王长老点点头：“褚阳荣那老东西，跟我宝符阁有过节。他若是来找麻烦，你让人传讯给我。”
程染青心中一震，随即涌起一股欣喜。
她抬起头，看向王长老。
那老者依旧是一副慢悠悠的模样，喝着茶，看着窗外的灰霾，仿佛刚才那句话只是随口一提。
但她知道，这不是随口一提。
这是态度。金丹真人的态度。
程染青深吸一口气，郑重行礼：“多谢长老。”
王长老摆摆手：“谢什么。你是我这一系的人，我还能看着你被人欺负不成？”
他顿了顿，又道：“不过，我也不能一直待在这儿。等这边的事有个眉目，我就得回去。总阁那边，还一堆烂摊子等着收拾。”
程染青点头：“晚辈明白。”
王长老又看了她一眼，忽然问：“那位木大师，什么时候出关？”
程染青一怔，随即道：“这……晚辈也不确定。少则三五日，多则十天半月。”
“十天半月？”王长老皱了皱眉，“我等不了那么久。”
他沉吟片刻，道：“这样，等他出关，你让他来见我。我想见见他。”
“长老不住这儿？”程染青心中微微一跳。
她不知道这意味着什么，但她知道，能被金丹真人点名召见，绝不是坏事。
“我在外头转转。”王长老意味深长道。
“是。”程染青应道，“等木大师出关，晚辈一定转告。”
王长老点点头，站起身。
“行了，我走了。”他拄着拐杖，慢悠悠地往门口走。
程染青连忙跟上，一直送到楼下。
走到门口，王长老忽然停住脚步，转过身看向程染青：“程丫头。”
王长老看着她，那双看似浑浊的老眼里，闪过一丝极淡的笑意。
“好好干。这处分阁的功绩，我会给你记上。”
说完，他转过身，拄着拐杖，慢悠悠地走了。
程染青站在门口，看着那道佝偻的背影渐渐消失在街角，久久没有动。
直到那身影彻底看不见了，她才缓缓吐出一口气。
……
天禄阁。
顶楼雅室。
褚阳荣靠在宽大的太师椅上，手里捏着一枚玉简，神识缓缓扫过。
玉简里记载的是黑渊角分阁这些年的账目，还有几件需要他亲自过目的要紧事。
赵元魁垂手站在一旁，大气都不敢出。
他已经站了快一个时辰了。腿有些酸，但他不敢动。这位褚长老的脾气，他是知道的。
伺候好了，什么都好说。伺候不好，小命难保。
“啪。”
褚阳荣将玉简随手扔在桌上，抬起眼皮看了赵元魁一眼：“宝符阁那边，最近可有什么动静？”
赵元魁心头一跳，面上却不动声色，恭声道：
“回长老，宝符阁这几日生意……还好。那疏煞符的名声在外，散修们都抢着去买。尤其是那位木符师，据说亲手绘制的极品疏煞符，一上架就被抢空。”
“木符师。”褚阳荣咀嚼着这三个字，“就是那个改良了疏煞符的人？”
“正是。”赵元魁道，“此人符道造诣极高，连弟子都曾想招揽过，可惜……”
他话说到一半，忽然意识到不妥，连忙闭嘴。
褚阳荣看了他一眼，淡淡道：“可惜什么？”
赵元魁额头渗出冷汗，硬着头皮道：“可惜……此人对我天禄阁似乎有成见，不愿加入。”
褚阳荣没说话，只是那双三角眼里闪过一丝意味不明的光。
赵元魁心里七上八下，不知自己说错了什么。
良久，褚阳荣忽然问：“他什么修为？”
“筑基初期。”赵元魁答。
“筑基初期。”褚阳荣重复了一遍，忽然笑了笑，“一个筑基初期的符师，能让我们天禄阁吃了亏，你们这分阁，倒也出息。”
赵元魁脸色一白，扑通一声跪下：“弟子无能！请长老责罚！”
褚阳荣没理他，只是望着窗外，像是在想什么。
片刻后，他摆了摆手：“起来吧。一个符师而已，翻不起什么浪。”
赵元魁如蒙大赦，连忙爬起来，却不敢站直，弯着腰候着。
褚阳荣忽然又问：“你们的消息可准确，那个老东西也来了？”
赵元魁一愣，随即反应过来他说的是谁。
宝符阁那位王长老。
他点头道：“样貌的确是记载的那位金丹长老。”
褚阳荣嘴角扯出一丝冷笑，“这老东西，倒是沉得住气。这么早就跑来了。”
他没再多说，只是望着窗外，眼神有些阴鸷。
赵元魁不敢再问，只是心里暗暗盘算。
听这口气，褚长老跟那位老之间，怕是有什么旧怨。这对他来说，不知是好事还是坏事。
毕竟宝符阁若是没金丹前来，他便准备借机找事。现在倒是不知如何施为了。
……
与此同时。
黑渊角内层，一处僻静的街巷。
周元庆站在一间破旧的屋舍前，负手而立。他的目光穿过紧闭的门扉，落在屋内那个盘膝而坐的身影上。
夏采苓服下丹药后，气色已经好了许多。肩膀上的伤口结了痂，脸上也有了些血色。她正在闭目调息，吞吐着天地间稀薄的灵气。
周元庆没静静站着，神识却早已扩散开去，将方圆数里的每一寸土地都笼罩在内。
这是他的习惯。
无论到哪儿，先弄清楚周围的情况。
片刻后，他收回神识，眉头微微动了动。
宝符阁。
这个名字，他刚才听到了几次。那些散修在议论，说那里有位木大师，绘制的疏煞符如何如何好，说那位木大师如何如何利害。
他没在意。散修嘛，总是喜欢夸大其词。
但有一件事，让他微微留了神。
宝符阁竟也是派了一位金丹前来。
在这个节骨眼上，出现在黑渊角的金丹，每一个都值得注意。
身后传来轻微的动静。
夏采苓睁开眼，站起身，走到门口，打开门。
“周师叔。”她轻声道。
周元庆转过身，看着她，“好些了？”
“好多了。”夏采苓点点头，“多谢师叔赐药。”
周元庆嗯了一声，没有多言。
夏采苓犹豫了一下，问：“师叔，那道煞柱……到底是什么？”
周元庆沉默片刻，缓缓道：“还不知道。”
夏采苓一愣。
她以为以金丹真人的眼界，至少能看出些端倪。可周元庆的回答，竟然只是还不知道。
周元庆看着她，淡淡道：“那东西藏得很深，气息隐晦，连我也看不透。等另外两位探过之后，或许能有答案。”
夏采苓点点头，没有再问。
周元庆忽然道：“那个救你的人，你还记得他的模样？”
夏采苓心中一紧，面上却不动声色：“记不太清了。当时太乱，他又穿着黑袍，遮住了脸。”
周元庆看了她一眼，没有追问。
他只是淡淡道：“那人能在那种地方活下来，不简单。我紫阳宗赏罚分明，若有机会再见，要好声感谢。”
夏采苓低头应道：“是。”
她心里微微松了口气。
心魔大誓立过，她不能说出李长岁的身份。哪怕是对师叔，也不行。
……
三楼静室。
李长岁盘膝而坐，双目微阖，呼吸绵长如冬眠的巨兽。
体内，气血如江河奔涌，在经脉中往复冲刷。
每一次循环，都有一丝极其细微的变化——那些原本就坚韧的血肉，变得更加致密，那些已然强健的筋骨，变得更加沉凝。
他已经这样坐了整整两日。
两日来，他未曾睁眼，未曾进食，甚至连念头都极少转动。
全部心神都沉浸在那玄之又玄的修炼状态中，一遍又一遍地运转着那门被他命名为枯荣镇狱体的功法。
这门功法，终究是与众不同的。
原版的大荒镇狱》讲究的是以刚猛之力锤炼肉身，以霸道之法镇压气血。
那是一条刚猛无俦的路，走得越远，肉身越强，但代价是性情也会随之变得暴烈，容易失控。
而经过他推演补全之后的枯荣镇狱体，却走上了另一条路。