他盯着药斗想了半天，磕磕巴巴答出来。
接着再问十几样，约莫能答对七八成，宋师傅听完捋了捋胡子：“勉强。”
第五日，他照着方子抓药抓错了两回。
第六日前堂来了一位八十多岁的老婆婆，路远替她搭上脉，三息后便望向陆青柏：“二师兄，劳烦你再看看？”
陆青柏在旁直摇头，宋师傅在长案后连叹两口气：“路远，老头子行医一辈子，还没见过比你更不上心的学徒，钱倒花得利索，活儿干得跟混日子一样。”
路远低着头听训，宋师傅挥手让他去后院把晾着的药全部翻一遍。
午后日光落满木架，路远拿着耙子翻药，陆青柏倚在门边问道：“师弟，你说你来安和堂图什么？”
“图个清静，也想学些东西，以后总用得着。”
“以后？”陆青柏道，“怎么听着像你随时都会走？”
路远只笑了笑，低头接着翻药。
临收工时，他把耙子往墙边一放，走到陆青柏跟前：“师兄，我拜师的钱都给师傅了，今晚的饭你请？”
“你倒不客气，行吧。”
那晚两人去了城西的米线摊，等两碗热腾腾的米线见了底，陆青柏放下筷子道：“师弟，你这人看着像在混日子，可又没见你哪天偷懒。”
路远问：“这是夸我？”
“不算，你自己心里有数就成。”
打那以后，陆青柏便没再追问。
———
路远学医的天分很寻常，同一张方子，陆青柏三日便能背熟，他要花七日。
诊脉更是迟迟摸不到门道，前堂来了病人，宋师傅总要让方铎在旁边替他把关。
方铎经验老到，路远若有拿不准的地方，他便接手重新诊过，再将错处点给路远，话从来不多。
路远对此并不着急，慢就慢。
前世大学高数考过两回都没及格，这辈子修到炼气一层用了两年半，绘出第一张风刃符也磨了大半年，如今不过多花几日背方子罢了。
......
小粉也在后院住得心安理得，宋师傅第一次看清它时，眯着眼盯了半晌，叹口气便走了。
白日里，路远在前堂背药、抓药，跟着两位师兄学诊脉，闲下来便抄经书.
到了饭点再去后厨给小粉捎些剩下的牛肉，后院木架上的药材换过许多茬，他那本药册也渐渐翻卷了边。
一年前，小粉从一阶初期晋入一阶中期，如今战力也算尚可，不过来抓药的孩子却只把它当成镇店宠物，没事便趴在墙边看，胆大的还要伸手戳两下。
钱阿宝曾趁路远不在跟前，抱着小粉的脖子想往它背上爬，小粉鼻头一拱便将他掀了个屁股墩。
大柱和二柱也试过合力把它抬起来，才刚碰到肚皮，小粉便“啊呜”一声，吓得兄弟俩撒腿跑出了后院。
从那以后，孩子们照旧来看，却只敢隔着墙伸手戳两下。
———
安和堂隔壁有一座小书院，名叫怀安书院。
教蒙学的钱先生年纪比宋师傅还大，学生多是城里殷实人家的孩子，小的十岁上下，大的已有十五六岁。
每天清早，书院里的读书声总比医馆开门声更早传遍巷子，路远有时坐在门外青石台上磨药，听得久了，手里的药杵也会慢下来。
书院附近的孩子他认得不少，钱先生的小孙子钱阿宝七八岁，生得胖乎乎的，最爱来安和堂蹭糖丸。
铁匠家的春儿九岁，胆子大，一只手能逮三只蚂蚱，染坊家的双胞胎一个叫大柱，一个叫二柱，路远总把两个名字叫混。
在怀安城的五年里，他跟这群孩子打的交道，反倒比跟两位师兄还多，每到散学时候，几个孩子便越过巷子，直奔安和堂门前的青石台。
路远照着前世孩童玩过的纸牌，改出一种本地玩法，取名“翻马牌”，每人四张牌，依数字大小往外出，谁先出完谁赢，最后输的人得喝一杯凉茶。
钱阿宝第一次玩便连输三回，三杯凉茶下肚，他捂着滚圆的肚子跑去了茅房，从那以后每次开局，他都盯着路远洗牌的手。
这一日，路远刚把磨好的药粉收进纸包，几个孩子已经围了上来。
“路远叔，打牌！”
“几个人？”
“四个，输了喝凉茶！”
路远把牌拢到手中，刚洗了两遍，钱阿宝便凑近提醒：“路远叔，不许留底，你上回偷偷藏牌了。”
“那是你眼花。”
“才不是，我哥说了，你这种偷偷使坏的人就是老六！”
路远问：“老六是什么？”
钱阿宝还没答，春儿便在旁抢着道：“就是你这种人呗。”
路远从袖中摸出一张多出来的牌，刚往牌堆里放，春儿便指着他的袖口喊道：“我都看见了，你袖子刚才鼓起来了！”
陆青柏恰好从堂里出来，朝牌堆看了一眼，径自回了堂里，大柱和二柱却笑得弯下了腰。
路远把那张牌放回去，重新洗牌：“再来一局。”
钱阿宝护住自己的四张牌：“这回不许当老六！”
“知道了。”
又有一回，春儿逮到一只大蚂蚱，非要拿来喂小粉，小粉嫌弃地哼了一声，转身便把脸埋进食盆里。
春儿蹲在旁边问：“它不吃蚂蚱？”
“它吃素。”路远低头磨着药。
小粉从食盆里抬起脸，冲着他哼了两声。
“吃素是什么？”
“就是不吃肉。”
小粉脚边还扔着半根没啃干净的牛骨，它低下鼻头，将骨头拱进墙角。
春儿看看墙角，又看看小粉：“那它怎么长得这么胖？”
第34章 不收徒（加更，求推荐票）
午间一散学，怀安书院的孩子便涌出院门，有的追着滚到墙边的竹球，有的直奔安和堂，只有一个瘦小的身影照旧绕到书院后院，独自坐在老槐树下。
周白是城南周秀才家的小儿子，今年十一岁，平日不爱跟人凑热闹，每天带来的干粮吃完，他便在树根旁盘起腿，合上眼，一坐就是一个时辰。
路远第一次撞见时，在旁边看了半晌，后来又见了几回，终于停下问道：“小子，又修仙呢？”
周白猛地睁开眼，仰脸看他。
“什么时候修成了，记得告诉我一声。”
孩子迟疑片刻，认真点了点头。
此后路远再从老槐树旁经过，偶尔便会随口问一句：“今儿蹲第几个时辰？”
“第一个时辰，路远叔。”
过了两日，还没等路远开口，周白已经在树下喊他：“路远叔，今儿第二个时辰了！”
路远脚步一顿，朝他看了看：“……行。”
安和堂附近的人看着这孩子一日一日地坐，足足两年过去，刮风下雨也没见他偷过懒。
有一回路远在书院门前碰见钱先生，顺嘴问道：“周秀才家那小子天天坐在树底下，到底图什么？”
钱先生捋着胡须笑道：“想修仙呗，家里人都说他蹲傻了。”
“他从哪儿听来的？”
“那就不知道了。”钱先生看他一眼，“路远，你也信这个？”
怀安城地处南许国南境，城里几辈人都没见过真正的修仙者，所谓神仙与戏文里的故事没什么分别。
“这世上哪来的神仙？”路远笑着摆了摆手，“小孩子蹲着玩罢了。”
“就是，神仙这事儿本就没影。”
———
入秋后的一个晚上，安和堂早早关了门，宋师傅把路远叫到前堂，师徒俩隔着柜台后的旧木桌坐下，桌上摆着一壶茶和两只小盏。
宋师傅替他斟了一盏：“路远，你来怀安城多久了？”
“快五年了。”
“往后呢，还打算在我这堂里待多久？”
路远抬眼看去，宋师傅正端着茶盏，眼皮半垂，也不看他。
“师傅这是要赶我走？”
“赶你也得赶得动。”宋师傅笑了笑，“老头子没那个本事。”
“五年前你正式进堂的那晚，我给你倒过一杯水。”宋师傅抿了口茶，又道，“你接杯子时手腕翻得利落，脚底沾的尘也是从北边带来的，那时候伤还没养好吧？”
路远端着茶，没有辩解。
“后来我替你把脉，才知道你那一身内伤翻过不止一回，气血亏得坐着都得喘上三息，偏偏又有一股气强行镇着。”
“老头子活了七十年，也行了五十年的医，这点东西总还看得出来。”
“你受过什么伤，又是从哪儿来的，我都不问。”宋师傅放下茶盏，“如今养到这个份上，差不多了，再不走，你就真要在怀安城扎根了。”
路远低头看着盏里的茶，过了一会儿才道：“师傅，这五年多谢您了。”
“花钱拜的师，老头子也收了你的钱，谢什么。”
“医术总是真的。”
“你小子旁的不说，倒是个老实人。”
路远笑了笑：“那师傅准备什么时候赶我走？”
“看你自己，我不催你，也催不动。”
“那就再过几日。”
宋师傅应了一声，拿过茶壶又给他添上，两人将一壶茶慢慢喝完，窗纸上已经映出一弯月牙。
———
回到后院柴房，路远没有立刻歇下，他在桌前坐了一阵，从箱底翻出一册旧手抄本，封皮已经泛黄，边角也被磨得发白。
这是当年在崇文书院时，李云交给他的共济会传承，《纳气篇》的拓本。
《纳气篇》是散修间流传极广的入门功法，谈不上精妙，胜在稳妥，青木功却是青禾宗的本命功法，绝不能外传，若落到外人手里，既会害了周白，也会给他自己招来麻烦。
路远将开篇九十九字默读一遍，确认无误，合上手抄本收进怀里。
第二天清晨，天光还没越过院墙，老槐树底下已经坐着一个人。
路远走到近前，周白听见脚步声睁开眼，脸上立刻露出笑来：“路远叔！”