只见得，李蓉婉的面色呈现出一种死寂的灰白，嘴唇干裂发紫，双眼紧闭，胸口没有丝毫起伏。
她的双手交叠在腹部，看起来就像是睡着了，只不过这觉睡得太沉，沉到她永远也无法醒来。
柳清漪站起身，一步步走到床前。
她居高临下地俯视着李蓉婉的尸体，心中那块压了许久的大石，终于“轰然落地”。
一种前所未有的轻松感涌上心头。
“死了？”
柳清漪轻声问道，声音里听不出悲喜，只有一种确认事实的冷漠。
“回娘娘，脉搏全无，气息断绝，银针试毒无异样，确实是死了。”王济仁再次叩首，“李贵人这是长期忧思过度，导致心疾突发……”
柳清漪闻言，嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
而后，她挥了挥手，像是在驱赶一只苍蝇：“既已死了，便按嫔位以下的规格草草埋了吧，免得留在宫里晦气！”
“是！”
旁边的掌事太监连忙应声，同时挥手示意身后的小太监们上前。
几个粗使太监走上前，动作并不轻柔地将李蓉婉的尸体用一张草席裹住，抬上了早就准备好的担架。
冷香宫的大门被缓缓打开，又缓缓关上。
李蓉婉，这位曾经有过极短的一段风光岁月的后宫妃嫔，就像被处理的一件废弃的家具一样，直接被抬出了冷香宫。
柳清漪站在窗前，看着那几个太监抬着担架消失在宫墙的拐角处，手中的团扇再次轻轻摇动了起来。
她的心情好极了，甚至哼起了一首小曲。
……
……
在冷香宫通往宫外乱葬岗的必经之路上，有一个不起眼的偏门。
此时，一个身穿淡青色宫装的女子正静静地站在那里。
她并未佩戴任何珠翠，脸上也未施粉黛，看起来就像是一个普通的宫女。
但若是仔细看，就会发现她的眼神深处，藏着一种与年龄不符的深沉与冷漠。
她是李素云，是李蓉婉名义上的姐姐！
此刻，李素云的目光紧紧追随着那架担架。
她看着太监们将担架抬上了一辆破旧的马车，看着马车缓缓驶出偏门，驶向那片荒凉的山林。
但那辆马车并没有去乱葬岗！
马车在一处偏僻的山坳里停了下来。
这里有一座早已废弃的道观，道观的一角，竟然设有一座简易的焚化炉。
这是宫里专门用来处理得了恶疾死去的宫人尸体的地方，平日里无人敢靠近，生怕沾染了晦气。
太监们熟练地将“尸体”从草席中拖了出来，扔进了焚化炉中……
第168章 第二位女主……亡！（2合1）
火光冲天而起，将这处废弃道观映照得如同白昼。
此刻，李素云静静地伫立在不远处的一棵树后。
夜风凛冽，吹动她鬓角的发丝，却吹不散她眼中那抹凝固的寒意。
她的目光越过摇曳的火光，死死盯着前方那座简易搭建的焚化炉。
炉火正旺。
那是她特意命人从宫外运来的上等松脂与干柴，遇火即燃，温度极高。
此刻，那熊熊燃烧的烈焰正贪婪地吞噬着炉中之物——亦或者说，是那个曾经鲜活的人！
“噼里啪啦……”
木柴爆裂的声音在寂静的夜里显得格外刺耳，仿佛是某种来自地狱的嘲笑。
在那团跳动的橙红色火焰中，李蓉婉的身体正在一点点蜷缩、碳化。
曾经那张清丽绝伦的脸庞，此刻已被火焰舔舐得面目全非，皮肤龟裂，发出令人毛骨竦然的焦糊味。
李素云的鼻腔里充斥着这股令人作呕的气息，但她非但没有退缩，反而深深地吸了一口气。
那股味道，带着死亡的腥甜，也带着轻舒了一口气下来的快意。
“终于……结束了。”
李素云的嘴角微微上扬，勾勒出一抹残忍而扭曲的弧度。
那双平日里总是低垂着、显得温婉恭顺的眸子，此刻却亮得吓人，仿佛藏着两团幽深的鬼火。
她缓缓从袖中掏出一方丝帕，轻轻掩住口鼻，动作优雅得仿佛不是在看人被烧死，而是在欣赏一场盛大的烟火表演。
“你以为，给你送消息的人是沈嫔？”
她在心中如是轻语着道，声音轻柔得像是在哄睡婴儿，却又冷得像是从九幽地狱里刮来的阴风，
“很可惜，给你送消息的人，是我啊！”
李素云自从知晓，自己这具身体的母亲弄死了李蓉婉后，她就开始布局弄死李蓉婉了。
只可惜，一直没有找到机会！
更糟糕的是，李素云发现，李蓉婉貌似已经知晓，她母亲已经死亡的消息了！
这不由得让李素云更加迫切的想要弄死李蓉婉了。
于是，李素云加大了对李蓉婉的关注。
然后，她发现，李蓉婉貌似在筹谋着什么！
尤其是她执意要给皇后请安的行为，引起了她的注意。
之后，通过观察，李素云发现，李蓉婉竟然是要寻求沈嫔的帮助！
对于沈嫔此人，李素云自恃自己了解颇深。
毕竟，她当初进宫，就是沈嫔带人来搜查她的！
虽说沈嫔此人在后宫之中很是低调，但李素云从未低看过此人！
也正因为此，察觉到不妙的李素云，更加迫切的想要弄死李蓉婉了。
为了让李蓉婉甘愿赴死，李素云直接让人冒充沈嫔的人，给李蓉婉送去了消息。
然后，李蓉婉听从了建议，选择了假死！
再之后，假死的李蓉婉，便被李素云送进了焚化炉中！
这下子，李蓉婉是真的死得不能再死了！
当然了，在此过程中，李素云不得不在心中“感谢”一下柳清漪的蠢货操作——正是因为她安排了这“草草埋葬”的后事，她才能如此轻松、顺利地将李蓉婉的“尸体”，给带到这焚化炉前！
伴随着最后一声木柴的爆裂，李蓉婉的身体彻底化为了一堆焦黑的枯骨……
……
……
深秋的风卷着枯黄的落叶，在巍峨的皇宫上空盘旋，发出呜咽般的声响。
承明殿内，烛火摇曳，将那个身穿明黄色龙袍的身影拉得老长，投射在墙上，像是一头蛰伏的猛兽。
李乾坤并没有看摆在案头的奏折，而是负手而立，目光穿过敞开的窗棂，望向远处那片深不见底的后宫。
那里，灯火通明，丝竹声隐约可闻。
那是属于女人的世界，也是属于权谋与欲望的修罗场。
“陛下，夜深了，该歇息了。”贴身太监总管躬着身子，小心翼翼地递上一杯参茶。
李乾坤没有接，只是淡淡地摆了摆手。
他的眼神深邃如古井，让人看不出喜怒，但熟悉他的人都知道，每当陛下露出这种神情时，往往意味着有人要倒霉了。
“王德全，你觉得，朕的后宫如何？”李乾坤突然开口，声音低沉，听不出情绪。
王德全心头一跳，连忙伏地道：“回陛下，后宫佳丽三千，个个国色天香，乃是陛下洪福齐天之兆！”
“佳丽三千？”李乾坤轻笑一声，那笑声中带着几分讥讽，“朕倒是觉得，人太多了！”
王德全不敢接话，只能把头埋得更低。
李乾坤转过身，重新走回案前，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的“笃、笃”声。
“人一多，心思就杂。”李乾坤缓缓说道，“朕若是始终坐镇在京城，她们便会有所顾忌，行事自然会循规蹈矩，顶多也就是在朕面前演演戏，争争宠，伤不了筋骨。”
王德全心中一惊，隐约猜到了陛下的意图，却不敢点破。
“但若是朕离开了呢？”
李乾坤的目光陡然变得锐利起来，仿佛两柄利剑，直刺人心。
“若是朕远离了京城，天高皇帝远，没了朕这座大山压着，她们心中的贪欲与野心，便会像野草一样疯长。”
在略微停顿了一下之后，李乾坤的嘴角勾起了一抹残忍的弧度——规则一旦崩塌，冲突自然就会加剧！平日里藏着掖着的刀子，到时候就会毫不犹豫地捅出来！
既然朕不能明面上清理你们，那就让你们互相清理吧！
而这……也是李乾坤决定巡视天下的原因之一！
李乾坤十分清楚，后宫之中，女主太多，盘根错节，牵一发而动全身，即便是他这个皇帝，也只能连削带打的慢慢压制她们，他若是强行废黜，难免会引起朝野动荡。
但若是她们自己斗死了，那便是咎由自取，怨不得旁人了……即便怨，那也是她们乃至于是她们身后家族、势力的事情，与他这位离京的皇帝没有任何的关系！
这不，他还没离京呢，效果就已经显现出来了——李蓉婉这位女主，十分轻松的就领了便当！
李乾坤简直不敢想，若是他离开京城，这皇宫中的女主，还能有几人活命？
而也正是因为李蓉婉的死亡，更加的坚定了李乾坤巡视天下的决心——他要借着这次离京，将后宫变成一个巨大的斗兽场！
只有这样，女主的数量才能得到锐减！
“再加上……”
李乾坤的脸色蓦地沉凝了下来。
而后，他从袖中抽出了一封信来。
这封信，是赵铁山之前发给李乾坤的！
信中说，江南水患，颗粒无收，但地方官员却故作不见，强征赋税，甚至还有官员相互勾结，私吞赈灾款，导致民不聊生，已有流民造反的迹象！
“地方上的事情，貌似有些太过于离谱了一些。”
李乾坤不由得抬首望向了屋外的漆黑夜空，
“朕若是再不出手，这日月国的江山，怕是要烂到根子里了！”
作为一个皇帝，李乾坤认为，他不能只盯着后宫的那点争风吃醋。