他飞快的披上外袍，抓起立在榻边的长刀，大步冲出了营帐。
与此同时，整个宿营地也被这声音惊醒，火把接连而亮，
一时间，亲兵们尽皆奔走呼喝，甲胄的碰撞声音于营中四起。
可片刻之后，谭青竟是带着几名精骑自黑暗中飞驰而归，战马鼻孔中尚在喷出白气。
“启禀军佐！”谭青翻身下马，单膝跪地，
“前方数里外溪谷，遭遇贼寇哨探十余人，
已当场斩杀五人，其余的逃入深林之中了！”
张飞一把提起丈八蛇矛，早已按捺不住：
“他娘的！还敢摸到咱们眼皮子底下！
二哥，且下令吧！
俺这就带人追上去，把他们一窝端了！”
陈默抬手摁住了他，又对着眼前的黑暗片刻，终究摇了摇头：
“传令下去，追三里即刻止步，清扫战场后迅速返回，不可越过山脊！”
几乎是同时，隔壁季玄的营地也起了骚动。
很快，季玄便亲自带着一队亲兵赶了过来，
他听闻战报，脸上竟显出兴奋之色，道：
“贼寇既已露了踪迹，正是我等乘胜追击，一举破敌的良机！
陈先生，何不下令合兵一处，连夜追剿？”
陈默摇了摇头：“季兄，山林夜暗，敌踪未明，且我军对地形不熟。
方才那不过是敌人的前哨，其主力虚实，有无埋伏，我等一概不知。
此时贸然深入，自陷险地，乃是兵家大忌。”
季玄听后，脸上却是不以为然。
他笑道：“陈先生太过谨慎了。
所谓兵贵神速，区区山贼，能有何埋伏？
我营中将士愿为前驱，为都尉与先生扫清障碍！”
说罢，竟不顾陈默的劝阻，当即下令，
命自己麾下最精锐的三十余名亲兵，带着大半县兵，
打起火把，冲入了黑夜的密林之中。
刘备见状，面露忧色，正欲开口。
陈默却抬手示意他稍安勿躁，只对身旁的谭青低声吩咐几句。
谭青会意，立刻转身离去，
悄无声息地集结了那三十名“百步队”弓手，隐入了营地侧翼的黑暗里。
果不其然，还未及一炷香的功夫，前方密林深处便骤然传来了兵刃交击之声！
火光乱晃，人影攒动，显然是季玄的追兵遭遇了埋伏。
陈默早已料到此节。
他先前就命人牵过战马，此刻持刀跃马，带着弓骑兵迅速抢占了附近一处高地。
远远望去，只见山谷火光闪烁处，
季玄所率县兵正被数倍于己的贼寇死死围住，左冲右突，却无法脱困，明显已是强弩之末。
“谭青！”陈默立于高地，猛的举起手中火把，夜空中当即划出一道明亮，
“三轮齐射，掩护县兵撤退！”
这，便是早已约定好的信号！
“遵令！”侧翼的黑暗当中，一直死盯着高地火光的谭青，几乎在同时发出低喝：
“弓手，列阵，开弦！”
早已准备就绪的弓手们齐齐拉开弓弦。
高地之上，陈默的目光死死锁定在贼寇阵型最密集之处，火把猛然前指！
“放！”
弓弦齐鸣，发出嗡的一声闷响。
三十支利箭带着破空之声，越过近百步的距离，精准盖向了贼寇军阵正中。
林中登时响起一片哀嚎，伏击的贼寇阵型当即大乱。
趁此良机，季玄残余的亲兵拼死杀出一条血路，将他从乱军中拖拽了出来。
待逃回营前，这位方才还意气风发的典吏公已是披头散发，
盔甲上裂开一道深可见骨的口子，脸上还混杂着血污与惊恐，狼狈不堪。
马蹄声音在季玄耳畔响起。
带着飞扬的沙尘，高头大马投下一道阴影，将他笼罩其下。
陈默勒着缰绳，声音顺着夜风刮下来，听不出情绪：“季典吏无恙？”
季玄的胸腔起伏着，大口大口吸着气。
终是仰起自己的脖子，顺着马腿往上看去。
眼底情绪晦暗，剧烈翻涌，最后被他硬生生扯出一个比哭还难看的笑：
“陈先生麾下……实是好箭法。
季某，今日记下了。”
……
当夜。
营火噼啪的发出声响，空气里全是浊酒的酸涩气味。
为安抚军心，两军暂且紧挨着扎下大营。
刘备亲自捧着酒坛，给方才立了功的将士满满的倒上。
跳动的火光照在众人的脸上，两支军队看似和乐融融。
“今夜若非子诚料事如神，及时应对，我等恐怕都要有所伤亡！”
刘备双手端起陶碗，满脸恳切，
“来，备敬子诚一杯。”
旁边，季玄赶紧跟着端起碗。
他半弓着腰，冲着陈默讪讪赔笑：
“此战，皆是陈先生之功。
季某贪功冒进，险些酿成大祸，甘拜下风。”
话音微顿，他继续道，
“只是……山寇如此猖獗，若再放任其坐大，日后恐成心腹大患啊。”
陈默盯着季玄作态，久久没有移开目光。
自打季玄进入涿县之后，步步安排细致，行事也一向进退有度，
可今天这出急于求成的戏码......
草包？又还是在抛饵试探，另有所图？
陈默眼底，火光跳动了一下。
他抬起手来，酒碗与季玄的碗沿一碰。
清脆的一声撞响，陈默将浊酒一饮而尽，淡淡答道：
“山贼无粮，久必生乱，届时自会南逃就食。
我等只需扼守要道，坚壁清野，便可不战而屈人之兵。
可若强行兴师追剿，深入险地，反而会动摇我军之根本。”
季玄直直的注视着陈默，足有半晌后才道：
“听陈先生之意，似乎……并不畏惧这太行贼患？”
“贼患在山，尚可医治。”陈默放下酒杯，迎着季玄的目光，一字一句的说道，
“人心之患，最难提防。”
短短八个字，让季玄再度陷入了沉默。
翌日清晨。
经过一夜休整，两军各自派出哨探，分头向不同方向的山林处探查而去。
山风渐歇，林鸟啼鸣，昨夜血战只像是一场幻梦。
每日哨探返回临时驻地后，
陈默都命人将当日探查的路线，山形地势，水源要隘，乃至季玄布置的那些哨卡位置......
一并全部绘制成简易的军事地图，详细标注后，存入军册。
这日，他在图上圈出了几处地势险要，易守难攻的山谷，自语道：
“这些地方皆是极好的安身立命之所。
其中一处，或许便是将来那位‘黑山之王’张燕的崛起之地。
而他崛起的时机，恐怕也快到了。
太守刘卫畏祸，骑都尉公孙瓒狠戾，幽州终究是要乱起来的。
来自官府的外部压力，只会进一步迫使山中势力相互吞并整合，加速这场内部的优胜劣汰。
而眼下，这太行山中白雀，黑山，于毒诸部即将爆发的冲突……
或许正是这场大乱的开端。”
第四十六章 图穷