他也曾在一次记者采访时说道：
“这很可能是我最后一次参加世界杯了，是我把我们的梦想变成现实的最后机会”
巴西队来得最晚。
桑巴军团是32强中最后一支抵达的球队，他们飞行了五个小时，落地时多哈已经是深夜。
内马尔戴着棒球帽，压低了帽檐，但遮不住脸上的轻松。
调皮的马儿对着镜头扮着鬼脸，仍然有不少深夜等候在这里的女球迷为他献上尖叫。
五星巴西要在这里挂上第六颗星。
法国队比巴西早到一天。
姆巴佩走出机场的时候被记者围住，他只说了一句法语就钻进了大巴。
卫冕冠军的魔咒悬在他们头顶，但他们志在必得。
英格兰队阵仗很大，吸引来的媒体球迷很多，人均太子、大英帝星不是盖的。
届届夺冠大热门。
凯恩走在最前面，和贝林厄姆谈笑风生。
其他的太子们各走各的路，没有太多的交流。
意大利队抵达的时候，整个接机大厅的灯光都好像亮了几度。
他们穿着深蓝色的定制西装，修身剪裁，领口别着一枚小小的金色三色旗胸针。
作为时尚之邦，意大利人的衣品绝对是最低调又奢华的存在。
曼奇尼走在第一个，灰色西装，银色领带，像一个刚拍完杂志封面还没来得及换衣服的电影导演。
但他身后那二十六个人材是真正的焦点。
这不是一支足球队。这是一支男模队。
萧燃走在队伍的中间，额前的头发吹下来几缕，随着他的走动微微晃动。
闪光灯对着他闪个不停。
卢卡和扎尼奥洛跟在他两边，后面是威武雄壮的斯卡马卡，巴雷拉和佩莱格里尼紧随其后......
通道两侧的隔离带外面，几百人挤在一起。
球迷穿着各式各样的球衣，横幅上写着各种语言拼写的“萧燃”。
尖叫声在他出现的那一秒直接冲上了最高音。
“萧——！”
“看这边！萧！看这边！”
萧燃都是回以礼貌而不失尴尬的微笑。
意大利国家电视台的记者西蒙，手里攥着话筒，看着萧燃从面前走过。
“女士们先生们，你们现在看到的，正是意大利国家男子足球队抵达多哈的画面，现场聚集了不少的球迷，老实说，真没想到我们在中东还有这么多的球迷......他们有的围着白头巾、有的穿着意大利的球衣...还有罗马...还有阿森纳...哦...都是21号！”
他对着镜头耸了耸肩膀，继续说道：
“好吧！我承认，大部分是冲着萧燃来的！”
“球迷们期待着我们的答案到来。”
“我们也很期待，希望萧燃能把他一如既往的神奇带到世界杯。”
社交媒体上，关于世界杯的讨论铺天盖地。
“四郎给我冲！！”
“梅西最后一舞了，不管结果如何，能看他在世界杯上跑就满足了。”
“可惜看不到C罗了，还期待总裁和梅西的双骄对决！”
“巴西这阵容，不夺冠说不过去吧？”
“巴西这阵容怎么啦？很平民好不好？”
“法国队那个卫冕冠军魔咒，小组赛就得出事。”
“英格兰大赛永远掉链子，别指望了。”
“德国队首战打日本，会不会翻车？”
“翻你个鬼，德国打亚洲球队什么时候翻过？”
“有没有人跟我一样，想看意大利和阿根廷在决赛碰一碰？”
“那剧本就太完美了，梅西Vs萧燃，球王权柄交接仪式。”
“别想了，意大利先小组出线再说。上次世界杯他们都没进。”
“那是上次，这次有四郎。”
“四郎能一个人扛一个队？”
“他在阿森纳不就是一个人扛的？”
“世界杯不是英超。”
......
意大利被分在H组。
同组的有加纳、乌拉圭和韩国。
没有绝对的强队，但每一场都不好打。
加纳身体好，冲击力强。
队中身价最高的就是萧燃在阿森纳的队友托马斯·帕尔泰，其他球员也大多效力于五大联赛。
乌拉圭的苏亚雷斯和卡瓦尼宝刀不老。
中场还有巴尔韦德，皇马未来的核心，跑不死的“八爪鱼”。
韩国队作风顽强，和意大利有世仇。
二十年前那场世界杯比赛，意大利人到现在都没忘。
队长孙兴慜因为在对阵马赛的欧冠比赛中眼眶骨折，接下来可能会戴着面具出战。
媒体管这个组叫“死亡之组”的低配版。
......
本届世界杯，除了华夏男子足球队没来，到处都是华夏元素。
卢塞尔体育场，决赛场地，华夏建造。
那座金色的大碗在阳光下闪闪发光，可容纳八万人。
华夏工人用了五年时间把它从图纸变成现实，它现在是卡塔尔的地标。
974球场，华夏建造。
之所以叫974，除了它代表着卡塔尔的国际电话区号以外，更重要的，它是由974个集装箱模块化搭建而成。
世界杯结束后它随时可以被拆卸，随时可以运到其他需要足球的地方去。
球迷村的集装箱式房屋，华夏生产。
球员大巴，华夏制造。
义乌的小商品塞满了官方商店的货架，从32强的国旗到大力神杯摆件，应有尽有。
义乌商人接受采访时说：
“谁夺冠我们都高兴，反正冠军纪念围巾我们每样都备了几十万条。”
......
意大利队乘坐的大巴在沙漠中的公路行驶。
透过车窗，外面是一望无际的沙丘，偶尔闪过几棵棕榈树和写着阿拉伯语的广告牌。
广告牌上，偶尔还能看到萧燃的海报。
空调开得很足，但阳光透过深色玻璃照进来，依然让人感觉到这个国家的热度。
大巴驶入一家位于沙漠中的豪华酒店。
白色的建筑群在一片沙地中铺开，棕榈树沿着车道排成两排，入口处的水池在阳光下泛着蓝色的光。
酒店离市中心大约三十公里，离沙哈尼亚体育俱乐部的训练基地很近。
整个赛事期间的日常训练都将在这里进行。
曼奇尼选这里的原因很简单：安静。
没有人打扰。没有球迷在门口蹲守，没有记者翻墙偷拍，只有沙漠、棕榈树和灼热的阳光。
全队抵达酒店后，开始分配房间。
曼奇尼有一条原则，从欧洲杯延续到现在：
俱乐部队友不能住同一间，不利于团结。
同时要以老带新，每间房里都要有一个有大赛经验的老将。
轮到萧燃时，曼奇尼有点为难了。
萧燃既年轻又成熟、既稚嫩又有大心脏、经历过的比赛不多，但每一场都能成为主宰。
好像无论谁跟萧燃住一间都很有道理，又都不那么合适。
最后，曼奇尼把巴雷拉和萧燃撮合到了一起。
因为巴雷拉就是一个杠精，是生死看淡，不服就干的典型代表。
不过让所有人感到奇怪的是，在萧燃面前，嘴炮王总是会低调谦逊很多。
第378章 世界杯开幕
简单的休整之后，下午意大利国家队的队员们在教练组的带领下进行了恢复性训练。
拉伸、慢跑、按摩、冷水池。
让肌肉从飞行和时差中缓过来，避免训练之后身体的不适。
就像高考之前最后几天那样。
所有的摹拟考、小测验都结束了，该做的题都做了，该犯的错也都犯了。
剩下的就是调整状态，把身体和大脑调到最好的档位，等着那场终极考试。
不需要强度太大的训练。
保持状态的同时，主要还是以战术演练和定位球为主。