但他浑然不觉，双眼死死盯着那份薄薄的纸页，仿佛上面爬满了噬人的毒虫。
国师！
在日月国，这是一个绝对的禁忌话题。
这两个字，不仅仅代表着一个官职，更像是一道诅咒，一个悬在皇室头顶数百年的达摩克利斯之剑。
殿内的烛火忽明忽暗，映照着李乾坤略显错愕的面庞。
他的思绪，不由自主地被拉回那段尘封已久的血腥历史。
据史官私藏的野史记载，国师第一次在日月国出现，是在日月国之前的那个皇朝——大周王朝的末年！
彼时，天下大乱，群雄并起。
大周皇室昏庸无道，民不聊生。
就在各方势力打得不可开交，眼看天下即将四分五裂之际，一位自称“青鸾道人”的游方道士，突然出现在当时还很落魄的日月国开国皇帝——“李原”身边！
这青鸾道人，手段通天。
他精通奇门遁甲，能掐会算，甚至能借东风、呼风唤雨——在他的辅佐下，李原趁势而起，原本朝不保夕的他，迅速崛起！
青鸾道人不仅为李原制定了“高筑墙、广积粮、缓称王”的战略，更是在几次关键战役中，以神鬼莫测的计谋，助李原以少胜多，最终一举击溃其他诸侯，建立了如今的日月国！
可以说，没有青鸾道人，就没有日月国。
然而，功高震主，自古皆然。
当李原坐稳龙椅，成为开国皇帝后，他对这位神乎其技的国师，却产生了深深的忌惮。
一个能帮你打下天下的国师，自然也能帮别人夺走你的天下。
更可怕的是，青鸾道人曾亲口透露过他的来历——他并非寻常道士，而是前朝——即日月国的上一个朝代，大周皇朝的国师之后！
当年大周皇朝之前的皇朝大夏皇朝，气数已尽，然后其祖先出世，助大周皇朝的开国皇帝匡复天下，之后又隐于山林之间……
这一次，大周皇朝大乱，国师之后出山，辅佐李原这位真龙天子再次匡复天下……
这仿佛是一个轮回！
对于此，李原坐卧不安。
他深知，只要国师一族存在，这日月国的江山就永无宁日。
谁能保证，几十年后，不会又冒出个“国师之后”，再来辅佐另一个人推翻他的子孙？
为了斩草除根，为了这江山永固，李原终究是动了杀心。
在日月国建立后的第三年，一场精心策划的“鸿门宴”在宫中上演。
一杯毒酒，千名伏兵，那位曾经叱咤风云、助李原夺取天下的青鸾道人，就这样含恨而终。
但这还不够！
为了防止后患，李渊下达了一道更为血腥的密旨——彻查国师一族的血脉，无论老幼，无论是否牵连，凡是与那位国师有血缘关系的人，全都被冠以“逆党”的罪名，满门抄斩！
那一夜，京城血流成河。
据说，护城河都被染红了三天三夜。
史书上对这段历史讳莫如深，只轻描淡写地记为“国师暴毙，党羽伏诛”。
自此，国师一族，断子绝孙，日月国的皇权，似乎终于稳固了！
然而，谁能想到，时隔两百多年，这个几乎被遗忘的噩梦，竟然再次降临。
李乾坤的手指，不由得轻轻抚过了密报上那个触目惊心的名字。
“赵铁山……”
李乾坤喃喃自语，声音沙哑得如同两块粗糙的砂纸在摩擦。
这个名字，这几日他听得太多。
那个在朝堂上横冲直撞、手持尚方宝剑、视文官集团如无物的赵铁山；那个让他既爱又无奈的赵铁山，他竟然……是国师一脉的弟子？
那份情报上详细记录了赵铁山的过往。
幼年时家乡遭灾，父母双亡，被一名疯疯癫癫的游方道士收养。
那道士传授他武艺，教他兵法，更在他成年后，将他送入军中。
只是……如果赵铁山是国师之后的弟子，那他帮朕，到底是为了什么？
是为了报当年的灭门之仇？
亦或是，为了再次改朝换代？
一个个念头在李乾坤脑海中疯狂翻涌，像是一条条冰冷的毒蛇，缠绕着他的心脏，越收越紧。
难道说，赵铁山，就是那个被国师一族埋下的棋子？
他们隐忍几百年，就是为了等待一个合适的时机，再次介入皇权更迭？
……
……
与此同时，听风苑。
赵铁山并不知道承明殿内发生的一切。
此刻，他正坐在书房内，手里拿着一封信。
信是那位“师父”托人送来的，字迹龙飞凤舞，透着一股不羁的狂放。
“徒儿，京城风雪大，宜静不宜动！切记，切记！”
赵铁山看着这短短的十几个字，嘴角勾起一抹无奈的笑意——师父还是老样子，神神叨叨的！
而后，赵铁山站起身，走到窗前。
窗外，风雪依旧。
他想起自己年少时，在那深山道观中，师父醉醺醺地教他识字、练剑的情景。
“徒儿啊，这天下大势，分久必合，合久必分……咱们道士，讲究的是顺应天道！”
“天道？什么是天道？”年少的赵铁山不解地问。
“天道就是……”师父指着天上的星星，“该谁当皇帝，谁就当皇帝，不该谁当皇帝，谁就得滚蛋！”
“那师父，究竟谁该当皇帝，谁又不该当皇帝呢？”年少的赵铁山有些好奇的询问道。
“该不该谁当皇帝，师父也说不准，不过可以肯定的是，未来……”师父眯着眼，打了个酒嗝，“有个冒牌货会当皇帝！”
“冒牌货？”赵铁山惊讶不已。
“嘘——”师父竖起食指，摇了摇，“时机未到，不可说，不可说！”
赵铁山当时听不懂，现在却懂了。
师父口中的“冒牌货”，或许指的并不是某个人，而是特指整个日月国的皇室！
因为，他们的江山，本就是从大周皇朝手里夺来的。
而大周皇朝，又是从大夏皇朝手里夺来的。
在师父看来，这或许就是一种轮回。
“国师之后……”
赵铁山喃喃自语，眼中闪过一丝复杂的光芒。
他确实知道自己的身世——在接手了那块象征着国师传承的令牌交给他时，他就知道了！
但他不在乎。
他不在乎什么国师，不在乎什么前朝后朝，他在乎的，只是这天下苍生，是否安泰，这朝堂之上，是否清明！
他帮李乾坤，不是为了复辟，也不是为了报仇。
他只是想借李乾坤的手，铲除那些祸国殃民的奸佞，还北疆一个安宁，还百姓一个太平！
至于这皇位最终是谁坐，对他来说，真的那么重要吗？
……
……
不管李乾坤和赵铁山两人是如何考虑的，总之，第二日清晨，京城的大街小巷，再次贴满了皇榜。
那皇榜并非寻常的黄纸黑字，而是用朱砂与墨汁混书于特制的粗麻纸上，边缘还特意染了一圈象征着警示的赤红。
它们如同一张张无声的惊雷，在黎明的微光中，被士兵们郑重地张贴在城门、坊市、驿站以及各部衙门口。
每一个字，都像是刻刀凿出，力透纸背，透着一股不容置疑的威严与决绝。
“奉天承运，皇帝诏曰：吏部尚书张万余，结党营私，卖官鬻爵，贪墨军饷，数额巨大，致使北疆边防废弛，民怨沸腾……着即革职查办，抄没家产，三族流放！钦此！”
诏书的内容，比百姓们预想的还要严厉，还要彻底。
此前，吏部尚书被赵铁山带走，京城百姓还有些担心赵铁山的安危，却不想，判决下来，竟然是严厉惩处了吏部尚书，反倒是先前带走吏部尚书的赵铁山，什么事情都没有……至少明面上没有听到任何有关于惩处赵铁山的风声！
很快，消息如同长了翅膀的利箭，瞬间穿透了京城尚未完全苏醒的晨雾。
当第一缕阳光艰难地穿透厚重的云层，洒在这座巍峨的帝都时，吏部尚书府所在的“文华坊”，早已是人山人海，水泄不通。
这里平日里是京城最清幽、最显赫的地段之一，住的非富即贵，平日里马车经过都要放慢速度，生怕惊扰了哪位大人的清梦，然而今日，往日的宁静被彻底打破。
一支长达数里的黑色队伍，如同一条蜿蜒的巨蟒，缓缓从吏部尚书府那两扇曾经象征着无上权力的红漆大门中涌出。
那是刑部与大理寺联合组成的抄家队伍。
为首的是几名身穿飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫千户，他们的脸色冷峻，目光如鹰隼般扫视着周围躁动的人群。
“出来了！出来了！”
人群中不知是谁喊了一声，紧接着是一片倒吸凉气的声音。
首先映入眼帘的，是几十口巨大的樟木箱子。
箱子并未上锁，显然是为了示众。
随着抄家官员的一声令下，几名力士将箱子盖猛地掀开。
“哗啦——”
金光四射！
那是成锭的黄金，每一锭都有十两重，码得整整齐齐，散发着令人眩晕的富贵气息。
阳光照在上面，反射出刺眼的光芒，晃得围观百姓几乎睁不开眼。
“天哪！那是金子吗？我这辈子都没见过这么多金子！”
“这得是多少年的俸禄啊？张尚书一年的俸禄才多少？几百两白银罢了！这些金子，怕不是能堆成一座小山！”
…………
紧接着是白银。
成筐的银元宝被抬了出来，有些甚至因为数量太多，搬运时发出沉闷的撞击声。