他们的娘亲，或许连偷偷留几块肉都做不到。”
韦小宝眨了眨眼，似乎被这个庞大的数字触动了一下，但更多的仍是茫然。他从小在底层挣扎求生，所见皆是身边方寸之地的不公与艰难，从未有人将他的个人苦难与一个宏大而悲惨的群体联系起来。
林正的声音依旧平和，却逐渐凝聚起一种沉甸甸的力量：
“我们汉家儿郎，不要世世代代做任何人的奴隶，要堂堂正正地做人！
我们反清复明，不单单是为了夺回被满清抢走的金银财宝、土地女人，也不仅仅是为了光复一个朱姓的朝廷。”
他顿了顿，目光变得悠远而坚定，仿佛看到了一个截然不同的未来：
“我们要让天下所有的孩子，从小不再因为出身而受人欺负，能吃饱穿暖，无忧无虑地长大。
他们可以开开心心地读书识字，明白事理；可以自由自在地跑跳玩耍，强壮体魄；可以做他们自己想做的事，成为他们想成为的人。
是农夫，是工匠，是读书人，是将军，都由他们自己的努力和选择来决定，而不是生来就注定被人踩在脚下，永世不得翻身！”
他收回目光，再次聚焦在韦小宝脸上，一字一句，清晰而有力地说道：
“我们最终的目标，是要让这个世界，不再需要皇帝！”
此言一出，石破天惊！
韦小宝张大了嘴，眼睛瞪得滚圆，彻底呆住了，手里下意识端起的茶杯一歪，茶水溅出几滴，他才慌忙扶住。
冯锡范垂手站在林正身后侧方，心中更是掀起了惊涛骇浪，脸色瞬间变得苍白，额角渗出细密的冷汗。
二公子这是怎么了？
这话……
这话别说是天地会里最大胆的狂徒，就是古往今来的造反头子，有几个敢宣之于口？
有几个敢想？
没有皇帝？那岂不是要乾坤倒悬，伦常崩坏，天下大乱？
他只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。
陈近南也是浑身一震，仿佛被无形的重锤击中，脸上首次露出了极度震惊、不解乃至骇然的神色。
他猛地看向林正，素来沉稳的声音都因心绪激荡而有些发紧：
“二公子……此言……此言未免太过惊世骇俗！
恕陈某愚钝，若是没有了皇帝，这天下该由谁来做主？
亿万黎民百姓，又该听谁的号令？
政令如何统一？赋税如何征收？外敌来犯，谁人统帅？
这……这岂不是要陷入永无止境的纷争、割据与混乱？
与战国乱世何异？”
林正迎上陈近南震惊乃至带着一丝责问的目光，神色却依旧平静，仿佛早已料到会有此问。
他缓缓吐出两个字，声音不大，却异常清晰：
“共和。”
“共和？”
陈近南眉头紧锁，这个词对他而言陌生而难以理解，隐约只在某些极古老的典籍中见过零星记载，但含义模糊。
林正的声音清晰而坚定，在寂静得落针可闻的厅堂中回荡，每一个字都仿佛带着千钧重量：
“天下为公，民主共和！”
这八个字，如同八记沉重的惊雷，又似八道划破黑暗的闪电，狠狠劈入陈近南、冯锡范和韦小宝的心湖，激起滔天巨浪。
陈近南下意识地喃喃重复着：“天下为公，民主共和……”
他博览群书，学识渊博，“天下为公”出自《礼记》，乃是儒家最高政治理想之一，他自然懂得。
但“民主共和”四字连用，其意却全然超乎他的认知范畴。
他苦苦思索，试图从已知的经史子集中寻找依据，却只觉一片茫然。
他长长叹了口气，那叹息声中充满了巨大的困惑、本能的抗拒以及一丝被这宏大构想所隐隐震撼的复杂情绪：
“二公子，‘天下为公’乃先贤大同之梦，固然令人向往。可这‘民主共和’……恕陈某浅陋，实在闻所未闻。
自古无君之国，未之有也。
此等构想，未免……未免太过虚无缥缈，匪夷所思。
如何能在人间实现？
需知人心有私，众口难调啊！”
林正的目光却在这一刻变得异常明亮，仿佛两团沉静燃烧的火焰，穿透了眼前的墙壁，穿透了这间屋子，甚至穿透了这沉沉的时代夜幕，望向了遥远未来那片他深知必将到来的曙光。
他的语气斩钉截铁，没有丝毫犹豫与怀疑，带着一种近乎预言般的坚定信念：
“会实现的！
陈总舵主，也许不是明天，也许不是我们这一代人。
但只要我们相信这个方向是对的，不放弃，一代人接着一代人去努力，去奋斗，去流血牺牲，去披荆斩棘，去一点点改变这世道人心……
终究会实现的！
一个没有皇帝，由人民自己做主的新世界，一定会到来！”
那目光中的坚定、灼热与近乎神圣的使命感，让陈近南和冯锡范都感到一阵莫名的战栗与头皮发麻。
他们从未在任何人的眼中，看到过如此纯粹而强大的信念之光。
真有这样的可能吗？
一个没有皇帝的世界？
这念头本身，就足以颠覆他们毕生所学、所信的一切。
冯锡范内心深处根本不信，这完全违背了他认知的天理纲常。
但他不敢质疑，只是将头垂得更低，掩饰眼中的惊惶与不解。
韦小宝则完全懵了，这些词句对他来说如同天书、。
他不懂什么“天下为公”、“民主共和”。
只觉得这位郑公子说的话，比扬州茶馆里最会吹牛的说书先生讲的段子还要离奇百倍，但又莫名地让人有些……
心头发热？！
第233章 理想主义者
韦小宝也不敢吭声，只是偷偷瞄着林正，又看看自己师傅。
陈近南从巨大的震撼中勉强回过神来，眉头锁紧。
“二公子，即便……即便如您所言，此乃未来可行之大道。
可眼下，我们推翻了满清，恢复了大明，没有了皇帝，百废待兴，谁来论功行赏，册封功臣？
如何安定人心，论功行赏，建立秩序？
若无上下尊卑，赏罚名器，如何统御万方，使天下不至于顷刻分崩离析？”
林正没有直接回答，而是微微前倾身体，目光炯炯地反问道：
“陈总舵主，你率领天地会众兄弟，甘冒奇险，抛头颅洒热血，矢志反清复明，究竟是为了什么？
是为了将来功成之日，给自己论功行赏，求一个高官厚禄，封妻荫子，成为新朝的王侯将相吗？”
陈近南闻言，神色骤然一肃，腰杆挺得笔直，脸上浮现出被冒犯般的凛然之色。
他毫不犹豫地摇头，声音铿锵有力，掷地有声：
“陈某投身反清大业，只为驱逐鞑虏，恢复中华！
只为不忍见神州陆沉，同胞受难！
若真有功成之日，天下太平，海晏河清，陈某愿效仿古之贤人，解剑归田，归隐山林，躬耕于陇亩之间，粗茶淡饭，了此余生，于愿足矣！
何曾念及什么高官厚禄！”
“那就是了。”
林正点了点头，脸上露出欣慰而了然的神情，目光扫过神色各异的陈近南、冯锡范和韦小宝三人，声音沉稳而清晰，“我们之所以要反清，最根本的目的，是为了让天下百姓都能太太平平、安安乐乐地活下去！
不仅是有口饭吃，能活着，还要活得有尊严，有盼头，有未来的奔头！
是为了创造一个不再有皇帝骑在头上，不再有‘主子’和‘奴才’之分的新世道！”
他顿了顿，语气转而略带锐利：
“如果只是为了个人的荣华富贵，为了在推翻一个旧皇帝后，自己或拥立一个新皇帝，然后论资排辈，重新划分等级，那这‘反清’，与历史上的朝代更迭、换汤不换药有何本质区别？
那又何必提着脑袋造反，让兄弟们白白流血？
直接投靠现在的满清，凭本事捞个官做，岂不是来得更快、更安全？”
听到这话，陈近南眼中光芒一闪，陷入了短暂的沉思。
是啊，若天地会的弟子，甚至各级头领，心中所念大半都是将来可能的封赏，那么当真正与强大的满清对阵，到了生死危机关头，在巨大的利益诱惑或死亡威胁面前，难保不会有人背信弃义，出卖兄弟，换取自身的富贵平安。
就算如今会中看起来个个忠勇，口号喊得震天响，但人性……
人性往往是最经不起残酷考验的。
与掌握天下资源、能给出实实在在官爵俸禄的满清朝廷比起来，天地会目前能带给会众的“利益”和“保障”，实在是太渺茫、太不确定了。
他神情中不由带上了几分惯有的自傲与坚持，沉声道：
“二公子所言，确有道理。
不过，我天地会众兄弟，大多数确是为反清复明之大义而加入，怀的是忠义之心！
甚至不少仁人志士，为了支持反清事业，不惜毁家纾难，捐出自己的全部身家作为会中经费！
此等赤诚，天地可鉴！”
“只是，”
他话锋一转，眉头微蹙：
“义愤与赤诚，可聚一时之心。然则若要扩大势力，招兵买马，积草屯粮，乃至最终与满清大军正面作战，生死相搏，若无实实在在的利益驱动，无明确的功赏章程，又如何能让人长久效命，拼死向前？
光靠大义与信念，恐怕……难以为继啊。”
林正闻言，脸上却露出了理解的微笑。“
陈总舵主所虑，乃是常情。与其单纯强调‘利益’，我更愿意相信，人性之中除了逐利避害的本能，还有更崇高、更光辉的一面，那便是理想、信念与奉献！”
他目光灼灼，声音充满了感染力：“追逐利益、保全自身，确是人之常情。可古往今来，同样有无数仁人志士，为了心中的道义，为了守护家园，为了保护至亲好友、同胞兄弟，明知前路艰险，九死一生，却依然甘愿抛头颅、洒热血，视死如归！
这难道不是人性中更伟大的一面吗？”
“我相信，大多数人心中，都埋藏着这样的火种。