方才是攥着的。
此刻松了。
人群里，有人忍不住了。
刘瘸子拄着拐，往前探了半步，压着嗓门：
“这...什么情况？”
“上回抢果子那阵仗...怎么今儿倒跪上了？”
没人回他。
李虎身后，一个跟着去过坡地的李家村后生，涨红了脸，闷声开了口：
“我们村...闹蝼蛄灾。闹了大半个月。”
“地里的种全被啃了。几百口人，快断粮了。”
他的声音涩涩的，像是每个字都要从嗓子眼里拽出来：
“今天...罗影来了我们村。”
“他...他一个人...把蝼蛄全赶走了。”
这几句话丢进人堆里，像是往平静的水面扔了一块石头。
“罗影？”
赵老六回过头，满脸的褶子拧成了一个疙瘩：
“咱们村的那个罗影？”
“长庚家老二？”
后生点了点头。
张婶的嘴张了一下，又合上了。
合上了，又张开了。
“他一个念书的娃...怎么治虫灾？”
“那蝼蛄钻地里头的东西，镇上请人来都弄不干净...”
旁边几个人也跟着嘀咕起来：
“不能吧...那娃才十四...”
“该不是弄岔了？”
“李家村的，你们没找错人？”
七嘴八舌的声音，东一句西一句地冒。
语气里信三分疑七分。
不是信不过罗影。
是这桩事太大了。
蝼蛄灾，他们这些种了一辈子地的人，太清楚那是什么东西了。
觉醒一级的小虫崽子，单拎出来不起眼。
可那东西钻土里啃种子，一窝连着一窝，灌水烧地都弄不干净。
前些年隔壁青山乡闹过一回，请了县里的御兽师下来，折腾了小半个月，花了几十两银子，才勉强压住。
一个十四岁的穷学生...一个人...就给治了？
这显然很不合理！
除非...
等等...
影子他...该不会...成为御兽师了吧？！！
第68章 龙出稻花
这个念头，在几个人心里头冒了一下。
也只是冒了一下。
便自己把自己按了回去。
御兽师？
怎么可能。
县学的考核期是半年。
罗影进书院，满打满算才一个月出头。
一个月就成了御兽师？
那县学五千个学子算什么？
赵老六摇了摇头，把这个荒唐念头甩了出去。
张婶也嘟囔了一句：
“我就说嘛...那娃才十四...”
村口的气氛，还是僵着。
两拨人隔着一段泥路，你望着我，我望着你。
张乡老站在当中，背着手，慢悠悠地开了口。
语气不冷不热，拿捏得恰到好处：
“李家村的。”
“你们说罗影治了你们村的蝼蛄灾。这话，我们听着了。”
“可罗影是县学的学生。还在考核期里，连正式的御兽师都算不上。”
“一个学生娃，一个人，把一整村的蝼蛄灾给治了？”
他扫了一眼李虎身后那些提着篮子竹篓的人：
“你们这番话...怕是说给你们自己信的吧？”
这话说得不重。
可里头的意思，谁都听得出来。
客气点说，叫“存疑”。
不客气点说，叫“别拿我们稻花村的人当傻子”。
李虎跪在地上，脸涨得通红。
他嘴笨，想辩解，可嗓子一急，字就绞成了一团。
旁边那个李家村的后生刚要开口帮腔。
就在这当口。
村道的另一头，远远地，晃过来一个人影。
不急不缓的。
脚步声踩在土路上，一下一下，带着读书人特有的节拍。
稳当，匀称，像是量好了尺寸似的。
人影渐近，火光照上了来人的面。
是个年轻人。
二十出头，清瘦，穿着一件洗得发白的青布长衫。
腰间别着一卷竹简，手里头提着一盏纸灯笼。
灯笼上写了个“胡”字。
张婶头一个认出来了：
“哎？那不是...胡先生？”
这三个字一出口，两拨人的目光，齐刷刷地转了过去。
胡先生。
青河乡的蒙学先生。
方圆几个村的孩子，认字描红，读书算账，全是他教的。
稻花村认识他，李家村也认识他。
一个从县学念过书的正经读书人，在这穷乡僻壤的地界上，那就是文曲星一般的人物。
庄稼人见了他，自然带着三分敬。
“胡先生！”
赵老六扛着锄头迎了两步，招呼得比方才见李家村的人热络了不知多少倍。
张婶赶紧拍了拍围裙上的灰：
“先生这个时辰来...是有什么事？”
李家村那边，几个认得胡先生的后生，也低低地唤了声“先生”。
胡先生在人群前头站住了。
他提着那盏纸灯笼，目光从稻花村那拨人脸上扫过，又从李家村那拨人脸上扫过。
最后，落在了人群后头那个站在院门口的少年身上。
罗影。
胡先生的目光，在罗影脸上停了很久。
灯笼的光照着那张清瘦的脸，眼底翻涌着的东西很复杂。
有欣慰。
有一丝说不出口的酸。
还有一种做了三年先生的人，头一回被自己教过的学生结结实实比了下去时，才会有的滋味。
苦的，涩的，可嚼开了，里头竟裹着一颗糖。
他开口了。
声音不高，带着读书人惯有的平稳。
可那平稳底下，压着几分颤：