头顶，绣着“假节督军·刘”字样的玄色大纛，在冷风中舒展拍击。
陈默裹着狐裘，与刘备就此作别。
“大哥，招安褚燕之事，虽已定下名分。
但人心如水，若要其真正归附，尚需时日加以安抚。”
陈默呼出一口白气，目光投向太行山脉方向，
“褚燕是个明白人，更深知这‘平难中郎将’印信的分量。
有了这重官身，北太行那十万部众便不再是朝廷眼中的反贼寇仇。
我等亦可以此，为我涿郡西陲，藩屏所在。
但只是，太行之患虽解，冀州腹地的战局却难料。我唯恐……”
刘备手扶腰间佩剑，
微微侧头，看向陈默，语气平静道：
“子诚莫非忧虑，皇甫义真引兵南下之后，会有雷霆手段？”
陈默沉默片刻，点了点头。
“皇甫义真，大汉名将，国之干城。”
陈默的声音有些低沉，
“但其人行事，过于刚烈决绝。
长社之战，纵火焚敌数万，更筑京观于城下。
在他眼中，贼便是贼，唯有杀戮方能平息乱象。
这种纯粹的武人逻辑，在平叛时固然快刀斩乱麻，
但对于战后的民生安抚，却是灭顶之灾。”
“天子假节予备，正为统筹幽冀、抚恤流亡。”
刘备闻言，轻叹一声，
而后，握着剑柄的手微微收紧，目光骤然深邃：
“皇甫将军若执意于冀州行尽绝之事，备手中节钺，亦非空设。
子诚此前托友人于洛阳周旋，想必亦是为此而谋。”
陈默微微颔首。
“我那友人......虽是皇甫氏后裔。
但她心思剔透，亦不愿见生灵涂炭。
她先前的嘱托，我一直记在心头。
这大汉江山，乱得太久了。
张角兄弟起事，虽是不赦之罪。
但跟随他们在那广宗、下曲阳两城的，并非全是作恶多端的恶人。
更多乃是寻医问药、走投无路的百姓流民。
特别是下曲阳，地公将军张宝的驻地，亦是太平道符医最集中之所在。”
陈默的话语停顿了半晌，
“城中的医工、匠人，乃至那数十万被迫从贼的饥民，
皆是受苦受难的赤子，断不能全作了枯骨，成了皇甫嵩筑造京观的功绩！”
刘备转过头，面色显是深以为然。
“既如此，悉依子诚先前之策。
命前黄巾小渠帅，韩忠韩守义即刻启程，
循太行秘径暗入冀州。
韩兄弟本是张宝旧部，由其出面，
或可于喋血之前，为数十万苍生求一隙生机。”
……
七日后。
冀州，巨鹿郡，下曲阳。
城外十里，汉军营垒连绵，如黑色铁幕。
当然，皇甫嵩的重兵现在还在广宗一带。
对于一向老实的下曲阳，只以一支北军侧翼用以监视，且并没有抵近围城。
原因无他，在去年卢植领兵的广宗之役中，
人公将军张梁于绝境之下，竟命人将染病的尸首投出城外，
于汉军营中掀起了一场大瘟疫。
皇甫义真深知，前任北中郎将卢植因此吃过一次大亏，
加之本就行事谨慎，此刻便将广宗，下曲阳两城的围城大军尽皆退驻十里之外，
以待时机合适，再发起总攻。
但立于下曲阳南门外的韩忠，心里却很清楚。
地公将军张宝......绝不会这么做。
地公将军是个纯粹的修道者。
在他眼里，城中这几十万老弱病残皆是兄弟手足......
皆是......“黄天之子”。
【求月票】第三百六十七章 此来，为活满城兄弟之命！
韩忠心知，
张宝宁可自己身死，也绝不肯用无辜黎庶的尸骨去换取突围的胜算。
然而城外的汉军却不知这份纯粹，依旧心存忌惮。
但也正因如此，
汉军退守十里，下曲阳的破败城墙下，反倒空出了一片压抑的真空地带。
韩忠自南太行黑崖寨而来。
仅仅带着几名随从，身着粗布麻衣，径直来到了紧闭的城门正门之下。
城头上，几名黄巾守军发现下方异动，当即拉起手中长弓。
“城下何人？再敢上前一步，乱箭射杀！”
守将的声音在风中，听着有些发飘。
韩忠停下脚步。
他缓缓抬起头，一把扯下头上的斗笠，露出面容。
紧接着，
他从怀中掏出一块由纯铜铸造，刻着复杂符文的太平道令牌，高高举过头顶。
铜牌在日光之下，闪过一抹幽芒。
“地公将军旧部，韩忠韩守义，有肘腋之急，求见地公将军！”
城头上的守将猛的一愣，
借着微弱的天光看清了韩忠容貌：
“……韩渠帅？”
一阵刺耳的摩擦声后，
下曲阳的瓮城侧门，向韩忠打开了一条缝隙。
入城之后，
举目所见，皆是一片压抑死寂。
原本喧闹的城中集市早已荒废，只剩下沿街延绵数里的破败窝棚。
这里挤满了从冀州各地逃难而来的百姓，
狭窄的街道两侧，更横七竖八倒卧着无数面有菜色的病人、饥民，
皆是形如槁木，气若游丝。
韩忠看着这一切，眼眶不由微微泛红。
他强压下心头悲凉，绕过沿途防卫森严的军营官署，
轻车熟路的，穿过几条曲折街巷，
径直走向城中心的地公将军府。
“什么人？！”
大门口，十几名手持长戈的黄巾亲卫猛的踏前一步。
韩忠缓缓举起右手。
掌心之中，由纯铜铸造、刻有特殊符文的太平道令牌，反射出一抹微光。
“南太行韩忠韩守义，求见地公将军。”
守门的亲兵什长排众而出，接过令牌反复确认，眼神极其复杂：
“……韩渠帅？传言渠帅没于幽州，或云已降汉家，今日何故至此？”
“此来为活将军之命，更为活满城兄弟之命！”
韩忠声音嘶哑而坚决，“请速去通禀！”
将军府正厅。
在案后的软榻上，端坐着一个男人。
其人身着一袭早已穿得破烂的土黄色长袍。
头发，更是已然白了大半。