暮色中，马蹄发出的声音不慌不忙的响着，逐渐远去。
季玄那清朗无害的身形，被西下的太阳拉得长长的，压在了刚开垦好的田垄之上。
陈默立于风口之处，站了好长的一段时间，
久久的......没有眨动一下眼睛。
第三十七章 试忠
三日后的清晨。
涿城最负盛名的酒楼，望岳楼三层的雅间之中，
甜腻的上等沉水香四处漫着，烟气直朝着人鼻子里钻去。
窗外，正临一汪荷塘，春水初涨，清涟微漾。
就在昨日，一张盖有涿县官印的正式请柬被送到了屯田营地，
直言，新来的季典吏要给剿匪护乡都尉刘玄德接风洗尘。
于是，望岳楼中，
漆耳杯与木案轻碰一声，酒液温热，顺着漆木的案几流淌而下，
酒杯被推向刘备，停在他身前一寸。
案几对面，季玄端坐着，一身素色官服，嘴角的笑意温润无害。
可他字字句句，却直逼面门：
“刘都尉以仁义之师，抚流民三百，垦荒田千亩，短短数日便使一方安定，
此等功绩，实乃我涿县之幸，亦是幽州之幸。”
屏风后的丝竹声咿咿呀呀的刮过耳间。
季玄身子向前微倾，目光直直盯在刘备脸上：
“若能将此等忠勇之士，归入伯圭将军麾下，听从州府统一调度，
岂非更能施展报国之志，再立不世之功？”
这便是径直的抛出了橄榄枝了。
刘备注视着杯中的浊酒，手指紧攥住杯盏，接着仰起脑袋，将那温酒一口喝尽。
“啪。”
空酒杯搁在桌上。
“季典吏谬赞了。”刘备笑着摇了摇头，直视回去，
“备乃一介草莽，所行之事皆为活乡里百姓，护一方水土，实不敢妄谈有功二字，
至于听从州府调度，更是心有余而力不足，”
他顿了顿，声音沉稳的一笑，
“眼下屯里这三百余张嘴嗷嗷待哺，备唯恐不能使其温饱，又岂敢分心他顾？”
踢皮球嘛，谁不会啊？
陈默坐在角落处的阴影之中，目光始终注视着季玄脸上的表情变化。
……什么都没有。
始终那么温润的笑着。
季玄像是被说服了，诚恳点头道：
“刘都尉心系民生，此乃真仁者之风，玄，钦佩不已。”
陈默的背后突地一阵冰凉之感。
或许......此人根本不在乎刘备到底同不同意.....
今天这一顿酒，怕不过是先礼后兵罢了。
酒液流入盏中的声响传来，季玄手持着酒壶，像是不经意的问道：
“说来，近日太行山左近的贼寇出没愈发频繁，郡中已有数支商队遇劫。”
未等刘备开口，季玄便自顾自的继续道：
“为保地方安宁，县中已下令新编了一营军户，将屯驻于西北山口，
那地方，正好与刘都尉的屯地西侧相邻，日后两营互为掎角，彼此也能有个照应。”
刘备手持着酒杯，手在半空中一顿。
在我们自家营地旁边，谁跟你“互为掎角”？
季玄此举，与贴身监视何异？
下一瞬，刘备脸上再次浮起恭谨的笑意：
“如此甚好，有劳季典吏费心了。”
像是宾主尽欢。
回营的路上。
啪！
张飞手里的马鞭使劲抽了下来，在土路上炸出一道爆响。
“这姓季的笑面老虎，忒不是个东西！”
张飞猛夹马腹，狠狠朝地上啐了一口，
“嘴上说得比唱的还好听，背地里却给咱们使绊子，安插眼线！
大哥二哥，依俺看，不如……”
“三弟。”
陈默摇了摇头，
“暂且稍安勿躁。
先等咱们这位季典吏，把他后续的动作亮出来吧。”
……
几天后，刘备营地以西，五里之处。
狂风带着沙土，刮起几块破芦席。
鬼哭狼嚎的声响里，几根歪歪扭扭的木杆立在风中，看着下一刻就要断成两截。
这便是季玄新军的营帐了。
“哐当。”
一把带着缺口的生锈柴刀丢在了地上，几个穿着破烂衣裳，身上满是虱子的人用力咳嗽了一下，之后又躺回了季玄的新军大帐里。
总共一百多个人，身躯蜷曲，四散坐着。
季玄找来的新兵，大多是活不下去的流民，还有城里临时征来凑数的老弱病残，
一眼看过去，胸口都像是排骨似的，只用麻绳随意绑着几块发黑的碎皮革，以做遮挡。
有人手上甚至还握着锄头、木棍之类的东西。
入夜之后，返寒春风吹拂之下，大旗啪嗒啪嗒的拍击着旗杆，极是凄败可怜。
而在五里外的刘备大营里，正有一股浓稠的粟粥香气，顺着这风儿朝四周飘散而出。
夯土筑墙，壁垒森严。
熊熊燃烧着的大火盆边，三百名刚刚结束演练的乡勇蹲坐在粥棚之下，
穿着统一发下的粗布短打，壮实的肌肉把衣衫给撑得鼓鼓囊囊。
每每到了白日里，便是再回操场上呼喝操练，声势惊人，
两相对比，简直云泥之别。
这一幕，自然落在了那些往来于涿县与太行山道的商贾与猎户眼中，
一时间，私下里议论悄然传开，
“怪哉，那刘氏义军，倒比官兵还像官兵！”
“可不是嘛！你看县兵营里那些人，一个个面黄肌瘦，跟叫花子似的，
再看刘都尉手下那些兵，个个龙精虎猛！”
这些话，自然也一字不落的传到了季玄的耳中，
然而，季玄听后却丝毫不以为意，脸上反而露出一抹笑容，
到了次日，他便亲自带着几个随行的文吏以及工匠，再次拜访了刘备的营地，
“陈先生治军有法，民安而兵整，实乃我辈楷模，”
季玄的姿态放得极低，对着前来迎接的陈默拱手笑道，
“下官营中多是老弱，开垦无力，
倒是县中尚有农户一二十家，皆是种田好手，不如遣来相助先生，
两营共为一体，也好节省些人手，早日功成。”
这话听上去颇是冠冕堂皇，倒仿佛确实是在雪中送炭一般，
可陈默心中警铃大作，
一二十户农人，怕不是季玄遣来的数十暗探，
一旦让这些人混入营中，便等于在自己心脏之处安插了一二十双眼睛耳朵，
“在下多谢季典吏美意，”
陈默脸上堆起感激笑容，同样一揖到底，
“然吾等营中自有屯田之制，讲究同耕同食，同操同练，
若将寻常农户混编一处，恐乱了军纪，反而不美，”
他话锋一转，目光落在了季玄身后几名工匠身上，笑道，
“不过，典吏这番好意，吾等也不能辜负，
眼下营中正缺人手修屋搭棚，若您能将这几位匠作师傅暂借吾等几日，待屋舍建成，吾等必感激不尽。”
此言一出，季玄的眼中闪过一抹微不可察的精光，