所以斩妖会必然不会轻易放弃，更何况那件法器也被灯仙取走，显然他们还会对付姜暮的。”
海百川没有再说话。
他走到书案前，重新拿起笔，蘸了蘸墨，望着纸上的亢金龙三个字出神。
片刻后，提笔在下方又写上了【阳门】两个大字。
亢金龙者，居二十八宿之首，主春生之德，掌人间兴废。
阳门者，承北斗天枢之正统，龙腹之关。
“天才啊。”
海百川将笔轻轻一掷，负手长叹。
八字胡男人犹豫了一下，上前问道：
“大人，属下知晓姜暮乃是朝廷有意豢养的一份资粮，是圣上突破天命桎梏的引子。如今斩妖会要对他下手，那咱们要不要阻止？”
海百川陷入沉默。
案头的烛火无风自晃，将他半张俊美却苍白的脸颊映衬得阴沉不定。
良久，他才缓缓开口：
“斩魔司那边自然是要保护姜暮的，陛下那边也下了手谕，必要时可以庇护呀，不过……”
“不过什么？”
男人好奇问道。
海百川转过头，盯着男人说道：“朝中也有人希望姜暮死，所以你明白本官的意思了？”
男人浑身一凛，神情变得肃穆，低头沉声道：
“属下明白。”
海百川抬手拍了拍他的肩膀，语气柔和了几分：
“明白就好，你继续回斩妖会其他暗藏的地方潜伏。至于姜暮会不会被斩妖会抓走，会不会死在他们的手里，就全看他自己的造化了。”
“是。”
男人点头。
“对了。”
海百川又忽然想起一桩事，问道，“杨红杉抓了那个叫庞逍遥的公子哥，想从他手里得到一份秘方，那究竟是什么秘方？你知道吗？”
“这个属下也不清楚。”
男人摇头，“但卑职可以大致推测一二。庞逍遥的父亲是斩妖会的高层之一，地位极高。
两年前曾在某处秘境获得过半卷【尸解长生秘典】，记载的是一些长生之术，里面有关于丹药长生的记载。
我猜杨红杉逼问的，多半就是那张丹方。”
“长生？”
海百川嗤笑一声，
“凡骨肉胎，寿元有尽，此乃天道至理。三岁的小孩都不信，这世上有长生。
不过斩妖会既然肯为之大动干戈，足见那个方子很重要，或许对修为大有裨益，你回去后仔细打探一下。”
“是，若无其他吩咐，卑职就先行告退了。”
男人提出告辞。
“去吧。”
海百川摆摆手，
“你放心，你的功劳本官会记得，待日后时机一到，少不得你一枚正统星位的赏赐，届时再给你一个官职，丹道灵材享用不尽。”
“多谢大人！”
男人激动不已，连连躬身大拜。
等男人走后，海百川走到窗前，负手而立，凝视着夜空中被阴云半掩的清冷寒月，喃喃自语：
“楚江……姜暮……”
“大人。”
这时，两名亲卫抬着一口木箱走了进来。
其中一人抱拳躬身道，“您要的东西带来了。”
海百川轻轻一摆手。
两名亲卫立即躬身退下，顺手关上屋门。
海百川走到木箱前，打开箱盖，箱内竟蜷缩着一个身材纤细，面目清秀的年轻少女。
少女嘴里塞着一块布，身子被麻绳五花大绑。
水灵灵的眸子里蓄满了惊恐与泪水，看到海百川后，她发出呜呜的声音，拼命挣扎身子。
海百川弯下腰，伸手轻轻拂过少女的脸颊，就像是在抚摸一件艺术品。
温柔且认真。
随后他又捏了捏少女的骨，满意的点了点头：“骨相很不错。”
少女被他冰冷的手指摸得剧烈颤抖。
海百川柔声安慰道：
“莫怕，莫哭，这里没有坏人，你只需要安静的睡一觉。睡醒了，你就会……”
海百川没有继续说下去。
而少女在对方的安慰下，眼皮开始打架，最终沉沉睡去。
半个时辰后。
箱子里的少女已经不见了。
而在床榻靠墙的阴影处，却多了一个栩栩如生的蜡像人偶。
蜡像与方才的少女一般无二。
海百川换了一身素白的单衣，头发后束，明显是沐浴过。
此刻他手里拿着一把小刀，正细细刮着蜡像眉骨边缘多余的蜡屑。
这模样，仿佛正在雕琢一件艺术品。
收工后，他退后两步，欣赏着面前自己的杰作，眼神灼热，却又掺杂着一丝莫名的黯然，呢喃道：
“美丽就该永存。”
……
两撇胡子的男人，从海百川居住的地方偷偷溜出后，转过几道幽深的巷子，又钻进了一户看着很寻常的农户小院。
屋内陈设简陋。
桌上点着一盏昏黄油灯。
一个相貌平平的妇人正坐在灯下，手里拿着衣衫缝制着。
“主上。”
男人对着妇人抱拳行礼。
“如何？”
妇人没有抬头，低头缝制着衣服。
男人摇了摇头，语气带着几分愤懑：“海百川那个王八蛋，压根就没打算让我回到朝廷。他又让我继续潜伏在斩妖会内。”
“看来他很重用你。”妇人道。
“我呸！”
男人在地上啐了口唾沫，满脸不屑，“无非就是看老子好糊弄，打算使唤到死。”
“主上放心，我东郭老三既然选择了投诚你们，就不会再帮那帮狗日子朝廷做事。
往后，朝廷但凡有一点风吹草动，要对咱们不利，属下必定提前将消息递出。”
妇人低头咬断了线头，淡淡道：“你有没有告诉他，我们要抓姜暮？”
“说了。”
东郭老三道，“可那家伙竟然选择不救，说什么朝廷里有人想让姜暮死。
所以我说朝廷这帮畜生都该死，姜暮斩杀了那么多妖，立了那么多战功，到头来连条命都保不住，活该王朝气数将尽。”
妇人收起针线，抬头看着他问道：
“你说像姜暮这般心怀孤勇，却暗遭朝廷遗弃的天纵奇才，有没有可能加入我们斩妖会？”
东郭老三愣了一下，皱眉摇头道：
“这属下也吃不准。不过属下觉着，这小子八成是想靠朝廷这棵大树，图个安稳前程。
眼下他也算是混得风生水起，未必看得上咱们。”
妇人起身，幽幽道：
“那我们就给他上一课，让他知晓，这棵所谓的大树，一点都庇护不了他。”
……
……
接下来的数日，沄州城暗流汹涌。
但姜暮却颇为惬意。
除却每日去签押房与水妙筝理些公务外，大半时间基本上去和柏香进行互动，培养感情。
只是让姜暮奇怪的是，每次他来到柏香的院子，总感觉那位道家掌门在刻意躲着他。
偶尔眼神交汇，对方也会匆匆移开目光。
这让姜暮很莫名其妙。
感觉自己好像把对方透了似的。
纳闷归纳闷，但正事却不敢耽搁。晃眼间便到了本月十五，也是李尧招供口中，那个卖糖炒栗子老婆婆该出摊的日子。
姜暮和水妙筝提前在红槐老街蹲守。
等到晚风渐凉时，二人果然看到一个身形佝偻的驼背老妪，推着一辆独轮木车从街道一头缓缓走来。
车上放着一口锅。
锅里是炒得油亮的糖炒栗子，冒着腾腾热气。
甜香随着风飘散。