消息传出，再次奠定了那位女伯爵边境女武神的赫赫威名。
只要有她在一天，边境就不会沦陷。
第257章 点燃火焰，烧尽那些腐朽的枝叶！
与此同时，血棘要塞。
营帐联绵，每一个士兵都面色凝重，气氛充满了肃杀！
要塞深处的殿堂中。
一位身着黑色长裙，黑发如瀑，红瞳如血，五官妖异绝美的女人端坐于铁棘王座。
下方，一众将领端坐，神色肃穆。
他们抬起头，看向主位上那道身影，眼中满是狂热与崇敬。
“前线战况如何？”
女人缓缓开口，声音清冷如冰泉击石。
“回统领大人，前线捷报频传！”
那名白发苍苍的老文官拱手道：“您上次展现出的强大战力，一举震慑了黑曜帝国的野心。”
“战士们士气大振，杀得那帮蛮子丢盔弃甲！”
其他将领也纷纷附和。
“统领大人战力无双，威震边境！”
“没错，有您在，黑曜帝国那帮蛮子休想踏进翡翠帝国一步！”
“血棘骑士团万岁！温莎统领万岁！”
然而，面对这些称赞，温莎脸上没有丝毫的得意，依然平静如水。
她抬了抬手，压下了嘈杂的议论。
“血棘骑士团的战损如何？”
听到这个问题，一名身着血色战甲，脸上有道狰狞刀疤的将领站起身：“回统领大人，经前面数次大战，血棘骑士团阵亡四百余人，重伤轻伤人数达到数千人。”
“剩余可战之兵，不足原先的一半。”
听到这个数字，大厅里的气氛骤然凝重，众人脸上的兴奋也消散殆尽。
所有人都知道，血棘骑士团是整个边境最精锐的力量，也是这位女伯爵多年的心血。
一下子战损如此惨重，任谁都感到心痛。
而这也代表着，如果接下来黑曜帝国再次派出精锐兵团来犯，形势将变得无比艰难。
“是属下没用，没能带领好骑士团，才导致如此巨大的伤亡！”
那名将领单膝跪地，低下头颅：“请统领大人责罚！”
“没用么……”温莎女伯爵轻声开口，眸中闪烁着红光：“你们连战十日，以数千人的伤亡，击溃敌方数万精锐。”
“这份战绩，已经足以证明你们的实力。”
“既然是我温莎的手下，那么就不能说没用，只能说自己做得还不够好。”
她语气平静，却带着不容置疑的威严：“传我命令，从军中预备队里，挑选出最精锐的士兵，补充血棘骑士团的编制。”
“挑选出的新兵，马上让他们修炼血棘呼吸法，进行高强度的训练，我要在七天内看到成效。”
那名将领抬起头，眼中闪过坚定：“遵命！”
话落，他转身离去，脚步铿锵。
女伯爵收回目光，扫过在场众人：“王都那边怎么说，援军和补给何时能到？”
“回……回统领大人，原本奥利维耶大公的援军，半个月前就该到了。”
老文官面露难色，支支吾吾：“但……但在您展现出传奇战力后，他们突然调转了方向，说……说要去保卫那处魔晶矿脉。”
听到这个消息，大厅中气氛骤冷。
女伯爵冷笑一声，嘴角勾起一抹讥讽的弧度：“哼，保卫魔晶矿脉？”
“怕是担心本统领展现出的实力太强，想要以此削弱我才是真的。”
在场将领们眼中满是愤懑。
“这帮贪生怕死，尸位素餐的家伙！”
一名年轻将领忍不住拍案而起：“统领大人镇守边境多年，没有她浴血厮杀，哪来翡翠帝国如今的和平？”
“他们却在这里使绊子、拖后腿，简直无耻！”
另一名将领也站起身，声音低沉：“干脆我们联名上书王都，向国王陛下告发他们的罪行！”
旁边的人拉住他，摇头叹气：“告发有什么用？奥利维耶大公再怎么短视，也不敢延误战机。”
“估计这背后，也有国王陛下的默许。”
听到这句话，众人再次沉默，气氛压抑得令人窒息。
这些刀口舔血的军人不懂弯弯绕绕的政治博弈，但他们看得出来，国王在有意削弱统领大人的势力。
一想到统领大人为帝国流血多年，这帮家伙却在背后捅刀子，就让他们感到憋屈无比，心中仿佛有一股怒火在燃烧！
见众人群情激奋，温莎女伯爵开口，声音依然平静：“无需为此恼怒，即使没有王都的援军，我们一样能守住边境。”
“开启征兵，号召边境的子民们拿起武器，前往血棘要塞报到。”
“征兵……”老文官面露犹豫：“这……这岂不是拿边境子民们的性命，保护王都那群家伙？”
“如果伤亡过大，不光边境民众会有怨言，您在边境的威望，也会受到很大的影响。”
温莎女伯爵摆了摆手，语气淡然：“没关系，本统领就是要让边境的子民们看清，谁在保卫他们，谁在抛弃他们。”
“只有将民众的怒火点燃，才能烧尽那些腐朽的枝叶。”
“直到将来的某一天，这团火焰将会以燎原之势，迅速席卷整个帝国，甚至蔓延至那座高高在上的王座。”
听到最后一句话，老文官身体一颤，瞳孔骤然收缩。
但他没有多说什么，只是深深行了一礼，然后转身退出了殿堂。
…
…
晨风城，宅邸后院。
“萝西娅，安娜，我出门了。”
周伊恩站在湖边，背上挎着【三一真灵长弓】，叮嘱道：“记得关好门窗，晚饭不用等我，我还不知道什么时候回来。”
“好的，伊恩哥哥，路上小心。”
萝西娅站在门口，微笑着挥了挥手。
客厅里，安娜、鸾、米娜几位姑娘也探出头来，目送着他。
周伊恩点了点头，转过身去。
在湖边的空地上，三只战宠早已等候多时。
熊大蹲坐在最前面，敦实的身子像一座小山。
修长的紫电隼停在树枝上，锐利的目光扫视四周。
红晶角鹿迈着优雅的步伐，眼中依然带着惯常的慵懒与高傲。
周伊恩目光在它们身上扫过，然后停留在那只红晶角鹿身上。
严格意义上来说，小红并不是他的战宠，只是被他用特殊手段收服的临时坐骑。
不过拿人手短，这只红晶角鹿受了周伊恩不少恩惠，如今也没有什么逃走的念头。
这段时间，周伊恩在它身上取了不少血，炼制了更多史诗级的【红晶秘血灵药】。
然后给小红喝了一瓶，让它的生命值暴增了一大截。
听起来有些奇怪，用红晶角鹿血炼制的秘药再喂给红晶角鹿，有种自产自销的荒诞感。
但这药效确实管用，小红的体质明显提升了不少。
“今天我们去山脉深处，一起突破五阶。”
周伊恩翻身上鹿，拍了拍小红的脖子。
这段时间，他们的等级都已经提升到了40级满级。
而且和三阶突破四阶时一样，进阶时需要的主要任务道具，已经跟随系统面板一起带过来了。
他不需要再去做那些繁琐的任务。
只需要杀一只五阶头目级魔兽，吸收8颗六阶魔晶，就能完成突破。
三只战宠闻言，眼中也浮现出激动之色。
“呜噜……熊大，要变得更强！”岩甲熊獾拍着胸口，憨厚的脸上满是期待。
“走吧，出发。”
周伊恩笑了笑，轻轻一踏，脚下浮现出一个直径五米的泥沼入口。
随着一阵泥浆翻涌，三宠一人便消失在了原地。
在地底深处，他们快速穿行，向着灰爪山脉的方向疾驰而去。
一小时后，他们来到了山脉外围。
不过，周伊恩没有马上进山，而是沿着一条熟悉的林间小道前进。
穿过密林，一座安静的小山村映入眼帘。
房屋鳞次，篱笆依旧。
只不过，村子里空无一人，寂静得有些荒凉。
“呜噜……”
熊大歪着脑袋，困扩的挠了挠肚皮：“人，人没了……”
“什么人没了，他们是搬走了。”
周伊恩没好气地拍了一下它的脑袋。
然后又感慨了一句：“等什么时候有时间，去红桦镇看看他们吧。”
他带着三只宠物，继续向前走去。
进入熟悉的雪松山林，那片林间空地上还残留着他们先前训练的痕迹。
沿着林间小道行走，四周寂静无声。
很快，便抵达了原始蛮荒的灰爪山脉。