陆昭正端坐品茶，闻言放下茶盏，笑道：“凡诸行事，当谋定后动。未探明情况便贸然前往，非智者所为。”
顿了顿，看向黄璃，神色渐肃：“小黄，你自炼化妖丹，法力大进，便有些心浮气躁，此风不可长。修行之道，贵在心性。法力愈高，性当愈稳。若仗着法力，便欲逞强斗狠，与邪魔何异？”
黄璃被师父说中心事，面上一红，低头道：“哦，弟子知错了。”
陆昭对众徒道：“斩妖除魔，非为逞能，乃为护道。若只为杀伐而杀伐，便失了本心。那萨满教作恶，自当惩戒，但需查明根底，寻其要害。且此事涉及汉匈之争，其中因果纠缠，不可不察。”
众徒肃然应道：“谨遵师父教诲。”
陆昭微微颔首，道：“今日之事，你等也见了。边地百姓苦匈奴久矣。然则汉匈之争，乃国与国之争，非简单正邪可论。我辈修行人，当以苍生为念，救民于水火，而非卷入两国纷争。你等可明白？”
众徒皆称是。
正说话间，院外传来脚步声，接着是王五的声音：“仙长，李百将求见。”
“请进。”
门开处，李敢大步走入。
他已换了身干净常服，洗去风尘，显得精神许多。
身后还跟着两名军士，各捧着一个木匣。
李敢朝陆昭深深一揖，道：“仙长贵安。末将已禀过郡守、郡尉，二位大人闻知仙长神通，十分敬仰，欲明日设宴，为仙长接风洗尘。特命末将前来相请，不知仙长意下如何？”
说着，他示意军士将木匣奉上。
那木匣一尺见方，以檀木制成，雕刻精美，一个盛着金银玉软，一个装着绫罗绸缎，皆是上乘货色。
陆昭看都不看，淡淡道：“郡守大人客气了。贫道山野之人，何劳如此厚待。”
李敢忙道：“仙长说哪里话。若无仙长相救，末将等早已命丧黄泉。郡守、郡尉闻知，皆感慨仙长大德，定要当面谢过。区区薄礼，不成敬意，还望仙长笑纳！”
陆昭道：“既如此，贫道却之不恭。至于这些礼物，还请将军带回。”
李敢见他神色淡然，毫不为所动，心中暗赞，便命军士将木匣收起，抱拳道：“既如此，末将便回复郡守。明日午时，末将亲来迎接仙长赴宴！”
“有劳。”
李敢又说了些宴请的细节，方告辞而去，步履匆匆，显是急着回去报信。
待李敢离去，金阳皱眉道：“师父，这郡守设宴，只怕……”
陆昭摆摆手：“无妨，顺其自然便是。他既有请，我等便去。”
众徒见师父早有预备，便不再多言，各自安歇。
一夜无话。
翌日清晨，师徒早起做罢功课，在院中静坐。
至巳时三刻，李敢亲来迎接，身后还跟着一辆华丽车轿，四名轿夫，两名侍女。
李敢朝陆昭抱拳道：“仙长，郡守已在府中等候，请仙长登轿！”
陆昭道：“贫道步行即可。”
李敢劝道：“仙长，郡守府离此有些距离，还是乘轿为便。”
陆昭笑道：“行路亦是修行，何劳之有？将军前头引路便是。”
李敢见陆昭执意，不敢强求，便命车轿在后跟随，自己在前引路，师徒十一人步行随后。
一行人穿街过巷，往城东而去。
狄道县城不大，纵横不过数里，街道以青石铺就，两旁店铺林立，倒也齐整。
偶有军士走过，神色肃穆，戒备森严。
行约两刻，至一巷口。
巷深幽静，青砖灰瓦，巷口有军士把守。
李敢上前说了，军士行礼放行。
入得巷中，行不数十步，见一府邸，门楼高耸，朱漆大门，铜环闪亮。
门楣上悬一匾，上书“郡守府”三个鎏金大字，笔力遒劲。
李敢道：“仙长，我们到了。”
正说话间，大门开处，走出数人，当先两人正是郡守陈亮与郡尉赵广，二人身后跟着数名属吏、亲兵。
那陈亮约莫四十余岁，面白微须，头戴进贤冠，身着黑色深衣，腰佩青绶，足踏云履。
其人生得眉清目秀，三缕长须修剪整齐，一双眼睛透着精明，嘴角常带笑意，显得温文尔雅。
赵广则年近五旬，面色黝黑，虎目浓眉，一部虬髯，身形魁梧，着武弁大冠，绛色战袍，腰悬长剑，足蹬乌靴，同样面带笑容，眉宇间带着驱不散的疲惫。
陈亮当先一步，朝陆昭躬身一揖，笑道：“这位便是陆仙长吧？下官陇西郡守陈亮，久仰仙长大名，今日得见，三生有幸！”
赵广也抱拳道：“在下陇西郡尉赵广，见过仙长！”
陆昭一一还礼，“二位大人亲自出迎，贫道愧不敢当。”
陈亮笑道：“仙长说哪里话。仙长救我数十将士，此等大恩，下官等感激不尽。略备薄宴，为仙长接风，略表心意。仙长，请！”
说着侧身相让，态度十分恭敬。
陆昭也不推辞，道声“有劳”，便随二人入府。
金阳等徒紧随其后，李敢在末相随。
入得府中，但见庭院深深，回廊曲折，花木扶疏，清幽雅致。
与寻常官府宅邸的威严气象不同，这郡守府布置得颇有隐士之风。
第196章 不为汉廷
一路走来，但见流觞曲水，假山嶙峋，亭台水榭错落有致。
更有清泉潺潺，竹影婆娑，不似一郡之尊的宅邸，更像是清高之士的洞府。
府中往来接引皆是清秀女子，年不二八，身着素色衣裙，淡扫蛾眉，不施脂粉，行动间悄无声息，如行云流水。
或捧茶盘，或执拂尘，或持如意，各司其职，见了陈亮、赵广，只微微欠身。
陆昭看在眼里，不露声色。
李敢侍奉在旁，偷眼观瞧陆昭神色，见仙长面容平静，目光淡然，看不出喜怒。
不知为何，他心里咯噔一下，隐隐有些不安。
行不多时，至一水榭。
那厢建在池中，以九曲回廊相连。
池中荷花盛开，莲叶田田，游鱼戏水，景致极佳。
榭中已设宴席，一案一席，共有十余位。
主位设在北面，其余席位分列两旁。
陈亮将陆昭让至主位，躬身道：“仙长请上座。”
陆昭道：“贫道一介白身，岂能僭越？陈郡守是主，当坐上位。”
陈亮笑道：“仙长乃世外高人，下官凡夫俗子，岂敢与仙长并坐？请上座！”
再三推让，陆昭方在主位坐下，众徒分坐两侧，陈亮、赵广在下首相陪。
李敢位卑，不敢就坐，垂手侍立在旁。
陆昭看他一眼：“将军何不入席？”
李敢忙道：“末将不敢。”
陈亮笑道：“来人，为李百将设席。”
当即便有侍女搬来一案一席，设在最末。
李敢这才谢过，侧身坐下，只坐了半边屁股，显得十分拘谨。
众人坐定，陈亮举杯道：“仙长远来辛苦，下官谨以薄酒一杯，为仙长接风。此乃狄道本地所产‘杏花春’，虽不比长安佳酿，却也清醇可口，仙长请。”
陆昭举杯示意，浅尝一口，但觉酒味清淡，果有杏花香冽，点头道：“好酒。”
赵广也举杯道：“在下是个粗人，不会说话。仙长救我麾下儿郎，在下感激不尽！这杯酒，敬仙长！”说罢一饮而尽。
陆昭也饮了，道：“郡尉言重。”
寒暄几句，酒菜陆续上齐。
但见陆昭案上，皆是素酒、素菜，虽不沾荤腥，却做得十分精致。
有清炒时蔬、素烩三鲜、豆腐羹、蘑菇汤等，色香味俱全，显然是下了功夫。
陆昭看了看案上菜肴，忽然笑道：“二位真是煞费苦心。”
此言一出，李敢面色一变。
赵广脸上一红，有些尴尬。
陈亮一怔，很快恢复如常，笑道：“仙长说笑了。下官闻听仙长乃方外高人，故而特意吩咐厨下备了素斋。若有不妥之处，望仙长海涵。”
陆昭放下酒杯，淡淡道：“贫道有些好奇，单凭李将军一面之词，二位便如此笃定贫道是得道高人，而非江湖骗子？”
“仙长说笑了！”
陈亮笑容微僵，随即起身，亲自执壶为陆昭添酒，口中道：“仙长举手殓灭匈奴数百骑，又以仙丹救治伤者，岂是江湖术士所能为？下官愚钝，这点眼力还是有的。”
说着，又要为陆昭布菜。
陆昭抬手制止，道：“贫道向来不喜兜圈子，陈郡守有话但讲无妨。”
陈亮动作一顿，看着陆昭。
但见这位年轻道人目光平静，一双眸子却似能洞悉人心。
他心中一震，知不能再装傻了，便放下酒壶，坐回席上，拱手道：“仙长快人快语，下官佩服。既如此，下官便直说了！”
陈亮略一沉吟，肃然道：“仙长初来陇西，或许不知边地情势。自高祖以来，匈奴屡犯边境，岁岁扰边。陇西郡北接匈奴，西连诸胡，首当其冲。尤其是近年来，匈奴军中多了不少萨满巫师，其辈擅使邪术，着实凶顽，我边军将士多受其害！”
“去岁秋，匈奴左贤王部犯边，连破三县，掳掠百姓数千，钱粮无数。今春，右谷蠡王部又至，毁我烽燧七座，杀我将士五百，围狄道十日，幸得将士用命，方击退敌兵。然则伤亡惨重，百姓流离失所，田地荒芜，十室九空。”
说到此处，陈亮神色黯然，举杯饮了一口，方道：“下官身为一郡之长，有守土安民之责。奈何匈奴势大，来去如风，又有萨满邪术相助，我军屡战不利。将士伤亡日增，百姓苦不堪言。下官等日夜忧思，苦无良策！”
他看向陆昭，眼中露出恳切之色：“昨日闻李敢所言，仙长神通广大，法力无边。下官便知，仙长乃世外高人，有降妖伏魔之能。今日冒昧相请，实有一事相求。”
陆昭静静听着，饮了口清茶，并不插话。
陈亮深吸一口气，道：“下官斗胆，恳请仙长出手，助陇西抵御匈奴！若仙长愿坐镇狄道，匈奴必不敢犯。如此，则百姓得保，边关可安！下官必上表朝廷，为仙长请功，使仙长之名，传遍天下！届时，金银玉帛，高官厚禄，任由取用。便是立庙供奉，享万民香火，亦非难事！”
他说得恳切，眼中满是期待。
赵广腾地站了齐来，躬身道：“在下是个武人，不会说话。仙长若肯出山相助，便是我等的恩人！更是陇西数十万百姓的恩人！”
李敢听得心潮澎湃，跟着站了起来，眼巴巴地望着陆昭。
满座皆静，只等一人回应。
陆昭放下茶盏，摇了摇头。
陈亮脸色一变：“仙长…”