飘渺虚无的声音再次传来。
“缦亭峰上早有西王母开仙宴、武夷君统群仙的奇事。今日本仙无非效仿一二，布下了这场天下群仙宴，特意请真人指点罢了。”
话音影影绰绰地飘散在了空气中，石洞内的烛火猛然一抖，幻化出无数的重影，随后缓缓复归为一，伴随着一道影子摇曳着走入洞内。
之所以说是影子入内，是因为洞中只能看到一个漆黑之极的阴影，状如侍女托盏，就连极窄花鞋点地、头顶珠钗摇晃、脸庞鬓丝飘舞都能从影子上看清，偏偏没见到影子的本体展露在灯火通明之下……
“此女名为赵珠儿，一十二岁被恶主鞭笞垂死，压入井中溺毙。今日忝为幽鬼侍女，恶形恶状，就不在真人面前展露败兴了。”
飘渺声音不经意地说着，那道影子却已经来到了棋盘石面前，桌子上毫无征兆地出现了一个阔大玉盘。
“天下群仙宴，自然要有人间不得之佳肴。”
“第一道‘芙蓉烹龙肝’，乃是取自前日洞庭坠龙之身，此龙身躯腐烂截断，脖子下仅剩二尺长的麟甲，幸好龙肝未坏，今日特请一品。”
这道菜的来历骇人听闻，成色更是无法言喻，乌黑色的肝脏还低落着血水，经过被猛火熏燎散发出似臭似香的怪味，偏偏形如竹笋见所未见。
元化子微眯着眼睛，此时缓缓地闭上了。
就在元化子闭目诵经的时候，幽鬼侍女的脚步声又响起了，空气中隐隐还有水珠滴落在地的细微声音。
这次是一盏金盅被摆在了棋盘石上，小巧非常。
“第二道‘花雕醉凤脑’，是从海商豪客手中所得，千里石塘之外的敕娑国丹穴山上，五彩文凤自歌自舞，见则天下安宁，智者醉之以酒，今日才侥幸上宴。”
灰白色的脑组织摆在盘中，还点缀着一根华丽至极的五彩翎羽，果然是天下从未见过之飞禽。
浓烈的酒气从金盅里不断飘起，钻入元化子的鼻腔之中，让他眉头紧皱。可此时旁边的纸人神仙、玉女，却仿佛脸上都添了几分醺红……
“真人何必强称不沾荤酒？莫非这些天上的佳肴，神仙的美味，也入不得您的法眼吗？”
缥缈虚无的声音却有点戏谑，“六合力士从会仙观前来的时候，可都一清二楚。”
“非也。老道只是胃口不佳，并没有小觑好意。”
元化子枯瘦的身体裹在道袍之中，仿佛行将就木的老朽，和身边珠光宝气、华服锦衣对比有些滑稽可笑。
可满座之中安静如空屋，分明只有他一个活人，就更在滑稽中增添了一分的诡异。
这场天下群仙宴场景盛大，没有一个人动筷饮酒，只见桌上的菜品缓缓增加，都是神仙异事中才听闻过的食物。
其中有云门山的青泥据说食之不死，绵绵软软颜色惨绿，参杂着青苔石藓。
有鹿邑的李枣大如拳头，绀青如璧，可鉴照人影。
还有玉屑、丹砂、白石、云母四点心。菖蒲、灵芝、石斛、茯苓四果盘，棋盘石上佳肴水陆毕陈，宛如仙界。
“真人。”
缥缈的声音再次响起，“本仙好意搜罗仙馔灵馐，这可是当年汉武帝在此处焚表重祀都换不来的机缘，你竟然不屑一顾？”
屋里的纸人迎风飘荡的动作慢慢停了下来，高举的手臂衣袖也缓缓落下。
“这处汉祀亭已经荒废多时，汉武也终成一抔黄土。老道虽然炼气养神多年，也自知并非仙才，何必强求这一份机缘。贵主人好意老道心领，这顿饭菜还是……”
“哼！”
重重的一声怒喝，满座的金甲神人、羽衣仙子同时转头看向了元化子，幽幽的点墨眼睛里神色空洞，一时间从仙界化为鬼域。
石室内猛然刮起一阵怪旋风，灰影烛火交织着，元化子神情严肃，不去看群魔乱舞的纸扎神人，静静地说道。
“贵主人，老道有幸借阅过《太平经》，这场仙宴却是青童大君所著《灵书紫文》中的服食炼养之术。”
“尊上想必就是全真第一祖、青童君东华子。既然与老道的犹龙派同出一源，何必盛情强求？”
元化子轻声说完，却听到缥缈虚无之声再度响起。
“有些东西不应该出现在凡间，你若是就此罢手倒还有回头的机会，不枉我渡你一回。”
第84章 千载犹旦暮
元化子闭目诵经，正存思以致神，灰布道袍紧包着枯瘦身体，浑然物外离于躯壳，良久才低低地叹息了一句。
“老道身无分文，更遑论长生神物、仙家圣品，贵主人大概其是找错人了。”
老道士就算面对着传说中的仙人，依然顽固得像一块石头，宁愿风化剥蚀成为一抔灰土，也不肯低头一寸。
缥缈虚无的声音陡然响起，满座纸扎仙人猛然转回头去，又纷纷恢复了宴饮举杯的洒脱姿态，似乎把洞内剑拔弩张的气息也一扫而空。
“真人，你可识得此物。”
洞内烛火摇晃，光线不定，良久终于归于平静，棋盘石上却出现了一盏高大的奇异铜器。
见到这个器物，连元化子都面皮抖颤，脸上瞬间带上了一层灰败。
这尊铜器锈迹斑斑、剥蚀严重，沁着磨损与土色，似乎从土里挖出来没有多久，造型却是从来没有见过的诡异，主题是一尊鎏金铜有羽的怪人。
铜像高约三尺，通体由鎏金制成，怪在外形长眼纵目、尖鼻鸟嘴，头顶不见毛发冠冕，双耳却大得如同一对燕翼，完全没有常人的面容。
可更古怪的是，铜人脸颊丰满有肉，将面庞和阔嘴扯出一个诡异恬淡的微笑，凝视着前方的造型栩栩如生，宛如古代真的有如此物种一般，工匠只是就事论事地制作出来罢了。
只见这个青铜人像双膝跪在地上，双手抱着一个长方体形状的盒子，更诡异的是它纤长双臂之下，长着一对纹理细腻的翅膀，连接在大臂的后方，显得畸形又流畅……
“仙人骑白鹿，发短耳何长。导我上太华，揽芝获赤幢。来到主人门，奉药一玉箱。主人服此药，身体日康强。发白复更黑，延年寿命长。”
飘渺虚无的声音，用古拙的口音念诵起了汉代的乐府诗，似乎在歌唱着某个带来长生的使者。
一曲歌罢，声音又响了起来，“真人，这青鸟羽人铜匣中的东西乃是西王母亲手所赠，留落人间已久，今日便该要奉还了。”
元化子已经将惶恐写入了脸上的皱纹，低头喃喃道：“老道从未见过西王母的不死之药，贵主人明鉴。”
“哈哈，真人言笑了。”
缥缈虚无的声音继续传来，毫无烟火之气，“‘不死之药’不曾见过，‘汉元寿宫香’难道不在你身上吗？汉武帝遣使在这洞中祀武夷君得天人赐药，使者服之遥见仙人于山巅挥手，莫非你也要说并无此事？”
缥缈的声音语带感慨，“这些转眼间，竟已经是千载之前的旧事了……”
元化子沉默了片刻，嘶哑地回答道。
“师尊是曾传下制香秘方，可如今已被老道焚去了。自汉武好神仙之事，子孙多佞术士羽客，这香方也避免不了‘单于朝中国，辄有大故‘的下场，荒唐之处，望贵主人明鉴。”
……………
所谓的“单于朝中国，辄有大故”，是西汉末年种种衰败迹象、末日预言中最骇人听闻的一件。
那时候就有人发现，似乎只要匈奴单于来朝，总会“引发”一些不祥的变故，就连帝王之尊都会被屡屡克死。
黄龙元年春正月，匈奴呼韩邪单于来朝，礼赐如初。……冬十二月甲戌，汉宣帝崩于未央宫。
竟宁元年春正月，匈奴呼韩邪单于来朝。……五月壬辰，汉元帝崩于未央宫。
河平四年春正月，匈奴单于来朝。……三月壬申，长陵临泾岸崩，雍泾水。夏六月庚戌，楚王嚣薨。可到了绥和二年，诡异的天象让唯一幸免的汉成帝恐惧非常。
为了使自己免于祸患，成帝迫使丞相翟方进自杀——他本人却还是没有活过那年三月。
接连死了三个皇帝，西汉的统治者也想过禁止单于来朝，但当时匈奴仍为边患，若连朝贡体系都不能维持的话，只会显示出王朝的虚弱，甚至从符命谶纬上动摇统治根基。
在汉成帝后继位的汉哀帝，想尽了办法想要延寿致生，还开展了西汉最大的一起迷信活动——
行西王母诏筹。
《汉书·哀帝纪》：关东民传行西王母筹，经历郡国，西入关至京师。民又会聚祠西王母，或夜持火上屋，击鼓号呼相惊恐达旦。
《汉书·天文志》：哀帝建平元年民相惊动，讙晔奔走，传行诏筹祠西王母，又曰“纵目人当来。”
到其四年二月丁未日出时，有著天白气，广如一匹布，长十余丈，西南行，讙如雷，西南行一刻而止，名曰天狗。传曰：“言之不从，则有犬祸诗妖。”
没有人知道为什么官方默许的祈福祝祷活动，会引发京兆民众如此的恐惧，几与北宋天禧年间的帽妖之祸仿佛。
可其中不管是对“天狗”还是“纵目人”的传言，都指向与西王母有长生之药的传闻，两者都是为王母遣送仙药的使者。
从某一天起，就有人发现未央宫之内到处点起了异常浓烈的熏香，沾到衣服上几乎逾旬不散，一时间长安城内传言纷纷。
上朝的大臣私底下偷偷说，传闻中“天子有阴病”、继位起就笼罩在不祥之中的汉哀帝，在浓香扑鼻中似乎恢复了健康，开始治理起了国家。
这份“汉元寿宫香”也被大户人家纷纷仿制。
在这时，民众恐慌仍在加剧。关东民众每月某日聚集在西王母祠外互相惊走，或持着西王母筹相与，道中相逢时常多至数千人，都癫狂地披发徒跣，斩斫门关，逾墙入屋，或不顾危险乘骑奔驰，狂乱到不可禁止。
更有人隐秘地表示过，这一切有必然的关联。
来自山东诸国的术士更是言之凿凿地声称，汉哀帝正宫中举行着祈降西王母三使的仪式，其中纵目羽人为“青鸟”，白练天狗为“少鵹”，只要最后的使者“大鵹”衔药到来，诅咒将迎刃而解了。
可蹊跷的是，元寿二年六月，汉哀帝崩于未央宫。“单于朝中国，辄有大故”的怪圈，又一次在汉哀帝身上得到了“应验”。
缥缈虚无的声音于天外响起，飘荡无依、诡异万分。
“千载犹如一挥间，机缘却仍旧渺茫难抓住。本仙问你，这最后一份汉元寿宫香，就在你手里吧……”
第85章 对客小垂手
元化子说着漫不经心的话，抬眼扫过棋盘石上的仙宴珍馐，枯皱的面皮更加苍老了。
“小徒不肖，昨晚窃走观内财物，已经隐遁无踪了。”
缥缈虚无的声音再次响起，对老道士油盐不进的态度丝毫不以为意。
“真人不想提，那便罢了。”
门口骤然响起了甲胄交击、兵刃碰撞的声响，仿佛有兵马快逾旋风地承云飘然而去。
元化子沉默不语，低头念着礼忏道经《北极天尊宝忏》，似乎想要逐字逐句地赎尽世间妖祸疾苦。
“本仙前来要取走的第二个东西，此刻就在真人你的身上。”
元化子低声说道：“愿贵主人明言。”
缥缈虚无的声音徘徊不定地说道：“我全真一派自宋元之际流离散落，丘处机离世猝然，故而本仙传下的一枚青符玉篆、金科灵文辗转至南派，如今合在你的身上。”
“真箓种子什么的……”
这一次，老道士却慢慢笑了起来，微弓的身躯轻轻颤抖，仿佛听见了什么很好笑的事。
“真人何故发笑？莫非本仙哪里说得不对？”
元化子依旧笑着，这倒和满座的扎纸神人、彩绘仙子相得益彰，一派宾主尽欢的场面。
“贵主人的天下群仙宴虽好，可这武夷山上的架壑升仙宴诡秘非常，前有西王母瑶池之会，后有武夷君彭祖统仙之馆。贵主人身为天仙，何必寻求这些旁俗之物。”
“汉元寿宫香、太上步星箓遗散至今凡已千六百载，历劫已满，该回归仙界了……”
飘渺虚无的声音越发失望，似乎已经渐渐没有了耐心，门外刀兵交击声突然猛烈、人吼马嘶欲撕破夜色，仿佛有千军万马正向这里聚集而来。
伴随着烈风阵阵、雷音隆隆，已然从空中团团围住了缦亭峰半山石洞，随时可能杀入这处汉祀亭中。
老道士盘坐在地上面带微笑。
可随着灯火摇曳、烛光熹微，洞内火色猛然化成磷绿，一室皆惨。
满座的天官星君、金童仙女在绿焰照耀下忽然凝眉瞪目，身上的油彩鲜艳饱满到几乎要溢出，眨眼就变成了暗凝之极的血色，伴随着僵硬的动作缓缓起舞，唱起呕哑至极的送葬歌舞。
“一曲哀歌茂陵道，汉家天子葬秋风……”
更骇人的是，此时棋盘石上的“汉祀”二字，忽然鲜血直流，刀兵阵阵、阴风惨惨，宛如汉武帝征和二年七月，那座血满沟渠的长安城内……
“既然真人一意孤行，只好暂且押入北极驱邪院中拷问，再行发落了！”
狂风再次灌入洞内，这次是由八位将军及一名葫芦童子所组成的队伍，面庞身躯都臃肿惨淡，仿佛死去多时，带起腥风阵阵。
左侧枷将军为红面，身穿露右肩的红色半衣，右侧锁将军为绿面，身穿露左肩的绿色半衣，八位将军皆头戴官帽，面露獠牙。而前手持葫芦的缁面童子吐着舌头，穿着白鹤羽衣引路开道，僵硬蹦跳着闯入洞内。