巨豹察觉到危险，第三只兽目疯狂喷射黄色光柱，试图将罗网也石化。但罗网是由无数道光线交织而成，即便有一部分被石化，其余部分依旧在不断收缩。
罗网越收越紧。
巨豹发出惊怒交加的咆哮，周身黑芒大盛，试图以蛮力冲破罗网。但这记法术乃是他进阶元婴后的参悟出的杀招，岂是区区六级妖兽能挣脱的。
数息之后，罗网彻底收拢。
巨豹被无数道青色光线牢牢困住，动弹不得。那只土黄色的兽目还在不断射出黄光，但光线太密，射穿一层还有一层，根本无济于事。
楚无忌飞上前去，在战场上花了一点时间种下奴兽印记，随后取出一只灵兽袋，对准巨豹一晃。
一片白光喷出，将巨豹卷入其中，收入袋中。
灵兽袋剧烈晃动了几下，便安静下来。
楚无忌将灵兽袋挂在腰间，长长吐出一口气。
变异灵兽万中无一，异化术更是可遇不可求。这头三目豹眼下虽然修为低了些，但若是培养得当，日后绝对是一大助力。
蛮胡子飞了过来，看了一眼楚无忌腰间的灵兽袋，咧嘴笑道：“恭喜楚道友了。这等变异灵兽，可是难得的机缘。”
楚无忌点了点头，正要说话，远处忽然传来一阵低沉的号角声。
那是收兵的信号。
远处天际，凌啸风、温青二人所化遁光率先折返主舰，对面几条蛟龙也随之退去。
海面上到处都是妖兽的残尸和人族修士的遗体。
鲜血将大片海水染成了暗红色，浓烈的血腥味弥漫在空气中。一些受损的灵舟正在缓缓撤退，船身上的防御光罩忽明忽暗，随时可能熄灭。
楚无忌和蛮胡子对视一眼，同时化作遁光，朝主舰的方向飞去。
……
大战结束后第二日。
左路军的灵舟编队停泊在一处无名荒岛附近休整。
激烈大战让整支舰队都伤筋动骨。数十艘灵舟，除了被妖兽击毁的五六艘外，剩下的有近三分之一受损严重，不得不暂时停靠修补。甲板上到处都是干涸的血迹和法术轰击留下的焦痕，修士们三三两两地靠在船舷边调息恢复，脸色一个比一个白。
楚无忌正在舱室内闭目调息。
就在这时，舱室外传来一阵粗豪的笑声。
“楚道友可在？蛮某带酒来了！”
楚无忌将面前的东西收入储物袋，起身打开舱室禁制。
蛮胡子大步走了进来，手里拎着坛灵酒，往桌上一放，发出沉闷的响声。他身上的伤口已经包扎妥当，脸色也比大战时好了许多，只是左臂还缠着绷带，隐约能看到渗出的血迹。
“蛮兄伤势如何？”楚无忌取出两只玉杯，示意蛮胡子坐下。
“皮肉伤罢了。”蛮胡子摆了摆手，大咧咧地坐下，“托天魔功别的本事未必出众，挨打的本事还是有的。那蓝蛟的冰雾虽然麻烦，但伤不到根本，养个十天半月就好。”
他端起酒杯一饮而尽，铜铃大眼中闪过一丝复杂之色。
“楚道友，这次若不是你出手，蛮某恐怕真要被那条泥鳅耗死。此番情分，蛮某记下了。”
楚无忌摇头一笑：“战场之上，本就该守望相助。蛮兄不必一直记挂在心。”
“不一样。”蛮胡子放下酒杯，神色难得地认真起来，“别人我不知道，但是我蛮某人，向来有恩报恩，有仇报仇。楚道友这份人情，蛮某记下了。”
两人又对饮一杯后，蛮胡子再次开口道：
“楚道友，之前你给蛮某看的那幅妖族炼体图画，还有后续吧？”
楚无忌看了他一眼。
“确实有。”
蛮胡子咧嘴一笑，也不拐弯抹角：“蛮某回去琢磨了几天，那幅图画虽然只是残篇，但其中涉及的炼体法门确实精妙。蛮某的托天魔功卡在第七层顶峰已有数十年，始终找不到突破的契机。你那图画里的那个姿势，虽然不好直接修炼，却让蛮某隐隐摸到了一点方向。”
他顿了顿，铜铃大眼中闪过一丝精光。
“明人不说暗话。楚道友想要什么，直说便是。”
楚无忌沉默片刻，从储物袋中取出一枚玉简，放在两人之间的桌上。
“蛮兄快人快语，楚某也不藏着掖着。这门妖族功法共有三十六幅图画，蛮兄要是想要交换的话......”
他抬眼看着蛮胡子，没有急着给出条件，反而先问道：“蛮兄的托天魔功共有几层？”
蛮胡子脸上的笑容微微一滞。
托天魔功是他的根本功法，从不外传。即便是他最信任的弟子，也只传授了前六层。
“楚道友倒是好眼光。”
蛮胡子沉默了好一会儿，才缓缓开口。
“托天魔功是蛮某师尊所传，按理说不能外传。不过师尊早已仙逝，这门功法传给谁自然由蛮某决定。当年师尊说过，托天魔功一共有十二层。”
“前六层对应筑基、结丹期，后三层对应元婴期，最后还有三层是化神境界所用，只可惜最后三层早就残缺不全，如今我手里也只有第十层的残篇，第十一、第十二层早已失传。蛮某如今也只修炼到了第七层巅峰，距离第八层还差临门一脚。”
楚无忌微微一笑，将桌上的那玉简推到蛮胡子面前。
“这是那门妖族功法的所有图画。楚某参悟了许久，只勉强练成了第一幅，后续便难以为继。蛮兄在炼体一道上造诣远胜于我，或许能从中悟出更多东西。”
蛮胡子看着桌上那玉简，没有着急去拿，沉吟良久，终于从储物袋中取出一枚空白玉简，贴在眉心，以神识刻入功法。
他将记有托天魔功的玉简递给楚无忌，神色有几分恼怒。
“楚道友，蛮某有言在先。托天魔功霸道异常，修炼时需以大量高阶妖丹和灵药淬炼肉身。若是资源不够，强行修炼反而会损伤根基。蛮某当年修炼到第七层，前前后后消耗的妖丹不下百枚，其中七级妖丹就有十几颗。你若是没有足够的准备，最好不要贸然尝试。”
楚无忌接过玉简，神识探入。
玉简中记载的托天魔功九层功法极为详细，从第一层的炼皮锻骨，到第九层的三头六臂，每一个步骤都有详细的注解。蛮胡子甚至还附上了自己修炼时的心得体会，包括哪些地方容易出错、哪些地方需要特别注意。
楚无忌将玉简郑重收起，拱手道：“多谢蛮兄提醒。”
蛮胡子摆了摆手，将楚无忌给的玉简也拿了起来，神识探入其中。片刻后，他放下玉简，眼中闪过一丝惊异，脸上难得了露出了几分惭愧之色。
“这功法……比蛮某预想的要珍贵。”
他挠了挠头，又咧嘴一笑，颇为不好意思地从储物袋中再次掏出了一枚玉简递给楚无忌。
“楚道友，你这人实在。蛮某也不藏着掖着，先前给你的功法第十层有些疏漏。这妖族功法确实精妙，这些图画中蕴含的炼体法门，至少能让我的托天魔功再进一步。这样吧，等蛮某参悟透了这些图画，若有所得，再与道友分享。”
楚无忌微微一笑，再次接过玉简，也不多说，举起酒杯：“一言为定。”
两人碰杯，一饮而尽。
“如此算来，还是蛮某占了便宜。蛮某还要多谢楚道友的救命之恩。若不是你出手，那头蓝蛟恐怕已经要了蛮某半条命。日后楚道友有所差遣，蛮某绝不推辞。”
蛮胡子放下酒杯，目光忽然落在楚无忌腰间的灵兽袋上。
“楚道友，那头变异三目豹，你打算怎么处理？”
楚无忌道：“先养着。异化术的能力极为罕见，若能驯服，日后绝对是斗法的一大助力。”
蛮胡子点了点头，忽然搓了搓手，脸上露出一丝不太好意思的笑容。
“楚道友，蛮某还有个不情之请。”
楚无忌看了他一眼：“蛮兄请说。”
“那头三目豹，能不能卖给蛮某？”蛮胡子正色道，“蛮某是炼体修士，最大的短板就是远程攻击手段太过薄弱。这头豹子的异化术，正好能补上这个短板。”
他顿了顿，补充道：“蛮某可以用东西换。妖丹、灵材、功法，只要蛮某能够拿得出来，道友尽管开口。”
楚无忌沉吟起来。
蛮胡子说的是实话。炼体修士虽然近战无敌，但远程攻击确实是硬伤。这头三目豹的异化术，能将敌人的法宝和法术化为石头，对于蛮胡子这种擅长近身肉搏的修士来说，简直是量身定做的辅助灵兽。
而且，楚无忌自己并不缺远程攻击手段。洞虚气元斩、洞虚指、洞虚凝旋，都是威力极大的远程杀招。这头三目豹在他手中，最多只能锦上添花，发挥不出最大的价值。
但就这么白送，肯定不行。
他想了想，说道：“蛮兄既然开口，楚某也不矫情。这头三目豹，可以换。不过楚某不要妖丹灵材，只要一样东西。”
“什么东西？”
“蛮兄可愿担任我青玄门的客卿长老？”
蛮胡子愣了一下，随即哈哈大笑。
“楚道友，你倒是会打算。送出一只灵兽，换一个元婴客卿。”
楚无忌微微一笑：“蛮兄言重了。客卿长老之位并无多少约束，日后青玄门若有危难，蛮兄在力所能及的范围内照拂一二即可。若是蛮兄觉得不合适，可以考虑更换其他条件。”
蛮胡子摆了摆手：“不必。蛮某散修一个，原本不喜约束，不过既然楚道友看得起，又只是客卿挂名，那蛮某便应下了。”
楚无忌闻言，将腰间装有三目豹的那只灵兽袋解下，递给蛮胡子。
蛮胡子接过灵兽袋，神识探入其中看了看，满意地点了点头。
“好！这头豹子蛮某回去好好调教一番，下次再上战场，让那些蛟龙族的泥鳅尝尝异化术的厉害。”
他收起灵兽袋，忽然压低声音道：“楚道友，有件事蛮某得提醒你。”
“蛮兄请说。”
“金魁长老。”蛮胡子沉声道，“这几日蛮某注意到，金魁长老似乎在暗中打听你的事。他在星宫长老中地位不低，是两位副宫主的心腹之一。你和他有恩怨？”
楚无忌摇了摇头，神色平静：“素不相识，何来恩怨？”
蛮胡子眉头微皱：“那就奇怪了。金魁此人行事向来稳重，不会无缘无故盯上一位元婴。道友还是小心为上。”
楚无忌点了点头，心中却已经有了计较。
金魁在怀疑他。
难道是怀疑他与甲长老的死有关？
虽然金魁没有任何证据，但一位元婴修士的直觉，往往比证据更加准确。更何况，甲长老失踪的时间与他离开玄澜岛的时间恰好重合，只要有心人稍微查证一下，或许就能发现端倪。
不过，楚无忌并不担心。
甲长老已经形神俱灭，所有可能暴露身份的证据都已被他清理干净。金魁就算怀疑，也拿不出任何实质性的证据。
只要自己不露出破绽，金魁就只能怀疑下去。
蛮胡子见楚无忌神色平静，也不再多说，起身告辞。
临走前，他回头说了一句：“楚道友，不管金魁那边打的什么主意，蛮某站在你这边。非嫡系的修士在星宫眼里都是外人，咱们自己人得互相帮衬。”
楚无忌拱手道：
“多谢蛮兄。不过蛮兄这称呼，怕是该改一改了。”
“哈哈哈哈，”蛮胡子朗声大笑，“蛮某见过楚门主。”
说罢，他大步走出舱室。
楚无忌独自坐在桌前，将两份托天魔功的玉简贴在眉心，神识探入。
两份玉简内容大致一致，只是后面一份多了第十层功法。虽说名为残篇，实则也算颇为完整，只缺少了突破到第十一层的小部分法门。
此外，第二份玉简中记载的托天魔功前六层极为详细。从第一层的炼皮锻骨，到第六层的凝炼魔体，每一个步骤都有蛮胡子亲手标注的心得体会。
楚无忌看完，心中暗暗惊叹。
这门托天魔功的霸道，远超他的预料。按照功法中的描述，修炼到第六层后，肉身之力足以硬撼同阶妖兽，甚至能以一双肉掌接下元婴初期修士的法宝一击而毫发无损。