这句话，如同天籁，瞬间驱散了夏圆圆心中最后一丝忐忑与不确定。
巨大的喜悦涌上心头，让她那双妩媚的眼眸绽放出夺目的光彩，脸颊也因激动而微微泛红，更添丽色。
“太好了！多谢前辈应允！晚辈代表妙音门，欢迎前辈加入！”夏圆圆喜不自胜，连忙起身，对着周鼎盈盈一礼，姿态比之前更加恭敬，也少了几分刻意的诱惑，多了几分真诚的欣喜。
能成功拉拢一位结丹中期的客卿，对她竞争左使之位，无疑是巨大的助力！
“前辈，按照门规，新晋客卿长老，尤其是如前辈这般修为高深者，需得面见门主，由门主亲自确认，并记录在册。另外，还需……还需留下画像一幅，悬挂于门中客卿殿内。”
夏圆圆小心地观察着周鼎的神色，解释道：“此举主要是为了彰显门中实力，若遇宵小之辈或外敌挑衅，可将前辈画像与名号示出，借前辈威名，以作震慑。这也是我妙音门对客卿长老的一种敬重与倚仗。”
留下画像？
周鼎闻言，眉头几不可察地动了一下。
这倒是在他意料之外，不过仔细一想，却又在情理之中。
一个门派招揽了高阶客卿，自然要“广而告之”，既是展示实力，也是一种对客卿身份的公开认可与“绑定”。
只是如此一来，自己的容貌便会暴露在妙音门内部，乃至可能被与妙音门有来往的势力所知。
他略一沉吟，想到自己如今已远离魁星岛，身处天星城，又脱离了六连殿。
以妙音门的行事风格，其客卿画像多半是挂在门内重要之处，用以震慑，并非满大街张贴。
只要自己日后行事谨慎，不主动以“妙音门客卿”身份招摇过市，暴露的风险应该不大。
况且，既然决定借妙音门为踏板融入天星城，些许身份暴露的风险，也在可承受范围之内。
“可。”周鼎点了点头，应允下来。
“前辈请随我来！”夏圆圆心中大石落地，喜滋滋地在前引路。
两人离开“清泉居”，再次融入坊市的人流。
在夏圆圆的带领下，他们并未前往圣山更高层，而是穿过几条繁华街道，来到了坊市边缘一处相对僻静、但环境清幽雅致的区域。
这里坐落着不少独立的院落府邸，显然是一些中小势力或高阶修士在天星城的临时据点或别院。
最终，他们在一座被翠绿藤萝与几丛灵竹半掩的、门楣上悬挂着一块无字玉匾的雅致院落前停下。
院门紧闭，门前并无护卫，只有两名身着淡青色衣裙、容貌清秀、修为在筑基初期的年轻女修侍立两侧。见到夏圆圆，两名女修立刻躬身行礼，口称“夏师姐”。
“嗯，这位是周前辈，新任客卿长老，我要带他去见门主。”夏圆圆对两名守门弟子微微颔首，语气带着一丝矜持。
“是！师姐请，前辈请！”两名女修连忙侧身让开，并主动推开了院门。
踏入院内，又是一番天地。院落不大，却布置得极为精巧，假山流水，回廊曲折，奇花异草点缀其间，灵气也比外界浓郁几分。
空气中隐隐有丝竹管弦之声与女子轻柔的谈笑声传来，更添几分旖旎氛围。
几名身着各色衣裙、姿容不俗的妙音门女弟子或在廊下对弈，或在亭中抚琴，见到夏圆圆带着一位陌生男修进来，都投来好奇的目光，但并无失礼之处，只是远远地敛衽一礼。
夏圆圆领着周鼎，穿过一道月洞门，来到内院一处更为幽静的独立小院。
小院中只有一栋两层高的精舍，以灵竹与暖玉搭建，清雅别致。
“门主就在里面，前辈请。”夏圆圆示意周鼎稍候，自己先行入内通禀。
片刻之后，精舍的门无声开启，夏圆圆走了出来，对周鼎做了一个“请”的手势，脸上带着盈盈笑意：“前辈，门主有请。”
周鼎迈步走入精舍。一层是间宽敞的客厅，陈设素雅，多以玉石、灵木、轻纱为主，空气中弥漫着一股淡淡的、令人心旷神怡的冷香。
客厅上首，一名女子正端坐于一张紫檀木雕花座椅上，目光温和地望来。
此女看起来约莫三十许人，身着素雅的月白色宫装，云鬓高耸，以一根简单的碧玉簪固定，眉目如画，肌肤胜雪，气质端庄温婉，却又在不经意间流露出一股久居上位的淡淡威严。
她的容貌极为出色，与夏圆圆的妩媚动人不同，更偏向一种清丽绝俗、雍容大气的美丽。
尤其令人注意的是，她身上散发出的灵压，赫然是结丹初期！
而且根基颇为扎实，显然非是靠丹药硬推上去的。
周鼎心中微微一动。
此女，想必就是妙音门的门主周媛了。
果然如传闻中一般，姿容绝世，气度不凡。
他心中也掠过一丝了然，难怪能生出紫灵仙子那般钟灵毓秀的女儿，这位周门主的容貌气质，已然是顶尖了。
“门主，这位便是晚辈向您提及的周鼎，周前辈。周前辈已应允，担任我妙音门客卿长老一职。”夏圆圆上前一步，恭敬地介绍道。
周媛闻言，脸上顿时露出温和而真挚的喜色，从座位上起身，对周鼎微微欠身，声音清越悦耳，带着几分恰到好处的热情：“妾身周媛，添为妙音门主。周道友愿意屈尊加入我妙音门，担任客卿长老，实乃我门幸事！妾身与妙音门上下，荣幸之至！周道友，快请坐！”
“周门主客气了，周某初来乍到，日后还需门主与贵门多多关照。”周鼎拱手还礼，态度不卑不亢，在周媛下首的客位从容坐下。
夏圆圆则侍立在一旁，亲自为二人斟茶。
侍女奉上灵茶后，周媛端起茶杯，轻轻抿了一口，美眸流转，看似随意地开启了话题：“听夏师妹说，周道友是初来天星城？不知周道友之前，是在何处仙山福地清修？若方便，不妨说来听听，也好让妾身略尽地主之谊，为道友介绍一番天星城的风物。”
这是在委婉地探听来历了。周鼎心知肚明，他既已决定加入，便没打算在来历上过多隐瞒，毕竟这并非什么见不得光之事，坦然相对，反而更能取得对方信任。
“周门主有心了。”
周鼎放下茶杯，神色平静道：“周某并非出自什么名门大派，早年散修出身，四处漂泊。前些年，曾在魁星岛六连殿，担任过一段时间的驻岛长老。后来因一些私事，便脱离了六连殿，想寻一处更适宜修行之地落脚，这才来到天星城，打算在此长居。”
“哦？周道友曾是六连殿的长老？”
周媛闻言，眼中闪过一丝明显的讶色，看向周鼎的目光，顿时又多了几分不同。
六连殿乃是横跨内海外海的大型商会，势力庞大，能成为其驻岛长老，绝非易事，至少证明了周鼎的实力与能力得到了六连殿的认可。
而且，听其语气，是“主动脱离”，而非被驱逐，这其中的意味，又有所不同。
如此人物，愿意加入她妙音门做一客卿，其价值，或许比单纯的结丹中期散修还要高上几分。
“原来如此。六连殿人才济济，周道友能在其中担任长老，可见不凡。如今道友愿意加入我妙音门，实是让我这小门小派蓬荜生辉。”
周媛脸上的笑容更加温和亲切，语气中也多了几分真诚的看重：“道友放心，既入我妙音门，便是自家人。我妙音门虽以女流为主，不善争勇，但在情报消息、商贸人脉上，还是有些薄面的。定不会让道友觉得受了委屈。”
她顿了顿，开始详细说明客卿长老的待遇与责任，语气诚恳，条理清晰：“既为客卿长老，我门中自有供奉，每年，可领取一万下品灵石的常例供奉。此外，在我妙音门势力范围内的所有商铺、渠道，购买丹药、材料、法器，或是委托办事，皆可享受八折优惠。若道友需要借助我妙音门的情报网络查询消息，或是动用一些人脉关系处理私事，只要不违背道义、不损害本门根本利益，门中定当尽力协助，只收取成本费用。”
“至于责任义务……”
周媛看向周鼎，语气更加坦诚：“并无强制任务指派，也无需道友常驻门中，束缚道友自由。只是希望，在我妙音门遭遇外敌威胁、或需要武力震慑某些宵小时，道友能酌情出手相助，以客卿长老的身份，为我门站台。当然，若对手实力远超预期，或涉及道友不愿卷入的纷争，道友有权利拒绝，门中绝不敢、也绝不会强求，更不会因此心生怨怼。客卿长老，更多的是一份情谊与名分上的互助。”
周鼎听着，心中暗暗点头。这条件，比他预想的还要优厚和宽松。
每年一万灵石的供奉，对结丹修士而言不算巨款，但也是不错的额外收入。
八折优惠和情报、人脉支持，则是实打实的好处。
而所谓的“责任”，几乎形同虚设，纯粹是挂个名头，在必要时借他的“虎皮”吓唬人罢了，风险极低。
看来，妙音门招揽客卿，确实是以结交、借势为主，而非真的想束缚高阶修士为自己卖命。
这种模式，倒很符合她们以柔克刚、长袖善舞的行事风格。
“周门主坦诚相待，条件优厚，周某没有异议。”周鼎点头应允。
“太好了！”周媛脸上笑意更浓，显然对周鼎的爽快很是满意。她朝侍立一旁的夏圆圆示意了一下。
夏圆圆会意，立刻从储物袋中取出一面空白玉简，以及一支特制的、以某种妖兽尾羽和灵液制成的符笔，双手奉到周鼎面前。
“周道友，按照规矩，还请道友在这身份玉简中，留下一缕神识印记，以作凭证。此印记仅为确认身份、联系之用，绝无任何监控、束缚之能，道友可放心查验。”周媛解释道。
周鼎接过玉简，神识一扫，确认其中空空如也，只有最简单的存储与识别阵纹。
他分出一缕微弱但精纯的神识，在玉简中留下了自己独特的印记。玉简微微一颤，泛起一层淡金色的光晕，随即收敛。
“印记已成。”周鼎将玉简递回。
“有劳道友。”周媛接过，仔细感应了一下，确认无误，小心收起。随即，她又拍了拍手。
门外走进来一名身着鹅黄色衣裙、手持画卷与笔墨、修为在筑基后期的清秀女修。
她对着周媛和周鼎各自一礼，然后便在一旁的案几上铺开画纸，调好丹青，目光专注地看向周鼎。
“这位是我门中专司绘事的弟子，画工尚可。还需请道友稍坐片刻，容她为道友绘制一幅画像，留于门中客卿殿，以作存念与震慑之用。”周媛略带歉意地解释道。
周鼎微微颔首，端坐不动，任由那画师弟子观摩、勾勒。他神色平静，气度从容，并未因被人画像而有丝毫不适。
约莫一炷香后，画像完成。画师弟子将画卷呈上。周媛与夏圆圆看去，只见画中之人栩栩如生，青袍磊落，眉目疏朗，眼神深邃平静，那股属于结丹修士的沉凝气度跃然纸上，堪称佳作。
“好！道友风姿，尽入画中。”周媛赞了一句，示意画师弟子将画卷妥善收起，与那枚留有神识印记的玉简一同封存。
至此，周鼎加入妙音门，成为客卿长老的所有手续，便算正式完成了。
“周道友，从今日起，你便是我妙音门的客卿长老了。这是客卿长老的令牌，凭此令牌，可证明身份，享受相应待遇。”周媛取出一面巴掌大小、通体温润白玉打造、正面刻有“妙音”二字、背面刻有“客卿”二字与复杂云纹的令牌，亲手交给周鼎。
周鼎接过令牌，入手微凉，质地不俗，其中也隐含着一丝与那身份玉简同源的识别阵纹。
“多谢周门主。”周鼎将令牌收起。
“周长老不必客气。”
周媛笑道，改了称呼，显得更加亲近：“今日时辰不早，便不留长老了。圆圆，你代我送送周长老。周长老日后若有任何需要，或是想了解天星城、乱星海的风物消息，随时可来此地寻我，或通过圆圆联系亦可。”
“是，门主。”
夏圆圆恭敬应下，转向周鼎，巧笑嫣然：“周长老，请。”
周鼎对周媛拱手告辞，在夏圆圆的陪同下，离开了这座幽静的院落。
行走在渐浓的暮色与初上的华灯之中，周鼎把玩着袖中那枚温润的客卿令牌，心中思绪微转。
今日之举，算是正式在天星城迈出了第一步。
有了妙音门客卿这层身份，获取信息、办事、甚至未来可能的寻宝，都会方便许多。
至于那幅画像可能带来的些许暴露风险……他望向圣山高耸入云的阴影，以及天星城上空那永恒的、代表星宫威严的淡淡星辉。
“只要不离开天星城，不主动惹事，六连殿……乃至逆星盟，又能奈我何？”周鼎嘴角勾起一抹淡淡的、自信的弧度，身形一闪，化作一道不起眼的遁光，融入漫天流光之中，朝着圣山四十七层，“云雾洞天”的方向，悠然归去。
第139章 百兽锻体决圆满！
回到“云雾洞天”，禁制层层开启，将外界的喧嚣与窥探彻底隔绝。
洞府内安宁如昔，灵泉潺潺，药园飘香，唯有那浓郁的天地灵气，在聚灵阵的牵引下，无声地流淌、汇聚。
周鼎没有立刻开始自己的修炼。
他心念一动，腰间灵兽袋口张开，一道暗金色的流光激射而出，落在地面上，迅速膨胀，显露出小金那十余丈、如同小山般雄伟、覆盖着暗金色狰狞鳞甲的庞大身躯。
晋级五级、尤其是吞噬了不少高阶妖兽精华后，小金的气息愈发沉凝厚重，仅仅是静静趴伏在那里，便散发着一股令人心悸的洪荒凶威。
周鼎手掌一翻，那枚被封灵血玉盒妥善保存的“极品妖血石”，已出现在他掌心。
玉盒开启的刹那，那股纯粹霸道的妖兽气血与妖力气息再次弥漫开来。
周鼎将妖血石轻轻一抛，小金张开巨口，一股吸力涌出，精准地将那枚鸽卵大小的赤红晶石吞入腹中。
没有咀嚼，妖血石入口即化，化作一股灼热、磅礴、如同岩浆洪流般的精纯气血与妖力，瞬间涌入它的四肢百骸、五脏六腑、乃至每一寸血肉鳞甲！
“吼——！”
小金忍不住发出一声混合着痛苦与舒爽的低沉咆哮！
它那庞大的身躯猛地一震，体表暗金色的鳞甲缝隙之中，骤然迸发出耀眼夺目的血红色光芒！
这光芒并非外放，而是仿佛从它身体内部透射而出，将整个洞府前厅都映照得一片赤红，空气中弥漫开浓郁的血腥气与恐怖的威压。