路远拎起岸上最大那尾金鳞，冲小粉道：“瞧见没，这叫愿者上钩。”
小粉埋头吃鱼，理都没理他。
......
六月末，翻一道山梁，前头出了事。
山道拐弯处，一支商队叫人截住了，二十来条大汉持刀围成一圈，车夫伙计跪了一地，领头的刀疤脸拿刀背拍着老掌柜的脸，让他把压箱底的银子交出来。
路远瞬间来了精神，当即清了清嗓子。
“光天化日，朗朗乾坤，尔等竟敢拦路抢劫！”
众悍匪回过头来，见道旁站着个青衫男子，两手空空。
刀疤脸愣了愣，随即乐了：“哪儿来的书生，活腻……”
话没说完，人横着飞了出去，“咔嚓”一声挂上三丈外的老树杈，两个反应快的抄刀扑上来，前后脚也飞了出去，叠在同一根树杈上，压得老树吱呀作响。
剩下的刀都拿不稳了，扑通扑通跪了一片，仙人饶命喊成一团。
“啧，抢劫，是不对的。”路远背着手，从跪了一地的悍匪中间穿过去，“财物留下，滚吧。”
等商队的人回过神来要磕头道谢，道上早没了那位仙长的影子，只有树杈上挂着的三位，还在哼哼。
反正他如今已经筑基，行事也不用如之前那般谨慎了，想管就管。
这一路走走停停，入秋的时候，路远进了一个叫南阳的凡人小国。
南阳四面环山，与修真地界素不往来，国中民风尚武，武馆比米铺还多，码头上扛包的闲下来，都要凑一块比划两手。
......
这一日晌午，路远在都城寻了家酒楼，临窗坐了，点了几个菜，小粉趴在脚边，就着他丢下去的肉包子吃得吧唧响。
堂中搭着台子，一位说书先生正说到一段的尾巴上，醒木一拍，才子佳人破镜重圆，满堂喝彩，铜钱扔了一台。
先生拱手谢了赏，呷了口茶，却不下台。
“列位，接下来这一段，不是才子佳人，也不是绿林恩怨。”他把醒木压在掌下，慢悠悠道，“咱们说点大的。”
“多大？”底下有人起哄。
先生环视一圈，把嗓子压低了。
“列位都知道，武道一途，后天，先天，往上是宗师，大宗师，到了顶，便是天人”
“那天人什么光景？隔空碎石，踏浪渡江，寻常刀剑近不得身，那已经不是人，是半个神仙。”
“可小老儿今天要说的这一位，站在天人之上。”
满堂静了一瞬。
“天人之上，谓之武神，这话咱南阳人打小听到大，但江湖上另有个叫法，武林神话。”
“八百年前，明煦年间，兽潮过境。那一场兽潮有多凶？席卷青州，比之百年前那一场有过之而无不及，咱南阳，也没能躲过去。”
“只见妖兽从北边漫过来，如潮水般，过一城，屠一城，官军的箭射上去跟挠痒似的，边关连丢，败报雪片似的往京里飞，朝廷去求仙师，但远水解不了近渴，眼看着，南阳这两个字，就要从舆图上抹掉了。”
堂中鸦雀无声，跑堂的端着菜，停在楼梯口忘了动。
“就在这时候——”
醒木举起，悬而不落。
“天边一道白光，自北而来。”
“那是一杆枪。”先生嗓音沉下去，“通体雪白，银光吞吐，人未至，枪风先至，城头一排旗杆咔咔折了个干净，紧跟着，枪出如龙！第一枪，正中领头那口大妖的天灵盖。”
“列位，那可是仙师口中的二阶大妖，一巴掌下去半面城墙都得塌的主儿，就这一枪，钉得它脑浆都没来得及流！”
“好！”满堂炸雷也似的一声。
“紧接着第二枪，第三枪，小老儿这张嘴，赶不上那杆枪快，几息，就几息的工夫，几头大妖尽数毙命，妖潮群龙无首，一哄而散，咱南阳，就这么保住了！”
“潮退之后，举国狂欢，满城酒坊都叫人喝空了，这才有了后来各城的武神庙，八百年香火不断！”
醒木“啪”地一声落下，满堂炸了锅，铜钱雨点似的往台上扔。
先生拱手四方，等声浪落了，才慢慢补上后头半段。
那位爷拄枪立在城头，问姓名不答，问师承不答，转身便走，还是后来朝廷四下查访，才访出这位爷姓霍，名山海，便是如今各城武神庙里供着的那位霍老祖。
路远听得直咋舌。
倒不是被唬住了，只是这等实力，远远超出了武道天人的能耐。
太夸张了。
不过说书嘛，三分底子七分吹，不吹谁扔钱。
至于武神？他都没往这方面想过。
多半是后人添的名头，八百年，对凡人来说太久了，久到什么都编得圆，前世那些庙里供着的各路神仙，一大半也是这么来的，生前是个人，死后越传越神，传到最后连亲娘都认不得。
路远付了饭钱，带着小粉下楼遛食去了。
都城不小，街面热闹，他溜达出两条街，就咂摸出不对味来了。
一条街上五家武馆，三家挂着武神招牌，什么武神嫡传，什么霍祖真传第二十一代，斜对门两家隔街相望，各挂一块正宗的金字匾，门口迎客的弟子隔着人流互相瞪眼。
路远瞧着直纳闷，行骗行到这个份上，衙门都不管管的么？
再往前走，更邪门了，前头一座庙，人进人出香火鼎盛，庙门上三个大字，武神庙。
他跟着人流进去，正殿当中一座塑像，高逾丈许，金面披甲，手中一杆白枪直指梁上，脚下香炉插得跟刺猬似的，殿里跪了一地，求武运的，求平安的，领着娃娃磕头开蒙的，一个挨一个。
路远在人堆后头站了半晌，拉着庙祝打听，庙祝六十来岁，见他面生，谈兴倒好，一开口就收不住。
武神爷的灵验那还用说，咱南阳哪座城没有武神庙，大到都城小到镇子，没有一千也有八百座，八百年香火就没断过。
至于武神爷的事迹，庙祝的版本又是一套，说武神爷乃天上星宿下凡，一杆枪扫平百万妖山，功德圆满，白日飞升……
路远越听越离谱，又寻了几个墙根下晒太阳的老人打听。
一人一个说法，有说武神身高丈二的，有说武神是个白面书生的，还有拍着胸脯说祖上给武神爷牵过马的，掰扯到后来，几个老头自己先吵起来了。
说法千奇百怪，可有一样是齐的，人人都信，一信就是八百年。
路远出了庙门，回头望了一眼那杆直指房梁的白枪。
骗一人容易，骗一城也不难，可骗一国，骗上八百年，骗得每座城都心甘情愿给他起庙？
这就不是骗局撑得起来的场面了。
莫非，这里真出过武神？
......
接下来几日，路远把都城里挂武神招牌的武馆，夜里挨家探查了一遍。
结果，清一色挂羊头卖狗肉。
拳谱翻出来多是后天的把式，先天的路数都能当镇馆之宝，有一家号称嫡传的，秘籍锁在三层铁柜里，取出来一看，手抄的大路货，抄的人还抄漏了两页。
啧，路远倒也不意外，本来就没抱什么希望，无非是确认一番。
这一晚夜色渐浓，都城各坊的灯火次第熄下去，唯有皇城方向还亮着一片，宫墙连绵，殿宇重重，飞檐上蹲着的脊兽在月色里一排排望不到头，甲士提灯巡行，火光在宫道上连成几串。
路远立在皇城根外一处高楼的檐脊上，神识铺开，把整座皇宫扫了一遍。
守卫森严，明哨暗哨百十处，大内也养着几位好手，只是最高的那一位，也就是个宗师。
出过武神的国家，八百年后，连个大宗师都寻不出来，武运断代断成这样，不合常理。
他记下几处换岗的空当，身形一晃掠下檐脊，几个起落没进宫墙阴影里，无声无息。
藏书阁在宫城东北角，三层的楼，樟木的架子，一进门，陈年的墨味混着防蛀的药味。
路远从史录下手，《南阳史录》按朝编年，明煦朝那几卷翻开，指头很快停在一行字上。
“明煦三十二年秋，兽潮至，边关连破，京畿震动，幸得武神霍山海援手，斩大妖数头，潮退，国乃全。”
就这么一行，路远盯着看了半天。
还真有？
他往前翻，往后翻，把明煦朝前后几卷都过了一遍，收获少得可怜。
有关此人的记载统共寥寥数处，语焉不详，来历不写，去向不写，仿佛此人就是那年秋天凭空出现，退了兽潮，又凭空消失。
路远把史录归回架上，换了个思路，去翻大臣们的手札笔记。
这一翻，果然翻出了一些东西。
一册前朝老臣的手札里记着一段密辛：兽潮退后，朝廷曾暗中查访武神来历，查来查去，查到四十年前的一桩旧闻上。
四十年前，南阳出过一个惊才绝艳的少年，十八岁便入了天人之境，一时举国沸腾。
随之质疑四起，都道是江湖术士造势行骗，朝廷遣使访求，使者到时人已没了踪迹，这桩旧闻，便渐渐没人再提及。
路远皱起眉头。
十八岁的武道天人，着实有些惊世骇俗了。
路远接着往下翻。
又一册笔记里提到，兽潮之后过了百年，此人竟又回来过一遭，携妻归国，朝廷奉为国师，礼遇有加，只是国师当了没几年，便辞印而去，自此再无踪迹。
路远搁下笔记。
天人武者，寿数不过百余年，兽潮那年此人已年近六旬，百年之后，人还在。
武神之境，当真存在。
路远精神一振，接着查下去，线索却断得蹊跷。
他发现这个国家有一段历史似乎凭空消失了，此人当国师的那几年，他翻遍所有书籍，发现那段时代的记载史料几乎绝迹。
不止武神一人，而是那一段历史，仿佛凭空消失了。
这不合理啊。
最后还是几册文人笔记里，漏下来一点边角。
有位名士在游记里写过，晚年的武神深居简出，性情大变，乖戾阴沉，闭门逐客，昔年故交登门也一概不见，与昔年判若两人，只言片语，仅此而已。
路远合上书，长长出了口气。
查了一夜，只查明白两件事，武神确有其人，就生在南阳。
好在线索没有全断。
笔记里提过，此人当年任国师前后曾收过三个徒弟，后来三个徒弟开了一座武馆，这跟他白日里在街面上听来的正好对上。
不过那武馆传了几百年，武神再没露过面，徒子徒孙分了家，各立山头。
鼎盛时挂武神招牌的馆子足有上百家，传承越分越稀，真伪越吵越凶，吵到如今，公认还算正统的，只剩一座白云武馆。
白云武馆他有印象，名头不小，不算落魄，不过他还没来得及去探查。
路远把翻过的书一册册插回原处，连书上的浮灰都照原样抹了回去，随后出了藏书阁。
出宫的时候，天边已经蒙蒙亮了。