是他，脚步也停了。
他上上下下打量了苏秦一遍，那根枯草在嘴角动了动，而后慢悠悠地开了口：
“哟。”
“我当是谁。”
“这不是咱们青云府的头名，苏大天元吗？”
这话说得阴阳怪气，嫌弃里裹着调侃，活像苏秦欠了他八百两没还。
可苏秦听着，心里却是一暖。
这才是王烨。
换了旁人，见了如今的苏秦，要么仰着头巴结，要么端着架子客套。
从执事堂那个站起来的执事，到丹枫院里那一声声师兄，这半日里，人人都因为他头上那几道光环，对他变了脸色。
唯独这位三师兄，还是当年那个叼着草、说话欠揍的混不吝模样。
在这座因为光环而对他客气、对他敬畏、对他疏远的三级院里，这一声阴阳怪气的苏大天元，竟比什么恭维都让苏秦觉得踏实。
像是脚底下忽然踩到了一块结实的旧地砖。
“师兄说笑了。”
苏秦拱手:
“几月不见，师兄精进了。养气八层？”
“嗐。”
王烨摆了摆手，一副不耐烦提的样子:
“卡了好些天，差点没把老子卡死在里头。前阵子刚出关。”
这话说得轻巧。
可苏秦心里清楚，养气境每往上一层都难如登天。
能在这么短的时日里啃下八层，王烨这个看着没正形的人，底下下了多少苦功，旁人看不见罢了。
王烨却没在这个话头上多停。
他盯着苏秦看了片刻，那双总带着三分痞气的眼睛里，忽然沉了下去。
他把嘴里那根枯草吐了。
“你家里的事。”
王烨的声音低了下来:
“我听说了。”
苏秦脸上的笑，微微一滞。
“我出关那天才听说的。”
王烨别开脸，望着山下:
“一出关，就有人跟我念叨，说你三叔公没了。
葬礼办得惊天动地，聂争去了，谢城隍去了，连徐黑虎都带着兵去了。”
“我当时就愣在那儿了。”
他的语气还是那么冲，可那股冲劲底下，压着点别的东西:
“那几天，我正卡在那个该死的坎上，闭着关，两耳不闻窗外事。
等我出来，黄花菜都凉透了。”
“你三叔公下葬，我一炷香都没赶上。”
他停了停，低低地骂了一句:
“我闭的什么狗屁关。”
苏秦心里头那根弦，被这句话轻轻拨动了一下。
他知道王烨的脾气。
这个人一辈子说不出节哀顺变、逝者安息那一类的话。
那些话太软，太漂亮，不是他的路数。
他帮人，从来都是用最刻薄的话、最嫌弃的态度。
当年替赵猛他们垫绿幡的租金，嘴里骂的是你们这帮废物连张幡都租不起。
可此刻，他用一句我闭的什么狗屁关，把那份没能赶去送别的愧疚，说得清清楚楚，明明白白。
这比任何一句体面的安慰都重。
“师兄言重了。”
苏秦摇了摇头，语气诚恳:
“闭关突破是大事，境界这东西，机缘到了半步都耽误不得。
叔公的事，是我家里的私事，哪能为这个坏了师兄的修行。”
“再说。”
苏秦顿了顿:
“叔公的丧事办得很风光。他走得安详。”
“风光？”
王烨瞥了他一眼:
“我托人细打听了。何止是风光。”
“罗姬师叔亲自去了，铺了十里的白花。
聂争一个七品仙官，给一个乡下老头作揖。
徐黑虎一百甲士，在村外垂矛站了一整天。
还有谢城隍，亲自下来，给你三叔公开了阴司的路引。”
他扳着指头数，数着数着，自己都摇起了头:
“我活了这些年，在三级院见识过的大场面也不算少了。”
“可一个乡下老头的葬礼，惊动了阴阳两界这么多大人物——“
“这种事，我头一回听说。”
苏秦没有接话。
那些排场背后藏着的东西，有些能对人说，有些他得藏一辈子。
冬寒的传承，他与冬至一脉的牵连，顾长风那盘还没下完的棋。
这些，连王烨他也不能说。
他只是淡淡道:
“叔公他守了一辈子的根。值得。”
王烨深深看了他一眼，没再追问。
他这个人最懂分寸。
该问的问到底，不该问的一个字都不多嘴。
当年苏秦敢从他手里接过胡门社那面绿幡，看中的有一半就是他这份分寸。
“行了。”
王烨一摆手，把那点沉重的气氛一把抹开:
“人死如灯灭，活人还得往前奔。
你三叔公泉下有知，见你出息成这样，做梦都得笑醒过来。”
他重新薅了根草，叼在嘴上，恢复了那副吊儿郎当的模样:
“说说吧。我闭关这些天，外头是不是翻了天了？”
“我出关到现在，耳朵都快被你的事填满了。”